Miércoles, 2:00 p.m. en Dahlia Café en Dunwich.

Grace había estado en la ciudad de Dunwich, en el centro de la ciudad, durante unos días intentando localizar el Café Dahlia. Había preguntado a los taxistas e incluso había comprado una guía telefónica local para buscar y, al parecer, finalmente lo había encontrado.

El hombre de mediana edad que estaba sentado detrás de ella parecía fuera de lugar en un café urbano como ese. Aunque no se conocían antes, ya emitía el aire distintivo de un "camarada".

Suspiró silenciosamente mientras escuchaba el ruido que venía del hombre detrás de ella.

La cima de la pirámide ya se había derrumbado, pero los que estaban abajo seguían engañando y siendo engañados. Era posible que los líderes que habían escapado estuvieran tratando de reconstruir la pirámide. Cuanto más sabía, más se daba cuenta de que su madre tenía razón.

Un grupo de culto, no es diferente.

Mientras sus ojos seguían escudriñando el periódico, Grace se detuvo al ver otro anuncio sospechoso que buscaba un "carnicero". Sacó un lápiz y un cuaderno de su bolso.

'Jueves…10 AM…'

El anuncio terminaba con varios números de teléfono enumerados. Se trataba de un código en el que a cada número se le asignaba una letra y Grace, que había utilizado este tipo de códigos exhaustivamente en el pasado, comenzó a descifrarlo de inmediato.

"Uf…"

Suspiró mientras descifraba la ubicación.

'¿De verdad... tengo que ir hasta allí?'

Era un lugar que requería más de cuatro horas de tren.

'Por favor, reuníos en un lugar, ¿podéis?'

Mientras se quejaba internamente, el camarero se acercó con una bandeja que contenía su juego de té con crema. Grace guardó rápidamente el periódico y el cuaderno en su bolso.

“Aquí tienes tu té con crema. Avísame si necesitas algo más”.

"Gracias."

La camarera sirvió amablemente el té, que tenía un tono rojo perfecto. Añadió leche de la jarra de leche y nubes blancas se arremolinaron en la taza de té roja.

'Utilizan buenas hojas de té.'

Después de añadir una generosa cantidad de azúcar y remover, tomó un sorbo de té con leche y cogió un bollo del plato. El aroma era delicioso. Cuando empezó a untar mermelada de fresa en la mitad del bollo caliente, el bebé que llevaba dentro, conmovido por los dulces, empezó a causar un nuevo alboroto.

-Está bien, espera.

Ella le dio un mordisco al bollo con una gruesa capa de crema cuajada encima de mermelada de fresa.

"Bienvenido."

El sonido de la puerta al abrirse resonó detrás de ella. Grace miró hacia atrás discretamente y, como era de esperar, un joven con un atuendo que no encajaba con el lugar estaba de pie en la puerta, observando el interior.

'Aquí está.'

Cuando el camarero se acercó, el joven meneó la cabeza y comenzó a caminar hacia Grace. Ella se dio la vuelta y le dio otro mordisco a su bollo.

Detrás de ella, el breve intercambio de palabras sobre la búsqueda de un carnicero terminó con el sonido de una silla que se arrastraba. Al principio, las dos empezaron a susurrar, pero poco a poco fueron hablando en voz lo suficientemente alta como para que Grace pudiera oírlas fácilmente.

"Una mujer embarazada hambrienta comiendo un bollo no parecería sospechosa ni intimidante en absoluto".

Cuando Grace estaba aplicando mermelada y crema cuajada a la otra mitad de su bollo, su conversación había girado hacia el propósito de su encuentro.

“Somos tres, incluyéndome a mí.”

—Puede que estemos abarrotados, pero podemos acomodarnos hasta tres. ¿Dónde están los otros dos ahora?

“A una hora en tranvía desde aquí…”

Los hombres planeaban traer al resto de su grupo y reunirse nuevamente en la zona esa noche. Grace terminó rápidamente su té y sacó cuatro monedas de oro de su billetera para dejarlas sobre la mesa.

Ella salió del café antes que ellos, salió y esperó detrás de la esquina de dos edificios de la calle, vigilando la entrada del café. Poco después, el joven salió y se alejó caminando en la dirección opuesta.

Después de unos dos minutos, el hombre de mediana edad finalmente apareció afuera del café.

Justo cuando él caminaba en su dirección, Grace abrió rápidamente su bolso y agarró algo. Cuando el hombre dobló la esquina y pasó de largo, ella le dio la espalda y fingió retocarse el maquillaje.

«El maquillaje es una molestia, realmente.»

Al notar que el lápiz labial se había corrido en el espejo de bolsillo, rápidamente sacó su lápiz labial y rellenó los espacios vacíos, mirando de reojo hacia el final del callejón. El hombre, sin darse cuenta de que lo seguían, continuó su caminata despreocupadamente hacia la distancia.

Grace se mantuvo a una distancia prudencial mientras lo seguía. Las tiendas se hicieron escasas y pronto los tendederos se entrecruzaron en los callejones cada vez más estrechos, una clara señal de que se dirigían a los barrios bajos.

“ ¡Guau !”

Suspiró y detuvo el paso. Seguir adelante sería demasiado arriesgado. Si bien su elegante atuendo era eficaz para evadir la persecución de las fuerzas de Winston, no era adecuado para seguir a alguien, especialmente en un barrio pobre.

Su atención se dirigió a un grupo de niños acurrucados al costado del callejón.

"Niños."

Los niños dibujan en el pavimento con tizas. Miraron hacia arriba.

“¿Viste al hombre que acaba de pasar?”

"Sí."

El chico que parecía mayor entre ellos respondió.

“¿Sabes dónde vive?”

“Él siempre va y viene por ahí a la vuelta de la esquina”.

El niño señaló hacia la esquina donde el hombre había desaparecido.

“¿Crees que podrías seguirlo y ver a dónde va? Pero no te acerques demasiado ni le hables”.

Cuando ella sacó una moneda de plata, los ojos del niño se iluminaron. Rápidamente se puso de pie y corrió hacia la esquina. Poco después, el niño regresó corriendo y contó emocionado:

“Hay un edificio azul al final de ese callejón. Entró allí, pero no pude ver a qué piso fue”.

No había necesidad de ir allí porque los militares lo perseguirían como un rayo.

Grace le entregó la moneda al ansioso niño y distribuyó algunos chocolates de su bolso a los otros niños envidiosos.

“No se lo digas a nadie que te pidió que hicieras esto”.

Mientras los niños asentían, se dirigió a la parte más concurrida de la ciudad. Entró en el banco más cercano para utilizar una cabina telefónica. El fin de mes significaba que el banco estaba lo suficientemente ocupado como para que nadie recordara a una mujer usando el teléfono.

“Por favor, comuníquese conmigo con 5214 Berkshire West, Winsford”.

Marcó un número de teléfono familiar y utilizó un nombre al azar.

“Habla Bridget Davies”.

Poco después, una voz respondió.

[“Primera Unidad de Misiones Especiales, ¿cómo podemos ayudarle?”]

Como siempre, el tono de los militares fue firme.

Hola, llamé después de ver el número en el cartel de búsqueda. ¿Es este el lugar donde reciben informes sobre los rebeldes?

Grace preguntó, fingiendo como si estuviera haciendo su primer informe.

[ “Sí, eso es correcto.” ]

—Bueno, creo que alguien que conozco podría estar involucrado con los rebeldes.

Luego transmitió las descripciones de los dos hombres que había visto en el café, la ubicación de su escondite y los detalles de su encuentro más tarde esa noche.

Una vez que completó su misión en Dunwich, no tuvo un momento para descansar. Tenía que irse de inmediato. Era solo cuestión de tiempo antes de que el comandante de la Primera Unidad de Misiones Especiales descubriera su identidad.

Regresó rápidamente a su hotel para recoger el equipaje que había dejado en recepción, lo subió a un taxi y se dirigió a la estación de tren. Compró un billete para su próximo destino; el tren debía llegar en treinta minutos.

Grace entró en la sala de espera del andén para escapar del frío. Echó un vistazo a la sala, que estaba escasamente llena, y eligió un banco frente a una columna.

“Dejaré esto aquí para ti.”

"Gracias."

El mozo, que llevaba su equipaje desde que se bajó del taxi, le dijo: "Dejó cuidadosamente la bolsa a sus pies y ella le dio una moneda de oro en agradecimiento". Él le dio las gracias cortésmente y se fue.

Lo único que tenía era una maleta lo suficientemente grande como para que cupiera todo su cuerpo. Si no hubiera estado embarazada, podría haberla llevado ella misma sin problemas.

"Uf…"

Estiró las pantorrillas para aliviar el entumecimiento y miró el pilar que tenía frente a ella.

El pilar tenía un cartel de búsqueda con su descripción.

De veintitantos a finales de los veinte, ojos turquesas, un pequeño lunar debajo del ojo izquierdo, complexión delgada, embarazada y con fecha de parto prevista para mayo.

Grace se ajustó las gafas de sol en el puente de la nariz y miró a su alrededor. Había mujeres mayores charlando y un hombre de mediana edad hojeando documentos, presumiblemente para un viaje de negocios. Nadie le prestó atención.

“Oh Dios… ¿Cuál podría ser su historia?”

Una mujer joven se sentó a un asiento de distancia, leyó el cartel e inclinó la cabeza. No tenía ni idea de que podría haberle preguntado simplemente a la mujer embarazada que estaba a su lado.

Por eso Grace vestía ropa cara y un maquillaje recargado. Su aspecto pobre la habría convertido en una sospechosa que coincidía con la descripción del cartel. Sin embargo, una mujer adinerada no suele estar asociada a una persona desaparecida.