Había mucha gente alrededor de Yudel-senpai. Mientras tanto, me reí tranquilamente y traté con mucha gente. Era una escena bastante familiar.

Incluso cuando estaba en la academia, siempre había mucha gente alrededor de Yudel-senpai. Había muchas alumnas interesadas en las personas mayores, pero también fue popular entre los hombres.

Las comisuras de sus labios se elevaron ante el paisaje que no había visto en mucho tiempo. Cuando miré hacia arriba, mis ojos se encontraron con Yudel-senpai.

 

"Ah ... ... . "

 

"Te veo, Emperatriz."

 

Separando a la multitud, Yudel-senpai se me acercó. En un saludo formal, el dobladillo del vestido se levantó levemente y se saludaron juntos. Hablaron de su tesis y a menudo se saludaban en la biblioteca durante los exámenes. En ese momento, tuve una aventura con mi junior, así que me reí con torpeza ante las desconocidas palabras respetuosas.

 

"No sabía que nos encontraríamos en un lugar como este".

 

"Es un placer volver a verte".

 

"¿Qué pasó? De repente eres un príncipe ... ... . "

 

En la academia, el estatus no importaba. Era un lugar donde las calificaciones estaban en todas partes, ya fueran plebeyos o aristócratas. Sin embargo, si no fuera solo un noble, sino un príncipe de un país, no habría sido posible evitar los rumores.

Nunca había oído que Yudel-senpai fuera un príncipe. Ante mi pregunta, Yudel-senpai se rascó un poco el cuello.

 

"Quiero decir, es largo. Es cierto que lo mantuvimos en secreto en la academia. De hecho, en lugar de un secreto, estaba a punto de renunciar a mi trono ".

 

"¿Darse por vencido?"

 

Asentí con la cabeza ante mi expresión de consternación. Sabía que había muchos locos en la academia, pero hubo gente que renunció a su trono.

Entonces, ¿cómo te graduaste? Yudel-senpai también estaba haciendo el mismo curso de doctorado que yo. Me gradué temprano porque aprobé mi tesis, pero considerando el período promedio de finalización, a mi estudiante de último año le quedaban alrededor de 3 años.

Una persona que eligió estudiar después de renunciar a su derecho a la sucesión al trono no habría renunciado a completar su programa de doctorado después de 3 años.

 

"¿Sus estudiantes de último año aprobaron la tesis antes?"

 

“No soy tan capaz como la emperatriz viuda. Desafortunadamente, me di por vencido y me gradué con una licenciatura ".

 

"¿No porque?"

 

No tuve más remedio que hacer una pregunta de inmediato en respuesta a una respuesta inesperada. Yudel-senpai sonrió amargamente.

 

“No estaba interesado en el trono, pero sucedió algo necesario. Debido a que era más importante que lo académico, no tuve más remedio que rendirme ".

 

“Escuché que algo más importante que lo académico les sucedió a sus estudiantes de último año ... ... . "

 

Debido a su apariencia atractiva y personalidad agradable, siempre fue un popular senior. Sin embargo, era una persona que rechazaba todas las citas y las actividades de los clubes porque se concentraba en sus estudios. Era difícil creer que una persona así tuviera algo más importante que los académicos.

 

“Sucedió porque estaba viviendo. De hecho, me sorprendió mucho escuchar la noticia de la Majestad de Su Majestad ".

 

"ja ja. Eso es lo que me pasó porque estaba vivo ".

 

Me miré en una situación similar y sonreí. Aunque la vestimenta y el tono eran diferentes, el ambiente era respetuoso y tranquilo tal como se veía mientras asistía a la escuela.

 

"En realidad, cuando me gradúe, tengo algo que quiero decirle a la Emperatriz".

 

"¿Para mi?"

 

“Sí, quiero decirte, pero ... ... . Me parece difícil decírtelo ahora ".

 

Yudel-senpai lo miró de reojo. Mientras seguíamos su mirada, podía sentir sus ojos mirándonos desde todas las direcciones. Las dos personas, que siguen siendo el centro de atención, están en medio de una conversación, por lo que no quedó más remedio que llamar la atención.

 

"¿Me puedes dar una vez más la próxima vez?"

 

"igual que. Por favor, dímelo la próxima vez que nos veamos ".

 

sonrió y dio un paso atrás. Tan pronto como me alejé un poco más de Yudel-senpai, vi a la gente que esperaba a mi alrededor reuniéndose nuevamente como un enjambre de abejas. Rara vez se sintió una sensación de fatiga en el rostro que respondió con una sonrisa.

También vi a alguien corriendo hacia mí. Fue menos que cuando fui al banquete por primera vez, pero siempre había gente a mi alrededor. Rápidamente miré a mi alrededor.

 

fundar. ¡abrigo!

A unos pasos de distancia, encontré a Ropel mirándome con los brazos cruzados. Dio un paso y se aferró al brazo de Ropel. Las personas que los seguían se detuvieron y luego se dispersaron en sus respectivas direcciones.

Cuando exhaló un suspiro de alivio, una esquina de los labios de Ropel se levantó.

 

"¿Vale la pena usarlo como escape?"

 

"Muy útil."

 

"Bueno, me alegro de que haya sido útil de todos modos".

 

Hablaba como de costumbre, pero su tono era extrañamente huesudo. Incluso cuando miró hacia arriba, su expresión era la misma de siempre. Parece que las cejas están ligeramente arrugadas.

 

"¿Hay algo que te ofenda?"

 

"Es divertido, ya veo".

 

Ropel señaló a Yudel-senpai con un gesto de barbilla. Al ver a la sonriente Yudel-senpai, las cejas de Ropel se fruncieron un poco más.

 

"¡Ah! No éramos tan cercanos, pero es un placer conocerte ".

 

"¿No éramos amigos cercanos?"

 

"Sí. Éramos tan famosos en la escuela que nos conocíamos ".

 

“Pero en mi última vida, con ese tipo ... ... . "

 

"¿Eh? ¿Qué dijiste?"

 

Ropel murmuró como si hablara consigo misma. Las últimas palabras fueron tan pequeñas que fue difícil escucharlas correctamente.

Cuando se le preguntó qué quería decir, negó con la cabeza y dijo que no era nada. Murmuró de nuevo en voz baja, como si pensara en algo. Ropel, que había enarcado ambas cejas, volvió a abrir la boca.

 

"¿Entonces realmente no estás enamorado de él?"

 

"Creo que es una buena persona, pero no tengo ningún conocido cercano que me diga que me agrada".

 

"¿Te gustaría conocer a ese chico o quieres estar con él?"

 

"¿Sí?"

 

gritó con sorpresa. Enderezó su voz alzada y miró a Ropel con ojos absurdos.

 

"No, ¿en qué estabas pensando?"

 

Giré la cabeza para evitar mi mirada fija, pero no hubo respuesta. No hubo respuesta, pero su reacción fue predecible. ¿Por qué está frunciendo el ceño ese hermoso ceño?

Las comisuras de sus labios se elevaron ligeramente mientras inclinaba la cabeza para evitar mi mirada.

 

"Ropel, ¿estás celoso ahora?"

 

“… ... . "

 

Nuevamente no hubo respuesta. Pregunté con un poco más de rudeza.

 

"¿Hablamos un poco?"

 

“… ... . "

 

"¿Nos reímos juntos por un tiempo?"

 

"¿No es así?"

 

No pudo contener la risa que se le escapó entre los labios. Ropel parecía aún más disgustado con Yudel-senpai, quien fue enterrado por personas.

 

"¿Vas a estar celoso cada vez que hablo con alguien más?"

 

"No lo es. Por supuesto que no me gusta ".

 

Fue como dijo Ropel. Ha habido momentos en los que he conocido a mucha gente y he estado solo, pero fue la primera vez que Ropel mostró tal reacción.

Ropel, que estaba evitando su mirada, dejó escapar un suspiro mientras dejaba caer los hombros como si se hubiera rendido.

 

"Si ese es el caso. Si ese tipo te propuso matrimonio antes del matrimonio ... ... . ¿Lo habrías aceptado?

 

"¿Sí? ¿Después de romper con el Conde Pechida?

 

"okey."

 

"Bien… ... . "

 

Estaba a punto de preguntarle de qué estaba hablando, pero la expresión de Ropel era muy seria.

Pensé con cuidado. Si no hubiera conocido a Ropel, habría regresado a la academia como estaba planeado. Entonces habría conocido a Yudel, que todavía estaba en la escuela. Es poco probable, pero ¿y si un senior confiesa?

 

"¿Quizás él hubiera estado de acuerdo?"

 

"¡¿qué?!"

 

Esta vez, la voz de Ropel se hizo más fuerte. Los hombros de los que estaban lejos se estremecieron ante la voz grave que era diferente a la mía.

De hecho, me reí un poco ante la intensa reacción de Ropel.

 

Pero piénselo. Me iba a casar con alguien que ni siquiera conocía ".

 

Además, con un chico de nueve años, feo y maleducado.

Era aterrador pensar en mi ex prometido como un pulpo después de tanto tiempo. Pero en ese momento, me había adaptado a la situación.

 

“El matrimonio fue como una tarea para mí. Era algo que tenía que hacer de todos modos, y se sentía como un rito de iniciación para lo que quería hacer ".

 

Excepto en casos especiales, no hubo doncella noble que pasó el resto de su vida soltera. Incluso si volviera a la academia, algún día me habría casado con otra persona. Incluso si realmente no me gustó.

 

“Entonces, si Yudel-senpai me propusiera matrimonio, lo habría aceptado. Me siento como un buen marido ".

 

"Derecha."

 

"Pero no puede ser. ¿Qué tan popular es esa persona mayor? "

 

"Asi que es por eso… ... . "

 

No, me estas escuchando?

Una vez más, Ropel cayó en su propio mundo. Se veía muy serio mientras se acariciaba la barbilla con la mano y reflexionaba. Miró atentamente su expresión, que era diferente a la habitual.

No sé qué estaba pensando, pero la expresión de Ropel parecía mucho más cómoda que antes.

 

 

50

 

“La noticia ya está en la capital. Cuánta gente está desesperada por conseguir invitaciones a una fiesta a la que está invitado el príncipe ".

 

Lorraine dijo con una voz recordada. Incluso después de convertirme en Emperatriz, a veces se tomaba el tiempo para ser mi compañera de conversación. Al principio, hubo momentos en los que me aterrorizaba dártelo de una manera incómoda y respetuosa.

 

"¿Cómo estuvo esa academia del príncipe?"

 

"Es como ahora. Había muchas chicas que siempre miraban y muchos chicos que seguían ".

 

También hubo una feroz batalla sobre la idea de ocupar ambos lados de la sala de lectura que Yudel-senpai usaba con frecuencia.

 

"Parece que todavía estás soltero. Es una condición que todos los padres con hijas desean. Los candidatos a marqués y duques estaban compitiendo ".

 

"¿No prefieren los nobles imperiales casarse dentro del imperio?"

 

“Si es el Reino de Bantolia, es el segundo reino más grande del continente después del Imperio. Se siente diferente a casarse con otro reino ".

 

Incluso una familia con una idea de superioridad imperial lo apuntaría. Era una persona que realmente llamaba la atención dondequiera que iba.

 

“Por cierto, ¿estabas cerca? Escuché rumores de que Su Majestad la Emperatriz estaba hablando con el Príncipe del Rumor mientras sonreía ".

 

“Fue solo un saludo. Aunque somos cercanos, hablamos unas cuantas veces durante la escuela. Incluso en la academia, se rumoreaba que era un estudiante de último año ".

 

"¿bueno? Eso es un poco extraño ".

 

Lorraine ladeó la cabeza como si no entendiera.

 

"Pensé que eras cercano porque el príncipe Yousdel hacía preguntas sobre ti cada vez que ibas a una fiesta".

 

"¿Una pregunta sobre mí?"

 

“Exactamente usted y Su Majestad el Emperador. ¿Cuál es la relación entre ustedes dos? ¿Qué y cómo te casaste? Después de todo, son un par del siglo, por lo que es posible que solo sienta curiosidad ".

 

Yo, que de repente me convertí en la pareja del siglo, me reí torpemente.

Ahora que lo pienso, ya había dicho que tenía algo que decirme en un banquete antes.

Intentaré publicar un mensaje pronto. No establecí una hora específica, así que pasaron unos días.

 

“En realidad, ni siquiera pensé que llegaría un día como este, aunque lo estuviera viendo a mi lado, pero es una locura. ¿Estás diciendo que estás en buenos términos con Su Majestad el Emperador en estos días?

 

"Porque hemos estado juntos durante mucho tiempo".

 

Ya que habíamos estado juntos casi todos los días después de que comenzamos a salir, debe haber parecido así a quienes nos rodeaban. Como si los arrastraran al matadero, definitivamente mirarán más de cerca que en el pasado. De hecho, muchas cosas han cambiado en mi corazón.

 

"Es duro. Besos en el jardín donde están todos los demás. Ni siquiera puedo imaginar esto ... ... . "

 

"¡Pooh, ah, qué ?!"

 

Casi escupo el té que estaba bebiendo. Afortunadamente, con una resistencia sobrehumana, terminó con una pequeña cantidad de labios húmedos.

 

“¿Por qué eres tan tímido? Son pareja de todos modos. Es bueno si te llevas bien ".

 

“Sí, no, es bueno tener una buena relación. Soy alto en el jardín ... No… ... . ¡Nunca lo hice!"

 

“Pero los rumores ya están circulando. ¿Alguien lo ha visto en persona?

 

Ahora apenas podemos tomarnos de las manos y cruzar los brazos. ¿Cómo vi una escena de beso que nunca antes había tenido?

 

“¿Eres el último dueño? Te vi a ti y a Su Majestad besándose en el jardín de rosas. Por supuesto, no pude acercarme, así que lo vi desde lejos ".

 

"Ah ... ... . "

 

Parecía saber lo que había sucedido. Hace una semana, fui a dar un paseo por el jardín de rosas con Ropel. El aroma de las rosas en plena floración era dulce y fuerte, y había muchos insectos enredados en el aroma. Uno de ellos aterrizó en mi cabeza. Incluso pensando en eso ahora, se me pone la piel de gallina.

 

“Acabo de quitarme el error de la cabeza. Por favor, corrígeme la próxima vez que la veas ".

 

"¿Eh? ¿Por qué?"

 

Lorraine cuestionó mi desesperada negación.

 

“Por supuesto que es un malentendido, pero es cierto que somos buenos amigos. No hay nada de malo en el hecho de que se sepa que el emperador y su esposa son buenos amigos ".

 

"Sí… ... . ¿Ji?"

 

Eso fue correcto. A menos que sea mi situación. Lorraine, que estaba mirando mi expresión inexpresiva, sonrió suavemente.

 

"Todavía es vergonzoso. ¿Y si te casaras antes que yo?

 

Lorraine, que se casó con su prometido hace tres meses, se rió. A diferencia de mí, que nunca había visto su rostro, Lorraine, que tenía una buena relación con su prometido, tenía un rostro brillante estos días.

 

"¿No es ese el caso frente a Su Majestad el Emperador? Cuando el cuerpo desaparece, la mente también ".

 

No, no tengo un cuerpo del que escapar en primer lugar.

Ha pasado medio año desde que nos casamos y todavía no puedo decir que nos estemos tomados de la mano. Trató de ocultar su expresión tímida y asintió con torpeza ante las palabras de Lorraine.

***

La conversación que tuve ayer con Lorraine nunca abandonó mi mente.

'Beso. El acto de confirmar el afecto tocando labios con labios. ¡Solo significado del diccionario!

Lo he visto en novelas, pinturas y obras de teatro, pero nunca pensé que yo sería el tema.

 

"¿su Majestad?"

 

¿Cómo te sientes? será tambaleante? va a flaquear? Ropell estaba duro hasta la punta de los dedos. ¿No estarían tus labios apretados?

 

"¡Su Majestad la Emperatriz!"

 

"Oh si. Sí."

 

"¿En qué estás pensando tan profundamente?"

 

Frente a mí estaba sentado Yudel-senpai. Fijé la fecha para hoy a petición de la que quería hablar antes, pero dejaré de cometer este tipo de faltas de respeto frente a los invitados.

 

"perdón. Estaba loco ".

 

"Multa. Sé que eres una persona ocupada ".

 

“¿Cómo es estar en el Imperio? ¿Tiene alguna molestia?

 

"Todos son amables y está bien".

 

Quizás sea amable porque tiene otro propósito. Debió haber ocultado la mirada del halcón al maravilloso príncipe soltero.

 

"¿Cómo está Su Majestad la Emperatriz?"

 

“Creo que lo estoy haciendo bien. Todavía me estoy acostumbrando ".

 

"Escuché que ustedes dos se llevan muy bien".

 

"cual… ... ? "

 

"Bueno, escuché rumores de las esposas".

 

Fingí no saberlo y tosí. Los rumores circulan entre las esposas. Cuando pensé que mi mayor había oído que se besaban en el jardín, mi rostro se iluminó de fiebre. Rápidamente desvió la mirada para ocultar su rostro en llamas.

La expresión de Yudel-senpai se oscureció un poco ante mi reacción. No sé por qué, pero había preocupación en sus ojos.

Si un joven que solo me saludaba se convirtiera en Emperatriz, habría más felicitaciones y sorpresas que preocupaciones. Extrañamente, el mayor me miraba con una mirada muy preocupada.

 

"Si no es de mala educación, ¿puedo preguntar cómo se conocieron?"

 

"¿Con Ropel?"

 

"Por supuesto que escuché las noticias, pero era muy diferente de la Emperatriz que conocía".

 

Me reí amargamente al recordar mi primer encuentro con Ropel. Es algo que no se puede decir la verdad. cáncer.

 

“Me lo encontré por casualidad. Después de eso, como sabes ... ... . "

 

"¿No es coerción?"

 

Las palabras de Yudel-senpai agrandaron sus ojos. Era una palabra que podría convertirse en un problema internacional si otras personas la escucharan. Sobresaltado, miré a mi alrededor. Afortunadamente, no había nadie alrededor.

Fue una inferencia cercana a la realidad. Por supuesto, se oculta el hecho de que no pude sacar el pie porque cometí un error.

 

"Gracias por su preocupación. Pero no hay nada de qué preocuparse ".

 

"Sin embargo… ... . no."

 

Yudel-senpai, quien estaba amortiguado, apretó y abrió el puño colocado al lado de la taza de té por un momento.

 

"Aunque me alegro de que se vea bien. De Verdad."

 

Yudel-senpai, que había estado callado por un tiempo, pareció confundido y cambió de tema.

 

"¿Recuerdas cuando dije: 'Ha sucedido algo más importante que la educación'?"

 

"Sí, eso es asombroso. Hubiera sido difícil de creer si lo hubiera escuchado de alguien más ".

 

"También es difícil de creer, pero sucedió".

 

Yudel-senpai me miró de manera diferente que antes y sonrió brillantemente. No parecía arrepentirse de los estudios a los que había renunciado.

 

"¿No sientes curiosidad por lo que está pasando?"

 

"Estaría mintiendo si dijera que no tengo curiosidad".

 

De hecho, quería preguntar esto en el banquete, pero fue cancelado a los ojos de los demás. El mayor se inclinó hacia mí como si estuviera contando un secreto. Me incliné para concentrarme un poco más.

 

"En realidad, no es algo importante, sino alguien importante".

 

"¿De Verdad?"

 

Mis ojos se agrandaron. No, sería sorprendente si dejara mis estudios por otras razones, pero ¿quiso decir que lo dejó por la gente?

Yudel-senpai siempre fue popular a su alrededor. Pero era conocido por no tener un solo amigo cercano. Siempre ha estado entre sus seguidores, pero nunca le ha interesado nadie más.

 

“Vaya, me sorprendió mucho. ¿Que es esto?"

 

“Jaja, debes haberte quedado muy sorprendido. Esta es la primera vez que la Emperatriz reacciona así ".

 

"¿Quién eres tú? ¿Conozco a alguien?

 

¿Es tu cumpleaños en la academia? No, viendo que llegó al Imperio como un príncipe, podría haber sido un ciudadano del Imperio. Miré al mayor con ojos llenos de emoción.

 

“Primero quería decirle algo a la Emperatriz. En realidad yo... ... . "

 

"¿Con qué tipo de historia te estás divirtiendo tanto?"

 

En un momento de tensión, una nueva voz se interpuso entre ellos.

Cuando volví la cabeza, Ropel estaba a mi alrededor. Caminé a zancadas con un paso amplio, y la distancia disminuyó rápidamente.

 

"¿Qué pasó hasta ahora?"

 

“He oído que estás aquí. He completado el material solicitado anteriormente ”.

 

"Oh, ¿ya saliste?"

 

Se solicitó una prueba de homeostasis para la nueva estructura de acero. Se probó su idoneidad para su uso en nuevas aplicaciones. Los resultados llegaron antes de lo esperado. Me gustaría verificar los datos ahora mismo, pero ese no es el caso en este momento.

Cuando volví la cabeza para mirar a Yudel-senpai, había un mayor con la primera expresión que había visto en mi vida.

 

"Saludos al Sol Imperial".

 

"okey."

 

Ropel respondió sin siquiera mirar a Yudel-senpai. La mirada de Yudel-senpai, mirando a tal Ropel, también se endureció.

No era solo una expresión nerviosa mirando al emperador. Sus ojos eran una mezcla de hostilidad y límites.

A pesar de que Ropel era así, era nuevo ver a Yudel-senpai, quien es amigable con todos, establecer un punto.

 

“Si necesita material nuevo, avíseme de inmediato. Tenemos un equipo de investigación establecido, por lo que debe completarse antes de disolverse ".

 

Entonces echaré un vistazo y te lo diré. ¿Cuánto tiempo puedo hacerlo?

 

"Cuanto antes mejor. Por ejemplo, ¿hasta esta noche?

 

Como nunca le habían pedido que hiciera algo como esto, incluso si lo miraba con sospecha, Ropel se limitó a sonreír.

Giré mi cabeza y miré a Yudel-senpai. Rompimos en medio de una conversación anterior, pero no sabía cuándo podríamos programar otro momento si la conversación se rompía así.

Lopel, examinando mi vacilación, abrió la boca.

 

"¿Sigues ahí?"

 

Era una orden de felicitación obvia. Hubo una leve convulsión en los labios de Yudel-senpai.

 

 

51

Sigues siendo mi invitado. Abrió la boca para salvar a Yudel-senpai, que se encontraba en una situación difícil.

 

“Te llamé hoy. Esperaba tener noticias de la Academia después de mucho tiempo ".

 

"¿De qué estaba hablando?"

 

No podía hablar de Yudel-senpai a voluntad, así que me resultaba difícil hablar.

 

"Estoy hablando de dejar la escuela por algo que quiero".

 

"Cinco."

 

Yudel-senpai mencionó por primera vez su historia. Las cejas de Ropel se arquearon.

 

"Es una historia interesante, pero no es algo de lo que hablaremos después de mucho tiempo. ¿No dije que ni siquiera tenía amigos cercanos cuando estaba en la escuela? "

 

"¿Su Majestad su Majestad dijo eso?"

 

"Tú eres el que solo dice hola".

 

derecho… ... . Quiero decir, ¿por qué te sientes culpable?

Los ojos de Yudel-senpai mirándome eran extrañamente sombríos.

 

"Era. Pero era una persona tan maravillosa, así que supongo que me sentí cerca de él solo ".

 

"Derecha."

 

“La Majestad de Su Majestad fue realmente buena en la academia. Esperaba que fuera un hito en la historia, pero nunca imaginé que terminaría así ".

 

Por lo general, decir que te sorprendió convertirte en emperatriz significaba un elogio, pero el tono de Yudel-senpai era diferente. Parecía un dicho que decía que solo una persona que haría grandes cosas quedaba como emperatriz.

 

“Soy muy consciente de que he conocido a una emperatriz inmerecida. Entonces voy a hacer lo que quieras. Es algo que nadie más puede hacer ".

 

"¿No es eso lo que quiere Su Majestad la Emperatriz?"

 

"Puede ser lo que quieras".

 

"¿Cómo está convencido de eso Su Majestad el Emperador?"

 

Fue una conversación aguda. Me sorprendieron las audaces palabras del senior. Sin embargo, por alguna razón, Ropel parecía relajado por alguna razón, quien normalmente tendría un impulso cférico.

 

“No es para que te preocupes. ¿Dije que todavía estás soltero? "

 

"Eso es correcto."

 

“Espero conocer gente buena. Por supuesto, será difícil para alguien tan bueno como Elle ".

 

¿Por qué de repente me quedé quieto? Agitó la mano avergonzado.

 

“Oye, ¿de qué estás hablando de repente? El mayor ya tiene a alguien más que le gusta ".

 

"Oh, ¿te refieres a" otra "persona?"

 

¿Por qué? Creo que escuché un chirrido del lado de Yudel-senpai, ¿tal vez sea por mi estado de ánimo?

Quería salir de la atmósfera cada vez más violenta. No sé por qué, pero la relación entre los dos estaba en un mal nivel más allá de ser incómoda. Me levanté apresuradamente de mi asiento.

 

Entonces debería ir a ver el informe de Iman. Me lo he pasado bien hoy."

 

Sé que no importa lo ignorante que sea. Tómate tu tiempo aquí la próxima vez. Si digo eso, Ropel podría comerse al mayor.

Tenía curiosidad sobre en quién se estaba concentrando incluso cuando dejó de estudiar, pero prometió preguntarle la próxima vez que tuviera la oportunidad. Tiró del dobladillo de la túnica de Ropel para indicar que nos íbamos juntos. Luego me miró con una expresión alegre.

 

"Está bien, ¿entramos juntos?"

 

Fue una respuesta particularmente poderosa a la palabra "juntos". Ropel se levantó sin vacilar.

Tenía una sonrisa de vencedor en su rostro. Sin embargo, no sé qué ganó.

 

"¿Por qué estás haciendo esto solo para personas mayores?"

 

A medida que aumentaba la distancia, le pregunté a Ropel. Ropel respondió con una mirada de no saber nada.

 

“No sé de qué estás hablando. Parece que ha sido más generoso de lo habitual ".

 

Eso fue correcto. Es porque el habitual Ropel nunca escuchó a la persona que me crió por más de 3 sílabas. Pero la sensación fue diferente. Se sentía como jugar con el oponente en lugar de ser generoso.

Tenía una pregunta extraña, pero decidí dejarla pasar. Después de todo, el mayor regresará al reino la próxima semana, y mientras tanto no pasa nada.

 

"Entonces iré a ver el informe".

 

"No hay necesidad de precipitarse. Compruébalo lentamente ".

 

¿No eres tú quien me acaba de pedir que te lo diga esta noche?

Cuando volvió la cabeza, Ropel tenía una expresión de que no volvía a entender inglés. Lo supe al principio, pero sentí que se estaba volviendo cada vez más arrogante.

 

"No hagas eso demasiado. Después de todo, eres tú el que se va la semana que viene ".

 

"Quiero decir, tenemos que ver ese truco hasta la semana que viene".

 

"Es una obra de arte… ... . ¿Realmente no estás en una relación? "

 

"No dudo de ti".

 

Ropel asintió y señaló en la dirección donde estaría el mayor.

 

"No puedes confiar en un chico que solo tiene esa cara suave".

 

Sonrió un poco ante la expresión. Era la primera vez que juzgaba así la cara de un mayor.

Levanté la cabeza y miré hacia arriba. Un rostro que era más terso y grueso que el de Yudel-senpai me llamó la atención.

***

 

"La carta ha llegado".

 

"Puedes ponerlo a mi lado".

 

"Es la primera vez que veo un patrón".

 

La Sra. Lezern estaba interesada en mi carta. Un pavo real de cuello largo estaba grabado en el frente del sobre.

 

"Es el patrón de Yudel-senpai".

 

"¿Estás hablando del famoso Príncipe de Usedel en estos días?"

 

Si la Sra. Lezern dijo esto, parece que es famosa.

 

"¿Puedo mirar?"

 

"Sí, no importa".

 

De todos modos será una carta de saludo. Era algo que solíamos enviar desde la primera vez que nos conocimos en un banquete. Después de entregar la carta sin dudarlo, la Sra. Lezern la abrió con cuidado con un cortapapeles.

Se abrió la entrada del sobre y se difundió el aroma del cheongsam, que Yudel-senpai usaba bien.

 

"Es un sabor noble".

 

Las jóvenes disfrutaron poniendo su perfume favorito o flores secas en los sobres. Rara vez incluso los espíritus ponen hojas o ramas fragantes, pero era un acto poco común en el Imperio.

La mujer leyó atentamente el contenido de la carta línea por línea. Eché un vistazo al contenido juntos, pero no era diferente de los saludos habituales.

 

"Gran mano de obra".

 

Era un estudiante de último año que se jactaba de la caligrafía en su tesis e informe. Incluso a los ojos de la Sra. Lezern, que era exigente, fue aceptada de inmediato.

 

"Y es un trabajo muy bien pensado".

 

"¿Sí?"

 

"Es sorprendente. Su Majestad el Emperador está observando este comportamiento ".

 

La mente de la Sra. Lechern estaba confundida por su despiadada elección de palabras. Por supuesto, Ropel también usó la palabra 'manipuladora', pero el efecto dominó usado por una esposa aparentemente elegante fue diferente.

 

"Bueno, es lindo porque puedes verlo claramente como un niño. Ho Ho Ho."

 

Hubo momentos en que la pequeña sonrisa de la Sra. Lezern me hizo olvidar su personalidad sencilla.

 

"No es una artesanía. Es solo un simple saludo ".

 

“No hay necesidad de ser tan quisquilloso con un simple saludo. De hecho, decir hola es demasiado para enviar a una mujer que ya está casada ".

 

Lady Lezern dio unos golpecitos en el sobre con las yemas de los dedos. El aroma sutil se intensificó un poco.

 

"¿Sabes el significado de árbol cheongse?"

 

"Siempre recuerdas los buenos tiempos, ¿no es así?"

 

En el mundo social, hablar con plantas con significado estaba en el nivel de principiante.

Por supuesto, desde el momento en que recibí la carta, comprendí su significado. Pensé que era como un aroma que se refería a los días que pasé en la academia.

 

"Tiene un significado superficial, pero tiene un significado diferente".

 

La Sra. Lezern ató la carta y el sobre y los guardó del otro lado de la mesa.

 

“Hay una novela llamada <Forest of Angel> entre los clásicos. En la novela, el aroma del cedro se utiliza como símbolo ".

 

"Oh, lo escuché".

 

Aunque es una novela romántica, es una obra maestra famosa y es una obra que todavía le habla a la gente. Cuando era niño, leía el contenido abreviado como un libro de cuento de hadas, pero nunca leí el original. Porque no me interesaban las humanidades.

 

"¿Sabes el significado de cheongsam en esa novela?"

 

"¿No es el mismo lenguaje de las flores?"

 

"Sí. Pero cuando el protagonista masculino le entrega la rama de cedro a Angter, dice: 'Siempre te he amado desde el pasado que te extrañé tanto' ".

 

"¿Sí?"

 

“El significado oculto del árbol de cheongse es 'Estoy enamorado de ti durante mucho tiempo'. Su Majestad la Emperatriz ".

 

Dejé caer la pluma que sostenía ante las palabras de Madame Lezern. El bolígrafo rodó silenciosamente sobre la suave alfombra.

 

"Quizás… ... . ¿Cuál es la probabilidad de que la novela se envíe sin saberlo? "

 

"Es bastante decepcionante que las personas que usan incienso no sepan lo que significa".

 

Ante las palabras de Madame Lezern, la situación pasó hasta ahora. La actitud extrañamente contenida de Ropell, las palabras de Lorraine que parecían estar interesadas en mí, e incluso el olor a cedro.

Pero no fue fácil de aceptar. ¿Por qué?

Estudió en la academia durante 10 años. El mayor estuvo en la academia más tiempo que eso. Pero durante los últimos 10 años, los momentos que podrían contarse como una conversación entre los dos también estuvieron entre los cinco primeros.

Aparte de eso, simplemente estaban pasando y saludando o transmitiendo las palabras del profesor. No importa cuánto lo pensé, no lo entendí.

 

“Además, la calidad es mala. No es como si estuvieras haciendo una confesión abierta, te estás acercando a un escándalo como este. No puedo negarme y es difícil mantener la distancia ".

 

La mente que estaba confundida por las palabras de la esposa volvió a la realidad. Ahora no era el momento de averiguar por qué.

Ahora, se verá que Yudel-senpai depende de un viejo conocido en un lugar desconocido. Pero, ¿y si el tiempo pasa así?

Va a ser algo que les encantará a los acaparadores.

Quizás Yudel-senpai, que solo estaba en la academia, no pensó en esta parte. Porque ni siquiera me di cuenta.

 

"¿Qué tengo que hacer?"

 

“Bueno, no debería ser gran cosa. Todo el mundo sabe que Su Majestad el Emperador y el hilo de oro son buenos. Después de todo, hay personas que regresarán al reino en unos días ”.

 

no estaba claro Cuando no sabía nada, llegué a entender el significado de eso sin saberlo, pero ahora era difícil saber cómo mirar la cara del mayor. El mayor usó incienso cheongsam desde el principio. Según las palabras de la esposa, se dice que ha sido objeto de burlas desde entonces.

Pero solo preguntaba quién es la persona que me gusta sin darme cuenta. Sentí como si pateara la colcha con los pies.

Cuando mi expresión no funcionó, la Sra. Lechern sonrió y dijo.

 

"No importa. No es culpa de la Emperatriz ".

 

"Ahora no sé qué decir cuando conozca a un estudiante de último año".

 

"Quiero decirte que no te preocupes por el niño que no ha podido expresar sus sentimientos adecuadamente durante mucho tiempo, pero ... ... . "

 

Tocó el ventilador por un momento, eligiendo su caballo.

 

"Si te preocupa, incluso besa a Su Majestad el Emperador frente al Príncipe Yousdel".

 

"¡¡¿¿Sí??!!"

 

“Es la mejor manera de romper el corazón vanidoso de un niño. Si sabe que no hay espacio para entrar, se marchará por su cuenta. Escuché rumores sobre el jardín de rosas no hace mucho ".

 

 

52

Es un beso serio. muy serio... ... . Asegúrate de que tu oponente se rinda.

Levanté la cabeza. A mi lado, Ropel caminaba, mirando al frente como de costumbre. A menudo era hora de dar un paseo juntos.

Un perfil lateral afilado me llamó la atención. Ojos ambarinos bajos y puentes nasales altos. Y el fuerte agarre debajo ... ... .

 

Eww. Qué demonios estás haciendo ¿Qué piensas cuando ves a alguien parado?

Sacudió la cabeza rápidamente. Cuando Ropel me miró con ojos perplejos, evitó su mirada.

Vamos a calmarnos. cálmate. somos una pareja Está bien pensar así.

 

"¿No te sientes bien?"

 

“No, solo quiero respirar profundamente porque me gusta el aire. ja ja… ... . "

 

Era una excusa ridícula en la que siquiera pensar. Pero Ropel caminaba con indiferencia.

Por cierto, ¿no le interesa a Ropel el contacto físico? Hasta ahora, Ropel siempre ha sido educado conmigo. No había forma de hacerlo simplemente cuando había un toque o un toque. Siempre pida permiso u ofrezca cortésmente.

 

Mi cabeza daba vueltas y escuché una conmoción en la distancia.

Se vio un grupo de personas desde el otro lado. A menudo me encontré con otras personas mientras caminaba. Por lo general, las otras personas que nos vieron nos saludaron y se fueron rápidamente.

Pero hoy fue diferente.

Es Yudel.

La persona que quería evitar apareció frente a mí. Las personas que rodeaban a Yudel-senpai inclinaron la cabeza profundamente tan pronto como nos encontraron a Ropel y a mí y dieron un paso atrás.

 

Yudel-senpai rechazó cortésmente la solicitud del grupo de irse. Y caminó lentamente hacia nosotros. Se vio a Ropel, de pie junto a él, sonriendo significativamente.

Parecía que la presa caminaba sobre mis pies.

 

"Saludos al Sol Imperial".

 

"Sería mejor seguir al grupo".

 

La fiesta inteligente ya se había ido, lo que significaba por qué viniste aquí sin previo aviso.

 

"He venido a decirle algo a Su Majestad la Emperatriz".

 

Pero Yudel-senpai también era un enemigo fuerte. No hubo temblores en la celebración de Yudel.

 

"¿Recibiste mi carta?"

 

La sonrisa en su rostro se endureció con torpeza.

 

"Estoy ocupado, así que la respuesta llega tarde".

 

Después de eso, pensé en el contenido de la carta y no pude responder. Aunque sabía que no era educado, no se me ocurrió nada para enviar.

 

"Esperaba una respuesta, pero lo siento. Pero está bien ver tu cara así ".

 

Era una palabra que normalmente se diría como saludo. Pero cuando descubrí la verdad, no sonaba como palabras simples.

 

"Mírate. ¿Qué tal volver a casa hoy? "

 

"Gracias por su preocupación, pero lo estamos pasando bastante bien".

 

Se produjo un incendio entre los dos. Mientras hablaba con Ropel, la mirada del mayor se dirigió hacia mí explícitamente. La especulación que hasta ahora me había convertido en certeza.

Como dijo Madame Lezern, él era el que regresaría pronto. Si el tiempo pasa así, terminará con un evento único. Pero yo no quise.

 

También fue por mi disgusto por las cosas que no eran seguras, pero la razón principal fue porque Ropel estaba a mi lado. Constantemente revisaba a Yudel-senpai. Negué que fuera por mi estado de ánimo, pero al final fue cierto.

Sabía lo humilde y triste que puede ser. Porque lo experimenté hace un tiempo.

 

¿Qué hizo Ropel entonces? Recordé ese momento en el que estaba desesperado por aclarar mi malentendido.

Fue bueno tener solo unos días para el final. Mientras tanto, quería que Ropel no se sintiera ansioso. Entonces, definitivamente tuve que decirle que no al mayor.

 

"Tengo algo que decirte."

 

Habla a gusto. Su Majestad la Emperatriz ".

 

"No puedo conseguir el corazón de un senior".

 

"su Majestad… ... . "

 

La expresión de Yudel-senpai, que sonreía como una muñeca, estaba rota. El rostro relajado y confiado fue derribado.

 

“Así que el mayor también es una buena persona ... ... . "

 

"Estás siendo engañado".

 

La voz de Yudel-senpai se elevó. Era algo que nunca había visto antes.

 

“Su Majestad, está siendo engañado. Te están engañando porque aún no sabes quién es ".

 

"No. Sé."

 

“Él es el que estaba parado allí con su hermano y su niñera. No, puede que no sea humano. Destrozo a la gente con mis manos, no con mi espada ... ... . "

 

"Hasta alli."

 

Ropel, que estaba escuchando en silencio, lo detuvo.

No podía pasar de lo que estaba hablando antes. Bueno, la gente con las manos ... ... . ¿Cómo lo hiciste?

Yudel-senpai miró fijamente a Ropel.

 

"No creo en el humilde dicho de que ustedes dos se enamoraron a primera vista. ¿Puede decir que el matrimonio no fue coaccionado por Su Majestad el Emperador?

 

Ropel no respondió a la pregunta. A pesar de la dura pregunta, permaneció en silencio. Mi corazón estaba pesado con los ojos ámbar hundidos.

Yudel-senpai tenía razón. Me equivoqué porque estaba borracho, pero fue Ropel quien aprovechó eso como excusa para casarme. Pero ahora era diferente. Decidí abrirle mi corazón y no tengo quejas sobre la relación actual.

 

"Mayor. Por favor para. No me estoy engañando. En este momento, estoy aquí por elección, y eso no tiene derecho a decirme nada ".

 

Yudel-senpai lo miró con ojos heridos. Las pupilas temblorosas parecían lo suficientemente tristes como para hacer temblar sus corazones.

 

"¿Me puede dar una oportunidad?"

 

"Fue muy tarde. Ya estoy casado... ... . "

 

Hizo una pausa por un momento antes de hablar. No fue fácil mirar esos ojos tristes y hablar en voz baja. Pero la consideración torpe solo se dañará mutuamente.

Mencioné la historia de fondo que había estado dudando por un tiempo.

 

"Más que cualquier otra cosa, no me gustan las personas mayores".

 

Yudel-senpai fue una persona que recibió atención y fue amada por todos como el personaje principal de la academia. Hubo un momento en que deseaba que la persona con la que me iba a casar fuera tan guapa como mi mayor, pero nunca sentí afecto por mi mayor.

Yudel-senpai se mordió el labio suavemente.

 

"Entonces, ¿te gusta?"

 

Cuando volví la cabeza, vi a Ropel inmóvil. Me miró sin hacer nada.

me gusta ropel Ahora, no hay necesidad de preocuparse. Es difícil de decir, así que no he podido sacarlo a relucir hasta ahora, pero ya se concluyó hace mucho tiempo.

 

"Así es. Me gustas."

 

Podía sentir el cuerpo de Ropel en contacto conmigo tensándose. Podía sentir la mirada mirándome desde arriba.

Probablemente Ropel lo sabía. Que estoy enamorado de mí mismo más que la primera vez. Pero esta es la primera vez que lo expreso con tanta claridad.

Yudel-senpai negó con la cabeza como si no pudiera creer lo que dije.

 

"Te arepentirás."

 

"También es mi elección".

 

“Estás poseído por las lágrimas de un cocodrilo. Confunde miedo y lo confunde con agrado ”.

 

"¡Youthdel!"

 

Por primera vez, llamé por el nombre del anciano. Incluso después de cambiar mi estado, te llamaba mayor todo el tiempo, y mi actitud cambió abruptamente, y el cuerpo de Yudel-senpai se puso rígido.

 

"Está más allá de las palabras. Hágalo con moderación ".

 

"Sin embargo… ... . "

 

Yudel-senpai, quien continuó hablando hasta el final, no pareció darse por vencido fácilmente. advertencia en voz baja.

 

"¿Has olvidado con quién estás hablando?"

 

La boca de Yudel-senpai estaba cerrada. Se paró aquí como embajador del reino. Cada uno de sus comentarios es representativo del reino.

¿Cómo te atreves a decir palabras abusivas al emperador del imperio y cortar el corazón de la emperatriz como quieras? Fue una declaración que podría extenderse a la guerra.

Miré a mi alrededor por un momento y vi a Ropel inmóvil.

 

Ni siquiera puso su mano sobre la espada que llevaba como un clon. Solo escuchó en silencio con una expresión inexpresiva en su rostro.

Era algo que no podía haber imaginado normalmente. Debería sentirme aliviado al ver la apariencia mansa de Ropel, pero una señal de insatisfacción surgió desde adentro.

 

'¿Por qué solo estás escuchando?'

 

¿Por qué no niega que le di mi corazón engañando a Ropel?

Es como si estuviera de acuerdo con el argumento de su superior.

 

"Si fuera yo, podría hacer más feliz a Su Majestad la Emperatriz".

 

Yudel-senpai no se rindió y lo recitó en voz baja. Era tan pequeño que solo yo podía oírlo, no a Ropel.

Al principio, hubo una sensación de arrepentimiento y dificultad para rechazar el corazón del mayor. Pero estaba cansado de salir del armario con tanta insistencia.

Después de todo, incluso los mayores me están imponiendo sus sentimientos.

 

Bésame en serio. Esa es la mejor manera de romper el corazón vanidoso de un niño '.

 

No sé por qué me vienen a la mente las palabras de la Sra. Lezern en este momento.

Mi mano se movió fuera de mi voluntad. Una mano que se extendió más rápido que la rotación de su cabeza agarró el cuello de Roffel. y lo sacó de inmediato.

Una de sus cabezas estaba arriba y silenciosamente siguió mis manos.

Se acercó al rostro de Ropel justo frente a sus ojos. Podía sentir el aliento de Ropel en mis labios. Abrazó su cuello con ambas manos y apretó los labios.

 

“… ... ! "

 

Los labios de Ropel no estaban tan apretados como se esperaba. Fue cálido y suave. Su pupila, que lo miró con sorpresa, desapareció lentamente entre sus párpados.

Podía sentir los hombros de Ropel temblando como si estuviera sorprendido.

'Espera, ¿no es esto un crimen? Agarrando el cuello de alguien que estaba quieto y besando ... ... ! 'Pero antes de que mis preocupaciones terminaran, sentí un antebrazo apretado envuelto alrededor de mi espalda. Cerré los ojos cuando sentí una mano abrazando mi cuerpo con urgencia y fuerza.

 

Podía sentir su corazón latir a través de sus labios, presionándome con fuerza. Sentí que mis labios y los de Ropel cambiaban a la misma temperatura.

Sus labios mordieron mi labio inferior y enterré mi cabeza más profundamente.

1 segundo, 5 segundos, 10 segundos ... ... 30 segundos... ... .

¿Puedo irme ahora?

Empujé el cuerpo de Ropel sujetándome. Cuando tiré, el cuerpo de Ropel, que me había estado siguiendo sin ninguna fuerza, no mostraba signos de caer. No importa cuánto empujé, el brazo que estaba envuelto en él no se soltó. Cuando abrí los ojos, solo pude ver sus ojos ligeramente inclinados como si estuviera feliz.

 

'¡Esta persona es real!'

 

Después de aplicar fuerza una o dos veces, no se desprendió, así que toqué el costado de Ropel con mi dedo.

Ropel, que había estado pateando levemente su lengua, luego se alejó de mí con una expresión triste en su rostro.

Cuando volví la mirada, vi la expresión de Yudel-senpai mirándonos a mí y a Ropel. Era un rostro terriblemente herido.

Mientras fruncía el ceño y volvía la cabeza, supo que su objetivo había sido logrado.

 

"¿Tenías que hacer esto?"

 

"Es por eso que el mayor se dará por vencido".

 

"Para mí… ... . ¿Tienes alguna esperanza?

 

Había agua en los ojos entrecerrados de Yudel-senpai. Todos tenían una mirada que debilitaría sus corazones, pero no había emoción en mí.

 

"Sí."

 

El mayor bajó la cabeza ante la expresión decidida de su rostro.

 

“Escuché que volverá en unos días. Vuelve a casa sano y salvo ".

 

Se levantó un poco la falda y dijo hola. fue adios

Todavía quedaban unos días antes de que regresara el mayor. Era una expresión firme que nunca encontraría mientras tanto.

Yudel-senpai luchó por reír con una expresión distorsionada que parecía estar a punto de llorar.

 

"Lo siento por los inconvenientes ocasionados. Gracias por su preocupación, Su Majestad. Entonces por favor ... ... . Que Dios los bendiga en su camino por delante ".

 

El último adiós fue casi inaudible, húmedo.

Me di la vuelta antes de que mi corazón se debilitara. Ahora era el momento de partir. Tiró del dobladillo de la túnica de Ropel para indicar que iríamos juntos. Pero su cuerpo no se movió.

 

Entonces vayamos primero, Elle. Tengo algo más que decir ".

 

“… ... . "

 

Al final de la mirada de Ropel, estaba Yudel-senpai. Te quedaste quieto antes, pero ¿por qué estás haciendo esto ahora? Lo miré con dudas, pero Ropel estaba inamovible.

Ante las palabras de Ropel, Yudel-senpai lentamente levantó la cabeza para mirarlo. Una vez más, una atmósfera viciosa se levantó entre los dos.

 

Ahora no lo sé.

 

El corazón de Yudel-senpai también fue claramente rechazado, y en el sentido de darse por vencido, le dio la llave a Ropel ... ... . No, de todos modos, hice todo lo que pude. Hagamos el resto juntos.

Sacudió la cabeza y rápidamente dio un paso atrás.

 

 

53

Se podía ver la figura de Elière alejándose de los dos. No salió nada hasta que desapareció el cabello color trigo que arrastraba a la doncella.

Finalmente, cuando no se pudo ver la sombra de Elière, Ropel se apoyó en la silla y cruzó las piernas. Era una actitud arrogante que no había hecho mientras estuvo allí.

 

"¿Tienes algo que decir? Déjame hablar Estoy de muy buen humor en este momento, así que escucharé ".

 

"No sé lo que quieres, pero deja ir a Elière".

 

La expresión en su rostro que parecía que estaba a punto de llorar justo antes era una mentira, y su voz era apagada.

Yudel tuvo el coraje de estar orgulloso incluso a los ojos de Ropel, y objetivamente era una persona atractiva. Pero en el momento en que mostró interés en Elière, no era más que una pequeña mosca.

 

"¿Por qué crees que quiero algo de ella?"

 

"Porque no puedo creer que la tenga por amor".

 

"Podría ser, ¿no?"

 

"¿Eh, te refieres?"

 

Usedel se rió como si hubiera escuchado algo ridículo. Era una actitud que era difícil de creer que pudiera ver frente al emperador. Pero Ropel no respondió.

 

“Elière no sabe quién eres en realidad. No me interesa nada más que estudiar. Así que estás sonriendo junto a un asesino con piel humana ".

 

Usedel recordó hace siete años cuando tuvo lugar la sangrienta purga. Los rumores eran horrendos. ¿Dije que había más sangre que una fuente? Los rumores que se creían exagerados eran menos que los hechos.

El poder de Ropel era insignificante en comparación con el Príncipe Heredero en ese momento. En primer lugar, no fue un partido.

Sin embargo, con el poder de una sola Ropel que apareció en el campo de batalla, todo cambió. La espada destrozada se rompió y la carne humana se desgarró con las manos desnudas. No era un área que se pudiera practicar. Literalmente era un monstruo.

 

Todos los días, las cabezas de los enemigos eran arrojadas fuera del castillo. Los caballeros y los nobles, y mucho menos la familia imperial, no fueron una excepción. No pudo haber sido un humano quien derribó a sus hermanos y padres y los arrojó al campo.