Capitulo 9

“Fui una tonta, negligente. No me di cuenta de que una mujer podía ser tan maliciosa…”

“¡No sigas! ¡No la escuches más, César!”

Evelise empujó el hombro de Setina y se colocó entre ellos.

“¡Setina!”

César extendió la mano para agarrar a Setina. 

¿Fue para ayudarla? ¿Porque le creyó? No, tal vez fue solo un acto reflejo impulsado por el último rastro de simpatía que le quedaba.

Setina apenas levantó la cabeza, pero lo único que podía ver era el cabello enredado de Evelise que le impedía ver. Evelise se aferró al pecho de César y le susurró algo con urgencia.

“¿Aún no lo entiendes, César? Estoy tratando de ayudarte. Tienes derecho a saber la verdad”.

“Quítate del camino, Evelise Belbourne, antes de que te arroje al suelo de mármol.”

“¡Por una vez, por favor, escúchame! ¿De verdad te parece bien que te traten sin piedad de esta manera? ¿Eso es lo que significa para ti el nombre de Leonhardt?”

“¿Qué…? ¿Cómo te atreves…?”

“Despierta, César. ¡Mírame a mí, no a ella!”

“¡Deberías haberte mantenido alejada…! ¡Quítate esas molestas manos de encima!”

Las voces de las dos personas agitadas se fueron haciendo cada vez más fuertes, pero a Setina se le estaban poniendo los oídos pesados.

Ante ella, los dos eran llamas de diferentes formas.

Chocando.

"Ah."

De repente, Setina dejó escapar un gemido que sonó como agonía.

En medio del salón de baile, donde todas las miradas estaban concentradas, era demasiado tarde para decir algo. Cualquier palabra que dijera ahora sería inútil.

De hecho, decir algo sólo la enredaría aún más con César, que estaba a su lado.

"Deténganse."

En ese momento, dijera lo que dijera Setina, no cambiaría nada. Tanto si apelaba a la verdad como si intentaba detener a Evelise, la gente pensaría que estaba suplicándole a César, y eso solo haría que los rumores sórdidos se extendieran aún más.

Era mejor para Setina dejar ese lugar en paz.

“Ya basta. Basta ya”.

“¿Setina?”

“No me sigas, te lo ruego.”

Setina bajó la cabeza y dio un paso atrás.

Dijera lo que dijera, nada cambiaría. La gente creería que estaba suplicándole a César o que estaba intentando detener a Evelise y, en cualquier caso, arrastraría a César al cruel escándalo.

No importaba si César abrazaba a Setina o la empujaba. En cualquier caso, acabarían unidos en el escandaloso chisme.

Era mejor para Setina escapar sola.

“Encuéntrame a la niñera. No sé si está a salvo. La niñera…”

La mirada de César vaciló.

“Y yo... No es verdad. Lo juro.”

Con una última y firme declaración, Setina se giró y se fue.

En medio de los murmullos de la gente, de la familia Belbourne y de ella misma, Setina se encontró sola.

Sabía que sus acciones no cambiarían nada. El daño ya estaba hecho y no había vuelta atrás.

* * *

Setina corrió hacia un balcón vacío.

Desesperada, desató las cortinas que colgaban de las columnas y las corrió a toda prisa para ocultarse de la vista. Necesitaba esconderse de cualquiera que pudiera verla.

"Puaj…"

Setina se tambaleó y se agarró a la barandilla del balcón con sus manos temblorosas.

La fría barandilla de mármol brillaba intensamente bajo la luz de la luna, proyectando un suave resplandor.

Setina jadeó en busca de aire, como si estuviera a punto de desplomarse en cualquier momento.

Todo había terminado.

Lo que era verdad y lo que era falso ya no importaba.

En un momento, la búsqueda de la gracia que Setina había llevado a cabo durante toda su vida, la elegancia más fundamental y fatal que una dama y una mujer noble deben mantener, se había derrumbado.

Al final, Setina, que no pudo soportarlo más, se sentó débilmente en el borde del balcón.

Mientras se agachaba, las columnas exquisitamente elaboradas de la barandilla aparecieron ante sus ojos como los barrotes de una ventana de prisión.

Entonces, desde algún lugar dentro del balcón donde no llegaba la luz de la luna, se escuchó una voz escalofriante.

“Parece una fiesta bastante nauseabunda”.

La voz era baja y pesada, como el gruñido de una bestia, raspando el suelo.

Había un intruso en el balcón.

Setina se sorprendió y levantó la cabeza. Se encontró con la mirada de un hombre envuelto en oscuridad.

Ojos azules profundos. ¿Cómo podría olvidar esos ojos?

Axion Castawayne

El hombre alto con largas sombras proyectadas por la luz de la luna se acercó lentamente a Setina.

* * *

Axion no actuó como el típico noble. No se apresuró a ayudar a Setina, que se había sentado.

Él simplemente miró a Setina en silencio.

Cabello dorado alborotado por correr. Ojos color amatista que brillan como estrellas bañadas por la luz de la luna. Labios y yemas de los dedos temblorosos. Hombros tensos...

Su mirada, que descendía lentamente, se detuvo en la mancha de vino que manchaba el vestido de Setina. La marca carmesí, tan intensa como la pintura roja que había estropeado el retrato de Setina, cubría su cuerpo como una cicatriz indeleble.

“La segunda vez, Lady Belbourne.”

Setina no tuvo el lujo de preguntarse cómo sabía él su nombre. Se limitó a mirarlo fijamente.

“…”

Se hizo el silencio.

Setina y Axion se miraron sin decir palabra, como si el tiempo pasara a un ritmo glacial.

Después de un largo rato, Axion extendió lentamente una mano.

"¿Puedo?"

Se trataba de ayudarla a levantarse, pero Setina no quería su ayuda, no tenía ningún deseo de hacerlo.

Setina, que había recuperado la compostura, giró la cabeza.

“Rechazaré tu oferta. Ya he demostrado suficiente deshonra”.

Luego se levantó por sí sola, agarrándose a la barandilla del balcón.

Se arregló el pelo alborotado y se recompuso. Incluso en momentos como ese, Setina mostraba gracia. Su nobleza innata brillaba y podía irradiar elegancia incluso en circunstancias extremas.

Setina ajustó su apariencia y ofreció una refinada reverencia.

“Permítame presentarme formalmente. Soy Setina Belbourne”.

“Soy Axion Castawayne”.

Axión retiró la mano que le había extendido. Sus labios, que por un momento se habían curvado en una sonrisa, ahora estaban tan fríos como antes.

“Si así es.”

Murmuró suavemente.

“La tercera vez, emitirás un aura de sangre”.

"¿Qué…?"

Los profundos ojos azules de Axion brillaron con intensidad.

Parecía haber sentido un aura de desgracia que emanaba de Setina, muy parecida a la de un comandante militar que podía dominar el campo de batalla.

“Siempre que te veo llevas una armadura roja. Lo único que queda es sangre”.

Setina parpadeó con sus grandes ojos.

Sin querer, su mirada cayó bajo la barandilla del balcón.

“¿Debería huir? ¿O debería acabar con todo?”

Tal vez su premonición fuera correcta. Tal vez no le quedaran muchas opciones y, al final, tal vez tuviera que tomar una decisión drástica.

“Tal vez… tus palabras sean correctas.”

Una sonrisa de autocrítica apareció en el pálido rostro de Setina. Miró hacia abajo, por debajo de la barandilla completamente negra, e inclinó ligeramente la parte superior del cuerpo.

Sus hombros se tambalearon precariamente. En respuesta, Axión susurró de manera inquietante desde la oscuridad.

“Sin embargo, si no es mi sangre… entonces debe ser la de otra persona, ¿no es así?”

"Eso es correcto."

-¿Cómo puedes estar tan seguro?

“…”