Este no era el rostro que Karzen y los nobles de Delo recordaron como el rostro del señor real todo el tiempo.

No tenía sentido. El hombre estaba claramente vestido con su ropa, y su complexión física era similar. Sus ojos eran iguales, feroces como una bestia.

La mirada de Karzen se dirigió hacia abajo, deteniéndose en la empuñadura de la espada del hombre. Una borla ornamental azul que era un gran tema de conversación entre la nobleza. Karzen era muy consciente de ello, por supuesto. Tan pronto como la vio, reconoció la piedra preciosa del brazalete que Raha solía usar.

Entonces, ese rostro es…

Un recuerdo vago se fue haciendo cada vez más claro, como una pincelada. Escuchó a alguien con una memoria inusualmente buena murmurar, "es la muñeca de la princesa en ese entonces..." en voz baja.

"De ninguna manera."

Karzen se rió lentamente. ¿Hasta dónde había llegado Raha Delharsa al burlarse de él?

"¿Era esa muñeca de dormitorio el señor real?"

***

"Quítate del camino."

"Su Majestad. Me disculpo."

"Dije que te quitaras del camino."

"Este lugar está fuera del alcance de todos sin una orden directa del Emperador."

Tan pronto como el ex Emperador salió del Palacio de las Estrellas, se dirigió al salón de patrocinio donde se encontraba la insignia. Pero no pudo entrar. Los caballeros que lo custodiaban bloquearon su camino. ¡Había un alboroto en el palacio principal en este momento! O tal vez lo sabían y lo estaban protegiendo más estrictamente.

El ex Emperador lo miró con frialdad.

"¡Ahhh!"

El caballero frente al ex Emperador vomitó sangre al instante y se derrumbó en un abrir y cerrar de ojos. La batalla sangrienta estalló, pero fueron los caballeros que custodiaban el patrocinio los que murieron.

"La mitad de ustedes cúbranse. Hagan que se unan a los guardias y el resto de ustedes se cambien de ropa".

"Sí, Su Majestad."

El ex Emperador entró en la corte por primera vez en mucho tiempo.

Habían pasado años. La última vez que recordaba haber entrado fue justo antes de ser coronado.

Un hermoso espectáculo de luces.

El resplandor divino que dio la bienvenida a la mirada del heredero era tan hermoso que conmovió incluso al hombre estoico…

Era extraño. No era como lo recordaba. Los racimos de luz no llegaron a él.

Simplemente latían en el aire.

"¿Qué demonios...?"

Una sensación preconcebida de inquietud perturbó su respiración.

"¡Entra. Date prisa!"

El caballero que llevaba al ex Emperador caminaba rápidamente. Estaba oscuro a su alrededor. Los racimos de luz volaban sin control, sin proporcionar iluminación alguna. Los caballeros cabalgaban por el campo aturdidos. Pero el ex Emperador era diferente; tenía los ojos de los cielos, y supo en el momento en que entró en este lugar.

Algo se estaba desmoronando que nunca debería haberse desmoronado.

"¡Ahhhh!"

Cuando apenas habíamos llegado a la insignia, el caballero que llevaba al antiguo emperador gritó. El débil sonido de una respiración ahogada. El caballero se desplomó, escupiendo sangre.

"Ah, Su Majestad..."

Los ojos del Emperador se abrieron de par en par.

Fue un rayo de luz que atravesó el pecho del caballero. Atravesó el corazón del caballero con la precisión de una máquina, pero no rasgó ni un solo dobladillo de su ropa. Simplemente tembló y se dispersó en el aire. Era como un hombre borracho tambaleándose. Era muy grotesco.

Un sonido de ahogo similar vino cerca de la entrada. El antiguo Emperador se mordió el labio con fuerza. Todos pertenecían a los Caballeros que lo protegían.

En el momento en que entró en la mansión, pudo sentirlo claramente, ya que sus cinco sentidos estaban extremadamente desarrollados.

Sacó su espada de la cintura del caballero. Usándola como muleta, apenas llegó a la insignia. Caminó medio, medio gateó.

No había tiempo para humillaciones. ¿No había venido como mecenas en primer lugar?

La insignia era un excelente rehén para el ex Emperador. Un artefacto que podría imprimir de manera más efectiva su posición y la historia del Imperio Delo en las mentes de estos rebeldes rebeldes.

Quienquiera que fueran los rebeldes que salieron del bote, no se atreverían a interponerse en el camino de los sabios.

Él lo haría.

Lo hizo...

El rostro del ex Emperador se contorsionó lentamente como si acabara de presenciar una pesadilla.

La insignia estaba completamente agrietada y se desmoronaba lentamente.

Fue un colapso horrible que nunca había imaginado.

***

"¡Princesa!"

Raha se giró ante la llamada. Oliver se detuvo frente a ella, respirando con dificultad. Era obvio que había corrido sin detenerse. El chico comenzó a soltar su propósito tan pronto como llegó.

"Un segundo... Parpadea un segundo e inclínate un poco".

No dio más detalles, pero no importaba. Raha obedeció y se inclinó. La visión se enfocó. Raha parpadeó. Oliver, de pie justo frente a ella, sacó algo de su bolsillo. Lo sostuvo sobre el ojo derecho de Raha.

Casi al mismo tiempo, los paladines agarraron a Oliver y lo sometieron. Raha ordenó, sin cambiar su expresión.

"Déjenlo ir. Es mi médico".

"Sí. Princesa".

Los paladines liberaron inmediatamente a Oliver. Oliver movió los dedos en pánico.

Estaba impresionado por la obediencia inmediata, pero también por el nerviosismo de los paladines.

Fue entonces cuando se dio cuenta de que la Tierra Santa había apostado todo por Raha.

Mirando hacia los ojos endurecidos de Oliver, Raha sonrió suavemente.

"¿Quieres que parpadee de nuevo? Oliver".

"Sí... Ah. Sí. Princesa".

Varias gotas de líquido frío cayeron alternativamente en los ojos de Raha. Raha frunció el ceño y parpadeó.

"Frío".

"Solo necesitas agregar esta mirra todos los días durante una semana a partir de hoy, y la magia desaparecerá por completo".

"¿Durante una semana?"

"Sí…".

Raha se rió y luego se secó el rabillo del ojo con el pañuelo que Oliver le tendió.

"Oliver. ¿Shed ha estado sin dormir durante días como tú?"

"Aún está... es fuerte, así que estará bien".

"Sí, lo está, pero..."

Raha levantó la vista. Un paladín se acercaba.

"Princesa. El ex Emperador ha matado a la mayoría de los guardias.”

"¿No resultó herido?"

"Apenas resultó herido".

"¿Quieres decir que resultó herido?"

"Sufrió algunas heridas menores".

Las manos de Raha se apretaron por un momento.

"Ve tú, Oliver".

Oliver asintió apresuradamente. Raha miró al chico y preguntó.

"Oliver".

"¿Sí, princesa?"

"¿Cómo puedes hacer tanta mirra?"

La pregunta que se había estado haciendo todo el tiempo, pero no había tenido tiempo de hacer. La mano de Oliver se puso rígida.

"Este es el reino de la magia, por supuesto que eres un genio, yo lo sé mejor, pero es una categoría diferente".

Oliver vaciló y no respondió. Raha sonrió.

"No tienes que hablar de ello si no quieres".

"Tal vez más tarde... te lo contaré más tarde".

"Haz lo que quieras".

Raha le dio una palmadita a Oliver en la cabeza y le dijo: "No, no lo haré".

"¿Dónde están los sabios?"

"No pueden entrar por las puertas del palacio".

"Ya veo. Aún no sabemos con seguridad si esto va a funcionar o no, así que será mejor que te quedes así, porque si no funciona, cuantas menos personas se involucren, mejor".

Raha dijo y exhaló.

"Oliver. Puedes involucrarte conmigo y seguir viviendo, porque eres un discípulo de los sabios".

"..."

"Aunque no podrás seguir practicando la medicina. Lo siento por eso."

"Princesa…"

"Solo haz lo que te digo que hagas."

Los ojos de Oliver se movieron rápidamente y asintió lentamente.

La mirada de Raha no se detuvo en Oliver por mucho tiempo; ahora había logrado obtener el control de todo el palacio. Pero cuanto más se demorara, mejor. Tenían que encontrar al ex Emperador de alguna manera, con la menor cantidad de personas posible.

El ejército afuera todavía pertenecía a Karzen.

"¡Princesa, hemos localizado el escondite del ex Emperador!"

El informe sin aliento del paladín sonó como un trueno. Después de enderezar el chal sobre sus hombros, Raha comenzó a caminar.

***

"Esto no debería ser..."

Las manos del ex Emperador estaban frías cuando tocó la superficie de la insignia.

Los rayos de luz se dispersaban frenéticamente cada minuto, pero el sonido era extremadamente apagado. En el silencio del lugar, se podían escuchar pasos entrando,

"Padre".

"¿Por qué no protegiste... esto?"

"Yo no lo hice así".

Raha Delharsa desvió la mirada mientras caminaba para pararse cerca del ex Emperador.

"El mago de Karzen lo hizo así".

"Nadie excepto aquellos con el Ojo del heredero saben que la insignia está cayendo. ¡Deberías haberla protegido!"

"¿Por qué debería?"

"Porque... ¿qué? Raha Delharsa. ¿Qué demonios... de verdad estás loca?

"¿No lo sabías?"

"Raha delharsa".

"Tú y Karzen son los que me volvieron loca".

Los pasos de Raha eran ligeros y elegantes mientras se acercaba a la lápida. El ex Emperador estaba lleno de nada más que rabia, queriendo destrozarla, pero los caballeros estaban muertos, y nadie más que el Ojo del heredero podía entrar al patrocinio de este lugar.

No, tal vez los sabios podrían entrar.

Ellos también estuvieron involucrados en la fundación.

Pero eso es todo.

Raha lo sabía, y también el Emperador.

Que los sabios nunca serían parte de esta rebelión. Raha hizo que Oliver convocara a los sabios en secreto, para registrar lo que eventualmente sería el último de los reinados imperiales. No había otra intención.

Si ese fuera el caso, los sabios no habrían venido.

"Sin saber nada del tema".

El ex Emperador se rió entre dientes.

"Ya es bastante malo que hayas robado el Ojo del heredero, ¿qué peor ofensa pretendes causarle a esta gran familia imperial?"

Su voz estaba llena de ira. Una voz ronca. Raha ni siquiera se rió.

"Ja. Basta de mentiras."

Las palabras que habían enviado a Raha al infierno cada vez, desde que había tomado el Ojo del heredero por primera vez a los once años.

"Mi madre me lo contó todo. Ese padre hizo algo patético y estúpido y me manchó de sangre."

"..."

"Que está avergonzado de sus errores y quiere pasar el resto de su vida culpándome."