Capitulo 16

El carruaje entró en el corazón de la capital.

El hecho de que su residencia principal estuviera situada en la zona central era un testimonio del poder que ostentaban. Entre la nobleza, cada uno tenía sus propios dominios que gobernar, y los nobles menores de las provincias no podían compararse con los grandes nobles de la capital.

En este sentido, la familia Castawayne estaba entre las más destacadas dentro del Imperio Solariano.

“Ya llegamos. Por favor, tengan cuidado al desembarcar”.

Después de pasar por la puerta principal y un vasto jardín que parecía un campo, el carruaje se detuvo.

Setina respiró profundamente interiormente y aceptó la escolta de Axión.

"Guau…"

La mansión Castawayne.

A pesar de haberse preparado mentalmente, Setina no pudo evitar sentirse asombrada cuando se paró frente a la mansión. La imponente estructura parecía inalcanzable y su grandeza era abrumadora. 

Cada parte del edificio, desde las columnas hasta el piso, estaba hecha de mármol liso y adornada con adornos de cristal. Aunque técnicamente era un edificio de tres pisos, su imponente altura lo hacía parecer mucho más grande cuando lo mirabas hacia arriba.

Lo más notable fue que lo que más le llamó la atención fue la estatua del águila plateada en el centro de la entrada principal.

Un águila transparente, tallada en un mineral parecido al diamante. Era más blanca que el blanco, más brillante que los diamantes y brillaba como ninguna otra. Tenía tres pares de alas abiertas, un total de seis. 

El guardián ancestral de la familia Castawayne. No, el depredador. 

Los ojos violetas de Setina se abrieron. 

"¿Es eso... una estatua de águila? Siento que está intentando transmitirme algo".

Puede que fuera una simple estatua, pero para Setina, parecía diferente. Si Axión no hubiera estado a su lado, se habría acercado a ella como si estuviera encantada. 

Sin embargo, Setina estaba en compañía de Axion, y era su primera visita a la mansión Castawayne, por lo que no podía actuar precipitadamente. 

“¿Hay algo que te preocupa?”

“No, no. Creo que estoy un poco nervioso.” 

“Muy bien, vamos adentro.” 

Subieron las escaleras y las enormes puertas de entrada se abrieron a ambos lados. Los sirvientes y el personal de la mansión Castawayne formaron filas para darles la bienvenida.

"Bienvenido, Su Gracia." 

Un mayordomo joven aceptó el abrigo de Axion. Comparativamente, el mayordomo de la mansión Belbourne parecía de mediana edad, pero este parecía tener entre veintitantos y treinta años.

“Permítame presentarme. Soy el mayordomo Hugo. Seré su guía y estaré atento a sus necesidades durante su estadía. Si hay algo incómodo, no dude en informarme”.

“Gracias, Hugo. Soy Setina Belbourne”.

“Sí, Lady Setina. Haré todo lo posible para ayudarla en todo lo posible. Sin embargo, debo admitir, Su Gracia, que esto es bastante inesperado... El invitado que reside en nuestra mansión.” 

Hugo se sintió bastante desconcertado por la presencia de Setina. Axion rara vez recibía invitados dentro de la mansión; incluso en las raras ocasiones en que lo hacía, no los recibía por períodos prolongados.

Pero ahora, ¿cómo alojar a un invitado en la mansión? ¿Especialmente a alguien tan inesperado como una joven dama?

“En efecto. Tenemos previsto anunciar el compromiso pronto. Eso tiene prioridad”.

Hugo no podía creer lo que oía. Después de todo, era su amo, Axion Castaway. Era un hombre casi inhumano que vivía solo para la batalla y la victoria. Apenas tenía vida personal ni calidez de la que hablar.

¿Y ahora, el matrimonio?

¿Casamiento…?

“Entendido. Haré los preparativos necesarios sin demora”.

Hugo cambió rápidamente su mentalidad. Para él, no importaba lo que hiciera su amo; su deber era seguirlo. 

Hugo le hizo una profunda reverencia a Setina, un saludo cortés y muy respetuoso.

Mientras tanto, Axión murmuró algo en voz baja.

“Lady Belbourne está embarazada. De mi hijo”.

“¿Sí…? ¿Un niño?”

“En efecto. Asegúrate de que no le falte nada.”  

Después, Setina fue guiada por Hugo. Axion tenía algunos asuntos que atender y tuvo que dejarla temporalmente. Setina se sintió algo aliviada.

Con Axion cerca, no pudo evitar sentirse tensa y cohibida. Tenía una presencia sobrenatural que la abrumaba. Era como una tormenta, una ola, un pantano, oscuridad, muerte... Setina no pudo evitar pensar en numerosas metáforas. 

'¿Por qué tiene que ser así?'

Setina pensó que era bueno que Axion no estuviera con ella ahora.

"Cuando él está cerca, no puedo evitar ponerme nervioso y no puedo evitar prestarle atención".

Su atención pareció ser atraída hacia él sin que ella lo pretendiera.

"Pero él es diferente."

Setina se recostó en la suave cama blanca. Hugo la había conducido a un dormitorio bien preparado, limpio y ordenado, que creaba un ambiente acogedor.

Aunque quizá no fuera adecuado para la futura duquesa Castawayne, a Setina le pareció perfecto.

A pesar de haber sido preparado apresuradamente, todo, desde los muebles y las decoraciones hasta las exquisitas pinturas en las paredes, estaba en su lugar.

"No me extraña que todo el mundo hable de Castawayne de esa manera. Él realmente..." 

Aunque él no hizo nada, ella no pudo evitar sentirse cautivada por él.

"Él no se parece a ningún otro."

Su presencia natural era diferente. 

Setina quedó atrapada por la inmensa gravedad que parecía poseer. Una tormenta, olas, un pantano, oscuridad, muerte... Setina se encontró recordando nuevamente esas metáforas.

"Él es otra cosa."

En su vida, Setina se había criado junto a César Leonhardt, conocido como el epítome de la belleza. A pesar de haber crecido con él, apenas se fijaba en otros hombres guapos.

Sin embargo, a los ojos de Setina, Axion estaba en un nivel completamente diferente.

Para no perder la compostura y quedarse con la mirada perdida, tuvo que hacer un esfuerzo.

“Pero ¿por qué quiere casarse conmigo? ¿Por qué necesita un sucesor falso?” Esos pensamientos rondaban la mente de Setina. 

Le habían dicho que descubriría la verdad una vez que se convirtiera en la duquesa Castawayne, pero no pudo evitar sentir curiosidad. Setina reflexionó un rato.

“Después de todo, el duque Castawayne y la duquesa se hicieron famosos por tener un hijo a una edad temprana. El duque recibió su título y herencia a una edad temprana”.

Eso era todo lo que Setina sabía. Aparte del hecho de que Axion había sido huérfano desde la infancia y había ascendido rápidamente al puesto de Comandante en Jefe a una edad inusualmente joven, no sabía mucho sobre él.

“¿Por qué estoy pensando en sus pensamientos…?”, se preguntó Setina. Acababa de mudarse a la mansión Castawayne y su máxima prioridad era mantenerse a salvo. Después de todo, su falso embarazo tenía que seguir siendo un secreto.

«Axion debe querer que todo salga perfecto y sin contratiempos», pensó. Las peleas, la seguridad del heredero, los crímenes cometidos por el conde... todo eso era sólo una excusa. Al menos, así lo sentía Setina.

“Axion es un perfeccionista”, reflexionó.

Pero ahora no era el momento de dejar que sus pensamientos se desviaran. Tenía muchas tareas por delante: arreglar su reputación dañada, reparar sus conexiones sociales, ocuparse del inminente anuncio del compromiso y planificar la boda.

Lo primero que necesitaba era encontrar a la niñera. Setina había estado confinada en su habitación en la mansión Belbourne, pero ahora que estaba en la mansión Castawayne, podía investigar personalmente el paradero de la niñera.

“Así es, necesito mantenerme concentrada”, se recordó Setina. Poseía una resistencia inquebrantable que ni siquiera ella misma entendía del todo. Necesitaba usar esa fuerza a su favor. 

Mientras ordenaba sus pensamientos, alguien llamó a la puerta del dormitorio.

“¿Puedo entrar?”

Era el Duque Castawayne. El corazón de Setina se aceleró; había una sensación extraña en el aire.

“Sí, por favor, entra”, respondió con calma, aunque interiormente se sentía inquieta” 

“¿Pasa algo malo, Su Gracia?”

Los ojos azules de Axion estaban tranquilos y se acercó a Setina.

“Tu mano, por favor.”

Setina extendió lentamente su mano derecha. Su mano era larga y hermosa. Axión tomó su mano con calma. 

“La otra mano, por favor.”

El contacto provocó un escalofrío en la columna de Setina. El toque de Axion era suave, pero tenía un peso que ella no podía comprender.

Sus dedos rozaron sus nudillos.

Primer nudillo. 

Segundo nudillo.

Tercer nudillo…

“Necesito cambiar el anillo” dijo finalmente.

El anillo de compromiso, que Setina había llevado durante tanto tiempo sin cuestionarlo, ahora le estaba siendo quitado sin su consentimiento. 

“¿Le tiembla la mano, Lady Belbourne?” 

Axion notó que su mano temblaba. Su tacto era hipnótico y Setina se sintió como si estuviera en trance. 

“No es sorprendente: han sucedido tantas cosas en tan poco tiempo”.

“Sí, fue como un torbellino”.

“Estamos a punto de enfrentar una tormenta aún mayor”.

El anillo de compromiso se deslizó sin esfuerzo. Era un anillo valioso con un diamante impresionante. Sin embargo, Axion lo dejó caer al suelo como si no fuera más que un objeto sin vida.

O mejor dicho, cayó como un cadáver.

Los sentimientos de Setina eran complejos, no desagradables.

Sentía como si finalmente estuviera poniendo fin al pasado.

“Generaciones de tradición en nuestra familia”, comentó Axion. 

Setina, perdida en sus pensamientos, apenas se dio cuenta de que Axion había recuperado un pequeño joyero. Tenía un águila plateada de seis alas grabada en relieve en su superficie.

Dentro de la caja había un anillo. Un anillo del que Setina ni siquiera podía imaginarse de qué material estaba hecho.

Fue impresionante. 

La superficie era blanca como la nieve y emitía un brillo sobrenatural. En el centro había una gema que parecía contener un arcoíris en su interior y emitía un halo de luz en todas direcciones.

Setina quedó cautivada por su belleza.