Yin Yiliu sintió una conexión inusual con "Liebre Roja". La gente decía a menudo que las espadas tenían espíritus, pero ella siempre había considerado que eso era una exageración en las novelas. Sin embargo, al sostener esta espada en la mano, sintió una resonancia peculiar.

Era como si un alma, a la vez fría y gentil, residiera en los contornos de la espada, y sólo se hiciera oír cuando la sacaba de su vaina.

En ese momento, Jin Yang se acercó a la algo aturdida Yin Yiliu y le preguntó en voz baja: "¿Te gusta esta espada?".

Yin Yiliu levantó ligeramente la cabeza y le miró. Su expresión era algo avergonzada. Nunca había manejado armas de verdad, pero tenía un fuerte deseo de tener "Liebre Roja" en la mano. En cuanto la cogió, sintió un intenso anhelo.

Al ver su respuesta, Jin Yang no necesitó más aclaraciones. Miró a Bing Ge, que estaba cerca, y le preguntó: "¿Vendes esta espada?".

"No, no la vendo", negó Bing Ge con la cabeza, con una expresión teñida de pesar. "Ya se la he prometido a otra persona. Esta espada está reservada para un amigo".

Fue un pequeño milagro. En su familia, la tradición de la herrería se había transmitido de generación en generación, y todos los artesanos eran varones. Sin embargo, la mejor espada, que se había transmitido a través de incontables generaciones, resultó ser una que convenía a las mujeres.

En su generación, viviendo el apocalipsis, ni siquiera estaba seguro de si la tradición de la herrería continuaría. Sentía que "Liebre Roja" y la chica que tenía delante estaban conectadas de algún modo. Si no fuera por el acuerdo previo, no le importaría venderle "Liebre Roja". Después de todo, para una espada, el dueño adecuado era el mejor destino.

Yin Yiliu frunció los labios, volvió a enfundar "Liebre Roja" en su vaina y la colgó en su lugar original con cierta desgana.

En ese momento, sonó la campana de la tienda. Entró una mujer con abrigo, respirando entre sus manos heladas mientras hablaba: "Anciano Bing, fuera vuelve a nevar con fuerza".

La voz de la mujer estaba llena de energía, sonaba bastante cordial. Yin Yiliu encontró su voz algo familiar y levantó la cabeza para mirar. Sus miradas se cruzaron de inmediato, y ambas mujeres se quedaron en un silencio atónito.

Bing Ge la llamó "esposa", y eso no hizo sino aumentar el asombro de Yin Yiliu.

Frente a ella, la mujer parecía mucho más fuerte de lo que Yin Yiliu recordaba. Sus brazos estaban adornados con un par de robustas muñequeras, y parecía que podría destrozar el cráneo de alguien en el momento siguiente.

Ensanchó los ojos, mirando primero a Yin Yiliu con expresión de incredulidad y luego a Jin Yang y a los hermanos Zhao que estaban junto a Yin Yiliu para confirmar sus identidades.

Temblando por la duda, gritó: "¿Xiao Liu?".

"¿Hermana Mayor Sun?"

Mientras intercambiaban palabras y conocían la situación de cada uno, se reveló que tenían una conexión previa. La mujer que estaba delante de Yin Yiliu y los demás era Sun Fang, con quien se habían encontrado en los primeros días del apocalipsis. Por aquel entonces, había estado con Qin Fuhai y los demás y se había enfrentado a pruebas y tribulaciones junto a ellos. Sin embargo, sus grupos se habían separado después de algún tiempo.

Era inesperado que volvieran a encontrarse en la Base de Ciudad B.

Yin Yiliu recordaba a Qin Fuhai como un antagonista del libro y, según la historia, Sun Fang había muerto hacía mucho tiempo. Esto había hecho que Qin Fuhai experimentara un importante desarrollo de su carácter. Ahora, sin embargo, parecía que a su grupo le iba bastante bien.

Sin embargo, Yin Yiliu recordó que Sun Fang había parecido tener un interés romántico en Qin Fuhai cuando estaban en el mismo grupo. Ahora, resultaba desconcertante que se hubiera casado con Bing Ge y que, aparentemente, se hubiera transformado de una persona corriente en un individuo evolucionado.

Sun Fang tiró de Yin Yiliu en un fuerte abrazo, todavía lleno de asombro después de un largo rato.

El pequeño paquete de alegría del que se habían separado se había convertido en una joven mujer. Tras conversar un rato, se enteraron de las experiencias de cada uno.

Tras la marcha del Equipo Morning Sun, Qin Fuhai llevó a los miembros restantes a establecerse en Ciudad M. Establecieron un pequeño grupo cooperativo que prosperó gracias al entorno favorable y a la presencia de otros individuos evolucionados en la ciudad. Al principio, la vida era decente.

Sin embargo, a medida que la planta mutada de la frontera crecía y se extendía, afectaba gravemente a sus vidas. Cuando el ejército de Ciudad B envió personal para evacuarlos, no tuvieron más remedio que seguir a las fuerzas militares y residir temporalmente en la base de Ciudad B.

Como carecían de estatus oficial en Ciudad B y no podían permitirse los elevados costes de los puntos, no tenían lugar dentro de la ciudad. Sólo podían vagar por el territorio de la Guarida de los Nueve Dragones.

Este lugar era un crisol de todo tipo de gente, y cuando Sun Fang era una persona corriente, a menudo se veía acosada por aquellos que tenían algunas habilidades.

Si no fuera por la fuerza de Qin Fuhai, que era algo decente en la Guarida de los Nueve Dragones, ya podría haber caído presa de ese grupo de individuos.

Más tarde, debido a ciertas circunstancias, el grupo de Qin Fuhai se cruzó con el equipo de Bing Ge. Al principio, el corazón de Sun Fang estaba lleno de pensamientos sobre Qin Fuhai. Aunque el líder del equipo la había rechazado formalmente dos veces, su afecto permanecía inalterable, fijado en Qin Fuhai, que había mostrado interés por ella.

Cuando los dos equipos estaban completando misiones para ganar puntos, Bing Ge sufrió las represalias de un pez gordo militar al que había ofendido anteriormente. La información que recibieron era errónea, y acabaron enfrentándose no a una bestia mutante de nivel 2 como esperaban, sino a un tigre mutado de nivel 3.

Para proteger a sus compañeros, Qin Fuhai, el miembro más fuerte de su grupo, resultó gravemente herido, y Bing Ge perdió su brazo izquierdo durante esta misión. Creían que la situación era desesperada hasta que Sun Fang, que siempre había estado protegida en la zona central, salió corriendo.

Se había cansado de ser un lastre protegido y no estaba dispuesta a seguir entorpeciendo a sus amigos y compañeros de equipo. Se dio cuenta de que era mejor darles la oportunidad de escapar que confiar en que la rescataran.

Cuando recobró el conocimiento, el dolor insoportable que le había causado el tigre mutado había remitido. Encontró a su capitán y a Bing Ge cerca, ambos empapados en sangre y mirando hacia ella con los ojos enrojecidos.

Se lamió los labios, saboreando el espeso sabor metálico de la sangre. Antes de que pudiera decir nada, un largo rugido salió de la garganta del tigre mutado, sacudiendo el cielo.

Colmillo Solar no murió. Se había hibridado con el mutante de nivel 3, transformándose de una mujer corriente de los escalones más bajos de la sociedad en un individuo evolucionado al que todos en la Guarida de los Nueve Dragones debían tratar con el máximo respeto.

Yin Yiliu escuchó la historia de Sun Fang con asombro y no pudo evitar exclamar. Se precipitó en el abrazo de la mujer y se frotó contra ella. Nunca había esperado que Sun Fang experimentara una transformación tan extraordinaria en sólo un año.

La hibridación era un fenómeno extremadamente raro, con sólo una posibilidad entre diez mil, y normalmente no dejaba rastro. Sin esa pequeña posibilidad, Sun Fang ya habría sido un montón de huesos rotos.

Yin Yiliu sentía algo especial por Sun Fang, porque cuando acababa de convertirse en humana y aún estaba confusa, fue Sun Fang quien la abrazó con cuidado y le aseguró que no tuviera miedo.

Parpadeó y preguntó: "Hermana Mayor Sun, ¿cómo está el Hermano Mayor Qin?".

Al oír ese nombre, Bing Ge dejó escapar un suave bufido, obviamente sintiendo recelo hacia el antiguo admirador de Sun Fang. Observó cómo Sun Fang le dirigía una mirada severa y permaneció en silencio.

Para evitar herir a Yin Yiliu, Sun Fang se quitó deliberadamente las muñequeras de las muñecas y utilizó la palma de la mano para acariciar la patita de Yin Yiliu. Su palma ya no era tan suave como antes; ahora estaba endurecida y callosa. Emanaba una actitud dura y sin tonterías, como si fuera una persona completamente distinta.

"¿Te gustaría venir hoy conmigo a la Guarida de los Nueve Dragones?", le dijo a Yin Yiliu. "Estoy segura de que el Hermano Mayor Qin se alegrará de verte, aunque tenga algunas heridas en la cara".

Sun Fang no lo dijo explícitamente, pero Yin Yiliu estaba un poco sorprendida. Ella no había esperado que Qin Fuhai todavía tuviera que soportar el destino de la desfiguración. Sin embargo, en esta vida, tenía amigos a su lado, y no debería tener el mismo trágico final que el descrito en el libro.

Bing Ge ya había terminado de modificar las armas que necesitaba Zhao Qiyang. En primer lugar, añadió peso al arma que Zhao Qiyang utilizaba con frecuencia, y sustituyó ciertos componentes para mejorar la precisión y reducir el retroceso durante el disparo.

Además, Bing Ge diseñó una cubierta especial de púas de hierro para la parte inferior de su cuerpo, principalmente para usarla cuando se transformara en lagarto. Le daría una ventaja al enfrentarse a grandes bestias mutantes. Después de medir el diámetro de la cola, tuvieron que esperar otro medio mes para conseguir la cubierta. Zhao Qiyang no podía esperar más.

Bing Ge se limpió las manos y, de repente, se dirigió a la pared, descolgando la "Liebre Roja" que allí colgaba. La contempló con aire nostálgico durante un rato, luego se acercó a Yin Yiliu, que estaba conversando con su esposa, y colocó la "Liebre Roja" delante de ella.

"Ocho mil puntos, no negociables. Si lo coges, es tuyo".

Yin Yiliu no había tenido la oportunidad de contemplar por qué Bing Ge había cambiado su enfoque habitual cuando las palabras "ocho mil puntos" la golpearon, silenciándola al instante. Estaba a punto de sacudir la cabeza y negarse.

Esta cifra representaba una suma que ni siquiera podrían permitirse vaciando todas sus posesiones, una cantidad equivalente al coste de comprar todo el patio. No se atrevió a pensar en ello.

Cuando estaba a punto de negarse, Jin Yang apretó con firmeza la palma de la mano de Yin Yiliu. Su mirada era firme mientras miraba a Bing Ge y decía: "Trato hecho".

Sun Fang, que estaba a un lado, le regañó, pidiéndole a Bing Ge que le diera a Yin Yiliu un precio mejor. Bing Ge sacudió la cabeza, negándose: "¡Acordé vendérselo a un precio determinado, y la Liebre Roja vale ese precio!".

La promesa original de Bing Ge era dar esta reliquia a una amiga de su esposa, y esa amiga era Yin Yiliu.

Dado que el rostro de Qin Fuhai estaba desfigurado y Sun Fang se había hibridado a causa de los desastres a los que se enfrentaron, todos ellos provocados por él, Bing Ge se sentía culpable por los miembros inocentes de su grupo.

Cuando Bing Ge regresó a la Guarida de los Nueve Dragones, sintió remordimientos por lo que les había ocurrido. Después de mucha contemplación, decidió regalar su herencia familiar.

Qin Fuhai recibió un gran Guan Dao, que era la última obra maestra de su abuelo, no mucho más ligero que el arma del legendario Guan Yu. Sun Fang, por su parte, recibió la "Liebre Roja", que era la única espada de su familia apta para uso femenino y que había pasado de generación en generación.

La intención de Bing Ge era excelente, pero toda la personalidad de Sun Fang cambió después de ser hibridizada con un tigre mutado de nivel 3. Ya no le interesaban las armas largas y largas. Ya no le interesaban las espadas largas y delgadas, sino que prefería objetos como hachas y martillos.

Aunque Sun Fang no la quería, tanto ella como Qin Fuhai, al mirar la "Liebre Roja" con sus dos incrustaciones de cristal rojo en la vaina, pensaron al mismo tiempo en Yin Yiliu.

Al ver que sus dos amigos más queridos decían que esta espada era adecuada para una chica que no conocía, Bing Ge aceptó a regañadientes. Si algún día esa chica híbrida de conejo tenía realmente una conexión con Liebre Roja, estaría dispuesto a vendérsela.

Yin Yiliu no esperaba entablar una amistad tan valiosa en tan poco tiempo. Miró a Sun Fang, que sonreía feliz, y sintió una mezcla de dolor y alegría.

De hecho, la espada que tenía en sus brazos era demasiado cara.

Sostuvo "Liebre Roja" en sus brazos y miró a Jin Yang, que de repente había acumulado varios miles de puntos de deuda. Se sintió un poco culpable y quiso bajar la espada que tenía en los brazos, levantar la cabeza con orgullo y gritar: "¡No quiero esta espada!".

Jin Yang, que había pasado de la prosperidad a la deuda en un instante, mantuvo la misma expresión y la consoló. Extendió la mano y acarició suavemente las esponjosas orejas de su conejo, diciendo: "No te preocupes, ganaremos los puntos asumiendo más tareas".

Su propio conejo, por muchos puntos que le costara, tenía que ser mantenido.

Al escuchar las seguras palabras de Jin Yang, Yin Yiliu se sintió culpable y abrazó aún más fuerte a "Liebre Roja". A partir de ahora, esta "Liebre Roja" era su espada.