Las dos partes intercambiaron información que querían saber con información que conocían. Liu Meng y los demás vivían en las afueras de Ciudad M. Lo que más les interesaba saber era la situación actual de Ciudad M, así como cuánto había crecido el árbol gigante que les hacía sufrir.

Al mismo tiempo, les contó a Jin Yang y a sus compañeros la distribución actual del poder dentro de Ciudad Z.

Como una de las mayores bases de supervivencia del país, además de Ciudad B, en la actualidad, la gente de Ciudad Z se había dividido en múltiples partidos, pero los partidos estaban liderados por sólo dos personas.

Una de ellas era un general del gobierno central, Li Zhenjiang. Sus subordinados consistían principalmente en soldados y algunas personas evolucionadas que habían reclutado. Eran muy poderosos en Ciudad Z.

El segundo era un hombre de negocios de antes del apocalipsis. Era el hombre más rico de Ciudad Z, Niu Feihuang. Se decía que era pariente político de un prominente político de Ciudad B. Como había recibido información antes del apocalipsis, había estado almacenando bienes y suministros. En cuanto llegó el apocalipsis, empezó a construir la base y se hizo con el control de la mayor parte del poder.

Encabezados por estas dos personas, había muchos grupos más pequeños de personas evolucionadas que habían desertado de varias ciudades. Esta gente tenía una gran variedad de formas evolucionadas, mostrando las maravillas de la vida hasta el extremo, y era difícil incluso para las personas capaces de hacerlo en la ciudad.

Un paso en falso y uno moría en una pelea en grupo o en la boca de animales y plantas mutados.

Como resultado, Ciudad Z era un lugar caótico y seguro a la vez.

Liu Meng había oído que las plantas mutadas de los alrededores de Ciudad Z habían sido erradicadas y reducidas a cenizas mediante el uso de sus recién inventadas drogas. Algunas plantas con conciencia débil evolucionada se habían retirado al menos cien metros lejos de la ciudad.

Además, había equipos de patrulla formados por personas evolucionadas y adultos jóvenes para vigilar a los animales mutados las 24 horas del día. Tales capacidades de defensa armada superaban con creces las capacidades de la pequeña Base del Dragón Volador. No era de extrañar que todo el mundo quisiera ir a bases grandes.

Cuanto más grande era la base, más segura era.

Jin Yang también le contó a Liu Meng la situación actual en Ciudad M. Cuando dijo que el árbol gigante usaba flores como armas y devoraba continuamente las formas de vida circundantes para hacerse más fuerte, Liu Meng frunció profundamente el ceño.

No es que no se hubieran planteado antes deshacerse del árbol, pero era una tarea ardua e infructuosa.

Si, según Jin Yang, era sólo cuestión de tiempo que el alcance del árbol se extendiera a Ciudad W y pusiera en peligro la Base del Dragón Volador, entonces este dato era de vital importancia para su base.

Cuando pensó en esto, la sonrisa en la cara de Liu Meng se hizo más genuina, y al mismo tiempo, su deseo de reclutar a Jin Yang y a sus compañeros de equipo se hizo más fuerte.

Miró al cachorro de lobo negro que movía la cola no muy lejos. Su brillante pelaje negro era especialmente llamativo, y una nube blanca cubría su liso lomo. Un conejo rodaba repetidamente sobre el lomo del lobo.

“Si no me equivoco, este animal mutado que has domesticado aún está en su forma juvenil, ¿verdad? Podría derrotar a un gato mutado del doble de su tamaño. Cuando crezca, será al menos de nivel tres o cuatro. Tienes mucha suerte".

Jin Yang levantó ligeramente la ceja. No sabía que los animales mutados se habían dividido en niveles, así que sintió un poco de curiosidad. "¿Cómo es eso?"

Liu Meng quería tener una buena relación con su equipo, así que no ocultó cosas que acabarían descubriendo por su cuenta. "Puede que no lo sepas, ya que acabas de salir de un lugar como Ciudad M, donde ni siquiera los pájaros cagan", explicó, "pero los de arriba habían dividido a los animales mutados en niveles, más o menos según sus tamaños mutados".

"Los insectos pequeños, los ratones mutados y demás se clasifican generalmente como animales mutados de nivel uno; las aves de corral y los animales salvajes pequeños de menos de dos metros de longitud se clasifican como de nivel dos; las bestias con tamaños corporales superiores a dos metros son de nivel tres. Mientras que los tigres y lobos extremadamente grandes, así como otros animales de tamaño superior, pertenecen al nivel cuatro. Basándonos en la forma y el poder de ataque de este lobo negro, crecerá hasta ser al menos de nivel tres, probablemente incluso de nivel cuatro".

Mientras hablaba, Liu Meng miraba al cachorro de lobo negro, lamentando el hecho de que toda su base nunca había domesticado con éxito a un animal mutado, porque los animales mutados solían ser maniáticos y extremadamente sanguinarios. Aunque estuvieran encerrados en jaulas, seguirían destruyéndolas.

No era de extrañar que Si-er, el joven que había tenido una disputa con Jin Yang y sus compañeros, codiciara al lobo y expresara repetidamente su deseo de arrebatárselo.

Liu Meng supuso que el éxito de Jin Yang en someter al lobo negro se debía enteramente a la suerte, al toparse casualmente con el cachorro cuando su madre acababa de morir. No consideró en absoluto otras posibilidades.

Miró a los hombres que tenía detrás. Si-er, que siempre disfrutaba siendo el centro de atención, había desaparecido, probablemente tonteando en otra parte. Preguntó a su subordinado: "¿Has visto a Si-er?".

El hombre de pelo espinoso se encogió de hombros. Él y el viejo Si compartían habitación. Old Si no volvió a casa anoche. Debió de salir a divertirse otra vez.

Liu Meng suspiró y no preguntó nada más. Conocía bien el carácter de sus hombres. Supuso que Si-er había vuelto a merodear.

No sabía que en el fondo del lago artificial, detrás del restaurante del hotel, yacía silenciosamente un cadáver que había sido roído hasta que sólo quedó el esqueleto. Nunca podría encontrar a su subordinado.

Jin Yang, a quien nunca le había gustado hablar, parecía especialmente interesado en el tema de los animales mutados. "Aparte de éstos, ¿hay algún tipo especial de animales mutados?", preguntó.

Liu Meng se sorprendió un poco. No esperaba que le preguntara por esto. "Sí, los hay", respondió, "pero suenan muy falsos. Los superiores clasificaron un tipo de animal como de nivel cinco. Dijeron que..."

Bajó la voz y su rostro se llenó de incredulidad: "Dijeron que hay animales que pueden comportarse como humanos, entender el lenguaje humano y pensar. ¿No es una gilipollez? ¿Creen que viven en un cuento de hadas? Los de arriba incluso dijeron que quien capture a un animal mutado como un demonio y lo envíe a Ciudad B no sólo obtendrá la residencia legal, sino que también se le proporcionará comida durante tres años. Creo que todo son tonterías".

La expresión de Jin Yang no cambió mientras lanzaba una mirada tranquila al cachorro que tenía detrás. Parecía que el lobo negro era bastante valioso, con residencia legal y comida para tres años.

"Entonces, ¿hay animales mutados que puedan transformarse en humanos?".

Yin Yiliu estaba inicialmente acurrucada en el suave pelaje del lobito y tomando el sol. Después de lo ocurrido anoche, sintió que ella y el lobito ya eran "amigos que habían pasado juntos por la vida y la muerte", y el lobito incluso descubrió su mayor secreto. Así que se aferró sin miramientos al impaciente cachorro, tumbándose cómodamente en su suave y espeso pelaje. Incluso Jin Yang se quedó al margen.

Después de haber repasado los incidentes de la noche anterior, volvió a recordar todo el curso de la historia del libro original, pero seguía sin saber qué había causado el apocalipsis. No pudo evitar regañar al autor en su fuero interno por ser irresponsable al dejar la novela abierta, y el autor ni siquiera mencionó la causa del apocalipsis.

Hoy había estado desinteresada de todo durante todo el día, simplemente pensando en la vida a lomos del pequeño lobo.

La conversación entre Jin Yang y Liu Meng era lo bastante alta como para que Yin Yiliu lo oyera todo. Asintió en secreto con la cabeza, pensando que la clasificación de los animales mutados no difería de lo escrito en el libro. Entonces oyó a Jin Yang preguntar casualmente sobre la transformación de animales en humanos.

Le dio un vuelco el corazón. ¿Por qué preguntó eso Jin Yang? ¿Se había enterado de algo?

Yin Yiliu se consoló en silencio pensando que tal vez su Gran Muslo de Oro era demasiado listo y sacaba conclusiones sobre otros casos a partir de uno solo, y lo que Liu Meng dijo después la hizo sentirse un poco aliviada.

"Hermano, ¿en qué estás pensando? Si los animales pueden incluso convertirse en humanos ahora, ¿los humanos todavía tienen una forma de sobrevivir? No esperaba que fueras tan ingenuo, jajaja".

Yin Yiliu dio un suspiro de alivio. Tenía razón. Ni siquiera en el libro había un escenario en el que los animales pudieran convertirse en humanos. Su marioneta nunca sería descubierta.

Pero no sabía que Jin Yang también estaba secretamente aliviado, pensando que la situación de Conejito era tan especial que ni siquiera el gobierno central se había dado cuenta.

Parecía que el pequeño estaba a salvo por el momento sin peligro de ser capturado y diseccionado.

Los dos, cada uno con sus pensamientos, recogieron sus cosas y emprendieron el camino hacia la Ciudad Z con el resto de sus compañeros.

Era temprano por la mañana cuando salieron de la Base del Dragón Volador. Cuando llegaron al cruce de la Ciudad W, había un aumento de las plantas a la vista, y la superficie del camino era irregular debido a las feroces raíces de las plantas mutadas.

Después de que el pequeño conejo volviera a colocar la silla de ruedas de Jin Yang en su espacio, cargó con el pequeño a pie.

Sus piernas se habían estado recuperando constantemente estos días. La duración de su capacidad para bloquear el dolor había aumentado de la hora y media anterior a casi tres horas antes de empezar a sentir dolor.

La Ciudad Z era peligrosa. Ya llevaban un lobo mutado con ellos. Si incluso se sentaba en una silla de ruedas, sin duda llamarían mucho la atención.

Yin Yiliu sacó de su espacio la carne que habían obtenido de la Base del Dragón Volador. Jin Yang arrojó los dos trozos más grandes al pequeño lobo. Había visto cómo el lobo había protegido al pequeño ayer, así que su descontento con él había disminuido mucho.

El lobito seguía pensando en lo tierno y delicioso que había estado el pollo asado del corral, pero sabía que la disposición de Jin Yang a compartir la carne con él significaba que lo había aceptado en su equipo. Mientras movía la cola con deleite, llevó la carne con la boca hasta un árbol cercano y empezó a comer.

Había muchos árboles a su alrededor con frondosas ramas. Zhao Qiyang trepó a un árbol como un mono y arrancó unas ramitas para encender fuego.

Cuando volvió, agitaba las manos mientras maldecía: "¡Casi me matan a puñaladas!".

"¿Qué te pasa?" Preguntó Zhao Sihui. Vio un bulto rojo e hinchado en la mano de su hermano, que parecía muy asustado.

"Hace un momento, en lugar de una ramita, cogí accidentalmente un puñado de orugas mutantes. Eran más grandes que la palma de mi mano, ¡y sus aguijones eran venenosos!".

Zhao Sihui exhaló un suspiro. ¿Cuándo podría dejar de preocuparse por su hermano?

Al ver esto, Yin Yiliu sacó de su espacio el antiséptico, el alcohol y las gasas correspondientes. Jin Yang se las entregó a Zhao Sihui para que quitara todos los aguijones venenosos de la mano de Zhao Qiyang. De lo contrario, se infectaría fácilmente, se inflamaría y acabaría causando una ulceración.

En cuanto a la tarea de asar la carne, Jin Yang se encargó conscientemente de ella, lo que hizo que Yin Yiliu se sintiera asombrada, pero también un poco encantada.

El villano del libro se aislaba de la sociedad. Era distante por fuera, frío por dentro y educado con todos los transeúntes de su vida. Sin embargo, siempre había en él una sensación de soledad, como si nunca pudiera encajar con los demás. Esto era lo que más le dolía a Yin Yiliu cuando leía el libro.

Ahora que Jin Yang estaba aceptando poco a poco a sus nuevos compañeros, ¿significaba eso que la soledad de su corazón también estaba cambiando a mejor?

Jin Yang no era muy hábil en la cocina, pero tenía buena vista. Una vez que alguna parte de la carne se había puesto marrón y empezaba a gotear aceite, la cortaba en rodajas y las colocaba en un cuenco con condimentos, que tenían un aspecto sorprendentemente bueno, y el aire se llenaba de olor a carne.

Cuando Zhao Sihui terminó de curar la herida de su hermano menor, la hinchazón de la mano de Zhao Qiyang, que parecía una manita de cerdo, se redujo gradualmente al envolverla en capas de gasa.

Se rascó la nariz y murmuró: "No es para tanto. ¿Por qué la has envuelto como un bollo de arroz? " Agitó la palma vendada, se sentó junto al fuego y resopló.

"Gran Hermano Jin, ¡tu comida huele deliciosa!"

Tras el apocalipsis, el mundo había cambiado drásticamente. Aparte de correr por sus vidas todo el tiempo, lo único que podía dar a una persona una sensación de felicidad era quizás sólo cuando comía, especialmente cuando se atiborraba de carne.