“No puedo creer que no sepas qué hacer.” 

Raha sonrió deliberadamente.

Pensando durante un largo tiempo, fue capaz de responder a las dolorosas palabras con una sonrisa. Shed entrecerró las cejas ligeramente.

“Puedes hacer lo que quieras.” (Raha)

“Está bien.” (Shed)

Justo cuando Raha decidió soltar los sólidos brazos de Shed, sintió que sus pies se despegaban del suelo.

Shed sostuvo a Raha en sus brazos y comenzó a caminar por el pasillo a grandes zancadas. Los ojos de los sirvientes se abrieron de par en par mientras avanzaban afanosamente por el pasillo, pero la expresión de Shed no cambió en lo más mínimo. Raha preguntó con voz perpleja.

“¿Qué estás haciendo? ¿A dónde vas?”

¿La estaba llevando al dormitorio? ¿Tan de repente? Pero había habido más de un caso de este hombre que de repente la besó y procedió a tener sexo.

“Shed, yo…”

Raha estaba a punto de decirle que pasara por el jardín trasero antes de hacer cualquier otra cosa.

“Vayamos a mi castillo. No importa si la boda se celebra en Hildes.” (Shed)

Raha dudaba de lo que oía. 

“¿Qué… qué quieres decir con eso de repente?”

“Me dijiste que hiciera lo que quisiera. Me diste permiso.” 

La voz profunda de Shed resonó en sus oídos. 

“No te quiero aquí en absoluto.”

¿Estaba bromeando? Cuando la gente se ponía demasiado nerviosa, su hilo de pensamiento se detenía. La cabeza de Raha daba vueltas. Finalmente recobró el sentido cuando vio las caras desconcertadas de los Sabios que la perseguían por detrás. Ninguna realeza del mundo debería haber tratado así a los reyes magos... lo que la familia real de Delo nunca había hecho...

“Detente. No es eso lo que quise decir.” (Raha)

“Entonces, ¿qué quisiste decir?”

“Yo…”

Raha se ajustó el chal que parecía estar cayéndose de sus hombros.

“Pensé que querías decir que era difícil manejarme.”

“¿…?”

Shed, que había estado caminando como si nada pudiera detenerlo, se detuvo de repente. Miró a Raha.

"Raha"

Preguntó, escrutándola con la mirada. 

"¿Quién te dijo algo extraño?"

"Estás diciendo tonterías".

Los ojos de Raha brillaron como la superficie del agua azul. Shed vio que las manos de Raha temblaban ligeramente mientras agarraban el chal. La bajó. Shed se quitó la chaqueta que llevaba puesta y la envolvió alrededor de Raha.

"Aún deseo que ese permiso hubiera sido real, Raha".

***

Habían pasado tres días desde que Severo había intentado hacerle daño a Raha.

"Escuché que los sabios se llevaron a Severo Craso. ¿Lo oíste?"

"Dijeron que intentó lastimar a la Princesa usando el nombre del emperador".

"Durante mucho tiempo, Severo Craso solo ha sido grande en su lealtad. Pero con la invención del nombre imperial, había cruzado una línea peligrosa".

"Es bueno que los sabios estén en el imperio… la insignia de Delharsa también estaba casi rota.2

El palacio principal estaba lleno de gente murmurando.

“¡Cómo se atreve a intentar cortar los cimientos del imperio! ¡Debería ser castigado con la pena de muerte!”

En particular, las luces de la cámara del Consejo no se habían apagado desde anteayer. No era la gran sala de conferencias donde todos los nobles participaban a gran escala, pero era un lugar de gran importancia donde solo los nobles de alto rango, de rango marqués y superior, se reunían para facilitar las reuniones.

Recientemente, la sentencia de muerte de Severo fue confirmada oficialmente en la cámara del gobierno nacional. Karzen dio su aprobación con una expresión dura.

La opinión pública era asquerosamente mala, y los sabios no se dejaron influir ni un poco. Para que Karzen revocara esto, en otras palabras, para salvar a Severo, tendría que matar a ocho sabios y enviar a los nobles del palacio al corredor de la muerte.

Por supuesto, era escandaloso. Habría sido más pacífico anunciar que Raha del Harsa ahora sería la Emperatriz. La noticia de que Severo había sido condenado a muerte se extendió por todo el Palacio. Asimismo, cuando Raha escuchó la historia de boca de los caballeros, esperó una docena de minutos antes de levantarse de su asiento. Se sentó y esperó en la sala de espera durante tres horas para ver a Severo, que estaba preso.

“Guíame.”

“Sí, Princesa.”

Raha llevaba un chal grueso, aunque ya era primavera al mediodía. Ese día, la noche en que salió la luna.

El problema fue que la reliquia sagrada que Severo le dio atacó la insignia y Raha vomitó sangre. O más precisamente, Oliver, que escuchó la noticia y vino corriendo en contemplación. Ahora, Raha incluso tenía una botella de agua caliente en la mano que Oliver le había dado.

Hacía un poco de calor con este clima, pero… no tuvo más remedio que tomarla, porque Oliver no dejaba de llorar, no queriendo que visitara la húmeda prisión si no tomaba lo que él había preparado con cuidado.

Raha se rió cuando vio el agua caliente que Oliver había preparado con Branden. No encajaba con la situación. Raha le entregó la bolsa de agua caliente y su chal al caballero y entró.

Crujido.

El lugar donde se encontraba Severo no era una prisión común. Era una prisión bajo la autoridad de los sabios. La palabra “prisión” ni siquiera encajaba. Era más como una habitación desierta. No había barrotes de hierro ni paja en el suelo.

Había oído a mucha gente decir que la prisión subterránea del Palacio Imperial era inferior a esta, pero este nivel no parecía tan malo. Eso era lo que a Raha le pareció.

Los altos muros tenían una ventana del tamaño de la palma de la mano que dejaba entrar la luz del sol. El polvo que flotaba al sol parecía dorado.

Severo estaba arrodillado bajo la tenue luz del sol. Tenía las manos atadas a la espalda y correas de cuero duro alrededor de su cuello y pecho. Tenía una mordaza en la boca y una venda sobre los ojos.

Parecía estar completamente atado. Había un sutil poder divino en la esfera restrictiva que mantenía a Severo en su lugar.

No tratarían así a criminales de alto rango...

Pero como Severo intentó destruir la insignia, debe haber sido la mayor traición a los sabios.

De repente, Raha recordó viejos rumores sobre ella. La princesa con muchos esclavos de cámara. Tenía gustos sádicos. Por eso muchos de ellos murieron.

¿Y si los rumores eran ciertos?

Raha se sentó en la silla que trajo el caballero.

"Por favor, siéntese, princesa".

Miró a Severo por un momento y luego disculpó al caballero. El caballero se inclinó cortésmente y se retiró. Mientras la gruesa puerta de hierro se cerraba con cuidado, Raha no apartó la mirada de Severo. La mirada silenciosa no duró mucho. Raha se levantó de su asiento y le quitó la venda que cubría los ojos a Severo. Severo levantó lentamente los párpados.

El elegante rostro de la princesa imperial apareció ante su vista. Era uno de los dos rostros que Severo había estado contemplando en silencio durante los últimos días. Cabello azul. Los mismos hermosos ojos azules. La piel brillaba como la nieve, pestañas largas y frondosas.

Raha del Harsa.

Esta princesa sería el último miembro de la familia real que Severo vería con vida. Karzen no podría venir a verlo con tanta tranquilidad como Raha.

La situación era fácilmente previsible, no solo por la carga política, sino porque era un tremendo riesgo.

Así que esta era su última oportunidad. Karzen debía estar sentado al otro lado de una de esas paredes. ¿Izquierda? ¿Derecha? Era imposible que Karzen no supiera que Severo y la princesa estarían conversando. Y seguramente les habría pedido a los sabios que escucharan la conversación en secreto. Era una petición razonable, ya que Severo y Karzen ya habían trazado la línea.

Severo tenía la intención de dejar un mensaje final para Karzen. Tenía que contarle la historia de cómo Raha lo había atrapado. Cómo Raha le había dicho que quería morir y estaba dispuesta a destruir la insignia sin dudarlo. Tenía que decirle a Karzen que la vigilancia que habían tenido hasta ahora no era suficiente.

Era una causa perdida porque los sabios ya lo habían capturado. Ni siquiera tuvo un momento para hablar con Karzen.

En medio de tantos caballeros y nobles observando, incluso si le dijera una sola palabra a Karzen, el remordimiento de Severo se transferiría a él.

Quizás incluso ahora... algunos nobles ya lo sospechaban.

"¿Qué pasa, Severo?"

Los ojos de Severo temblaron ante el sonido de la voz de Raha.

"Entiendo tu cautela hacia mí. Pero me voy a Hildes pronto. ¿Qué amenaza crees que represento para Karzen cuando voy tan lejos?"

La mordaza en su boca impidió que Severo hablara.

“Fui amable contigo, y así fue como me hiciste retirarte.”

“…”

“¿Y si Karzen se opone a mi matrimonio por tu culpa?”

Raha habló con una mirada triste en su rostro.

“Eso sería muy triste. La opinión pública no es muy buena, Severo. Los hombres sabios son muy serios.”

Severo no podía apartar los ojos del rostro de Raha. Cada palabra que decía era demasiado perfecta. Él era el hombre cruel que había chantajeado a la inocente y amable princesa y había tratado de llevarla a la muerte. Eso era lo que esa princesa imperial quería decir.

Sus ojos inocentes parecían estar confundidas por sus crueles acciones. Una sonrisa triste.

“Hmp…”

Severo apenas logró sacar el sonido de su garganta. Quería quitar la mordaza.

“¿Tu mordaza?”

“…”

“¿Me estás pidiendo que te suelte, Severo?”

Severo todavía estaba en una posición tensa. Su cuello también estaba firmemente fijado, por lo que era difícil moverse. Pero pudo asentir levemente. Raha no sabría que Karzen iba a venir de todos modos. Así que tenía un último y precioso momento para decirle algo antes de morir. Era inútil usar sus emociones para apelar a la Princesa de todos modos.

Pero si él, el ayudante más cercano del emperador, la miraba como si tuviera una historia secreta que contarle a ella sola, su interés se despertaría.

Eso era suficiente. Solo necesitaba que le quitaran la mordaza por un momento.

Solo una palabra.

“No sé por qué te amordazan…”

Raha murmuró, alcanzando a Severo. La suave mano que iba hacia la mordaza se detuvo.

La respiración de Severo se detuvo junto con ella.

Quizás la Princesa se sintió humillada porque él había logrado manipularla.

“…”

“No puedo hacer eso, Severo”.

“…”

“No puedo besarte de nuevo como la última vez”.