Fue una escena horrible. La garganta de Kahanti estaba desgarrada hasta el punto en que la recuperación parecía casi imposible. Un hombro ya había comenzado a pudrirse por la baba que emanaba del monstruo y parecía a punto de desprenderse del cuerpo.

Tarhan observó con ojos fríos como decenas de personas rodeaban la cabeza de Kahanti, siendo testigo de cómo Piache se ocupaba urgentemente de la situación.

Rigata le entregó un paño húmedo.

Sólo entonces Tarhan se dio cuenta de la magnitud de su propia aparición. Con el paño que le había proporcionado Rigata, comenzó a limpiar las manchas de sangre del cuello y el pecho de Kahanti, cubriéndolo por completo con una mezcla de la sangre de Kahanti y del monstruo.

En medio de esto, su mente estaba llena de preocupación por ella, esperando sola en la casa de Piache.

Tarhan se obligó a ponerse de pie, gimiendo como el barro.

Rigata lo miró como si quisiera hacerle una pregunta, pero él no le prestó atención y miró brevemente a Piache. Mientras tanto, Servia daba varias instrucciones con voz irritada. Ignorando eso, Tarhan miró el rostro curtido de la anciana y presionó el hombro de Kahanti.

Miró el rostro de la anciana y lanzó una última mirada al cacique, que yacía como un cadáver frío.

"Esto es todo. He hecho más de lo que podía".

Apretó los dientes y se dio la vuelta. Tenía intención de ir a la casa de Piache. Necesitaba confirmar con sus propios ojos lo antes posible que ella estaba a salvo.

Rigata lo sostuvo en alto.

“Espera y al menos hazte algún tratamiento antes de irte”.

Tarhan no respondió y siguió sus pasos.

En ese momento, se desató un pequeño alboroto entre la multitud. Empezó con el grito agudo de una mujer y luego se extendieron los gritos confusos de la gente.

Al mirar en la dirección donde se produjo el disturbio, la atención de la gente se centró en un solo lugar. Los soldados que los habían estado controlando también estaban vigilando cierta parte en la parte de atrás. Se podía escuchar una voz enojada desde algún lugar.

“¡Se cayó!”

“¡No te acerques demasiado!”

Tarhan sintió que la sangre le subía a las sienes.

Sin pensarlo, aceleró el paso, sin darse cuenta, pero instintivamente sintió que algo no iba bien. Al acercarse, la gente que había estado emitiendo sonidos de sorpresa dio un paso atrás. Algunos de ellos acercaron a los niños que habían sacado a la luz.

Sin contemplaciones, hizo a un lado a algunos soldados que bloqueaban su camino y continuó caminando hacia el centro de atención.

La multitud que se había reunido comenzó a dar un paso atrás, mirando su rostro con asombro.

Las gotas de lluvia todavía caían esporádicamente, oscureciendo su visión.

Se secó bruscamente la lluvia que le caía por las cejas. En medio de la multitud empapada por la lluvia, una mujer yacía tirada en el suelo.

“… ¡ ¿Qué?! ”

Tarhan se detuvo, con la mirada fija en la escena, y jadeó en busca de aire como si fuera un buey aturdido. Sus pies se sentían clavados en el suelo y no podía mover ni un músculo porque su mente se negaba a comprender lo que tenía ante sí.

La mujer yacía despatarrada en el suelo, con el pelo fino pegado a su estrecha espalda y hombros. El cuerpo retorcido, la cintura encorvada, una figura retorciéndose alrededor de su estómago.

Enya, agarrándose el vientre, yacía tendida en el suelo, incapaz incluso de gemir, con la cabeza cayendo al suelo.

Algo empezó a gotear entre sus piernas. Incluso en la oscuridad, la sangre vívida se extendió por el charco de barro que había acumulado agua de lluvia cerca de ella. En un instante, el área alrededor de la mujer se convirtió en un horrible charco rojo.

Todo su cuerpo se congeló.

¿Por qué estaba ella aquí en ese estado?

Se sintió como si alguien le hubiera atravesado la garganta con una barra de hierro al rojo vivo, y el momento sin aliento persistió.

“ Ah …”

Apenas podía murmurar, sus labios apenas se entreabrieron. No le salían palabras. Sintió que sus dedos temblorosos se aferraban a su corazón palpitante.

Su cuerpo no se movió como si estuviera paralizado.

Por primera vez en su vida, experimentó una sensación de sudor frío y sangre que le corría por todo el cuerpo. En medio de la visión cada vez más blanca, sintió las miradas horrorizadas de quienes lo rodeaban dirigidas hacia él.

“ Ahh …”

Nadie se atrevió a acercarse a ella. Entre tanta gente, una mujer embarazada sangraba en el suelo, pero nadie le ofreció ayuda.

Ninguna persona nos ofreció una mano amiga.

Más bien, como si temieran el espectáculo más horrible del mundo, la gente evitaba el lugar y se retiraba, dejando que la sangre de su mujer fluyera bajo sus pies.

Como si se hubiera roto una presa, Tarhan movió los pies. Las personas que le habían bloqueado el paso habían desaparecido mientras él se tambaleaba como un loco hacia el centro del espacio circular donde la gente se había alejado decenas de pasos de la mujer embarazada que sangraba.

No sabía con qué ánimo levantó su cuerpo inerte. Sus brazos y piernas, colgando de sus brazos levantados, cayeron impotentes al suelo.

Su piel, al tocar sus manos, estaba tan fría como la de un cadáver.

Sus rodillas se hundieron en el charco de sangre derramada. Tarhan giró instintivamente la cabeza hacia donde creía que estaba Piache, con el rostro completamente pálido. Sin embargo, la multitud le impedía verla, lo que le impedía encontrarla.

Con una voz llena de impotencia y desesperación sin límites, Tarhan gritó desesperadamente a los alrededores.

—¡Que alguien venga por favor!

Y en ese momento.

En el brutal silencio, como si decenas de puntas de lanza parecieran apuntar hacia él y hacia ella, Tarhan sintió que una parte de su conciencia se cortaba abruptamente.

Un shock inimaginable se apoderó de sus ojos abiertos.

Las innumerables miradas agudas y penetrantes llenas de horror y desprecio de las personas que se cubrían la boca y la nariz eran como cuchillas afiladas que caían sobre ellos. Al presenciar esta escena, Tarhan se dio cuenta de la dura realidad que sentía como si le estuvieran desgarrando la espalda.

¿Qué tipo de miradas había soportado durante su ausencia?

¿Cómo había sido tratada Enya a su lado?

Los rumores sobre la desaparición del jefe de Aquilea en los terrenos de caza de los Geppas con su mano derecha podrían haberla llevado a este lugar. Superando el dolor y el miedo. Con el vientre hinchado y las piernas cojeando, debe haber luchado para llegar aquí bajo la lluvia torrencial.

Probablemente quería confirmar con sus propios ojos que todavía estaba vivo.

Sin embargo, él, que se suponía que estaba muerto, asustado por las palabras dejadas por su madre traicionada, trajo de vuelta con vida al enemigo vengativo.

La escoria de la tierra estaba justo aquí.

Fue sólo ahora cuando Tarhan se dio cuenta plenamente.

…Fue un fracaso. Aun así, había fracasado.

Atrapado en un abismo infinito de desesperación, Tarhan se sentía desesperadamente frustrado. Gritó el nombre de Piache.

Al oír su voz furiosa, la anciana levantó la cabeza. Sus dos manos todavía estaban sobre los hombros amputados del jefe. La gente reunida alrededor de Kahanti también abrió mucho los ojos ante lo que se veía entre la multitud.

La boca de Piache se abrió de par en par. Como si no hubiera esperado algo así, los labios de la anciana sorprendida palidecieron.

En ese momento, la voz áspera de alguien rompió el silencio.

—¡¿Qué estás haciendo?! ¡Date prisa y trátalo! ¡El paciente que tienes delante es el jefe de la Gran Llanura!

Servia se arrastró con valentía para bloquear a Piache y gritó en voz alta. En un instante, los soldados también se agolparon a su alrededor. Otros alzaron la voz, presionando a la única curandera de la tribu para que comenzara de nuevo el tratamiento.

Haron ordenó.

“¿Qué estás haciendo? ¡Si no comienzas el tratamiento de nuevo ahora mismo, no habrá perdón! ¡No me hagas arrepentirme de fingir que no sé el hecho de que has estado merodeando por las llanuras vacías, rompiendo las reglas hasta ahora...! ¿Quieres que te expulsen y vivas en las tierras vacías...?”

El brazo tembloroso de Piache, incapaz de soltar los hombros de Kahanti, temblaba. Servia gritó de nuevo, animándola.

Las pupilas de la anciana temblaron.

Finalmente, su boca se abrió y la expresión que había aparecido en su rostro arrugado se desmoronó. La mano temblorosa de Piache comenzó a moverse nuevamente sobre los hombros de Kahanti. Las gotas de lluvia que quedaban sobre su cabeza temblorosa cayeron fríamente sobre la zona herida del jefe inconsciente.

Tarhan, en un momento en que sintió que sus miembros se paralizaban, absorbió todo con sus ojos. En medio del bullicio de la gente, no podía pensar con claridad.

Rugió como una bestia.

Algunas personas cercanas se sobresaltaron y dieron un paso atrás.

Se puso de pie, mordiéndose la lengua, mientras el brazo flácido de Enya caía con un ruido sordo. Movió las piernas rápidamente y empezó a recibir miradas temerosas de quienes lo rodeaban, que empezaron a abrirse paso. Con cada paso, algo afilado golpeaba su corazón sin sentido.

La lluvia, que caía sin parar, empezó a golpear fríamente la mejilla de Enya. Tarhan, abrazándola como si estuviera a punto de morir, corrió sin rumbo bajo la lluvia.

 

* * * 

En esta noche de pesadilla, los gritos agonizantes de una mujer resonaron en una habitación en la que solo ardía un fuego.

Un fluido indistinguible, ya fuera lluvia o sudor, se deslizaba por la espalda desnuda de Enya. Todo su cuerpo empapado no podía soportar el dolor. Cada vez que se ponía a cuatro patas, el rostro pálido del hombre arrodillado frente a ella se oscurecía como si la muerte se cerniera ante él.

La sala de parto preparada se volvió aún más fría por el aire húmedo y lluvioso.

Como si estuviera a punto de morir, la mujer yacía postrada como una bestia. La sangre goteaba de entre sus piernas. La ropa ya estaba empapada de sangre y la alfombra que había debajo, originalmente cubierta de paja seca, ahora estaba teñida de un rojo intenso que la hacía irreconocible.

“¡ Ah-haahk! ¡Ja-ugh…! Eh, uu …”

Cuando recuperó la conciencia, la mujer se aferró a su mano sin descanso. Del mismo modo, las manos manchadas de sangre del hombre temblaban sin piedad mientras se aferraba desesperadamente a la de ella porque eso era lo mejor que podía hacer.

A los ojos del hombre, la mujer que yacía postrada frente a él había atravesado varias veces la frontera entre la vida y la muerte, y no había ninguna vitalidad parecida a la de una persona viva.

En los ojos muy abiertos, la luz parecía haberse apagado.