Después de que el ritual terminó,

se organizó otra recepción en la casa patronal. Bajo las carpas y toldos instalados por los sirvientes, muchos nobles rieron y bebieron. Raha también se quitó la túnica y se puso un vestido que había preparado de antemano.

"Tu collar te queda muy bien, princesa".

La reina de Hildes se acercó y habló. Hoy lucía nuevamente su suave sonrisa.

"Creo que esto es del señor real, ¿es correcto?"

"Así es".

La reina de repente se cubrió la comisura de la boca con la mano. Por un momento, Raha se sintió un poco avergonzada.

“Princesa”

“Sí.”

“Izad y yo no nos dimos cuenta de que el señor real haría eso.”

“Izad... el rey de Hildes.”

“Sí, mi princesa.”

Sólo entonces Raha se dio cuenta de que la reina estaba conteniendo la risa.

“A menudo todavía piensa en su reinado como un sueño, y no es solo él; Estoy segura de que todos los nobles de Hildes dudarían de sus ojos si lo vieran como es ahora, y yo, por mi parte, me asombra cada día de lo que puede hacer".

Mientras la reina reprimió una risa, Raha se sintió extrañamente avergonzada. Era extraño escuchar a la reina referirse al rey como "él", incluso en medio de todo esto. Realmente se estaba poniendo en el círculo familiar.

¿Por qué no me guarda rencor?

Escuchó que el Rey y la Reina de Hildes perdieron un hijo por culpa de Karzen. No estaba sorprendida. Raha ya tenía un precedente.

Shed Hildes.

Era casi el primer hombre que había conocido que no la odiaba por culpa de Karzen. Por supuesto, la Reina y Shed no eran lo mismo. Para Raha, eran tan diferentes como la primavera y el invierno, especialmente la reina, cuya sonrisa siempre era cálida. Shed Hildes siempre estaba serio.

¿Por qué se enamoró de ella cuando tenía a una persona tan cálida a su lado? ¿familia?

"¿A la reina no le gustaría probar a montar a caballo?"

"Me da miedo montar a caballo. Deberías ir y disfrutar, Princesa."

Cuando el sol se inclinara levemente, la multitud de nobles se retiraría al palacio principal. Era un banquete ligero celebrado al aire libre, y muchos de los nobles disfrutaban de montar a caballo.

Aunque no tanto como el chambelán y los cortesanos, que vigilaban constantemente a los nobles, Raha tenía sus propios deberes que atender.

Montar a caballo con un vestido era incómodo, pero...

Sentada en su caballo, con las piernas cruzadas a un lado, Raha parpadeó ante el cálido sol y la fresca brisa primaveral. Por un momento, su visión brilló. Justo como el día que perdió la vista. El pánico la invadió.

Raha se tambaleó y perdió el equilibrio. Naturalmente, sus manos perdieron el control de las riendas.

"¡Princesa!"

Antes de que se diera cuenta, Raha se había bajado de su caballo. Los sirvientes y nobles alarmados corrieron hacia ella. Raha exhaló bruscamente. ¿Había alucinado? El paisaje parecía tan hermoso como siempre.

Más que el dolor sordo en su tobillo, se distrajo por el hecho de que sus ojos todavía estaban abiertos. La muñeca de Raha fue agarrada mientras se dirigía hacia el tobillo que le picaba.

"¿Estás bien?"

"Shed... Estoy bien."

Shed se subió un poco el vestido. Podía ver su tobillo abultándose ligeramente debajo de las medias de seda blanca que se pegaban a su piel. El médico imperial se apresuró a examinarlo en un momento.

"Parece que te lo torciste un poco por la caída, primero tendré que aplicarte un poco de medicina..."

"La llevaré."

Shed se puso de pie, recogiendo a Raha en sus brazos. Todavía tambaleándose por el impacto anterior, Raha sintió otra ola de pánico tan pronto como su visión se aclaró. ¿Y si perdía la vista otra vez? ¿Por qué había quedado ciega otra vez?

Por miedo instintivo, Raha rodeó el cuello de Shed con sus brazos. Su cuerpo tembló ligeramente. Presa del pánico, oyó una voz en lo alto.

"Está bien".

"..."

La boca de Raha se cerró lentamente. Shed no dijo nada más, solo apretó sus brazos a su alrededor. Abrazando a Raha con fuerza una vez más, Shed caminó rápidamente por el pasillo.

Esta no era la apariencia de un consorte formal. No había miembros de la realeza ni nobles tontos, al menos no en esta habitación, que no pudieran leer la profunda emoción en sus ojos, sus acciones y su expresión.

Branden, que había seguido su ejemplo, se encogió de hombros.

"Veo que el señor ya ni siquiera lo oculta a los demás".

* * *

La tarde se alargó. Las manos de Oliver temblaban. Había pasado horas revisando los ojos de Raha, desde que lo habían convocado. El más leve rastro de magia bajo los ojos de Raha.

No podía descifrar qué era. Tenía la garganta seca, los ojos mareados y tenía miedo. Solo un poco más. Solo un poco más... apenas pudo contener el impulso de correr hacia la Torre de los Sabios de inmediato. Fue Oliver quien eligió este camino en primer lugar.

Él mismo... juró proteger los Ojos del heredero, incluso a pie, por el resto de su vida...

"Oliver”

"¿Mi señor?"

Oliver levantó la cabeza bruscamente. Había tardado mucho en hacerlo. Shed chasqueó la lengua.

"¿Por qué te tiemblan las manos? ¿Estás enfermo?"

"No..."

Mientras Oliver respondía lentamente, de repente se dio cuenta de que Shed y él estaban a la altura de los ojos. ¿Por qué? Todavía era un niño pequeño, y este señor era un hombre inusualmente alto, incluso para un hombre adulto de su edad.

Era extraño ver un cuerpo tan imponente, que recordaba a una bestia carnívora gigante, sentado tan casualmente sobre una rodilla frente a él. Shed nunca había hecho esto antes, no frente a Oliver.

Se inclinó, tal vez reconociendo el temblor en sus manos. Oliver se secó las comisuras de los ojos.

"El señor sería un muy buen esposo".

"Sí".

"Lo digo en serio. Serás un buen padre, y un buen..."

"Espero que ella piense así."

"¿No crees que ella...?"

Shed no estaba convencida. Probablemente no había nadie en el mundo que pudiera estar seguro de Raha, así que paradójicamente, eso significaba que Oliver decía todo lo que quería decir.

Era extraño. Oliver sintió un nudo en la garganta. Si Raha estaba bien, este señor la haría feliz de alguna manera. La Princesa realmente amaba a este hombre.

Si tan solo el amor y la vida pudieran ir siempre de la mano. Shed abrió la boca lentamente.

"Respóndeme."

"Es..."

"¿Qué le pasa a Raha?"

"Sus ojos…"

"¿Cómo están sus ojos?"

"Están encantados."

"¿Magia? Raha nunca ha tenido un mago en su vida.”

Era cierto. La magia, después de todo, siempre había sido engañosamente llamativa. Era imposible inscribir un hechizo que dañara silenciosamente un cuerpo humano. Pero...

"Si prendes fuego a la cola de un perro o un gato y la metes por una grieta en la pared de un enemigo, no pasará mucho tiempo antes de que el castillo sea consumido por un gran incendio".

"¿Qué era la cola en llamas?"

"...”

"Oliver".

Shed levantó una ceja.

"¿Esclavos de dormitorio?"

Incluso si fuera Karzen, no podría darle a Raha algo tan obvio. Raha era la elegida con los ojos del heredero, y Oliver era un cortesano que se creía ampliamente que alguna vez había sido un estudiante de los hombres anchos.

Entonces Karzen se había tomado la molestia a propósito de regalarle un montón de esclavos, desacreditando su reputación y envolviéndolos en un paquete amoroso, aparentemente como un "regalo" para

Oliver se dio cuenta de repente de que el rostro de Shed parecía muy frío. Normalmente solo tenía una expresión suave en presencia de la Princesa... Fuera de su presencia, esta mirada fría era la norma.

"Oliver".

"¿Sí?"

"¿Puedo traer a ese mago y matarlo?"

Oliver sacudió la cabeza confundido. Estaba demasiado enojado como para simplemente escuchar las palabras. El señor real ya había salvado a los nobles y soldados de Delo de una derrota y aniquilación seguras. Por ese mérito, el hombre le propuso matrimonio a la Princesa...

Era bueno que fuera un señor de un reino lejano. Si Raha hubiera sido una noble común y Shed un noble común de Delo...

Habría estado menos preocupado por su entorno de lo que estaba ahora. Después de todo, el señor reconoció este Imperio de Delo como el de Raha. Tal como Oliver pensó.

"¿Cómo...?"

La pregunta sin respuesta se le ocurrió.

"¿Cómo lo soportas?"

"..."

"¿Cómo demonios haces...?"

Se omitieron muchas cosas, pero Shed respondió.

"Porque sé que lo odiará".

"..."

"Tenía demasiados idiotas a su alrededor".

"..."

Un abrazo, que normalmente estaría bien, se convirtió en un acto terriblemente doloroso cuando la otra persona no estaba completa.

La princesa era una persona cuya alma estaba destrozada. Oliver estaba apenado y contento de que Raha no hubiera escuchado lo que Shed acababa de decir.

Odiaba que la compadecieran. No podía soportar que alguien sintiera pena por ella. Incluso si era amor y no lástima, ella todavía no podía notar la diferencia.

Oliver siempre había tratado el latido de su corazón como si fuera el suyo, por lo que lo había observado, por lo que lo había vivido una y otra vez. Era como si su fragilidad se hubiera transferido de alguna manera a él.

Oliver sintió que estaba a punto de llorar como un niño. Se dio cuenta de que el señor que tenía delante era un adulto maduro, no como él.

Oliver se secó los ojos con la manga y luego abrió lentamente la boca.

"Puedo romper el hechizo de la Princesa".

"Eres un médico".

"Pero... puedo hacerlo".

Por un momento, el ceño de Shed se frunció.

"¿Puedes hacer eso?"

"Es..."

Era extraño. Shed miró a Oliver con una mirada extraña en sus ojos. Oliver era un médico. Un médico que había sido estudiante de los sabios, pero que había abandonado el camino de los sabios a favor de la medicina.

Este Oliver era lo único que la fría, aparentemente, de hecho gélida Raha encontraba entrañable. Shed lo sabía muy bien. Raha sonreiría ante la historia de Oliver.

Shed no pregunto más. En cambio, se enderezó.

"Ve y libera la magia".

"Tomará un tiempo".

"¿Cuánto tiempo?"

"No soy un mago, así que diría una semana, pero tengo el presentimiento de que será más tarde".

"¿Qué puedo hacer para acelerar las cosas?"

"Es un poco... poco ético, pero..."

Apretó los labios un par de veces para evitar que se desmoronara. Oliver finalmente abrió la boca, luciendo decidido.

"¿Podrías conseguirme los cuerpos de los esclavos de la Princesa...?"

"Raha lloraría si supiera que dijiste esto".

"La Princesa no llora por cosas como esta".

Se dio cuenta de nuevo por qué a Raha le gustaba Oliver.

"Serán tres días para obtener los cuerpos".

"Entonces puedo irme yo mismo, cuanto antes mejor..."

"¿Es una persona mejor?"

"¿Qué?"

Oliver parpadeó.

"Supongo que es mejor estar vivo que muerto, por lo general".

"Eso es cierto, pero no tenemos un esclavo vivo. Ah, bueno, tenemos al señor real, por supuesto, pero la marca que recibiste en ese entonces era diferente. ¿Qué tipo de marca puedes esperar del señor cuando es un héroe de guerra...?"

"¿Podemos dejar de fingir que no lo sabes?"

Dijo Shed lentamente.

"Sabes quién soy, Oliver".