La mayoría de los miembros restantes del equipo de Qin Fuhai eran todos personas evolucionadas; todos eran muy rápidos, pero la bestia agitada que tenían detrás era más veloz. Yin Yiliu podía incluso sentir los temblores y una nube de polvo arremolinándose tras ellos.

Cuando miró hacia atrás, vio que la criatura estaba ya muy cerca de ellos. Debido a sus heridas y a que corría por la jungla, su pelaje gris oscuro se había enmarañado con sangre oscura, y sus ojos rojos eran especialmente aterradores.

La criatura medía casi tres metros de altura, como una pequeña colina, y era mucho más grande que los chacales mutados que habían encontrado anteriormente.

Los aullidos provocaron dolor de cabeza a todos, especialmente a Yin Yiliu, que tenía un oído evolucionado. No había nada que pudiera hacer, sólo podía usar las manos para taparse los oídos con una expresión de dolor en la cara.

Si no fuera por el enorme cuerpo que le impedía correr por la ciudad llena de árboles, Yin Yiliu y los demás ya habrían sido despedazados por la criatura.

Uno de los grandullones que corrían delante tropezó con la hierba irregular y maldijo: "¿Qué coño es esa cosa? Hoy tenemos muy mala suerte".

Primero se toparon con chacales mutantes y perdieron a la mitad de sus compañeros. Antes de que pudieran tomar un respiro, se encontraron con una amenaza aún mayor.

Las cejas fruncidas de Qin Fuhai no se habían aflojado desde que empezaron a correr. No dejaba de prestar atención al bienestar de sus compañeros. Si alguien tropezaba, le ayudaba inmediatamente a levantarse. Por eso nadie se había quedado atrás.

Dijo solemnemente: "Es un lobo. Alguien lo ha estado cazando".

Cuando utilizó sus ojos evolucionados para mirar más allá de las capas de hojas, vio un enorme lobo mutado cubierto de cicatrices y heridas sangrientas. Debía de ser un animal mutado que se había escapado del zoo. Esta gran criatura había sido el objetivo de alguien por razones desconocidas.

El lobo había sido claramente provocado, y por eso estaba furioso en el bosque.

¿Un lobo?

A los chacales mutados les bastaba con beberse una maceta, por no hablar del depredador supremo de la naturaleza.

Aunque este lobo mutado enloqueciera porque estaba siendo cazado por algunas personas, al final, ¡era gente inocente como ellos la que estaba en peligro de perder la vida!

Los hombres que iban delante de Sun Fang corrían aún más rápido, pero ella ya no podía seguirles el ritmo. Se agarraba el pecho, jadeando, mientras sus compañeros la empujaban hacia delante.

Yin Yiliu estaba mareada por los baches. Además, el polvo que había a sus espaldas la ahogaba y tosía, por lo que sólo podía enterrar la cabeza en su abrigo.

Al mismo tiempo, en un todoterreno aparcado en las afueras de Ciudad M, dos hombres y una mujer empezaron a despertarse uno tras otro.

Los hermanos Zhao se despertaron al mismo tiempo. Por costumbre, lo primero que hicieron tras despertarse fue reponer fuerzas. Luego se ocuparon de Jin Yang, que seguía inconsciente.

Ellos también habían notado los cambios en el mundo exterior. Aunque antes la ciudad tenía un verdor inusualmente exuberante, seguían profundamente asombrados por el hecho de que ahora estuviera completamente cubierta de árboles.

Ya era mediodía cuando Jin Yang se despertó. Abrió lentamente los ojos e inconscientemente acercó la mano al asiento del copiloto, pero allí no había nada.

La suave bola de masa no estaba allí.

Se despertó en un instante. Echó un vistazo atrás. Los hermanos Zhao no estaban en el coche, ni tampoco el conejito.

Intentó abrir la puerta del coche, pero descubrió que estaba cerrada por fuera. Supuso que la había cerrado Zhao Sihui. Cuando abrió la puerta con la llave de repuesto del coche y salió, vio los cambios a primera vista, y comprendió de inmediato que se trataba de los cambios provocados por la segunda niebla.

En otras palabras, las dos apariciones repentinas de la niebla fueron la verdadera razón de la llegada del apocalipsis.

Aceleró la evolución de los animales y las plantas de la Tierra y, al mismo tiempo, transformó las funciones del cuerpo humano, trastocando miles de millones de años de evolución natural de la Tierra y convirtiendo todo en un completo caos.

Después de pensar hasta este punto, Jin Yang intentó mover el brazo. Aunque la forma de sus músculos no había cambiado mucho, podía sentir que la fuerza de todo su cuerpo era mucho mayor que antes, pero no estaba seguro del alcance.

Intentó mover las piernas. El dolor punzante no había desaparecido por completo. Sin embargo, en cuanto sus músculos se tensaron, sintió como si el dolor estuviera siendo envuelto por algo y se desvaneció gradualmente.

Jin Yang avanzó unos pasos. No sentía ninguna molestia evidente, pero su postura al caminar parecía incómoda, ya que caminaba con los músculos tensos todo el tiempo.

Estaba seguro de que se trataba de un nuevo cambio provocado por la segunda niebla. Sus piernas no estaban mejorando; su cuerpo simplemente encontró una forma de aliviar el dolor temporalmente.

Era imposible mantener sus músculos tensos todo el tiempo y no estaba seguro de cuánto duraría este efecto reductor del dolor, pero aun así le hacía feliz.

El problema de sus piernas siempre había sido su complejo, y la recuperación de las mismas tras el apocalipsis no sólo aliviaba su dolor, sino que también aumentaba sus posibilidades de supervivencia.

La tarea más apremiante por el momento era encontrar al pequeño conejo y a los hermanos Zhao.

Al pensar en la desaparición del pequeño que nunca se había apartado de su lado, Jin Yang sintió una sensación indescriptible en el corazón.

Tener al pequeño conejo no era su intención. En aquel momento, sus piernas acababan de quedar lisiadas. Después de salir del hospital, no pudo comer durante días. No podía aceptar que se había quedado paralítico.

Fue su hermana quien fue al mercado de flores y pájaros a comprar unos cuantos animales para tenerlos en casa. No le gustaban, pero había dado instrucciones para que se ocuparan bien de sus necesidades.

Sin embargo, dos años después, el conejo era el único que quedaba en la casa de Jin.

No creía que el inteligente animalito le "abandonara". Por alguna razón, Jin Yang pensó que Yin Yiliu no huiría sola.

En cuanto a los hermanos Zhao, era un buen juez de carácter, y el agua, la comida y las provisiones del coche no habían disminuido ni un ápice. Aunque se marcharan, él no sufriría ninguna pérdida.

La sensación de volver a caminar normalmente con ambas piernas era maravillosa. Al principio, Jin Yang estaba rígido y era incapaz de adaptarse, pero poco a poco fue mejorando. Al cabo de un rato, era capaz de caminar a una velocidad lenta pero uniforme. Aún se notaba que sus piernas no se habían recuperado del todo de sus pasos algo lentos.

Arrancó el coche, pero el motor emitía un rugido sordo y, cuando pisó el pedal del acelerador, el coche se detuvo tras avanzar unos cuatro o cinco metros.

Cuando salió del coche, descubrió que las hojas que crecían salvajemente se habían enredado con los neumáticos del todoterreno. Estas plantas eran extremadamente resistentes, y había raíces en el suelo que atravesaban la carretera. Ya no había forma de que el coche pudiera moverse.

Justo cuando Jin Yang estaba a punto de cerrar el coche y buscar a los demás, oyó un leve crujido en la hierba que tenía delante. Miró con cautela y vio algo en la hierba que se arrastraba hacia él.

Sacó la pistola de la cintura y fijó la mirada en la criatura que se acercaba.

Cuando estuvo a pocos metros de él, Jin Yang aflojó el ceño y bajó las manos.

Entonces, algo verde y lleno de bultos saltó de entre la hierba. Era un enorme lagarto verde de casi dos metros de largo. Sus ojos turbios giraban como los de un humano y su cuerpo se encogía lentamente.

Su piel dura y llena de baches pareció derretirse, y su altura también se redujo, convirtiéndose gradualmente en el cuerpo de un hombre joven. ¿Quién podía ser sino Zhao Qiyang?

Al ver a Jin Yang de pie fuera del coche, Zhao Qiyang sonrió: "Hermano, te has despertado".

Con sangre en los labios y una sonrisa inofensiva en la cara, parecía un poco espeluznante.

La mirada de Jin Yang se desvió hacia el animal muerto que sostenía. Era un roedor mutado del tamaño de dos balones de fútbol.

Zhao Qiyang y su hermana tenían hambre cuando se despertaron, pero no querían comer la comida de otras personas sin su permiso. Decidieron salir a cazar por su cuenta, así que Zhao Qiyang adoptó su forma de lagarto.

Mostró a Jin Yang el topillo muerto que tenía en las manos como si fuera un tesoro y se jactó: "¡Mira lo que he cazado! ¿Sabías que creo que he vuelto a evolucionar?".

Su forma de lagarto aumentó de tamaño, su piel se volvió tan dura como una armadura y su velocidad y la sensibilidad de sus sentidos también mejoraron ligeramente.

El cambio más notable fue que su veneno parecía haberse vuelto aún más venenoso. Antes, tenía que morder a su presa durante unos segundos antes de que sucumbiera, pero hoy sólo escupía una pequeña cantidad de veneno en los ojos del topillo. Murió envenenado en dos segundos.

Al cabo de un rato, otra "bestia" emergió de la jungla con la presa en sus manos aún goteando sangre. Era Zhao Sihui.

Ella también había experimentado la segunda evolución, y su pelo se había vuelto tan duro como agujas de acero. Cuando tenía el pelo erizado, parecía una bola redonda de pinchos. Podía controlar libremente la longitud del pelo de sus brazos y espalda.

Además, la secreción del olor que antes no podía controlar, después de despertar esta vez, podía sentir que un tipo de glándula había evolucionado en su cuerpo. Era capaz de emitir un olor acre que podía marear a los animales.

Cuando Jin Yang preguntó por Yin Yiliu, los hermanos se miraron y negaron con la cabeza, diciendo que no lo sabían.

"Cuando nos despertamos, el conejo ya no estaba en el coche. Vimos que seguía dormido, así que cerramos la puerta por fuera".

Intentaron recordar, y ambos confirmaron que no había rastro del conejo cuando se despertaron.

El rostro de Jin Yang se ensombreció. No le preocupaban las provisiones en el espacio del conejito, pero, en cambio, sentía que había demasiados peligros en esta jungla mutante. Aunque el conejito era muy poderoso, era demasiado pequeño.

¿Cómo iba a encontrarlo en una jungla tan vasta?

Justo cuando los hermanos Zhao se miraban consternados, oyeron ruidos a lo lejos y sintieron la vibración de la tierra en un radio de cien millas. Podían sentir una poderosa presencia acercándose a ellos desde la distancia.

La expresión de Zhao Sihui cambió y miró a Jin Yang: "Hermano Mayor Jin, creo que algo se acerca".

Inconscientemente, había considerado a Jin Yang como la columna vertebral de su grupo, y le había preguntado por su decisión.

Podían sentir que la cosa se movía muy rápido hacia ellos. Jin Yang podía oír vagamente el aullido del animal. Les alcanzaría en cinco o seis minutos como máximo.

Inmediatamente abrió la puerta del coche y dijo: "Coge lo necesario y corre. Deja aquí la gasolina y las otras cosas menos importantes".

La mayoría de las carreteras de la ciudad habían sido destruidas por las plantas. Probablemente tendrían que viajar a pie en el futuro. Naturalmente, ya no necesitarían ni el coche ni la gasolina.

Los hermanos Zhao guardaron rápidamente toda la ropa, la tienda y el agua embotellada del coche en sus mochilas, y los tres abandonaron rápidamente el lugar.