Liu Zhen había compilado una lista de todos los individuos evolucionados, especificando sus respectivas tareas. En cuanto a los civiles normales, se encargaban del apoyo logístico.

Por el momento, Niu Feihuang no era el mandamás de la base. Tenía que participar en las operaciones explosivas y de erradicación. Aunque era un individuo evolucionado, había llevado una vida mimada desde el apocalipsis y no había participado en ninguna acción significativa. Además, se estaba haciendo mayor, lo que suponía todo un reto para él.

En medio de su preocupación por sí mismo, sólo podía tratar de calmar las emociones de su hija y hacerla obediente, con la esperanza de que no tuviera rabietas.

"Cuando volvamos a Ciudad Z, papá te conseguirá lo que quieras, sólo compórtate".

El hombre de mediana edad, de complexión algo rechoncha y con bolsas azuladas en los ojos debido a su edad, miró a su hija, que parecía reacia. Volvió a sentir impotencia.

Había mimado a su hija hasta convertirla en lo que era ahora. Como padre, también tenía su parte de responsabilidad. Pero no sabía si era posible corregir su comportamiento a partir de ese momento.

"De acuerdo, de acuerdo, lo sé", respondió Niu Ying con impaciencia, frunciendo el ceño, y luego dirigió su mirada hacia la multitud del frente.

En el grupo, Zhao Qiyang y Jin Yang fueron enviados a inspeccionar los alrededores. Un equipo de individuos evolucionados sostenía palas y herramientas de atrincheramiento, cavando y examinando cautelosamente el terreno a unos cien metros de la planta gigante.

Llevaban cuerdas atadas a la cintura. Si uno de ellos quedaba atrapado por las enredaderas de color marrón rojizo que brotaban del suelo, los demás blandirían inmediatamente palas afiladas para cortarlas.

En poco tiempo, el suelo estaba plagado de hoyos de diversos tamaños. Las raíces y los tallos de las plantas fueron desenterrados y cortados en segmentos en el suelo, semejando lombrices.

Jin Yang reaccionó con rapidez. Cada vez que Zhao Qiyang se vio atrapado por una enredadera repentina, la cortaba rápidamente con su daga.

Una vez que Zhao Qiyang recuperó la compostura y recobró el aliento, no pudo evitar soltar una risita. "Hermano, esto es como esas novelas de suspenso sobre saqueadores de tumbas, cavando agujeros en el suelo".

Jin Yang ni siquiera levantó una pestaña. Su pala se hundió hasta la mitad en la tierra y contestó: "No las he leído".

Viendo que la conversación no iba a ninguna parte, Zhao Qiyang volvió los ojos y preguntó: "Por cierto, ¿dónde está el conejito? ¿No está con mi hermana?"

Miró hacia atrás pero no pudo ver a las dos mujeres. Cuando volvió la cabeza, vio que el pecho de Jin Yang se ondulaba de repente.

Entonces, un par de blancas y tiernas orejas de conejo asomaron por el cuello de su abrigo. Yin Yiliu parpadeó con sus ojos rojos y movió la parte de la cabeza que había quedado al descubierto.

"Chillido.Estoy aquí".

Zhao Qiyang no pudo evitar reírse: "Digo yo, hermano Jin, ¿por qué tienes hoy el pecho tan grande? Resulta que escondes un conejito".

Cuando terminó de burlarse, una persona mutante parecida a un pájaro con las alas ensangrentadas se tambaleó a su lado. La sangre goteaba por todo el suelo.

Yin Yiliu echó un vistazo y reconoció que se trataba del único mutante con aspecto de buitre del Escuadrón Arcoiris. ¿Qué le había ocurrido?

El hombre pájaro, con las garras ensangrentadas ocultas bajo sus alas intactas, sostenía un plato redondo en las manos. Tenía el rostro pálido mientras se acercaba a Liu Zhen.

Liu Zhen frunció el ceño y preguntó: "¿Qué ocurre?".

El hombre pájaro entregó la placa redonda a Liu Zhen, que hizo una mueca de dolor cuando rozó su herida.

"Capitán, eche un vistazo. El campo magnético que nos rodea ha vuelto a cambiar. Recibimos brevemente una señal, y el viejo Liu estaba a punto de comprobar el mensaje del cuartel general y responder". Continuó: "Pero entonces, el brote de la planta devoradora de hombres de repente roció sus estambres. El Viejo Liu... El Viejo Liu se ha ido. Si no supiera volar, probablemente ya estaría seco. ¡Su alcance se ha expandido de nuevo!"

Liu Zhen asintió y dijo: "Deberías descansar primero. Deja que el equipo de logística te desinfecte la herida. Diles que difundan la noticia. Has trabajado duro".

Las puntiagudas orejas de Yin Yiliu y Jin Yang oyeron la conmoción entre la multitud. Yin Yiliu no pudo evitar levantar su pequeño rostro y mirar en dirección a la planta gigante.

Oculta entre las altas copas del enorme árbol había capullos de flores de vivos colores, y las pieles curtidas de bestias mutantes escurridas colgaban de las copas, asemejándose a los frutos que crecían en el árbol desde la distancia.

Tuvo la sensación de que las cosas no eran tan sencillas. Una planta mutante colosal como ésta ya había crecido hasta un punto incontrolable cuando la protagonista murió en su vida anterior. ¿Nadie se había planteado erradicarla por completo antes de eso, o lo habían intentado y habían fracasado como en su misión actual? Si ese era el caso, ¿podría realmente erradicarse esta planta gigante tan fácilmente como pensaban?

Estaba sumida en sus pensamientos cuando, de repente, oyó una voz dulce y tierna a su lado. Al girar la cabeza, vio a Niu Ying mirando a Jin Yang con una tímida sonrisa.

"Jin Yang, ¿te acuerdas de mí?".

Niu Ying era miembro del personal de logística y se ofreció voluntaria para llevarles el desayuno una vez preparada la comida en la estación de tránsito. Jin Yang era su destinatario.

En ese momento, sus mejillas se sonrosaron ligeramente al entregarle la bolsa a Jin Yang. Dentro había un trozo de carne grasienta y un poco de sopa.

El rostro de Jin Yang permaneció frío mientras decía: "No te reconozco".

En opinión de Niu Ying, una figura prominente en la base como ella, una hija rica, debería ser al menos alguien reconocido y admirado por los demás. ¿Cómo podía Jin Yang no reconocerla? Pensó que la frialdad de Jin Yang se debía a su asociación con Li Zhenjiang, y también pensó que podría haber algún rencor entre ella y su "hija", la coneja mutante, y que por eso actuaba tan distante.

Niu Ying miró al conejo mutante que se retorcía en los brazos de Jin Yang, y la idea de convertirse en madrastra a tan temprana edad hizo que, de repente, el conejo le pareciera menos adorable.

Estaba a punto de decir algo cuando Jin Yang se impacientó. "¿Puedes apartarte? Todavía tenemos trabajo que hacer".

Niu Ying levantó la bolsa que llevaba en la mano, con aspecto algo desanimado. "He venido a traerte el desayuno".

Zhao Qiyang, que había estado viendo el espectáculo con diversión, de repente se sintió como si le hubieran golpeado en el corazón. ¿Acaso creían que él no necesitaba desayunar?

Al ver que el rostro de Jin Yang se enfriaba, el ambiente se volvió tenso. Zhao Qiyang cogió rápidamente la bolsa de la mano de Niu Ying y dijo: "No es para tanto. Tengo hambre y me lo comeré. Gracias, señorita Niu".

Miró a Niu Ying, que se alejaba de mala gana, y no pudo evitar sacudir la cabeza. "Estás en un lío, Jin-ge. Está claro que esta joven te ha echado el ojo. Cuidado con el atractivo de un hombre guapo".

Yin Yiliu asintió desde los brazos de Jin Yang. Jin Yang no podía dejarse influir en absoluto.

Jin Yang miró a Zhao Qiyang y suspiró mientras su boca expresaba fastidio, pero había un atisbo de diversión en sus ojos. Casi no pudo resistirse a darle una patada a Zhao Qiyang.

Una vez dispuestas todas las armas y la mano de obra, un círculo de individuos evolucionados rodeó la planta gigante con ella como centro. La artillería estaba apuntando al lado relativamente intacto del tronco, y examinaron repetidamente los ángulos y las posiciones.

Para entonces, el sol ya se había elevado en el cielo. Como la planta gigante tenía la costumbre de consumir la vida circundante, la zona que la rodeaba era estéril y no había árboles que le dieran sombra.

Era la primera vez que Yin Yiliu veía la deslumbrante luz del sol después de haber presenciado escenas oscuras durante muchos días. La intensa luz del sol la hizo entrecerrar los ojos.

Liu Zhen tenía un plan oculto. Creía que la mitad de las raíces de la planta bajo la superficie intacta debía contener algo valioso. Incluso podría ser lo que había estado buscando. No quería que esa parte fuera destruida.

Pero nadie más conocía sus pensamientos, así que continuaron despejando los peligros subterráneos siguiendo sus instrucciones. El suelo estaba casi totalmente removido, lleno de hoyos y raíces rojas rotas, por lo que resultaba difícil contarlas todas. Era evidente lo extenso que era el sistema de raíces de esta enorme planta subterránea.

Xiang Yingzhuo salió de un refugio provisional, entregó una botella de agua a Liu Zhen y preguntó: "Trabajo duro. ¿Cómo va?".

Liu Zhen sacudió la cabeza y aceptó el agua, pero no la bebió. "Todos los datos han sido registrados, y todo el personal está en su sitio. Sólo estamos esperando el momento adecuado para detonar".

Su espacio adquirido no era grande, de unos cinco a diez metros cúbicos, y no lo habría comentado con Xiang Yingzhuo si él no hubiera sido testigo de su adquisición y reaparición del mismo. Este secreto compartido sobre sus habilidades los había acercado.

El Equipo Arco Iris tenía muchos miembros con talento, y los recursos eran abundantes. Por ejemplo, la enorme rana mutante que Fan Qiunan mató ayer, que era más que suficiente para alimentar al equipo durante un tiempo. Mientras nadie miraba, Liu Zhen había cortado la carne más tierna y masticable de la rana y la había guardado en su espacio para su uso personal, por si la necesitaba.

No lo veía como egoísmo ni como aprovecharse del equipo porque no pudieran consumirlo todo. Sus compañeros no eran conscientes de ello, y almacenar los artículos extra en su espacio no afectaría al equipo.

La mirada de Xiang Yingzhuo se desvió hacia Jin Yang, que no estaba muy lejos, y dijo: "Mientras tengas un plan, siéntete libre de hablar".

Después de decir eso, se dio la vuelta y volvió a la habitación.

Hay que decir que las mujeres con habilidades y capacidades como Liu Zhen tenían un encanto único en el mundo postapocalíptico. Cuanto más distante y misteriosa actuaba, más intrigante resultaba.

En cuanto a Li Yingying, Xiang Yingzhuo también se encontraba en un dilema. Las familias Li y Xiang tenían una larga relación y sus destinos estaban estrechamente ligados. El compromiso entre él y Li Yingying estaba pactado desde su nacimiento y habían crecido juntos.

Nunca había sentido ninguna atracción hacia Li Yingying, pero en estas relaciones familiares, no podía negar su compromiso. Ahora, con la llegada del Apocalipsis, las cadenas de la familia se habían disuelto en gran medida. ¿Podría perseguir a su verdadero amor?

Yin Yiliu se acurrucó en los brazos de Jin Yang, enterró la cara en su ancho pecho e intentó usar su abrigo para protegerse los ojos de la cada vez más dura luz del sol.

Varias personas se movían, cada una en su dirección. Oyó la voz de Liu Zhen no muy lejos, gritando: "¡Preparaos, la detonación será pronto!".

No pudo evitar contemplar la enorme planta mecida por la brisa, sintiendo una sensación de inquietud. Apretó la tela del pecho de Jin Yang.

Una mano cálida la levantó suavemente de su abrazo. Jin Yang sujetó su mullido culito y jugueteó con la pesada bola de pelo. Con voz grave, le dijo a Yin Yiliu: "Yo soy el responsable de la operación de limpieza. ¿Qué tal si te quedas con Zhao Sihui y Lin Jia?".

Yin Yiliu, con sus redondos ojos de conejita, miró el apuesto rostro de Jin Yang e inmediatamente sacudió la cabeza mientras dejaba escapar un suave sonido.

"Eep". [No, ¡quiero estar contigo!]

Jin Yang pareció entender su intención y acarició suavemente sus suaves orejas de conejita. Sin embargo, no accedió a su petición. "Pórtate bien, espérame atrás".