Capitulo 18

“¿Por qué no nos dejan entrar? ¡Qué indignación! ¿No pueden hacerse a un lado rápidamente?”

Esto fue al comienzo de la ceremonia de compromiso de Setina.

Fuera de la mansión del duque Castawayne se podían oír gritos. 

La voz era la de Graham Belbourne, el padre de Setina, que viajaba en el mismo carruaje. Su esposa, la condesa, intentó calmarlo.

“Querido, por favor cálmate.” 

“¿Tranquilízate? ¿Cómo puedo estar tranquila cuando un simple guardián nos bloquea el paso? Además, ¡esta es la ceremonia de compromiso de mi hija!”

Belbourne estaba a punto de saltar del carruaje en ese mismo momento.

“Pero debemos reunirnos con el duque Castawayne. Necesitamos explicarle el malentendido de ese día. Como no hemos recibido respuesta a nuestras numerosas cartas, reunirnos con él en persona es la única manera de hacerlo.” 

“Pero la familia Belbourne ni siquiera ha recibido una invitación para la ceremonia de compromiso. Apurarse de esta manera podría causar aún más problemas”. 

La condesa fingió estar preocupada por su marido.

“Por ahora, esperemos con paciencia. Esta ceremonia de compromiso… ¿Qué tal si no asistimos? Después de todo, todavía queda la boda”. 

“¿Esta ceremonia de compromiso…?”

“Setina es tu hija, después de todo. Ese hecho no cambiará. Es costumbre invitar a ambos grupos de padres a la boda, a diferencia de lo que ocurre en el compromiso, en el que la novia lleva el rostro cubierto con un velo”.

"Mmm…"

 

“El conde Castawayne no tiene a nadie que pueda pronunciar el discurso como representante de la familia del novio. Cuando llegue el momento, seguramente se pondrá en contacto contigo. Se te pedirá que pronuncies un discurso como representante de ambas familias”. 

“…”

Tenía sentido cuando lo pensaba.

Aunque lo había menospreciado como guardián de la puerta, en realidad, fueron los soldados liderados por el duque Castawayne quienes habían bloqueado el carruaje de la familia Belbourne.

Seguramente habría plebeyos entre ellos, pero muchos eran caballeros con rangos nobles.

Belbourne no podía entrar aquí sin ningún plan.

“Muy bien, tienes razón. Quizá no debería apresurarme tanto.” 

“Sí, por ahora, el duque Castawayne está así, y Setina también. No están en sus cabales. Piénsalo. Embarazo... Compromiso roto... Compromiso... Ah, sí, la boda también. Hay demasiadas cosas que manejar.”

“Ser una carga para ella a tan temprana edad…”

“Así es. En ese sentido, nosotros, que tenemos más experiencia de vida, deberíamos dar un paso atrás y ceder”. 

La condesa esbozó una tímida sonrisa, como si simplemente estuviera preocupada por su marido. Belbourne, que la miró fijamente a los ojos redondos y castaños, se conmovió y tosió nerviosamente. 

“Suspiro, si no estuvieras aquí, yo…”

"No te disculpes conmigo, por favor. Cuando se trata de seguir adelante, eres bueno en eso". 

La condesa sonrió cálida pero sutilmente. Mientras el duque la observaba, abrumado por la emoción, tosió. 

“Muy bien. Tienes razón. Voy a... Hagamos que el carruaje regrese de inmediato.” 

Belbourne llamó al cochero y, mientras daba la orden de regresar a la mansión, la condesa suspiró discretamente. 

"Es como un niño."

La única razón por la que el conde deseaba asistir a la ceremonia de compromiso de Setina era causar una buena impresión en el duque Castawayne y fortalecer los lazos con él. Para lograrlo, Setina necesitaba casarse con él. 

Una vez consumado el matrimonio, sus familias se estrecharían naturalmente a través de diversos intercambios e interacciones. Sin embargo, la condesa no podía dejar que las cosas sucedieran como ellos deseaban.

'Para evitar que me ofrezca una dote, debo detener el matrimonio de Setina a toda costa.' 

Si este matrimonio se llevara a cabo, Setina no solo recibiría una dote sino que también obtendría el estatus de esposa del duque Castawayne.

“Condesa y duquesa... No podemos tener un enfrentamiento así en la alta sociedad. Podría enfrentarme a algún tipo de escándalo.”

El peligro no era sólo la condesa.

Evelise.

Por mucho que le molestara, su hija no podía rivalizar con Setina.

La condesa había reconocido desde hacía tiempo que su propia hija biológica no estaba a la altura de Setina. De hecho, se dio cuenta de ello desde el momento en que vio a Setina por primera vez. 

Setina poseía todas las cualidades que la condesa había deseado desesperadamente desde su juventud. Desde su nacimiento, Setina era bella, sabia, rica y noble. 

Poseía una voluntad inquebrantable que no se quebraba fácilmente, paciencia para esperar y ceder, y un corazón bondadoso que daba generosamente sin resentimiento.

Lo que Setina tenía era algo que no solo Evelise sino la propia Condesa, que había pasado décadas perfeccionándose meticulosamente, nunca había logrado. 

No sólo nunca lo había logrado, sino que ni siquiera podía acercarse a ello. 

"Setina Belbourne. Esa chica me arruinará". 

Una expresión de determinación se dibujó en el rostro de la condesa. La imagen dulce y gentil que había cultivado con tanto esmero ahora vacilaba. 

"No sólo yo, sino también mi única hija, Evelise, no se quedará sola. No se quedará de brazos cruzados mirando. Nos pisoteará y nos reducirá a cenizas como si fuéramos granos de arena". 

'Pero por ahora…' 

«La boda formal aún no se ha celebrado…»

Todavía había una oportunidad. 

Una oportunidad para derrotar por completo a Setina.

Ahora, no sólo Setina, sino también la Condesa, no tenían dónde refugiarse. Setina tenía que hacer que ese matrimonio se llevara a cabo y la Condesa tenía que impedirlo.

Y la condesa ya había ideado un plan para él.

Utilizando a Leonhardt, el joven maestro de la familia Leohardt.

'Te daré dos compromisos rotos…' 

Para asegurarse de que nunca vuelva a levantarse,

Para pisotearla en la tierra aún más ferozmente.