“Cuando dices… Weaver, ¿te refieres a Leslie?”

No fue Ruby quien respondió a la pregunta de Ivan, sino Liam. Bajó la cabeza con expresión de remordimiento y respondió: 

“Sí, es correcto.”

“Parece que he sido demasiado indulgente con nuestros empleados. Ha habido más de un par de cosas que me han molestado desde antes.”

“Les recordaré firmemente las reglas.”

“Hmm.”

Ruby, que parecía perpleja por la incomodidad de Ivan, preguntó: 

“Mencionaste las reglas. ¿De verdad estaba agradecida de que me lo dijera?”

“¿No te pareció ofensivo…?”

“No. ¿Por qué?”

“…”

Miró a Ruby, con los ojos ligeramente abiertos. Al ver su expresión genuina, Ivan se sintió aliviado. Había sido un comienzo extraño, pero ahora ella era su invitada y la única que podía ayudarlo.

Dejaron de comer y se miraron el uno al otro durante un largo rato.

Mientras Ruby volvía a comer sin decir palabra, Ivan cogió el tenedor y el cuchillo, que también había dejado, y dijo sin rodeos: 

“Empezaremos de inmediato esta noche”.

“…¿Sí?” 

Ruby no entendió de inmediato su respuesta vacilante.

“Necesitamos practicar cómo poner las orejas”, dijo Ivan, “y tenemos que empezar esta noche”.

Una sonrisa significativa apareció en su rostro y Ruby se dio cuenta de que había cometido un error. Con una mano jugueteando con sus orejas de conejo, reflexionó.

Ponerse las orejas, de alguna manera no creía que fuera a ser fácil.

* * *

Después del almuerzo, Ruby deambuló sola. Liam le preguntó varias veces si estaría bien sola, pero ella le dijo que tenía una idea general del camino.

Sin que ella lo supiera, Liam, que la había observado de cerca, era realmente una persona ocupada. ¿Quizás un paseo sola sería mejor para ella?… O eso había pensado hace solo cinco minutos.

Ruby se había sentido perpleja varias veces desde que llegó aquí, pero no era tan intenso como ahora.

"Una persona conejo".

"Vaya, nunca había visto una persona conejo antes".

"Espera, ¿las orejas de conejo eran originalmente rosas?"

"Las estoy viendo por primera vez hoy, ¿cómo podría saberlo?"

"Ah, cierto".

Sin Ivan ni Liam cerca, los sirvientes que se encontró mientras caminaba mostraron un claro interés en ella. No solo los sirvientes, sino también los lacayos, las criadas, los mozos de cuadra, los jardineros, etc., todos y cada uno de ellos miraban a Ruby con los ojos clavados en ella.

Mostrar interés no era algo malo. Entendía la curiosidad. Ella misma había estado fascinada cuando se encontró con una persona lobo por primera vez al llegar aquí. Pero su atención colectiva era abrumadora y aterradora. Eran carnívoros, lo suficientemente diferentes de los leones por ahora, pero cada instinto en su cuerpo le gritaba que huyera.

Sin saberlo, las piernas de Ruby comenzaron a temblar. Ella pensó que se había adaptado bastante al hacerse amiga de los ayudantes, pero parecía que no se había adaptado del todo.

“¡Oh, se está escapando!”

“¿La miramos demasiado?”

“Quiero… perseguirla.”

Podía escuchar cada palabra que se decía sobre ella. Ruby comenzó a correr de regreso al jardín que había visitado con Liam antes. Escuchó una voz detrás de ella que decía: “Eres más rápida de lo que pensaba”, y corrió aún más rápido.

“Jaja, jaja…”

Logró recuperar el aliento solo después de esconderse en un rincón.

“He estado demasiado relajada en la guarida de un lobo.”

Por supuesto, no la iban a comer, pero…

“Realmente no me comerán, ¿verdad?”

A pesar de la garantía de Ivan, el miedo se apoderó de ella. Los recuerdos de su tribu capturada por los leones surgieron en su mente.

“No nos llevaron para comernos, ¿verdad?”

La preocupación surgió como una inundación. Se sentía impaciente, pero sólo podía apretar los dientes. Recordó lo que su abuela y su madre siempre decían:

“Cuanto antes te des la vuelta, antes encontrarás la zanahoria”.

En su corazón, quería enfrentarse a la Tribu del León Dorado de inmediato. Pero si lo hacía, seguramente la capturarían. Nunca podría permitirlo. No hasta que salvara a su tribu.