Fue complicado.

¿Cuánto se había sentido deprimido Jiwoo en el camino de regreso?

“Seo Jiwoo.”

Jiwoo levantó la cabeza ante el llamado.

Mirándolo con una mirada preocupada estaba la sabia Helka, no la tonta bestia.

'Gracias a Dios. Has vuelto.'

Sin el poder de Akarna, Jiwoo tuvo que pasar una cantidad considerable de tiempo descansando para mantener la estabilidad, mientras que la condición de Helka era más errática y cambiaba de manera impredecible.

Antes de conocer a Jiwoo, Helka había causado mucho daño a los hermanos, convirtiéndose en una bestia monstruosa, dejando a muchos heridos o al borde de la muerte. Lanceil era uno de ellos.

Pero ahora, aparte de permanecer cerca de Jiwoo y retrasar su regreso, Helka no era un problema importante.

Como El Ragneil no tenía rutas terrestres para los humanos, Jiwoo, sin el poder de Akarna, no podía moverse con comodidad. Por lo tanto, solo se desplazaban durante el día y descansaban en refugios tipo cueva al anochecer.

Aunque el grupo intentó facilitarle las cosas a Jiwoo, los días que pasó acampando en la naturaleza fueron agotadores.

Fue una suerte que Helka regresara primero.

Con expresión preocupada, Helka acarició suavemente la mejilla de Jiwoo. El toque fue cuidadoso, como si temiera hacerle daño.

“Seo Jiwoo, ¿estás bien?”

A pesar de las amables palabras de Helka, Tevon se estremeció y se abrazó a sí mismo.

[¡Ese maldito viejo!]

Jiwoo le sonrió torpemente a Tevon, comprendiendo las palabras.

Ya se había adaptado un poco a la pérdida del poder de Akarna. Después de un tiempo, Jiwoo pudo hablar y comprender lo que había aprendido.

…Sin embargo, las palabras de Tevon eran claras incluso sin entender el idioma.

“¡Me hizo pasar por todo este sufrimiento!”

[Bien.]

[¿Estás seguro de que eres el hermano confiable…?]

Marron y Night intervinieron.

Marron utilizó un tono más educado, mientras que Night fue un poco más descarado e informal.

De todos modos, tenía sentido por qué Tevon se sentía así.

Durante el corto tiempo que estuvieron juntos, Helka, fuera de control, solo mostró signos de frustración.

Durante el campamento, Helka insistía en que Jiwoo durmiera encima de él, usando enredaderas para crear una hamaca, pero terminó siendo un desastre, atrapándolo en sus brazos. A la hora de comer, Helka se tumbaba en el regazo de Jiwoo, pidiendo comida, e incluso le robaba uvas de la boca.

“Si pudieras cultivar plantas, ¿no me ayudarías?”

Hacer una cama cómoda con pasto suave o encontrar comida no venenosa para Jiwoo era fácil, ya que cultivar plantas era una especialidad de los niños de Ellandos.

Habría sido bueno si Helka hubiera ayudado en lugar de Tevon, que era torpe con esas cosas...

¿Ayudaría en ese estado?

[Alegrémonos de que no muerda.]

Y de alguna manera, Marron y Night parecieron volverse bastante amigables con Tevon.

Cuando los hermanos intentaron separar a Jiwoo de Helka, el anciano con aspecto de bestia mostró los dientes y gruñó, lo que lo hizo difícil.

En ese estado, Helka sólo pudo relajar su expresión severa cuando Jiwoo lo sostuvo y acarició suavemente.

Durante todo el viaje, Helka había absorbido la energía de los hermanos, y ahora que su mente había vuelto a la normalidad, intentaba retomar su confiable rol de mayor. Sin embargo, la disparidad —no, más bien una inexplicable molestia— la percibía Jiwoo.

Cuando los hermanos miraron a Helka con el ceño fruncido, Jiwoo habló apresuradamente.

“Es un alivio. Volvamos rápido.”

[Comprendido.]

Helka levantó a Jiwoo con un movimiento rápido, miró hacia atrás y luego comenzó a aumentar su velocidad.

[Todos pueden ponerse al día por su cuenta…]

[¡Qué! ¿Estás loco? ¡Oye!]

Tevon gritó desde atrás mientras corría tras ellos, pero Helka apenas pareció notarlo. Se movió velozmente por el aire, y en un instante, los tres restantes parecían meros puntos en la distancia.

[¡Cuando ese viejo regrese, le arrancaré todos los pelos de la cabeza!]

Las palabras de Tevon resonaron en la distancia.

Por supuesto, no había forma de que pudiera derrotar al mago recuperado…

“¡Ey!”

Jiwoo, sosteniendo firmemente la cesta de castañas con ambos brazos, llamó a Helka.

'¿Es realmente necesario dejarlos atrás?'

Jiwoo había planeado sugerir que todos fueran juntos, pero después de ver la expresión de Helka, no pudo hablar.

Por ahora, parecía profundamente preocupado, pensando que era mejor centrarse solo en Jiwoo.

* * *

Helka, dejando a Tevon, Marron y Night muy atrás en la distancia, regresó sola con Jiwoo.

A los hermanos que les dieron la bienvenida a su regreso, Helka les explicó brevemente la condición de Jiwoo y se movió rápidamente hacia el interior.

Fue una sabia decisión regresar a casa lo más rápido posible, ya que Jiwoo necesitaba descansar en un lugar cómodo para ayudar a que el poder de Akarna regresara.

Por supuesto, no necesariamente tenía que ser la casa de Helka…

Sin embargo, Helka llevó a Jiwoo al dormitorio y la ayudó suavemente a sentarse en la cama.

[Por favor descansa un rato.]

Jiwoo quería decirle que estaba bien, pero Helka se arrodilló frente a ella y le quitó los zapatos con cuidado. Examinó los pies de Jiwoo con manos delicadas y, a pesar de su tacto cuidadoso, Jiwoo dejó escapar un leve gemido.

"¡Puaj…!"

Lo siento. No estoy controlando bien mi fuerza…

“Está… bien.”

Los tobillos y las pantorrillas de Jiwoo estaban cubiertos de moretones y raspones.

La falta de rutas terrestres para los humanos implicaba que las plantas y la hierba eran densas y resistentes. Además, todas las plantas de El Ragneil eran venenosas, lo que dificultaba la supervivencia de los humanos.

El Ragneil era hermoso, pero incluso el aire era espinoso para que un humano lo soportara.

[Seo Jiwoo, déjame revisar tus brazos también.]

Tras examinarle los pies y las pantorrillas, Helka la recostó con cuidado en la cama. Jiwoo había estado sosteniendo la cesta de castañas hasta entonces, pero cuando Helka se acercó para revisarle los brazos, le pasó la cesta.

El toque cauteloso de Helka continuó mientras revisaba los brazos y las muñecas de Jiwoo.

Mientras Jiwoo confiaba todo su cuerpo a Helka, que tenía el rostro tenso, él, en contraste, comenzó a relajarse.