Capitulo 2

Setina siempre había albergado intenciones de casarse.

Si no fuera por el compromiso roto, habría celebrado apresuradamente la ceremonia nupcial con su prometido de mucho tiempo.

No fue porque amara a su prometido o tuviera ideas románticas sobre la vida de casada.

Había una sola razón: quería escapar de su casa y desprenderse del apellido Belbourne.

Después de que mi madre falleció y mi padre se volvió a casar, todo se vino abajo.

Desde la llegada de su madrastra y su media hermana, Setina nunca se había sentido cómoda en su propia casa. Ellas la atormentaban sutilmente porque sentían una sensación de "inferioridad" por el estigma de ser una segunda esposa y una hijastra, no una hija biológica. Estaban inquietas porque no podían quitarle lo que le pertenecía a Setina.

“¿No es una situación ridícula? Terminar casándose con el duque de Castewyn, a quien todos esperan debido a los rumores infundados que todos ustedes difundieron para alejarme” reflexionó.

'¿Qué tipo de expresiones tendrían si se enteraran?'

Setina extendió la mano con cautela y sus delgados dedos temblaron ligeramente.

“No se me ocurren más excusas para demorarme. Acepto la propuesta del Duque”.

“¿Estás seguro de que no te arrepentirás?”

Una gran palma envolvió su pequeña mano.

"En absoluto."

Axión no dudó en tomar su mano.

“Pues bien, a partir de ahora, deberíamos convertirnos en amantes apasionados. Tan apasionados que concibamos un hijo incluso antes de entrar en el salón de bodas”.

***

Setina Belbourne

Una mujer que quedó embarazada de un niño inexistente.

Su desgracia comenzó cuando tenía nueve años, pero los sucios rumores que la rodean comenzaron hace apenas quince días.

¡Chocar!

Una doncella recién nombrada de la familia del conde de Belbourne dejó caer una taza de té y tembló de miedo. Su rostro palideció de miedo.

Sin embargo, nadie en la habitación se molestó en ayudar a la criada, ya que los asuntos que allí se desarrollaban eran mucho más serios que una taza de té rota.

“¿Cómo te atreves a poner tus manos en mis joyas, miserable?”

“¡Oh, no, mi señora!”

Una joven noble agarró a la mujer de mediana edad por el pelo. Su voz aguda era escalofriantemente maliciosa.

“No puedo dejar libre al ladrón. ¡Ve a los establos y trae un látigo inmediatamente!”

“Sí, señorita Evelise.”

Evelise Belbourne

Hermanastra de Setina Belbourne.

La mujer que agarró y sacudió el cabello de la otra mujer era la niñera de la infancia de Setina.

“¡No, por favor, milady! ¡No me ha entendido! Nunca le robé sus joyas... ¡Ah!”

“Si no lo robaste, ¿por qué estabas merodeando en mi habitación?”

“Estaba… buscando la reliquia de nuestra difunta ama…”

“¡Ja! ¡Tienes la audacia!”

Evelise empujó la cabeza de la niñera. La anciana niñera cedió débilmente y se arrodilló en el frío suelo de mármol de la sala de recepción.

No contenta con eso, Evelise tomó un joyero lleno de piedras preciosas y lo vertió sobre la cabeza de la niñera.

Las grandes piedras preciosas, elaboradas con gran esmero, llovían como granizo, golpeando las cabezas y cayendo al suelo. Había zafiros de gran tamaño, rubíes de vivos colores y una variedad de collares, pendientes, broches y más.

Eran todas las joyas que pertenecieron a la difunta madre de Setina, que había fallecido hacía doce años.

“¿Dónde está la prueba de que estos eran originalmente propiedad de tu antigua amante?” se burló Evelise, pateando con su bota un broche de amatista caído. Era un broche que la ex condesa apreciaba profundamente.

“No, no puede ser.”

“¿Ahora te estás burlando de mí, un ladrón que ha cometido un grave delito? ¿Crees que me colé en los aposentos de la difunta condesa y robé estas joyas?”

Evelise despreció a la doncella que agarraba el broche con sus arrugadas manos. A pesar de los doce años que habían pasado desde el cambio de la condesa, la anciana doncella todavía se aferraba a los recuerdos del pasado, lo que irritaba aún más a Evelise. También le molestaba que la doncella fuera la única en esta mansión que estaba del lado de Setina.

“Eso es imposible. ¿Acaso la difunta condesa no había dejado claro en su testamento que sus joyas debían conservarse bien y pasarse a Setina tras su matrimonio? ¿Me atrevería a tomar esas cosas para mí?”

Evelise pisoteó la mano de la doncella, agarrando el broche. La doncella, soportando el dolor, se aferró a la joya, asegurándose de que no se rompiera ni se dañara, todo con el fin de protegerla hasta el matrimonio de Setina.

“¡Argh! Por favor, no hagas esto. Esta joya es, en efecto, un recuerdo de la difunta Señora. Está representada en su retrato. Por favor, detente”.

“¿Aún te aferras a eso? Aún no has recuperado el sentido común”.

Jessi, la criada que había ido a buscar el látigo por orden de Evelise, regresó, pero Evelise se limitó a hacer un gesto de desdén con la barbilla, negándose a aceptar el látigo.

“Tengo las muñecas débiles. Tú eres el que golpea”.

“Entendido. Evelise, mi señora.”

“Golpéala como si fuera un animal. Ese humano codicioso no es diferente de un cerdito”.

Jessi levantó el brazo. Con un sonido cortante en el aire, el látigo golpeó sin piedad la espalda de la criada.

“¡Aaah!”

“¿Qué estás haciendo? No pares, sigue adelante”.

"Sí."

Jessi siguió azotando la espalda de la criada. El látigo de cuero le desgarró la carne.

La herramienta diseñada para golpear el muslo de un caballo con su musculatura era demasiado cruel para ser utilizada en una persona.

“Uf, ah…”

Pronto, la espalda de la anciana niñera quedó empapada de sangre. Sin embargo, no soltó las joyas, las apretó con fuerza contra su pecho, protegiéndolas con todas sus fuerzas, temiendo que el látigo pudiera dañarlas o romperlas.

En ese momento, alguien apareció en la habitación de Evelise.

“¿Qué es todo este alboroto?”

Una voz suave y refinada. La mujer que entró tranquilamente en la habitación era la madre de Evelise, la nueva Lady de Belbourne y madrastra de Setina.

Cuando apareció la condesa, todos se quedaron paralizados. Ella observó con gracia la caótica sala y sonrió.

“Evelise, ¿qué pasaría si una escena así se desarrollara en esta mansión?”

“Pero, madre, esta miserable solterona, como un cerdo, tuvo la audacia de robarme mis joyas.”

“Eso es precisamente lo que quiero decir. Pude escuchar los gritos hasta la sala de recepción…”

Lady Belbourne se acercó lentamente y tomó el brazo de la criada, ayudándola a levantarse.

La solterona estaba temblando, con la ropa rasgada y la sangre fluyendo.

“Cuando se trata de atrapar un humilde cerdito, ¿no deberíamos hacerlo en el matadero?” Lady Belbourne, la esposa del conde, bajó la mirada con dulzura. Sus redondos ojos castaños parecían demasiado bondadosos para ser los de una mujer malvada.

¿Cuántas personas se han dejado engañar por su apariencia hasta ahora? Así como hay varios tipos de hongos venenosos, Lady Belbourne era una malvada disfrazada de bondad.

“Saquen a esta asquerosa criatura de la mansión inmediatamente. Y que los sirvientes varones la azoten.” Lady Belbourne hizo un gesto frío hacia las doncellas.

Las criadas dudaron, pero no tuvieron más remedio que sacar a rastras a la anciana niñera. Temían que si mostraban resistencia, podrían ser las siguientes en la fila.

“Espera. Deberías dejar atrás las joyas robadas, ¿no?” Evelise frunció el ceño a las criadas.

“¿Qué estás haciendo? Llévatelos inmediatamente”.

“…Sí, sí, señorita.”

“¡No, no puedes! ¡Por favor, no lo hagas!” La anciana niñera se resistió, pero no podía proteger todas esas joyas. Pronto, se las llevaron todas, y lo único que quedó en la mano de la niñera fue un broche de zafiro que Evelise había pateado antes. Estaba decidida a proteger el último broche que quedaba incluso a riesgo de su vida.

“Miserable persistente... ¿Quieres que te corten la mano?” Evelise frunció el ceño con malicia. Las criadas, que temían que saltaran chispas, dudaron y se sumieron en la contemplación.

“Detente.” Mientras la lucha se intensificaba, Lady Belbourne abrió de par en par su abanico de plumas blancas. Le susurró a su hija:

“Deja eso en paz. Podría ser útil.” La punta de sus labios ocultos se curvó ligeramente, sugiriendo algo sospechoso.

“¿Útil, dices…?”

“Será una prueba material innegable. Si su marido pregunta por ello más tarde, coincidirá con la historia de que las joyas efectivamente desaparecieron”.

La situación era la misma, pero desde una perspectiva diferente, el resultado sería diferente. Si ella tomaba el broche, la vieja niñera realmente se convertiría en una ladrona. No una ladrona que robó las joyas de Evelise, sino una ladrona que robó las joyas de la condesa muerta. De cualquier manera, ¿no era ese el caso? Dado que las joyas faltantes saldrían de las manos de la vieja niñera, no había forma de escapar.

Lady Belbourne decidió aprovechar la oportunidad para golpear brutalmente a la anciana niñera y tener una razón para expulsarla de la mansión. Incluso pensó en eliminar a la anciana niñera para causar un poco de revuelo...

“Debería haber sacado mi espada antes. Es como si los cielos me hubieran otorgado una oportunidad perfecta a mi alcance…”

Pensando en el futuro, el broche era barato de sacrificar.

"Estoy harto de ver esa escena. Eso debería ser suficiente por ahora".

Lady Belbourne dobló su abanico blanco con un fuerte ruido, haciendo un gesto con la mano.

“Démosle generosamente ese broche. Puede considerarse como una indemnización por todo el duro trabajo realizado hasta ahora. Pero asegúrese de atarla firmemente y echarla para que nunca más vuelva a poner un pie en esta mansión”.

El rico licor que colgaba de la punta del abanico se agitaba con fuerza como si se acercara un viento turbulento. De algún lugar soplaba un siniestro viento del norte. Lady Belbourne no se olvidó de dejar unas palabras de despedida.

“Limpia todo rápidamente antes de que Setina regrese del estudio de pintura. Limpia todo a fondo para que no queden rastros de sangre visibles”.

"Haremos lo que se nos ha ordenado, señora". Las criadas empezaron a moverse afanosamente, temblando con una sensación de agitación inminente.