Leslie se inclinó y le susurró muy suavemente al oído a Ruby: 

“Tengo algo importante que decirte. Por favor, ven más tarde para una reunión privada”.

Sin esperar la respuesta de Ruby, Leslie salió rápidamente del comedor. Poco después, Liam apareció con la comida.

Mientras Ruby miraba fijamente la puerta, volvió su atención a Liam.

“¿Algo la molesta, señorita?”, preguntó Liam, desconcertado por la mirada de Ruby hacia la puerta.

“No…, no es nada”.

Hambrienta, Ruby agarró rápidamente su tenedor y se zampó su ensalada. Estaba perdida en sus pensamientos mientras masticaba la lechuga y las zanahorias. Parece que la Tribu de los Lobos tenía una forma sutil de ampliar su influencia. ¿Cuántas veces los había visto hacer promesas amistosas unilaterales y luego desaparecer así?

Concluyó que los lobos y los leones eran dos carnívoros completamente diferentes.

Con la seguridad de que no tenía por qué tener miedo, la zanahoria en su boca sabía más dulce que nunca.

* * *

Después de terminar su comida, Ruby le dijo a Liam que saldría sola y fue a buscar a Leslie. Deambulando por su lugar de encuentro designado, llamó la atención de los espíritus ocultos, quienes rápidamente se dispersaron al notarla. Ruby los miró con indiferencia.

Fue entonces cuando Leslie apareció detrás de ella y dijo: 

"¿Viniste?"

"Uh…, sí".

Ruby había esperado que Leslie la hubiera estado esperando, pero parecía que acababa de llegar. Y no estaba sola, estaba acompañada por otras vestidas con el mismo atuendo.

Rodearon a Ruby tan pronto como llegaron. A pesar de que eran mujeres, eran carnívoras que eran mucho más altas y grandes que la mayoría de los herbívoros como ella.

Ruby las miró fijamente mientras la cubrían perfectamente.

"Je, pareces una completa idiota".

"Cierto. No tiene nada de especial de cerca”.

“Oye, tampoco había mucho que ver de lejos”.

Se rieron y charlaron entre ellas, con Ruby parada en el medio. Sintiéndose extrañamente incómoda, Ruby se volvió hacia Leslie.

“Señorita Weaver, ¿de qué quería hablar?”

Ruby estaba ansiosa por resolver el asunto rápidamente y encontrarse con Louis. Miró a Leslie, su intención de irse lo antes posible era evidente en su rostro.

Leslie la miró con desaprobación y dijo: 

“Tus orejas, ¿te las pusiste?”

“Oh, ¿las orejas de conejo? El Duque me enseñó cómo, así que pude meterlas dentro”.

Ruby se palpó torpemente cerca de las sienes, todavía no estaba del todo acostumbrada a eso. Todavía no lo dominaba, y sus orejas de conejo se salían cuando se asustaba o la tomaban desprevenida.

Ante su respuesta, el grupo que había estado charlando entre ellos se quedó en silencio. Al igual que Leslie, examinaron a Ruby de pies a cabeza con sus ojos fríos.

Ruby se sintió incómoda con sus miradas críticas. No ayudó que los espíritus de la finca se hubieran reunido a su alrededor para unirse a su escrutinio.

Cuando Ruby la miró, la expresión de Leslie se suavizó. 

“Oigan, chicos, no la asusten demasiado. No queremos que entre en pánico y se desmaye”.

“Psh, ¿qué hicimos?”

“Lady Rosa es solo una pequeña liebre del tamaño de un frijol. Como carnívoros, deberíamos mostrar algunos modales”.

Ruby notó que Leslie se dirigía a ella de manera diferente a antes. ¿Ya no la estaba tratando como a una invitada? Eso sería incómodo.

Tal vez necesitaba recibir un trato de invitada para sentirse cómoda aquí y comer lo que quisiera…

Sin embargo, como ya había firmado un contrato, Ruby se consideraba no muy diferente de otros empleados.

“¿Le importaría decirme exactamente lo que quiere?”

“Bueno…, mi lady, parece bastante atrevida”.

“Sí, hasta el Duque alaba mi audacia.”

Silenciosa pero furiosa por dentro, Leslie no pudo evitar enfadarse, sin saber la verdadera situación detrás de la respuesta confiada de Ruby. Pensando que Ruby estaba haciendo alarde deliberadamente de su relación con el Duque, Leslie se dirigió a sus colegas.

“¿Quién le va a mostrar a Lady Rosa el lavadero?”

“¿El lavadero?” 

Respondió una de las criadas, aparentemente desconcertada por las palabras de Leslie.

Leslie se rió alegremente y explicó con paciencia: 

“Si te conviertes en criada, naturalmente tienes que lavar la ropa del Duque. Lady Rosa ha estado bastante cómoda hasta ahora, pero ¿no debería empezar a asumir la responsabilidad y finalmente atender sus deberes?”

“¡Oh… Sí, por supuesto!”

Haciéndose señales no verbales, rápidamente rodearon a Ruby, agarrándola por los hombros.