Ruby no podía quitarse de encima la sensación de que él podría estar manipulándola.

Sin embargo, sus palabras tenían sentido. Toda la tribu había sido secuestrada. Esperaba que estuvieran vivos, pero no podían excluir la posibilidad del peor escenario posible. Si ocurría lo impensable, Ruby destruiría sola a quienes habían hecho daño a su clan. Estaba segura de que podía hacerlo. No estaba segura de cómo los demás percibían a los individuos con habilidades, pero por lo que su abuela, la líder tribal, siempre le había dicho desde que era joven:

"No hagas mal uso de tus poderes".

Como muchos seres vivos caminaban por el mundo, un número igual de espíritus vagaban abiertamente entre ellos. Algunos vagaban sin siquiera darse cuenta de que estaban muertos. Si uno pudiera comandar a esos numerosos seres, sus habilidades rivalizarían incluso con los líderes de clan más poderosos. Y ella era alguien capaz de hacer precisamente eso.

Por eso su abuela siempre le aconsejaba:

"Trata a los espíritus con respeto".

Pero si lo perdía todo, ¿qué importaría?

Ivan, observando sus ojos rojos y hundidos, se quedó en silencio. Ofreció otra disculpa. 

“Lamento haberte seguido presionando cuando no querías”.

“…”

Su mirada silenciosa era helada. Ivan giró gradualmente su cuerpo directamente hacia ella.

Un golpe resonó en el pesado silencio.

“Disculpe”.

Liam entró alegremente, arrastrando un carrito. Llevó los refrescos a la mesa, hablando con entusiasmo. 

“Hoy traje una tarta de cerezas especial. El jefe de cocina la preparó sabiendo que la señorita prefiere los postres”.

“¿Para mí?”

“Sí, las cerezas son raras y no se usan comúnmente en tartas. Es aún más desafiante usar las cerezas especiales de nuestro territorio”.

¿A dónde se había ido el escalofrío anterior? Ruby juntó las manos y abrió los ojos.

Liam, encontrándola adorable, sirvió personalmente la tarta frente a ella después de cortarla. 

“Por favor, pruébela, señorita”.

“¡Sí, lo haré!”

Ante su voz cordial, Ivan se estremeció involuntariamente. A pesar de que ya se había acostumbrado, las primeras impresiones parecían durar bastante tiempo. Accidentalmente se agarró el muslo, recordando cómo ella había gritado lo mismo al morder su preciado trozo.

"¿Debería prepararle el té de siempre, Su Gracia?"

"Hmm, tal vez hoy, pruebe un trozo de tarta de cerezas yo mismo".

"¿Estás seguro?"

Como Ivan normalmente prefería el té a los dulces, Liam se sorprendió por la inesperada petición. Rápidamente, cortó otro trozo y lo colocó frente a Ivan.

La cereza, reluciente con almíbar, se veía tan hermosa como sus ojos. Ivan dio un pequeño mordisco, saboreando la dulzura. Las cerezas, elogiadas por los ayudantes, se le pegaron al paladar con su acidez. Se aseguró de enjuagarse la boca con té, encontrándolo un poco demasiado dulce.

Mientras daba un solo mordisco, Ruby había terminado todo su trozo. Ivan la encontró realmente encantadora, y no era el único que pensaba así.

Con una sonrisa complacida, Liam sirvió más té en su taza. 

“¿Tienes sed? Bebe lentamente y ten cuidado de no atragantarte. Esta porción entera es enteramente para ti.”

“¿En serio?”

“Sí, el chef estaba encantado de que te aseguraras de no dejar ni una miga de postre en tu plato.”

“¿Es así? Oh, vamos. ¿Quién deja algo en el plato cuando es tan delicioso?”

“Joo-jo, mi amo no es goloso, para disgusto del chef.”

“Hmm, cada uno con lo suyo, supongo.”

“Joo-jo, ¿ves eso?”

“Es difícil de entender. ¿Cómo puede alguien no gustarle el postre...?”

Ruby miró a Ivan como si realmente no entendiera, y él encontró la mirada en sus ojos cuando se volvió hacia él bastante agradable. En una semana, se dio cuenta de que su naturaleza aparentemente despreocupada era, de hecho, pura honestidad y franqueza.

“Respetemos las preferencias de cada uno, señorita”.

Ruby sonrió sutilmente mientras lo miraba brevemente, desvió rápidamente la mirada y tomó un sorbo de té. Tal como dijo Liam, sintió una ligera opresión en la garganta, probablemente debido a la tarta de cerezas.