“...”

“Así es la vida de un esclavo. ¿Por qué debería ser diferente que un esclavo caliente un dormitorio?”

Ese fue todo el sarcasmo que pudo reunir. Karzen rápidamente desvió su atención de los dos esclavos muertos. Esclavos que nunca antes habían sido el centro de su atención, excepto por el hecho de que Raha los había devuelto a la vida en primer lugar.

El otro lado era más interesante.

Como el angustiado Rosain Ligulish.

“Él es diferente. Un humilde prisionero de guerra, supongo, pero tiene cierto pedigrí, y si muere sin cumplir con sus deberes como esclavo, será una vida desperdiciada.”

“...”

“Aquí es tranquilo, así que no habrá ningún ajetreo.”

Dijo Karzen con una voz que fingía amabilidad.

“¿No es así, Raha?”

“...”

Este no era un palacio imperial.

Era una especie de palacio privado, ubicado en una propiedad imperial del Reino. Una villa que tenía el nombre liberal de la Casa de los Vientos.

Su arquitectura era diferente a la del enorme y grandioso palacio imperial. Estaba decorada con patrones de hojas de plata, seda azul y muchas flores silvestres, lo que le daba un ambiente rústico y alegre.

Como resultado, la mansión sirvió como casa de vacaciones del emperador durante generaciones.

Sin embargo, Karzen tenía poco interés en la villa, por lo que solo se usaba para salidas en el cumpleaños del Emperador.

Como hoy.

Karzen le puso un pequeño frasco en la mano a Raha. El frasco era de un color rosa pálido y estaba densamente pintado con símbolos irreconocibles.

"Tendrás que ir y alimentarlo tú misma, Raha".

Raha se puso de pie lentamente, pero antes de que pudiera dar más de dos pasos, Karzen habló.

"No, no. Blake".

"Sí, Su Majestad".

“Será mejor que vayas a alimentarlo, porque no sé qué más hará mi inteligente gemela para darme dolor de cabeza.”

“Entiendo.”

Blake tomó el frasco de la suave mano de Raha y caminó hacia la cama.

“¿Qué es esa medicina…, Su Majestad?”

Karzen se movió lánguidamente en su asiento. Era Jamela, que había mantenido la boca cerrada como una noble sabia durante todo el camino hasta aquí.

Sus manos temblaban.

Normalmente, Karzen solo traería un número limitado de personas a este palacio. Él, Raha y la Primera y Segunda Emperatriz.

Aparte de eso, todos eran asistentes.

Traer a Jamela había sido un pequeño capricho. También fue un favor. La había traído específicamente porque quería conocer a la nueva Emperatriz.

Después de todo, era imposible mantener a la emperatriz completamente a oscuras sobre lo que estaba sucediendo en la casa imperial. Criado como príncipe heredero, Karzen lo sabía mejor.

Además, él nunca había ocultado su crueldad, y Jamela, que estaba a punto de convertirse en parte de la familia, debería saberlo mejor.

Debería saber qué sucedía dentro del palacio que ella no sabía, y dónde hacer la vista gorda y mantener la boca cerrada.

Era un entrenamiento, en cierto modo. El orgullo de una gran familia noble debería ser aún más exaltado. Karzen se rió sarcásticamente.

"Un afrodisíaco, mi señora. Una cosa preciosa que obtuve del desierto".

Hizo que Severo lo recuperara, que ya estaba muerto.

"Es tan potente, que temo que te mate cuando se agote".

"¿Por qué lo harías...?"

"Te lo dije, jovencita. Sería una pena morir como él; debería morir con los esclavos de la alcoba de mis gemelos".

"...."

"De todos modos, va a morir, así que más vale que te entretengas".

Karzen hablaba mientras miraba a Jamela, pero cada flecha en su voz apuntaba a Raha.

No darle una droga, sino un afrodisíaco casi farmacéutico, era una burla absoluta a Raha.

Por atreverse a ser amada por un esclavo, por amar a un hombre.

"Ha..."

Blake acunó la cabeza de Rosain y sin dudarlo, el afrodisíaco fluyó hacia su boca. Movió hábilmente su mandíbula y pasó el afrodisíaco por su garganta. Karzen hizo un gesto ligero y Blake lo bajó.

Raha permaneció de pie y no dijo nada.

La mano que estaba privada del frasco lo sostuvo con gracia. Una mano que bien podría haber estado sosteniendo un hermoso abanico. La tez de Raha estaba blanca y sus ojos no habían cambiado, tanto que era casi como mirar un libro sagrado.

Aunque era mucho más estimulante que eso. Como había sido durante casi una década para Karzen.

Karzen le habló a Raha en voz baja.

"Ve y mira, Raha, este es tu último esclavo".

"..."

"Tienes que quitarte esa ropa".

"¿Hasta qué?"

Raha repitió lentamente.

"¿Hasta dónde quieres que me la quite, Karzen?"

"Oh, no. Mi gemelo debe estar molesto".

Karzen sonrió mientras se ponía de pie. Deteniéndose frente a Raha, susurró.

"Pero no deberías estar enojada conmigo, porque me has hecho daño".

"..."

"No tienes que quitártelo todo. Hay mucha diversión por delante con la ropa puesta, haz lo que quieras."

Karzen pasó las yemas de los dedos suavemente por la túnica de Raha.

"Pero deberías quitarte esto."

Raha se quitó la túnica lentamente. Nadie notó que sus dedos estaban congelados.

"Continúa. Vamos."

Dio pasos lentos. El colchón se balanceó levemente mientras cambiaba su peso sobre la cama.

Los ojos de Rosain, que no se habían abierto en todo el tiempo, se abrieron con un jadeo entrecortado.

Un gemido agonizante siguió. Todo su cuerpo brillaba de sudor. Se sentía como si alguien lo hubiera obligado a entrar en agua hirviendo. Su garganta estaba enloquecedoramente seca, como si hubiera estado tragando agua de mar.

Fue solo un momento. El agarre de Rosain en las muñecas de Raha se apretó, sus ojos se oscurecieron. Raha no reconoció este deseo profundo. Gracioso, porque a menudo lo veía con su prometido...

Pero Rosain Ligulish no era Shed Hildes.

Sus ojos nunca se detuvieron en Raha.

Una mirada que vagaba.

Hacia dónde se dirigían claramente.

Jamela Winston.

"...."

Fue un momento.

El cabello de Raha cayó como un velo. Los ojos de Rosain estaban cubiertos. No vio a nadie. Ni una sola persona. Excepto a Jamela Winston, cuya mirada estaba fija en él.

Rosain tiró de las muñecas de Raha, su cuerpo helado chocó contra el suyo. Rosain se estremeció violentamente. Fue simultáneo. Escupió un montón de sangre caliente.

Raha miró su camisa enrojecida. La sensación de sangre caliente empapando su cuerpo, la sensación de encontrarse cara a cara con los últimos suspiros de alguien, era como...

Las manos de Rosain se deslizaron lentamente. Karzen ni siquiera le dio a Raha la cortesía de verla por última vez.

Chasqueó la lengua ligeramente mientras la agarraba del brazo y la sacaba de la cama.

"La marca era más fuerte de lo que pensaba. No pensé que moriría sin pulso".

"..."

"Raha".

Karzen miró la ropa de Raha.

"Tu vestido está sucio. ¿Te gustaría cambiarlo?"

Raha no respondió. La falta de una sonrisa en su rostro la hacía parecer grotesca.

Hasta que Karzen la besó en la frente para tranquilizarla. Nada cambió. Raha permaneció quieta.

Una extraña sensación la invadió. No sería tan malo si se quedara así para siempre.

Karzen ahuecó la barbilla de Raha y susurró.

"Dile al señor real que le he dado un buen regalo, Raha. Que Delo y Hildes serán aliados para siempre".

* * *

"¿Dónde ha estado la Princesa?"

"Se dirigía al Palacio interior tan pronto como regresó de la Mansión de los Vientos".

Los esclavos que la habían acompañado extraoficialmente no regresaron. 

Solo Raha regresó sola.

Las sirvientas rápidamente controlaron sus expresiones.

Tan pronto como se difundió la noticia del regreso de Raha, la realeza y los nobles de otros países ya estaban llegando, exigiendo una reunión.

Raha sabía que el palacio estaba lleno de actividad.

Pero no era asunto suyo. Las doncellas serían inteligentes.

Raha había hecho todo lo posible para que así fuera. No había nadie mejor para descargar la ira de Karzen que su séquito.

Y sin embargo...

¿Por qué los que estaban a su lado morían tan fácilmente?

Palacio Interior.

El silencio se había instalado en el dormitorio desde hacía tiempo. Raha se quitó los guantes largos de seda que había llevado puestos todo el tiempo. Esto reveló una palma envuelta en un vendaje muy fino y resistente.

Debajo del vendaje, la palma de su mano tenía las marcas ensangrentadas de un cuchillo.

Era una marca para Rosain Ligulish.

Desde el día en que Karzen había asesinado a los sacerdotes, Raha lo había estado alimentando con sangre en secreto.

Conocía bien el temperamento de Karzen; el gemelo loco estrangulaba a quienes la rodeaban cada vez que quería estrangularla a ella.

Shed sería el que más querría matar, pero como no podía matarlo, el siguiente en importancia sería Rosain Ligulish.

No era una suposición difícil.

Así como Karzen podía adivinar fácilmente las acciones de Raha, no era demasiado difícil para ella leer sus pensamientos.

Gracias a eso, Rosain Ligulish estaba viva.

Sería abandonado como un cadáver, pero aún no estaría muerto. Al menos, no tan rápido como Karzen había esperado.

Viviría unos días más.

Unos cuantos más si tenía suerte.

En cualquier caso, el cuerpo de Rosain había sido debilitado por la especialidad del mago. La sangre de Raha del ojo del heredero había funcionado en Shed, el sujeto de prueba, por lo que seguramente funcionaría en Rosain.

El poderoso afrodisíaco sería doloroso, pero no lo mataría.

Pero los otros esclavos...

"..."

Raha tuvo que verlos jadear en busca de aire.

Esclavos que nunca le habían dirigido la palabra.

No era que sintiera ninguna simpatía por los esclavos sin nombre ahora. Había pasado mucho tiempo desde que había podido dejar ir la amargura que mantenía su corazón húmedo.

Había pasado mucho tiempo.

Pero...

Eran ellos los que sobrevivieron y respiraron sin hacer ruido en este palacio silencioso.