La estación de tren estaba bulliciosa a medida que se acercaba la hora de salida del primer tren, lo que lo hacía mucho más animado en comparación con las calles de afuera.

Grace, entrando en un aturdimiento, se dio cuenta del reloj en la pared y se dirigió hacia la taquilla.

A pesar de haber descargado su equipaje, sus pasos se sintieron inusualmente pesados. Ella compró un billete de tercera clase para el ferry a Newport.

Mientras se dirigía a la plataforma, se detuvo frente a una cabina telefónica.

Debería pedirle que lleve al bebé dentro, ya que ya estaba en la puerta? Si el bebé se quedó en el frío demasiado tiempo, podría resfriarse. Tal vez el personal no abriría la carta destinada al hombre y podría pensar que el bebé era un huérfano abandonado, enviándolo a un orfanato. O peor, qué tal si un ladrón que pasa robaba al niño...

Después de dejar que su mente deambule por todo tipo de pensamientos oscuros e irracionales, soltó un profundo suspiro y apartó la cabeza.

El hombre se encargaría de ello.

Desde el momento en que abandonó al bebé, ya no era su responsabilidad.

No, la niña nunca fue suya desde el principio.

Ella apretó los dientes, recordándose a sí misma que no era asunto suyo. Aún así, caminaba con la cabeza inclinada, sintiéndose como una persona culpable. Cuando llegó al andén y levantó la vista, vio que el tren Newport ya estaba esperando.

Sólo quedaban diez minutos antes de la salida.

Mientras caminaba hacia la parte delantera del coche de tercera clase, Grace inconscientemente se detuvo frente a la puerta abierta. Su mano se desvaneció con el chupete en el bolsillo.

- Ahk. -

Oh, lo siento.

No, está bien.

Finalmente fue empujada por la multitud y tropezó.

Avergonzada por lo patética que debió haberse visto, su cara se enrojecida, y abordó apresuradamente el tren. A diferencia de los coches de primera o segunda clase, los coches de tercera clase no tenían compartimentos separados, y los pasajeros ya estaban dispersos por todo.

Grace escondió su bolso debajo de un asiento cerca de la puerta y se sentó junto a la ventana.

Sentada en el asiento duro, revisó sus planes. Tenía una fuerte premonición de que incluso si empezara una nueva vida, nunca volvería a tener o criar a un hijo.

Mientras ella seguía tirando de su mano de meterse en su bolsillo, ensayaba su estrategia de salida en su mente.

- Abeba

Su corazón se saltó un latido mientras oía la voz del bebé. Instintivamente, giró la cabeza hacia el sonido. Una joven pareja había entrado por la puerta trasera, la mujer sosteniendo a un bebé en brazos.

El tren estaba bastante abarrotado ahora, así que la pareja sólo podía encontrar asientos justo enfrente de ella.

Buenos días.

Sí, buenos días.

Grace trató de forzar una sonrisa mientras su mirada permanecía fija en el bebé.

-Dorothy, dime los buenos días también.

La mujer sacudió la mano del bebé en un gesto amistoso.

Hola, Dorothy. Eres muy bonita.

El bebé, que parecía estar a la misma edad que la hija de Graces, la miró con ojos curiosos.

Mi hija se estaba desarrollando mucho más rápido. Este bebé debe tener alrededor de siete u ocho meses de edad.

El hombre al lado de la mujer sacó una manzana de su bolso y se la entregó a su esposa. El bebé, notando la manzana, extendió la mano con las manos diminutas, tratando de agarrarlo con una mirada determinada.

Mi hija solía hacer cosas lindas así también.

Justo entonces, el corazón de Grace se hundió.

Mi hija...

En que estoy pensando? No tengo una hija.

Grace apretó los dientes y cerró los ojos fuertemente. Pero ella no pudo bloquear el sonido.

- Abeba

La balbucea incesante de la bebé se transformó en su mente en la voz familiar de su propio hijo.

Abubu

Pocas horas antes, su hija había estado gritando a ella de una manera que nunca antes lo había hecho. En la tenue luz filtrando a través de las cortinas, Grace había visto a su hijo de pie en la cuna, agarrando la barandilla.

Era la primera vez que se paraba sola.

Bbuu.

El bebé no sabía la palabra "Mamá" todavía, así que cada vez que quería llamarla, ella follaba sus diminutos labios y hacía un sonido de bbuuu. Sabía que cuando hacía burbujas con la boca, venía corriendo a limpiar su cara.

El bebé ya era lo suficientemente listo para entender que esta era la mejor manera de llamar la atención sin llorar fuerte.

-Kyaa.

Cuando se encontraron los ojos, el bebé soltó un fuerte llanto y sonrió ampliamente, revelando dos dientes parecidos a un conejo.

Normalmente, Grace se habría levantado para abrazarla, pero no lo hizo esta mañana. A pesar del hito significativo de la bebé de pie sola, ella permaneció esparcida en la cama, haciendo preguntas duras.

- Te gusto?

La única persona en la que tienes que confiar soy yo... al menos hasta ahora. Por eso. No es que te guste. Así que...

No me caiga bien.

- Te olvídate de mí pronto. Tendrás un Padre mucho más rico y fuerte. Tú rápidamente te olvidarás de mí, de un alma sin centavos sin afecto ni con poder.

Este bebé no sólo se parecía a su apariencia y temperamento de su padre, sino que también tenía rasgos que hacían que Grace se sintiera incómoda.

Grace estaba tan abrumada por ella como lo había estado con ese hombre.

Ella sintió la misma carga y culpa del bebé que experimentó cada vez que el hombre no pudo ocultar sus sentimientos por ella.

A pesar de que sólo planeaba abandonarte, me acurrucaste como si mis brazos fueran el lugar más acogedor del mundo... Eso es lo abrumador que fue para mí.

Pensé que una vez que te hubieras ido, ese sentimiento abrumador desaparecería también.

Pero debajo de sus párpados bien cerrados, la cara del bebé seguía parpadeando irritantemente ante ella.

Grace apretó los dientes aún más fuerte.

Cuánto odiaba las suaves mejillas rosas gorditas. Ella odiaba la calidez de sol del bebé, la sonrisa alegre, e incluso la cara fea y contorsionada al llorar. Sabe lo doloroso que fue sentir ese calor y comodidad al sostener al bebé?

Así que no volveré contigo. Nunca.

Voy a vivir mi vida. Voy a vivir mi vida.

Ella en silencio se repitió estas palabras con los dientes apretados.

- Beep.

Un silbato sopló de la plataforma. La gente se subió al tren, y poco después, el sonido de las puertas cerradas resonó.

- Uwaahh. -

El bebé sentado enfrente de ella estalló en lágrimas en el ruido.

- Eh ...

Grace estalló en lágrimas como el bebé. Abrió los ojos bien abiertos, aunque las lágrimas queblaban su visión, haciendo todo invisible.

En serio, ahora no había nada que pudiera ver.

Grace se levantó a toda prisa, sacando la bolsa que había dejado debajo de su asiento. Empujó a través de la gente de pie en el pasillo y se dirigió hacia la puerta.

Justo cuando abrió la puerta y saltó al andén, el tren comenzó a moverse. La gente seguramente la estaba mirando como si fuera una loca, pero no le importó. Grace empujó entre la multitud en la plataforma y corrió desesperadamente.

- Beep.

La bocina sonaba larga y fuerte mientras una locomotora negra se abalanzaba al vapor desde la plataforma opuesta. Cuando el tren de la noche sur se detuvo, ella ya estaba fuera de la estación.

Por favor, llévame rápidamente a la casa del conde Winston.

Ella gritó un taxi que pasaba. A pesar de que el conductor siguió mirándola mientras él conducía, ella miró hacia adelante, lágrimas corriendo por su cara.

- Más rápido, más rápido.

Su cuerpo se tambaleó ansioso, instando a la conductora, mientras su mente racional la castigaba.

Grace, tienes que dejar todo el pasado atrás y vivir tu vida.

?Cual es mi vida?

Era la pregunta más importante que se había hecho. Fuera lo que fuera, estaba claro que no podía vivir su vida plenamente mientras sólo se aferraba a los recuerdos de esas memorias infantiles.

Se apretó los dientes y lloró.

Leon Winston, miserable b*stard. Espero que consigas lo que quieres.

Si esa era su intención, tuviste éxito admirablemente. Un genio... para asegurarme de que no podía soltar tus huellas hasta el final.

Grace se limpió los ojos cubiertos de lágrimas con la manga y sollozó.

Si esto iba a pasar, debería dejar ir al bebé antes. Por qué siguió aguantando? No debería haber sabido de esto. El bebé, aunque tan delicado, era generoso con sus sonrisas. Cada vez que el bebé soltó un fuerte kyaa y se rió, reaccionaba duramente.

No me sonrías. No me gustas. No hay manera de que me pueda gustar, que se parece a ese hombre.

En realidad, fue Grace quien se rió primero, y el bebé simplemente siguió su ejemplo. Aunque ella vagamente sabía esto, se engañó al pensar que no era cierto y echó la culpa al bebé.

Por qué era que la palabra "cute" vino tan fácilmente para otros bebés de la gente, pero no para la de ella?

Nunca había dicho correctamente que su bebé era guapo, a pesar de ser el más adorable del mundo. Para empeorar las cosas, la bebé ni siquiera tuvo un nombre durante más de seis meses después de su nacimiento.

Las lágrimas se derramaron de nuevo.