“Oye, ¿no deberíamos ir a ayudar un poco?”

“Oh, vamos, ¿cómo podemos ayudar cuando las sirvientas se han hecho cargo?”

“De todos modos, los celos entre las mujeres son aterradores.”

“Eso es verdad.”

Los cuatro sirvientes que estaban limpiando el jardín y el patio estaban sentados acurrucados en un rincón. Susurraban entre ellos, mirando a Ruby lavar la ropa.

“¿Está bien que alguien que comparte habitación con el Duque haga eso? ¿No deberíamos detenerla?”

“Bueno, ella es la dama del Duque, así que deberíamos tratarla bien, ¿verdad?”

“Parece fría... ¿Deberíamos hacer una pequeña fogata junto a ella?”

“Espera ahí. ¿Alguna vez has visto a alguien asar batatas en una fogata?”

“Oh, ¿trae algunas batatas entonces?”

“Sí, también consigamos algo de leña.”

Los cuatro sirvientes se movieron rápidamente para que Ruby no se diera cuenta. Uno por uno, apilaron la leña, trajeron canastas de batatas e incluso agarraron abrigos gruesos para ella.

“Pero, ¿podemos darle ropa tan raída a la dama del duque?”

“Hmm… ¿tal vez no?”

“Aun así, es mejor que pasar frío”.

“Sí, tienes razón”.

Susurrando entre ellos, se acercaron con cautela a Ruby, que estaba tan concentrada en la ropa lavada que no los notó.

“Uh… discúlpeme…”

En ese momento, uno de los sirvientes llamó a Ruby. Pensando que era un espíritu, giró la cabeza distraídamente, solo para sobresaltarse cuando se dio cuenta de que era uno de los sirvientes humanos.

Ruby estaba aterrorizada mientras observaba a los lobos altos y robustos acercarse a ella como una manada acorralando a su presa. Además, sus manos sostenían objetos peculiares, cada uno tan sospechoso como el siguiente: un garrote hecho de madera cortada, tela gruesa para atar y, finalmente, una gran canasta presumiblemente para llevársela después de dejarla inconsciente.

Ruby agarró el balde vacío con sus manos y comenzó a retroceder.

Al percibir su cautela, los cuatro sirvientes procedieron con más cautela. Movieron los pies en silencio y extendieron los brazos, inclinándose ligeramente por la cintura para mostrarle que no querían hacerle daño.

Los cuatro robustos hombres lobo se acercaron a ella.

“¿Uh…?”

Sus grandes e intimidantes sombras la cubrieron, tomando la forma de una amplia red.

“Si te acercas más… ¡no me quedaré quieta!”

Aunque sus piernas se pusieron rígidas por el miedo y su voz tembló, Ruby gritó desafiante, haciendo todo lo posible por no mostrar su miedo.

Eso no impidió que las orejas y la cola de conejo, que Ruby había trabajado tanto para esconder, salieran.

“Uh…”

“¿Por qué, estás molesta?”

“¡C-creo que solo está sorprendida!”

“Aunque no estamos tratando de acosarte…?”

Se imaginaron brevemente que el Duque se enojaba porque acosaban a su dama y temblaron ante la idea. Sin embargo, Ruby gritó aún más fuerte.

“¡Les dije que no se acercaran más!”

En este enfrentamiento, los sirvientes estaban atascados, incapaces de moverse y sudaban profusamente. Hasta que uno de los sirvientes reunió el coraje para hablar.

“¡Trajimos leña en caso de que tengan frío!”

“¡Traje un abrigo cálido que pueden usar!”

“Yo-yo, um… ¿No traje nada?”

Mientras cada uno de ellos soltaba lo que había traído, solo uno de ellos dijo algo incorrecto, y todos lo miraron con desaprobación. Bajo la intensa mirada que le decía que no dijera tonterías, agachó la cabeza.

El sirviente que estaba parado en el extremo derecho, tratando de aligerar el ambiente, extendió una canasta y dijo:

“¿Alguna vez has intentado asar batatas sobre un fuego abierto?”

“¿Batatas…?”

La guardia de Ruby bajó de inmediato. Los sirvientes dieron un suspiro de alivio cuando Ruby bajó lentamente la mano que sostenía el balde. Era una mujer que nunca habían visto en el territorio de la Tribu Lobo.

“¡Sí! ¡La cosecha de batatas de este año fue excelente! ¡Son increíblemente dulces y asarlas las hace aún más dulces!”

“Las batatas también crecían en mi aldea…”.

“Sí, las batatas son una verdura de raíz a la que incluso los plebeyos como nosotros tenemos acceso. Son un gran cultivo de invierno”.

“¡Pruébalo! ¡Te los asaremos!”.

Cuando uno de ellos intervino, los ojos de Ruby se iluminaron. Observó las batatas en la canasta con curiosidad.

“Pueden ser pequeñas, pero saben muy bien”.

“Nunca antes había probado las batatas asadas…”.

Asintieron con entusiasmo en respuesta a la respuesta de Ruby.

“¡Pruébalo, entonces!”.

Al unísono, apilaron leña, encendieron el fuego y arrojaron las batatas a las llamas. Ruby, observando la escena aturdida, olvidó su precaución y se acercó al fuego, hipnotizada.