En su primera mañana en el instituto de investigación de Ciudad B, después de que Yin Yiliu terminara de asearse en el baño, Jin Yang ya había empaquetado las pocas pertenencias que tenían y esperaba en la puerta. Hoy tenían programada una reunión con personas de alto rango, una reunión que se denominaba "registro y consulta", pero que en la práctica no se diferenciaba mucho de un interrogatorio.

La persona que vino a recogerlos era Jian Yucheng. Se había puesto un flamante uniforme militar de camuflaje y, aunque no sonreía mucho, parecía algo apuesto. Cuando vio a Jin Yang y Yin Yiliu, levantó una mano y lanzó algo delante de Jin Yang. Jin Yang lo cogió, y en su mano había una bolsa de comida caliente.

Jian Yucheng se acercó a Yin Yiliu, se agachó ligeramente y le entregó la bolsa. Sonreía: "Se venden en la cantina de nuestra base y he oído que son muy populares entre las chicas. Pruébalo".

Yin Yiliu recibió la bolsa y descubrió dentro dos pasteles blandos del tamaño de un puño. Inmediatamente esbozó una sonrisa dulce y agradecida y dio las gracias a Jian Yucheng, sosteniendo los pastelitos en la mano.

En el mundo postapocalíptico, incluso la seguridad alimentaria básica se había convertido en un problema, y la gente a menudo tenía que conformarse con lo que encontraba. La mayoría de los alimentos de su almacén espacial eran precocinados envasados al vacío, lo que ya se consideraba un nivel de vida elevado.

Una comida recién cocinada se había convertido en un lujo en sus vidas. Yin Yiliu dio pequeños y cuidadosos mordiscos al pastel, disfrutando del rico dulzor que llenaba sus papilas gustativas. Sólo comió uno, sintiéndose saciada a medias, pero guardó el otro en el bolso para compartirlo más tarde con Zhao Sihui y Lin Jia.

A pesar de la serenidad de Jian Yucheng, él mismo no había desayunado mucho en la cantina de la base. Era demasiado caro, y se trataba de pequeños lujos reservados a las altas esferas del ejército y el gobierno. La gente normal necesitaba acumular bastantes puntos antes de poder permitírselo.

Cuando salieron temprano, había muy poca gente en todo el instituto de investigación, y al caminar por el plateado edificio central, no pudieron evitar sentir la soledad del entorno. Yin Yiliu sintió un poco de frío y no pudo resistirse a acercarse a Jin Yang.

Jian Yucheng había estado frunciendo el ceño todo el tiempo, aparentemente intentando evitar este lugar. Miró a su alrededor, no vio a nadie cerca y finalmente preguntó en voz baja: "¿Cómo dormiste anoche?".

Jin Yang vio la expresión de curiosidad en su rostro y se dio cuenta de que quería hablar de algo. Dio la casualidad de que también estaba interesado en saber más sobre el famoso instituto de investigación de Ciudad B. Así, continuó la conversación.

"Estuvo bien. ¿Por qué? ¿Hay algo inusual en este lugar?"

Jian Yucheng dudó un momento, pero al final, no pudo contener su curiosidad. Susurró: "Esta vez has conseguido algo. Creo que los altos mandos considerarán reclutarte para las Fuerzas de Operaciones Especiales. Así que es probable que nos veamos más en el futuro. Creo que hay algunas cosas que deberías averiguar de antemano".

Yin Yiliu observó cómo Jian Yucheng tenía la expresión de alguien a punto de soltar la sopa, mordisqueando en silencio su propio pan pequeño mientras aguzaba el oído, dispuesta a escuchar la información privilegiada sobre la base.

En primer lugar, Jian Yucheng explicó brevemente la estructura de la base de Ciudad B. A diferencia de Ciudad Z, no había nadie que pudiera considerarse el líder de la base y, desde luego, nadie ostentaba el poder como Li Zhenjiang y Niu Feihuang en la base de Ciudad Z.

Tras la llegada del apocalipsis, aunque la influencia política seguía intacta, el estatus de los militares continuó aumentando, y empezaron a surgir diferencias dentro del gobierno autocrático. El ejército, la rama política y el instituto de investigación mantenían un delicado equilibrio de poder, y dentro de cada una de estas instituciones principales había numerosos rangos y funciones con tensiones externas y luchas internas por el poder. Se había convertido en un sistema colosal en el que cualquier pequeña perturbación podía afectar a toda la estructura.

Jian Yucheng pertenecía al departamento militar, que actualmente contaba con tres generales de alto rango. Estos tres tenían una coexistencia relativamente pacífica, por lo que los subordinados a sus órdenes lo tenían relativamente fácil.

"No estoy presumiendo, pero el departamento militar es sin duda el más fácil de todas las instituciones de aquí. El departamento político, esos viejos zorros astutos que sonríen en la superficie pero tienen segundas intenciones a sus espaldas, ni uno solo de ellos es un personaje fácil."

Jian Yucheng se burló, y cuando Yin Yiliu observó su expresión desdeñosa, dudó seriamente de que sólo estuviera siendo parcial.

Dentro de estas instituciones establecidas, las Fuerzas de Operaciones Especiales, a pesar de formar parte del ejército, no estaban bajo el control de ningún departamento; sólo recibían misiones y formaban equipos. Al oír esto, Yin Yiliu no pudo evitar asentir; parecía que estas Fuerzas de Operaciones Especiales no participantes serían el lugar donde se quedarían en el futuro, y sonaba bastante bien.

Una vez que el grupo abandonó el territorio del instituto de investigación, los alrededores cobraron vida de repente y se llenaron de colores vibrantes. El conjunto de colores del instituto de investigación era demasiado frío; no sólo las paredes exteriores e interiores de los edificios eran de color blanco plateado, incluso el mobiliario interior y la ropa unificada de los investigadores eran de color blanco plateado, lo que creaba una atmósfera bastante fría.

Jian Yucheng se volvió para mirar la puerta del instituto de investigación y luego se volvió hacia Jin Yang y Yin Yiliu, diciendo: "La parte más singular de toda la base es este instituto de investigación. Parece grandioso, pero dentro hay un montón de lunáticos. Es demasiado opresivo".

Jin Yang levantó una ceja, aparentemente interesado: "¿Qué quieres decir?".

Basándose en las palabras de Jian Yucheng, aprendieron algo de información interna sobre el instituto de investigación. El instituto de investigación no existía originalmente, sino que se estableció con la inversión de algunos peces gordos. Al principio, era una pequeña institución dependiente del ejército y el gobierno, formada principalmente por profesores de varias universidades y figuras conocidas en el campo de la investigación científica.

Sin embargo, con la aparición y el crecimiento de animales y plantas mutantes, surgió un pequeño grupo de radicales que abogaba por el estudio de los organismos mutantes para desentrañar los misterios del apocalipsis. Al frente de este grupo estaba el actual director del instituto de investigación, llamado Li Jun, un hombre de casi sesenta años que solía ser director de un instituto privado de investigación en el extranjero. Tras el apocalipsis, mostró un inmenso entusiasmo y obsesión.

Afirmaba que esta gran mutación biológica del apocalipsis actual podría muy bien reescribir la actual esfera ecológica de la Tierra. Li Jun buscó numerosos animales y plantas mutantes para diseccionarlos e investigarlos. Incluso utilizó la recombinación de genes para crear algunos organismos híbridos extraños y grotescos. La mayoría de los profesores más veteranos consideraban que sus métodos eran demasiado radicales, y sus opiniones chocaron significativamente.

Durante este tiempo, el Instituto de Investigación adquirió cierto grado de influencia en Ciudad B debido a los notables resultados que producía.

La aguda división entre la facción conservadora y la facción radical estalló en la base cuando desaparecieron unos cuantos individuos evolucionados renegados y más tarde se descubrió que habían sido capturados por Li Jun para experimentar con humanos. Li Jun argumentó que, para estudiar los resultados completos, investigar la transformación de los humanos era una parte esencial. Los sacrificios eran necesarios para abrir un nuevo mundo. Aunque algunas figuras de alto nivel apoyaron su enfoque radical, causó un alboroto en Ciudad B, con evolucionados temiendo por sus vidas y muchos condenando los métodos de Li Jun como inhumanos.

Bajo una intensa presión, Li Jun tuvo que detener los experimentos con humanos, pero el Instituto de Investigación se había convertido en un bastión para la facción radical. La mayoría de los investigadores más veteranos se marcharon frustrados. Después de dos grandes renovaciones, el Instituto de Investigación se convirtió en lo que era hoy.

"Lo hemos discutido en privado, y aunque ese perro viejo de Li Jun afirma que se ha detenido, no me lo creo. Ese lunático se las arregla para producir algunas medicinas milagrosas de vez en cuando; quién sabe cómo las obtiene".

Jian Yucheng sacudió la cabeza mientras hablaba.

En realidad, Yin Yiliu podía entender por qué tenían miedo o recelo del Instituto de Investigación. Ella misma se sentiría incómoda si estuviera en su lugar. Aunque el Instituto de Investigación decía trabajar por el bien de la humanidad y de la Tierra, no era algo que nadie aceptara de buen grado si eso significaba utilizar las vidas de humanos evolucionados como experimentos.

Ciudad B era la base más grande, con miles de personas entrando y saliendo a diario, por lo que la desaparición de unos pocos individuos pasaría prácticamente desapercibida. Incluso si alguien descubría alguna pista, utilizaban las llamadas medicinas milagrosas producidas por el Instituto de Investigación, y era fácil creer que el Instituto de Investigación estaba beneficiando a la humanidad. Este era el aspecto más aterrador.

Nadie sabía quién sería el siguiente. De repente, Yin Yiliu se sintió preocupada por los hermanos Zhao, Lin Jia y Xiao Hei, que seguían en el Instituto de Investigación. Dejando a un lado a Jin Yang y a ella, Lin Jia, en su estado transformado, era invulnerable y de un valor incalculable. Y Xiao Hei, una bestia mutante de quinto nivel, era igualmente valiosa.

No pudo evitar tirar de la manga de Jin Yang y susurrar: "¿Y Lin Jia y los demás? Siguen en el Instituto de Investigación. ¿Crees que puede haber algún problema?".

Jin Yang la consoló acariciando sus suaves orejas de conejita: "No te preocupes; esa gente no será tan tonta. Aunque tengan algún plan, no secuestrarán directamente a la gente".

Yin Yiliu asintió, pero seguía preocupada por la seguridad del lugar. Jin Yang añadió: "Nos mudaremos cuando acabemos aquí y buscaremos nuestra propia casa".

 

Yin Yiliu volvió a asentir. Pronto, los tres llegaron al cuartel general del departamento militar de la base. En la entrada, un guardia bien armado sostenía una pistola y parecía bastante guapo. Yin Yiliu no pudo evitar echarle un par de miradas.

Por alguna razón, Jin Yang se había interesado mucho por estos evolucionados desde la transformación de Yin Yiliu. No pudo evitar sentirse un poco inquieto, como si su pequeña estuviera creciendo y pudiera dejarse llevar por los salvajes de fuera.

El guardia no hizo nada, pero sintió un repentino escalofrío en la nuca, como si le estuviera mirando una bestia salvaje. De repente, sintió un sudor frío en la espalda. Cuando levantó la vista, vio a un joven muy apuesto que le lanzaba un par de miradas heladas, y se quedó perplejo.

En el interior de la base militar, un grupo de soldados ya estaba haciendo ejercicio, corriendo en la bruma matinal con gritos atronadores. La mayoría de estos hombres sólo llevaban ajustados chalecos verdes militares, y algunos incluso iban sin camiseta, con abultados músculos que se movían rítmicamente mientras corrían, haciendo que Yin Yiliu fuera casi incapaz de mover los globos oculares.

Había cuerpos frescos y musculosos por todas partes. Jin Yang se dio cuenta de que la atención de Yin Yiliu había sido captada por los hombres que se ejercitaban en el campo, y se sintió cada vez más incómodo. Se puso a su lado, bloqueándole la vista con su cuerpo.

Yin Yiliu no se percató de la incomodidad de Jin Yang y ladeó ligeramente la cabeza mientras trataba de esquivar al hombre que tenía delante. Tenía ante sus ojos la hermosa exhibición de cuerpos masculinos, y no pudo resistirse a echar un vistazo.

Al momento siguiente, una mano fuerte pero suave le agarró la barbilla, provocándole un escalofrío. La mano le levantó ligeramente la barbilla y su mirada se encontró con los profundos ojos de halcón del hombre que tenía delante.

Mirándole fijamente a los ojos ligeramente entrecerrados, Yin Yiliu pudo ver incluso las líneas doradas de las pupilas de Jin Yang. Una escena así solía significar que el humor de Jin Yang no era demasiado agradable.

A pesar de su lentitud para reaccionar, Yin Yiliu percibió que Jin Yang no estaba de buen humor. Inmediatamente empleó su característica habilidad aegyo.

Con expresión inocente, miró a Jin Yang a los ojos, y sus suaves orejas de conejito rosa se levantaron, como si jugara a suavizar su estado de ánimo. Deseó poder extender sus tiernas patitas para que él se las pellizcara y se sintiera mejor.

Con su voz dulce y lechosa, dijo suavemente: "¿Qué pasa?".

Bajo su inocente mirada, el descontento de Jin Yang se desvaneció. Carraspeó y dijo roncamente: "No mires".

Yin Yiliu hizo una pausa, no muy segura de lo que quería decir con "no mirar". Sin embargo, con los fuertes gritos que se oyeron a lo lejos, sus ojos se abrieron de par en par.

"Nada de mirar a estos hombres", frunció el ceño Jin Yang, "Están sudados y huelen mal".

Yin Yiliu no pudo evitar una disputa interior. Era la fragancia de las feromonas de los hombres maduros, pero no se atrevió a expresar sus pensamientos. Sólo pudo murmurar para sí misma.

¿Por qué las palabras y acciones de Jin Yang le hacían parecer tan dominante y coqueto? Le daba un poco de vergüenza.

Yin Yiliu arrugó la nariz y, bajo la penetrante mirada de Jin Yang, continuó hacia delante, sin atreverse ya a desviar la vista hacia los pechos y abdómenes de aquellos soldados.