Karzen actuó con sentido común. Después de enviar a sus cortesanos al palacio de la princesa, fue al palacio principal para reunirse con el pueblo. Faltaban cuatro días para la boda nacional. Mientras tanto, el banquete nunca terminaba.

Karzen se sentó a la cabecera de la mesa, con vista al gran salón con su luz de candelabros. El asiento junto a él estaba vacío sin Raha. Jamela no podía sentarse allí todavía, porque no sería emperatriz hasta dentro de cuatro días.

Los nobles de alto rango y la realeza de los países ricos le hablaron en voz baja mientras se acercaba. Algunos hablaron del ascenso de Raha, pero eran pocos y distantes entre sí.

La mayoría estaban ocupados bendiciendo el matrimonio de Karzen o hablando de la gloria del futuro. Tal vez comenzarían a hablar de darle una concubina.

Karzen bebió el champán que le entregó el chambelán. Rara vez bebía en privado, pero esto era aceptable en público, y ese día no estaba de humor.

Estaba pensando en un nuevo palacio para Raha, uno que la mantuviera completamente encerrada y oculta... En los rincones más recónditos del palacio, había una serie de palacios y torres abandonados que no eran muy transitados por pies humanos.

"Su Majestad".

El chambelán se acercó e informó a Karzen que el ex emperador había solicitado una audiencia. El rostro de Karzen no estaba en lo más mínimo impresionado mientras escuchaba.

"Mira a estas personas, que han estado conteniendo la respiración por sus vidas, llegando al palacio, afirmando ser de la realeza y pidiendo una audiencia. Sus ojos también son del mismo color ceniza".

Tanto es así que Karzen a menudo pensaba que no había distinción entre ellos y él. Históricamente, todos los emperadores de Delo se habían distinguido de la multitud de la realeza.

Se preguntó qué importancia tenía. La vida del Emperador estaba llegando a su fin. Karzen iba a matar a todos los demás hijos del Emperador. Jugaría a ser la guardia de honor y consolaría el alma del emperador. Karzen dio órdenes a su chambelán.

"Irás al palacio de la Princesa y verás cómo está Raha. Ella es mi única gemela y debería estar en buen estado de salud para la boda.

* * *

"Princesa, ¿estás despierta?"

Raha se despertó y se sintió aliviada al ver los rostros de sus doncellas. Habían pasado dos días desde la caída. Raha había estado muy nerviosa esos dos días. No fue hasta que se dio cuenta de que podía ver bien que pudo respirar con normalidad.

Inevitablemente, durante dos días, Raha ni siquiera cerró los ojos. Sus ojos estaban rojos por el vapor caliente y, mientras se frotaba suavemente los ojos que le escocían, las doncellas la vistieron con una bata suave. Raha abrió la parte delantera y preguntó:

"¿Qué pasa con el señor real?"

"¿Envío a alguien?"

"No. Iré yo".

Su tobillo torcido estaba casi curado. Raha exhaló lentamente, dándose cuenta de que parecía más impaciente de lo habitual.

Después de un rato.

Raha entró en los dormitorios del cobertizo. La primera persona que la reconoció fue Branden. Branden pisoteó el suelo mientras se apresuraba a encontrarse con ella.

"Princesa, ¿está bien tu tobillo? ¿Puedes salir aquí así?"

"Si alguien me viera, pensaría que soy un cadáver, estoy bien".

"Sin embargo, será mejor que te sientes. El salón... No".

Branden vislumbró el dobladillo de la túnica de Raha debajo de la fina capa que vestía y tosió de inmediato.

"El palacio del señor es todo tuyo, por supuesto. Te escoltaré por aquí porque hay otros nobles en el salón y no creo que te sientas cómoda".

"¿Hubo muchos nobles solicitando una reunión?"

"Menos hoy, pero muchos durante todo el día".

"El señor ni siquiera me dijo que estaba ocupado".

"En realidad, no estaba tan ocupado, porque no vio a todos".

Branden condujo a Raha hasta el dormitorio de Shed. Puede parecer extraño al principio, pero el comportamiento de Branden era tan informal que Raha no le dio mucha importancia.

"¿Debería entrar?"

"Adelante".

"¿Quieres que envíe una criada o algo?"

"No es necesario".

"Me haré a un lado".

Raha despidió a Branden. Desenvolvió la capa con la que la habían vestido sus criadas y la puso sobre la mesa. Se cambió los zapatos por unas pantuflas mullidas y caminó hacia la cama. En realidad, era la primera vez que había estado en el dormitorio de Shed... Era su primera vez allí.

Hacía frío en el dormitorio. No parecía que alguien hubiera estado allí mucho tiempo. Eso era de esperarse. Shed pasaba la mayor parte del tiempo en su dormitorio.

"¿Raha?"

Por un momento, sintió que su corazón se hundía suavemente. Raha, que estaba sentada en la cama, miró hacia arriba. Más que la idea de abrazar a Shed, más que la idea de mover las piernas para correr hacia él...

Para él era más rápido atraerla hacia sus brazos. El cuerpo de Shed se sentía más caliente de lo habitual, pensó Raha, y luego se dio cuenta de que sus manos estaban muy frías.

Cada vez que el calor corporal de Shed se transfería a sus manos frías, Raha se sentía abrumada. Era similar a la sensación de hormigueo que se siente cuando se sumerge la mano en agua tibia después de haber tenido hielo durante un rato.

Raha levantó ligeramente su cuerpo del abrazo de Shed. Había tantas cosas que quería decirle, pero más que nada, quería besarlo. La repentina presión de sus labios no lo perturbó en lo más mínimo.

Había entrado en pánico cuando había sido sujeto de prueba por primera vez, pero se había adaptado a todo tan rápido que era ridículo. Los brazos de Raha rodearon la cabeza de Shed, los brazos de él se apretaron alrededor de su cintura. Se entrelazaron como dos serpientes sin fin.

¿Por qué era ella siempre la que se sentía abrumada cuando era ella quien lo besaba primero? Solo cuando sintió que se estaba derritiendo en alguna parte de su cuerpo, Raha lo apartó lentamente.

Luego parpadeó lentamente. ¿Era su estado de ánimo? El color de los ojos de Shed era diferente de lo habitual. No eran los ojos azul grisáceo que parecían ser una mezcla de los de ella y Karzen...

* * *

Lesis miró su escritorio, un desorden de experimentos y registros. Si tan solo tuviera años para trabajar, podría arreglar todo y aún así mantener la vista de la Princesa, como Karzen había querido al principio.

No habría importado mucho. A estas alturas, la Princesa estaría parpadeando incesantemente. Excepto que ella no lo sabría. No lo notaría en absoluto. Solo está perdiendo la vista temporalmente cuando está dormida.

¿Quién en el mundo podría decir si estaban ciegos o no mientras dormían?

"Su Majestad ha dado su permiso. Lesis".

Ante las palabras del Duque Blake, Lesis se puso rápidamente su capa. Tarde en la noche. El Duque Blake y Lesis se dirigieron a los terrenos del palacio.

Un patronato donde se encontraba la insignia. Una estela que sostenía el cielo. El lugar seguía siendo el mismo. Un campo de noche, donde hermosos destellos de luz flotaban en el aire como peces vivos, e incluso con los ojos abiertos, sentían que estaban soñando.

Por ley, los registros de entrada y salida de este patronato estaban estrictamente controlados. También era obligatorio abrir el registro a los sabios. Pero este era el período conyugal del emperador.

Los estrictos controles de registros no estarían disponibles para los sabios hasta después del matrimonio. No en vano, el día del cegamiento de la princesa estaba programado para la época de su matrimonio. Los sabios no estarían encantados de que un mago hubiera obtenido ese patrocinio.

Bastaba con decir que el emperador, Karzen, había dado la orden. Siendo los sabios que eran, investigarían el patrocinio, pero no haría ninguna diferencia. De hecho, en este momento, Lesis no había venido a hacer nada con el patrocinio.

Había venido a comprobar las marcas en la insignia. Todavía estaba intacta. Estaba perfecta, sin un solo chip.

Había oído que Severo Crassus la había roto una vez durante una trampa, y que había sido reparada con la ayuda de los Sabios. Lesis vertió el reactivo que había preparado. Esperó ansiosamente por un momento.

La lápida seguía allí. Nada había cambiado, Lescis se sintió aliviado de repente. Había oído de Karzen que incluso si la insignia estaba rota fatalmente, solo aquellos con el Ojo del heredero podrían verla. Se preguntó si ese era el caso.

Después de limpiar los reactivos, eliminando completa y completamente cualquier rastro de la marca, Lescis habló.

"Volvamos".

Lesis, que nunca fue de los que socializaban, rápidamente recogió sus reactivos y salió. No conocía a Blake Duke, y lo más cerca que había estado era con el muerto Severo. No tenía mucha relación con Lesis.

Blake siguió a Lesis mientras caminaba hacia la entrada. La clientela se calmó. Silenciosos destellos de luz, todavía volando sobre el patronato como semillas de diente de león.

Grieta. Un trozo roto rodó por el suelo desde la parte inferior de la insignia. Nadie sabía que esta lápida tenía una grieta muy grande. Ni siquiera los sabios que la habían reparado ellos mismos.

"Princesa. Lo siento, pero ¿podrías revisar esta parte, porque las marcas originales solo están intactas para aquellos que poseen el Ojo del heredero...?"

"Hay una grieta, pero no es grande, solo una pequeña".

Raha Delharsa, una de las pocas personas que podía verla, mintió sin pestañear. Las marcas que vio en sus ojos no eran lo que veían los demás: cada parte de la enorme insignia estaba completamente agrietada, como una pared derrumbada.