“Princesa, ¿está bien tu tobillo?”

“¡Me alegra mucho saber que estás bien! Te ves tan hermosa hoy.”

“¿Me harías el honor de acompañarme a bailar?”

“Oh, veo que no hay espacios en blanco en tu calendario... ¿Asistirás al banquete pasado mañana?”

“El señor de Hildes debe estar muy feliz, puede bailar con la princesa cuando quiera, y si fuera yo, estaría agradeciendo a los dioses todos los días.”

Como su tobillo aún no estaba completamente curado, Raha solo bailaba danzas ligeras que no implicaban mucho movimiento. Después de estar rodeada de gente por un tiempo, la fatiga se apoderó de ella.

Raha bebió el jugo frío y dulce. Calmando su sed, miró hacia el salón lleno de gente. Se dio cuenta de que era más adecuada para una fiesta con muchos extranjeros que para una fiesta con solo lugareños.

Ahora que Karzen estaba fuera del camino, el estado de ánimo pareció aligerarse un poco. Esta noche era el último banquete antes de la boda. Mañana finalmente era el día en que Jamela se convertiría oficialmente en la emperatriz de Karzen.

No habría banquete el día de la boda nacional. Sería un día muy sobrio y solemne, como si todo el jolgorio hubiera sido una mentira.

Por supuesto, habría otros dos días de deslumbrantes banquetes al día siguiente. Debido a la agenda de mañana, el banquete de hoy terminaría temprano.

Raha tuvo que abandonar el salón temprano, citando un tobillo malo. Normalmente, esto habría sido una obviedad para Karzen, pero esta noche no apareció en absoluto. Fue la misma razón por la que Jamela no asistió al banquete de esta noche.

Tenía que prepararse para su boda mañana.

Raha regresó a su palacio. Se había quedado dormida mientras las doncellas la ayudaban a bañarse. De repente, Raha se dio cuenta de que estaba ciega nuevamente. Fue un momento. Completamente fuera de sí.

Cuando emergió, su visión era tan clara como siempre.

Era como si estuviera bajo un hechizo. A ella no le gustaba ese tipo de magia.

"Todos vayan a dormir temprano esta noche. Tenemos que levantarnos temprano mañana."

"Sí, princesa."

"Ten preparado un pequeño carruaje sin distintivos."

Las sirvientas nunca cuestionaron las órdenes repentinas de Raha; ya sea que confiaran en ella, le temieran, o ambas cosas, la obedecían escrupulosamente. Cualquier cosa que Raha hiciera, cualquier cosa que planeara, cualquier cosa que decorara, nunca se opusieron a ella.

Al regresar al dormitorio, Raha se quitó todo lo que llevaba puesto.

Se paró frente al espejo y se miró. Aparte de la ocasional marca roja en su pecho, su piel era tan blanca como un copo de nieve. Raha estaba muy bien arreglada, tal como Karzen quería que estuviera.

Uñas prolijamente cuidadas.

Labios carnosos con pestañas gruesas y un tinte rojizo.

Su largo cabello azul suelto era tan suave como pétalos de flores aceitados.

Finalmente, se revisó los ojos.

¿Cuánto tiempo había pasado?

Raha subió al carruaje que sus doncellas habían preparado rápidamente.

***

Karzen apoyó la parte superior del cuerpo contra la cabecera de la cama y dejó escapar un suspiro lento.

"¿Estás sordo?"

El chambelán inclinó la cabeza profundamente.

"¿Quién está aquí?"

"La princesa Raha está aquí, Su Majestad".

Karzen se quedó sin palabras por un momento, luego habló.

"Tráela aquí".

"Sí, Su Majestad. ¿Le gustaría refinar la prenda?"

"Una palabra o dos, y luego se irá. Es una molestia cambiarse ahora".

Aun así, como para mostrar al menos algo de buena voluntad, Karzen se puso una túnica fina.

Estaba atada a la cintura, sin apretar. A través de la fácil abertura de la túnica, los músculos tensos de Karzen se asomaban. Había algo obsceno en ello, pero no le importaba en lo más mínimo. Tal vez incluso ese era un pasatiempo común para él.

Pasó un tiempo.

Raha siguió al chambelán hasta el dormitorio.

Los ojos de Karzen estaban fijos en sus tobillos. Llevaba un vestido de interior para el clima primaveral, que dejaba sus tobillos blancos al descubierto.

Por lo demás...

Los ojos de Karzen se sintieron atraídos por el rostro de Raha por un momento. Lentamente abrió la boca.

"¿Qué quieres, Raha?"

"Tengo algo que decirte".

"¿Es importante?"

"Para mí".

Karzen despidió al chambelán y luego se volvió hacia Raha.

"Acércate".

"¿Puedo?"

"¿Por qué no?"

"Siento que estoy interrumpiendo la diversión de Karzen".

"Hablando de eso".

Karzen sabía muy bien de qué estaba hablando Raha. Todo el tiempo que Raha había estado en ese dormitorio, había sido por una mujer que había estado conteniendo servilmente la respiración a su lado. No sabía su nombre, solo que era una de las putas de Karzen.

"No me importa, ven."

Raha caminaba obedientemente, con los ojos fijos en la mujer que estaba en la cama.

La mujer parecía nerviosa y nerviosa porque no había nadie más que la gemela de Karzen en el dormitorio a esa hora tan tardía. Karzen incluso la había llamado a la cama...

Era obvio que quería ocultar su rostro y retirarse de inmediato, pero el querido gemelo de Raha no lo permitió.

Raha se acercó a él, un poco distraída.

¿Qué despreocupado de su parte arrastrar a otra mujer a la cama en vísperas de su boda? Karzen también estaba loco. Ningún noble podía obligar al Emperador a ser célibe, pero ¿no debería al menos tener algo de decencia?

Bueno, si tuviera algo de decencia, no le habría dado más de mil esclavos como regalo.

Raha tropezó por un momento mientras pensaba esto. Afortunadamente, fue frente a la cama, por lo que no cayó al suelo.

No, no frente a la cama. Raha no se cayó porque tropezó frente a Karzen. Sus muñecas estaban firmemente agarradas por dos manos.

Karzen miró a Raha en sus brazos y preguntó:

"¿Por qué estás aquí, Raha, a esta hora tan tardía?"

"Karzen".

Raha separó los labios lentamente.

"No puedo ver muy bien".

“¿Cómo que no puedes ver?”

“Puedo ver y luego no puedo.”

“¿Bebiste mucho en el banquete?”

“Solo bebí jugo.”

“Entonces, ¿por qué no puedes ver de repente?”

No había la más mínima agitación en la voz de Karzen. Esa voz abominablemente dulce... Raha no respondió y, ante su significativo silencio, Karzen sonrió levemente.

“Siéntate.”

Con la cortesía de quitarse los zapatos, Karzen ayudó a Raha a subir a la cama.

Incluso ahora, no sabía si Raha podía ver o no. Pero sí sabía que el tropiezo de Raha antes había sido real. Karzen podía decir que había habido un pequeño error en la investigación de Lesis.

Su magia nunca era perfecta.

Raha debe haberse quedado dormida o haberse despertado temprano por alguna otra razón y la magia no había desaparecido. La gemela de mirada aguda supo intuitivamente que algo andaba mal con ellos y fue a su habitación a esa hora de la noche.

"¿Estás aquí porque tienes miedo?"

"Sí".

"¿Y qué hay de tu pareja?"

"No quiero mostrarle a mi prometida ningún signo de domesticidad".

Karzen sonrió.

"Ah".

"Sí".

"¿Qué quieres que haga?"

"Eso es lo que te pregunto, Karzen".

"¿Has llegado a estar enojado conmigo porque no puedes ver?"

"Karzen".

"No me importa si estás enojado conmigo. Porque te amo sin importar cómo te veas".

"¿Me amas?"

"Por supuesto".

Raha parpadeó lentamente. Esos ojos hipnotizantes, los que Karzen no tenía. Si pudiera, querría mirarlos hasta morir.

No lo miró por mucho tiempo. Pronto su mirada se desvió hacia un lado. La mirada de Karzen siguió la de ella. Lo que vio fue a la mujer en la cama, que había estado conteniendo la respiración todo el tiempo.

La mujer temblaba levemente y luego dejó de respirar. No pudo evitarlo.

Porque la Princesa la había besado. (*Raha besó a la mujer)

El tiempo pareció detenerse.

"..."

No duró mucho. Raha levantó la cabeza con una expresión que uno no podía comprender.

Raha no sabía si Karzen sabía o no que su beso era real. Podría haber sido un beso literal en los labios, pero por la forma en que los ojos de Karzen estaban fijos en sus labios, no era un beso sin sentido.

Raha preguntó en un susurro.

"¿Esto te hace querer matarla?"

"Sí…"

Los hombros de la mujer se crisparon ante las palabras de Karzen. La mujer, que no llevaba nada más que una manta envuelta alrededor de ella para cubrir sus pechos, comenzó a temblar.

Pero eso fue todo.

Toda la atención de Karzen estaba centrada en Raha.

Incluso si la mujer de repente tosiera sangre y muriera en ese mismo momento, los ojos de Karzen seguirían estando sobre Raha.

"Entonces, Karzen, ¿por qué me trajiste tantos esclavos?"

"..."

"¿No querías matarlos?"

Karzen no respondió. Cada una de esas preguntas era impensable, inimaginable. Nadie pensaría en preguntarle esas cosas... Ni siquiera Raha Delharsa.

"¿Eh? Karzen".

Excepto que la voz de Raha sonaba increíblemente dulce, como una mezcla de miel y veneno.

"¿No quieres matar al señor real?"

Una broma llevada demasiado lejos se convierte en una burla, y una burla llevada demasiado lejos se convierte en una acusación. Karzen agarró la muñeca de Raha y la atrajo hacia él.

De todos modos, era demasiado delgada y frágil para él. No tuvo que hacer mucha fuerza para tirarla hacia las sábanas...

La respiración de Karzen se hizo más lenta.

El cuerpo de Raha no lo apartó como lo había hecho antes. Ya no podía sentir la fuerza renuente, como si los ojos del heredero no fueran más que una hermosa marca en los ojos de Raha.