Los ojos de Severo se abrieron de par en par. Con una mirada que combinaba perfectamente con su voz, Raha dijo en un tono que calmaría a un niño.

“Creo que mi prometido se va a enfadar mucho esta vez.”

“…”

“Lo siento. A veces estoy loca. Debe ser el alcohol que usaste para hacerme beber.”

“…”

“Mi médico de palacio dice que incluso si sales de la adicción tendrás que sufrir las secuelas durante media vida. Así que debes entender. Tú me hiciste así.”

La voz de Raha era suave y dulce. Nunca sonó como si estuviera culpando a Severo. Pero sus ojos mirando a Severo eran diferentes. Frialdad como el hielo.

Tal frialdad era su verdadera intención, sí.

En el pasado, Raha había sido maltratada por el emperador y la emperatriz y se pensaba que así era como su personalidad había tomado esa forma. Pero en los últimos días Severo tuvo un pensamiento diferente.

¿No era Raha del Harsa un personaje así desde el principio? Sin sangre, sin lágrimas, agua helada en sus venas, más tranquila que un asesino en el campo de batalla…

De repente pensó que era divertido.

¿Qué demonios vio este señor real en la princesa que le hizo amarla tanto?

No importaba cuánto mirara hacia atrás, el señor real no era como alguien que se enamorara de ella basándose únicamente en su apariencia.

¿Conoció a la princesa antes? ¿Se enamoró de ella cuando la vio de una manera diferente, menos aristocrática? ¿Su yo normal?

Lo más probable. ……

¿De qué servía esa pregunta ahora?

No podía investigar nada más.

Los hombros atados de Severo cayeron. Las últimas brasas del fuego desaparecieron como si se hubieran extinguido. La mano de Raha, que había estado flotando sobre la mordaza, acarició suavemente la mejilla de Severo. 

Su toque en su piel áspera se sintió tan frágil como las alas de una mariposa.

Raha no dijo nada más. Solo miró a Severo un poco más y luego se fue. Poco después, los caballeros bajo la supervisión directa de los sabios entraron, tomaron las sillas y desataron las ataduras. Severo movió lentamente sus extremidades hormigueantes. Había estado usando esas ataduras que contenían poder sagrado desde el momento en que fue llevado a esta prisión. 

Soltar las ataduras solo podía significar una cosa. Significaba que había sido sentenciado a muerte. La puerta, que había estado cerrada cuando llegó la princesa, ahora estaba abierta de par en par. Los barrotes bajaron como una celda de prisión común. El sol seguía brillando. Sus manos y boca ahora estaban libres. 

Pero Karzen ya debía haberse ido. Esa debía ser la razón por la que los caballeros lo habían liberado de sus ataduras. Era peligroso decir algo contra todo pronóstico, ya que podría descubrirse el hecho de que había investigado en secreto la estructura de la prisión de los sabios en el pasado bajo las órdenes de Karzen. 

No podía poner más cargas políticas sobre Karzen. Tal cosa era algo que no podía cometer como la persona que decía ser su confidente. Raha del Harsa no debería saber nada al respecto. Tal vez ni siquiera sabía que Karzen podría estar escuchando su conversación anterior. Los hombres anchos ya habían decidido apoyar al emperador, por lo que seguramente ni siquiera le dijeron a Raha sobre este hecho.

Ella no sabía nada al respecto, y nunca le mostró sus verdaderos sentimientos. Ni siquiera se rió, y preguntó en su tono suave habitual: 

"¿Cómo se siente estar atrapado en tu propia trampa?"

El comportamiento de Raha era impecable. Era así para cualquiera.

Solo entonces Severo finalmente se dio cuenta. ¿Cuál era el significado del beso profundo que la Princesa le dio ese día cuando tomó la reliquia sagrada y la mención de Harsel? No fue un beso a cambio de la reliquia sagrada. Fue una gracia otorgada a la ligera a una persona que iba a morir.

Ya veo ...

Era una trampa que ya estaba en marcha desde ese día.

Perdió.

Completamente perdido.

Sabía que debería haberle pedido a Karzen que le diera a la princesa imperial antes de ir al desierto. Debería haberla raptado cuando estaba demacrada por la bebida. Pensó que Karzen se parecía a Raha en ese momento, cuando estaba débil... ¿Por qué se parecían tanto?

En ese momento, una sombra desconocida sin rostro se acercó silenciosamente a través de los barrotes y desapareció rápidamente.

Severo se acercó lentamente. A primera vista, una daga de color negro ya estaba en su lugar.

Metiendo la daga en su ropa, Severo se arrodilló con la espalda hacia los barrotes.

A primera vista, parecía un sacerdote rezando a Dios, frente a una ventana muy pequeña con la luz del sol al otro lado de los barrotes.

Esa noche.

Severo se suicidó cortándose la lengua.

* * *

“Ah.”

Karzen, que estaba sentado en la silla, levantó la barbilla.

“Severo está muerto.”

“Sí, Su Majestad. Severo Craso se suicidó en prisión. Suponemos que se cortó la lengua con una daga que no sabemos cómo fue traída.”

“Una daga.”

“Actualmente estamos investigando… Creo que sería difícil saber con certeza quién le dio la daga”.

Después de decir algunas palabras más, el sabio se retiró.

Karzen estuvo tranquilo e inexpresivo todo el tiempo. Pero cuando levantó el brazo, el apoyabrazos claramente abollado se desmoronó.

“Asumió la culpa y murió solo”

 

La voz de Karzen era tranquila. Estaba aterradoramente tranquilo. Siguió hablando sin girar la cabeza.

“¿Quién le enseñó a hacer eso? ¿Le enseñaste tú, Blake Duke?”

”Nunca le dije cómo hacerlo de esa manera. Su Majestad.”

El rostro de Blake Duke también estaba duro. Durante tres días no había pegado ojo. Sus ojos estaban inyectados en sangre y su expresión era miserable. ¿Qué debería hacer con el cadáver de Severo? ¿La opinión pública de los sabios y los nobles les permitiría recoger el cuerpo de Severo?

Quizás lo despedazarían y luego lo colgarían en las murallas de la ciudad. Lo descartarían nuevamente en el desierto después de que se hubiera podrido y manchado. Solo entonces podrían recogerlos en secreto en la tenue luz de la noche.

Karzen inclinó la cabeza hacia atrás y dejó escapar un largo suspiro.

“No se suponía que sucediera así.”

“No es agradable comenzar a enredarse tanto. ¿No es así, Blake?”

“Sí…, Su Majestad.”

Karzen escaneó lentamente la sala de audiencias, que estaba alfombrada de rojo y decorada con varias joyas y obras maestras costosas.

Severo estaba muerto.

El primer ayudante del emperador se quitó la vida.

Había sucedido donde dos duques observaban e incluso un hombre sabio estaba allí. Allí… Karzen también estaba con él más allá de los muros.

Era más fácil gobernar con la espada de guerra y sangre de hierro. La atmósfera en el Palacio Imperial se congelaba cada vez, e incluso en el banquete nadie bebió un sorbo de alcohol y se sintió enfermo, pero cuando vio el rostro de Raha por allí, casi se descongeló.

Pero ahora la situación había cambiado tanto.

En poco tiempo, se volvió así.

La encantadora gemela pasaba todas las noches con su maldito prometido, Hildes y otros reinos enviaban delegaciones con anticipación para celebrar el matrimonio nacional.

El señor real de Hildes se atrevió a tomar a Raha de sus brazos, trató de llevársela, y estaba a punto de llevársela…

Severo también murió.

“Parece que aparentemente he sido blando”.

Casi tan pronto como Karzen murmuró, el chambelán entró con una expresión educada en su rostro. Ante la mención de la llegada del duque de Winston, Karzen se sentó. Mantuvo su espada en su cintura, que normalmente se quitaba.

“Duque Winston”.

“Su Majestad”.

Karzen preguntó después de decirle que tomara asiento.

“¿Vas al Palacio de la Princesa?”

“Sí, Su Majestad. Parece que la Princesa estaba muy herida ese día y estaba en shock, así que estaba preocupado por ella. Pronto se casará, y como se irá a Hildes, le he traído algunas hierbas medicinales preciosas de Winston para ayudarla a recuperar su cuerpo y mente”.

Una boda.

Hildes.

No podrían ser más molestos.

Los ojos grises de Karzen escudriñaron lentamente al Duque Winston. Si uno lo ofendía, todos lo ofendían.

Un gran aristócrata animado por la expectativa de convertirse pronto en una familia prestigiosa que produjera una emperatriz.

Durante generaciones, la Emperatriz de Delharsa había provenido de familias reales, por lo que era muy inusual que una familia ducal produjera una Emperatriz.

Porque ella no tenía los ojos azules que Karzen quería.

Entonces este Duque Winston, que ya era un gran aristócrata y animado por la perspectiva de convertirse en el suegro del emperador, se entrometía cada vez más. Hasta el año pasado, al Duque Winston no le importaba si Raha sufría o no.

En primer lugar, ¿alguno de los grandes nobles se acercó incluso cuando Raha estaba en una borrachera? Todos no podían mantener la cabeza en alto.

¿Cómo habían pasado solo unos pocos años y la situación había resultado así? ¿Cuándo se tambaleó tanto la autoridad del emperador?

Solo Raha permaneció inalterada en esta multitud de personas. Todavía lo odiaba, todavía le temía y todavía sonreía con amor. 

“Duque Winston.”

Una comisura de la boca de Karzen se levantó.

“El duque es muy arrogante estos días. ¿Lo sabes?”

“¿Sí…?

Por un momento, la expresión del duque Winston se endureció con desconcierto.

“Mi segundo al mando está muerto.”

“…”

“Acabo de recibir la noticia de que se suicidó. Su ejecución ha sido confirmada, así que si murió de esta manera o de esa manera es lo mismo.”

“…”

“Por supuesto, es verdaderamente indignante que haya planeado hacer algo así por su cuenta... Mi corazón está muy triste. Es difícil encontrar un segundo al mando que me sea leal hasta el extremo. Y por eso mis pensamientos están constantemente vagando en la dirección equivocada.”

“¿Qué es...?”

“Si el duque no me hubiera llevado al Jardín de las Insignias ese día.”

“Su Majestad, porque la Princesa lo solicitó…”

“¿Desde cuándo el duque escuchó la petición de Raha?”

“…”

“¿Crees que Raha podría haber hecho algo por ti ya que recientemente se hizo amiga de Lady Jamela? ¿Por qué no me lo dices como es debido? Que disfrutas actuando a espaldas del emperador según la petición de Raha”.

“¡Su majestad! ¡No, Su majestad! ¿Por qué Winston pensaría algo así?”

“Sí, lo creo”.

Se escuchó una voz mordaz.

“¿Cuándo le dije al duque que levantara la voz?”

***