'¡Maldita sea, maldita sea…!'

Mientras la buscaba, Tarhan pronunció todas las maldiciones que pudo imaginar en el mundo.

En medio del abrumador dolor y la frustración que sentía que su pecho iba a explotar, llamó desesperadamente el nombre de Enya y recorrió meticulosamente cada una de las chozas abandonadas que había encontrado durante la noche.

Todo era un caos. Aunque esperaba que fuera una noche miserable, no se había imaginado que sería tan terrible.

¿En cuántas de esas cabañas abandonadas había buscado frenéticamente? No fue hasta que llegó a la miserable cabaña que habían habitado al llegar a Aquilea que finalmente detuvo sus frenéticos pasos.

Tarhan, jadeante de tristeza y tensión, caminó lentamente hacia el interior.

Era un interior poco iluminado, sin luz. En su interior había un objeto débil que temblaba de frío y de miedo, como un animal frágil.

Sintió que la sombra asustada se estremecía y corría hacia un rincón aterrorizada tras percibir una presencia. Al ver los pequeños hombros temblando sin hacer ningún sonido, sintió un dolor agudo, como si alguien le estuviera apuñalando el corazón con fragmentos de vidrio.

"Enya... Soy yo, Tarhan".

Con una indescriptible sensación de impotencia, dejó escapar un gemido que parecía ahogarlo. Se arrodilló mientras se derrumbaba en la puerta y la llamó una vez más.

"Lo siento por llegar tarde. Lo siento, Enya".

Entonces, como si se hubiera topado con un demonio en la oscuridad, la pequeña figura temblorosa dejó escapar un suspiro agudo. Con un grito casi como un sollozo, la sombra saltó de repente cuando Tarhan se arrodilló ante ella y la miró a los ojos.

Al ver la apariencia de Enya después de casi un mes, no sabía qué decir.

“Ah…”

Ella parecía igualmente sorprendida, como si no pudiera creer lo que tenía delante de ella.

Los dos no pudieron apartar la mirada del otro ni un instante, se quedaron mirándose. Sus hombros, que parecían no poder encogerse más, ahora estaban visiblemente más delgados. La mirada de Tarhan recorrió los labios desgarrados por la terrible mordida que había recibido y la mejilla hinchada y magullada.

Los rastros de lágrimas secas se le pegaban dolorosamente a la piel. Sus ojos, hinchados y enrojecidos, lo miraban conmocionados.

Durante su período de recuperación, Piache había hecho lo mejor que pudo, pero las nuevas heridas en su cuerpo, las marcas cosidas con agujas, la sangre seca y la piel magullada y descolorida eran imposibles de ocultar incluso en la oscuridad de la noche.

Los labios de Enya se fruncieron y Tarhan no pudo hacer nada más que mirar fijamente sin comprender lo que tenía ante sí.

Después de haber permanecido despierto toda la noche, todas las palabras que había luchado por decir cuando la volvió a encontrar volaron, dejando su mente vacía.

—Ah… Tr, Tarhan…

Ella extendió la mano vacilante, luego la retiró, abrió la boca nuevamente, parpadeó y torció el rostro como si estuviera a punto de llorar.

Tarhan fue el primero en extenderse y abrazarla.

En ese momento, ya no pudo evitarlo más. Con su cuerpo inerte envolviéndolo, la abrazó sin piedad, exhalando profundamente.

Su cuerpo estaba tan débil que ni siquiera podía enfrentarlo.

Tarhan sostuvo su pequeña cabeza contra su pecho, apretando aún más su agarre antes de que Enya finalmente se aferrara a su cuello, dejando escapar un pequeño sollozo. Ambos se abrazaron los cuerpos temblorosos como si estuvieran a punto de morir, y se quedaron así por un rato. No sabían cuánto tiempo había pasado.

Mientras sostenía su cuerpo sobre el suelo desnudo, Tarhan finalmente sintió que la intensa fatiga lo invadía. Su cuerpo se relajó. Podría haberse quedado dormido en el suelo mientras la sostenía en sus brazos. ¿Pero eso no es posible?

“Ahora vámonos, vámonos a casa…”

Hablando con una voz que temblaba tontamente, la levantó suavemente de la posición sentada. Normalmente, ella habría luchado y llorado para que la bajaran, pero esta vez, permaneció quieta, abrazándolo mientras su cuello se ponía rígido.

No sabía en qué estado de ánimo se encontraba para regresar a casa.

Al regresar, la casa estaba hecha un desastre. La vela perfumada y los pétalos desorganizados de la corona rodaban por el suelo.

Los ojos de Enya se abrieron ante esa visión.

Tarhan, cada vez más furioso, los arrojó a un rincón y, con mucho cuidado, la tumbó sobre la colchoneta donde solían dormir juntos.

“Enya…”

La llamó por su nombre y le dijo que habían llegado sanos y salvos, pero el brazo que le rodeaba el cuello no se soltó.

Tarhan tragó saliva y sintió una oleada indescriptible de emociones. De repente, en medio de la oleada de movimientos, sintió que ella hundía la nariz en su hombro y que sus labios temblaban mientras susurraba. Al mismo tiempo, mientras ella estaba acurrucada en un brazo, su cuerpo, medio inclinado para dejarla en el suelo, se congeló de repente.

“…Tú, Tarhan.”

Sintiendo una confusión que rayaba en la preocupación, recordó sus palabras en su mente. Sin embargo, ella no le dio tiempo para procesar sus pensamientos.

En la oscuridad, ella murmuró.

“Me arrepiento de no haberte dicho nada antes de dejarte ir. Si vuelves, me aseguraré de decírtelo”.

Incluso en su expresión temblorosa, su voz resuelta se clavó en sus oídos.

Ella abrió los labios de nuevo.

Esta vez, era una voz tan clara que, sin importar lo que hiciera, no podía negarla.

“Te amo, Tarhan.”

Incluso en medio del temblor y el estremecimiento, el significado de su abrazo era tan claro como sus palabras.

Tarhan se quedó sin palabras, con la boca ligeramente abierta. Sintió que el cuerpo de ella se hundía en su abrazo, temblando sin control. Al principio, no supo si los latidos de su corazón eran suyos o de ella. La fuerza de su cuerpo que no había flaqueado ante ningún monstruo se había esfumado de repente.

Él se desplomó en el suelo y su cabeza golpeó el suelo. A pesar de temblar, ella se hundió aún más en su pecho.

Era imposible que su mente estuviera más confusa. Se sentía como si estuviera empapado en sangre.

No pudo responder.

La mujer cobarde acababa de escupir esas palabras y ya se había quedado dormida, enterrando su rostro en su clavícula. Fue una derrota innegable para él de la que nunca podría recuperarse. ¿O fue una victoria?

No, fue otra derrota.

Como si se preguntara cuándo había vivido con el pensamiento constante de la muerte, Tarhan ahora estaba perdido en la satisfacción y la felicidad que lo invadían. No tenía idea de qué hacer con ella acurrucándose en sus brazos.

En medio de las crecientes olas de diversas emociones, solo sabía una cosa con certeza.

…No podría vivir sin esta mujer.

Al final, incluso después de haber exhalado pacíficamente en sus brazos, le llevó mucho tiempo conciliar el sueño.

El amanecer parecía emerger vagamente, el cielo todavía estaba oscuro.

Alguien le secaba la frente. Pensando que era un sueño otra vez, se despertó de golpe, recordando los acontecimientos de su encuentro la noche anterior.

La mano que había caído de su frente retrocedió sorprendida.

Tarhan parpadeó mientras intentaba recomponerse del abrumador olor que emanaba del lugar donde ella se había arrodillado. Incluso en la oscuridad, pudo ver que su cabello estaba ligeramente húmedo. Parecía que se había bañado al amanecer. La ligera humedad salpicaba la fina túnica que vestía, acentuando sus hombros desnudos.

—Lo siento, lo siento. No quería despertarte. Estabas durmiendo profundamente... Vuelve a dormir, Tarhan.

Sus mejillas se sonrojaron y abrió la boca en un susurro.

De repente, recordó que la noche anterior se había quedado dormido sin lavarse bien y solo la tenía en brazos.
Una vergüenza indescriptible lo invadió en ese momento. Se levantó rápidamente y salió de la habitación. Se dirigió al agua.

Se quitó la ropa y recogió el agua que ella había dejado en una palangana, utilizándola para lavarse cada rincón y grieta de su cuerpo. Había una pequeña mancha del aroma que ella había usado y dejado atrás.

Ella no dejaría esas cosas tiradas por la casa.

Ahora que lo pienso, parecía uno de los objetos ridículos que la mujer había dejado atrás anoche.

Mientras reflexionaba sobre los desconcertantes recuerdos de la noche anterior, se rió entre dientes y se frotó el cuerpo con él. Aun así, decidió conseguir artículos similares, pensando en el agradable aroma que había flotado en el aire cuando Enya se había acercado antes.

Después de lavar todo el polvo acumulado durante su búsqueda de ayer, se puso los pantalones y regresó a la habitación donde ella estaba.

La cama en la que habían dormido estaba cuidadosamente arreglada.

Tarhan miró aturdido el espectáculo y de repente se dio cuenta de que la habitación, que la noche anterior había sido un desastre, ahora estaba ordenada y ordenada.

Había capas de pieles de animales, plumas y pétalos de flores secas apilados para crear una almohada suave y esponjosa. Incluso había un quemador de incienso con un olor extraño. Los objetos desagradables que había dejado esa mujer ahora exudaban un aura extrañamente atractiva.

Tarhan la vio sentada entre aquellos objetos, sin saber qué hacer. Su cuello tembló inesperadamente.

"Ah…"

Sólo entonces recordó por qué había estado tan nervioso cuando fue a la casa donde ella lo estaría esperando la noche anterior.

Era muy tarde, o mejor dicho, hacía tiempo que todo se había vuelto un caos. Estaban a punto de pasar su primera noche juntos.

En ese instante, una indescriptible sensación de miedo lejano, acompañada de una excitación indescriptible, comenzó a fluir por todo su ser. Tarhan se reprendió rápidamente por albergar pensamientos tan sucios y apretó la mandíbula, tratando de alejar la sensación con todas sus fuerzas.

Con una sensación de desconcierto, Tarhan se secó la cara y se tambaleó hacia ella.

Mientras se acercaba, sintió como si el cuerpo de ella, que estaba sentado tranquilamente en el espacio decorado como una sala ceremonial, se estremeciera y se encogiera por un momento. Inmediatamente después, él se puso rígido como si lo hubiera alcanzado un rayo, sintiendo la sensación de frío y hormigueo que le atravesaba el pecho.

Sólo ver su aspecto asustado hizo que se le secara la boca.

Sintiéndose devastado, abrió los labios con calma.

—No tienes por qué preocuparte. No te haré eso. Nunca fue mi intención hacerlo desde el principio, así que no te preocupes.