Shed estaba horrorizado. Mientras que otros sabían que el Rey era una persona enfermiza y demasiado directa, él era el hermano que tenía el ingenio de burlarse de Shed al menos de esta manera cada vez en privado. Era un estado de ánimo que Shed no había sentido en mucho tiempo.

"Entonces, cuñada..."

[Ella está bien. No... Shed Hildes. Entonces, ¿dónde diablos has estado?]

Escribir tan rápido también era una habilidad. Además, los sentimientos salvajes, enojados y frustrados se incorporaron directamente a la escritura del Rey. Esto era aún más así porque el Rey había sufrido de mutismo

desde que era un niño. Como resultado, rara vez pensaba que hablar por escrito fuera un inconveniente.

"Hermano".

[Sí.]

"Quiero morir".

Las palabras brotaron silenciosamente de Shed.

"..."

El Rey, que había dejado su pluma con un comportamiento ordenado, observó a su medio hermano una vez más. Shed, que había enamorado a numerosas damas del reino por su apariencia natural y hermosa, ahora parecía muy cansado y exhausto.

[Llamaré al médico…]

El rey extendió la mano y tiró de la cuerda azul. El sonido de una pequeña campana, hecha de latón, sonó débilmente. Momentos después, el médico real llegó a toda prisa.

* * *

Lo que siguió fue similar. Asimismo, el médico, casi desmayándose de sorpresa al ver el rostro del ex rey, tomó a Shed por orden del rey y comenzó su examen médico.

“Por favor, quítate la ropa para el examen”.

“Lo siento, Su Alteza, tiene muchas preocupaciones…”

El médico se quedó sin palabras.

Pero, francamente, se preguntó qué había sucedido en el momento en que vio al ex rey. Mejillas hundidas, mirada hundida y fatiga.

En lugar de preguntar qué sucedió, el médico se concentró en el examen. Todavía había una herida de arma blanca familiar en el muslo sólido y largo.

“La cicatriz todavía está allí. Creo que durará para siempre”.

“No se puede evitar. Es solo una marca de un perro loco”. 

Shed respondió casualmente. El doctor parecía avergonzado. No se atrevió a mencionar el hecho de que el perro loco era el duque Bertus, que era el tío de Shed y uno de los duques del reino de Hildes. Era el jefe de una familia que ya había sido destruida debido a la rebelión.

“Uh, mi señor”.

El doctor preguntó con voz cautelosa.

“Le pido perdón, pero hay una cicatriz extraña en su pecho. Parece… ¿algo así como el sello de un esclavo?”.

El resto de las palabras eran una broma, pero la respuesta llegó fácilmente.

“Sí”.

“¿Qué…? ¿Rey? No… ¿Qué diablos?”.

Shed miró su pecho con ojos indiferentes. Los rastros de la marca ya estaban borrosos. Era un rastro que desaparecería por completo poco después de unas cuantas infusiones de poder sagrado.

“Bueno, afortunadamente, no tiene problemas de salud, mi señor”.

El doctor pronto terminó el examen de Shed. Aparte del hecho de que había perdido mucho peso, no había problemas mayores con su cuerpo. Había nacido en la realeza con un cuerpo bendecido.

Sin embargo, parecía que él (Shed) no había dormido bien durante mucho tiempo, pero el doctor no se atrevió a mencionarlo. Incluso si no lo dijo, él sabía mejor. Ojos secos y mejillas delgadas. Puntas de los dedos con fatiga espesa. El doctor pensó que Shed parecía un mendigo...

Por un estrecho margen, seguía siendo el único monarca del Reino de Hildes.

El doctor terminó el examen diciendo que Shed debería dormir un poco más.

Después de que terminó el examen, Shed salió, siguiendo al Comandante que había venido por él. Entonces, de repente, se detuvo frente a una gran pared.

Era un lugar donde se exhibía una insignia con signos de la familia inmediata del rey actual.

“Hay una nueva adición”.

“Ah, sí. Fue hecha a mano por Su Alteza”.

Shed miró la insignia. El Comandante continuó hablando en voz baja.

“Era una costumbre.”

Estaba el sobrino de Shed que había muerto antes de cumplir un año, pero que en realidad había nacido príncipe. Ni siquiera le quedaba un cadáver, y Shed todavía recordaba la manta con solo sangre.

El otro día, Raha pensó que debía haber sido un guardaespaldas de una dama de alto rango o una mujer noble, porque tenía una apariencia sobresaliente. Pero estaba equivocada. Shed solo había escoltado a una y solo una persona hasta ahora. No era una dama o una mujer noble.

[Shed. Eres un caballero, protege a mi hijo. Es tu único sobrino.]

El único príncipe del reino de Hildes.

Pero Shed no pudo cumplir con el deber que le pidió el Rey, y su sobrino murió. Fue por culpa del joven tirano del imperio de Delo. Karzen no apuntaba particularmente al linaje de los Hildes.

Fue solo su arrogancia que perforaba el cielo lo que lo llevó a elegir el Ducado de Morpo, donde se escondía el principito, como su nuevo territorio ocupado. No estaba geográficamente distante, no era amigable con Delo, era moderadamente rico, moderadamente sólido y adecuado para consolidar la posición de Karzen como monarca…

Debido a su idoneidad, el ducado rápidamente se convirtió en cenizas, y el principito, que estaba durmiendo, también murió.

“Su Alteza le ha concedido una audiencia”.

Shed entró. Pensó que vería a la Reina esta vez, pero sorprendentemente solo estaba el Rey. Le ofreció a Shed un asiento y luego mostró algo escrito en un papel.

[No te he visto en mucho tiempo y tu cara no está bien.]

Shed acarició su barbilla con indiferencia. De hecho, había perdido mucho peso. Los sacerdotes se habían preocupado por eso muchas veces. No se podía evitar. No podía comer adecuadamente y apenas podía dormir.

La Princesa dijo que su apariencia no estaba mal. Pero si lo hubiera visto así, tal vez ni siquiera le hubiera prestado atención como antes. Esa Princesa tenía ojos fríos.

[No te vayas ahora, solo descansa en el palacio real. Te ves tan cansado. Shed.]

La pulcra caligrafía característica del Rey apareció a la vista una vez más.

Shed sonrió levemente ante las palabras del Rey, quien no hizo ninguna pregunta, pero solo recomendó descansar. De repente se le ocurrió. Si solo Raha tuviera un miembro de la familia así, desearía que lo tuviera. No habría enterrado su rostro junto a la pila de cadáveres fríos.

* * *

Esa noche.

Los ojos de la Reina se abrieron de par en par cuando vio a Shed, a quien creía muerto.

La Reina no pudo superar sus abrumadoras emociones y estalló en lágrimas, y el Rey estaba ocupado tranquilizando a la Reina con una expresión desconcertada.

La cena terminó en una atmósfera de paz impecable, a excepción de las lágrimas que la Reina se secaba constantemente con su pañuelo durante la comida.

El Rey parecía estar observando a Shed con atención durante toda la comida. Se dio cuenta de que estaba llenando su estómago adecuadamente para suministrarle nutrientes a su cuerpo. A última hora de la noche, después de llamar a Shed a la sala de recepción, el Rey le preguntó.

[Shed, ¿tienes la intención de casarte?]

“¿Casarte?”

[Dado que eres el hermano del rey, ¿no es natural que te cases?]

“Bueno…”

[Dime cuando tengas una idea. Cuanto antes, mejor. Avísame si quieres a alguien.]

“El que yo quiero…”

Shed miró por la ventana por un momento.

* * *

Los rumores sobre el regreso de Shed Hildes no se extendieron en el reino en absoluto. Además, no mucha gente en el castillo real lo sabía. Los empleados reales eran muy reservados y, por supuesto, se debía al hecho de que Shed ni siquiera caminaba por ahí. Se quedó quieto en su dormitorio después de una larga ausencia.

'Escuché del cacique que estaba haciendo eso… No, ¿no es esta la primera vez que me llama? '

El joyero jefe pensó mientras miraba la joya azul que acababa de recibir. Una persona con ese nivel de antecedentes podría decir de dónde provenía la joya con solo una mirada rápida. La joya tenía una superficie dura sin rayones, y su color era uniforme y brillante. No había rastro de corte separado, aunque ciertamente era de la más alta calidad. Obviamente era un adorno que estaba en una espada. No era una espada cualquiera, sino una espada de tesoro muy buena.

Entonces con esto...

"Sí, mi señor. Puedo hacer un broche con eso. Es una joya realmente buena... Se puede convertir en un hermoso diseño que es muy glamoroso y se destaca”.

Como artesano de Hildes, que había hecho su fortuna en el comercio a través de su riqueza natural, naturalmente tenía excelentes habilidades en la elaboración de artículos de lujo. La voz del hombre estaba teñida con una leve mezcla de orgullo, pero Shed no reaccionó mucho.

“Hazlo imperceptible”.

“¿Sí? ¿No quieres que se destaque?”

“No”.

“Oh... Entiendo. Entonces lo haré lo más simple posible”.

Para hacer eso, necesitaba trabajar en la parte posterior de la joya, no en la parte delantera... Si es un diseño simple, podrá hacerlo rápido porque requiere menos trabajo. ¿A quién le está dando esto el señor?

“¿Tienes alguna otra solicitud?”

“Hazlo de modo que pueda sujetar firmemente un chal grueso. No debe caerse.

“Chal... Sí, mi señor. Lo haré”.

¿Era para una mujer?

Fue un pensamiento que cruzó por la mente del artesano en ese momento.

Normalmente, las mujeres nobles usarían chales. El artesano recordó las docenas de propuestas de matrimonio que habían llegado para el Rey y respondió que tendría el broche hecho en una semana. Shed dejó la piedra preciosa azul toscamente despojada.

* * *

“Raha.”

Raha, que había estado mirando fijamente sus manos reunidas en su regazo, levantó la cabeza. Karzen se acercó, bloqueando el intento de Raha de levantarse de la cama con su mano. Se sentó en la cama y frunció el ceño ante la expresión de Raha.

“No te sientes mejor. El incendio ocurrió y la primavera pasó en un instante.”

“No tienes que venir a menudo, Karzen.”

“No importa, está demasiado cerca de mi palacio de todos modos. Me preocupa que hayas estado enferma demasiado tiempo.”

Este no era el palacio de Raha. Era un palacio separado que se había construido de repente como residencia temporal.

Era inevitable. El palacio de Raha sufrió más daños de los esperados por el incendio. No era un entorno en el que Raha pudiera quedarse y el techo podría derrumbarse, por lo que la trasladaron a un lugar temporal.

Lo más importante es que Raha no quería quedarse en ese palacio.