“¿Qué quieres decir, princesa?”

“Si viene la señorita Jamela Winston, dale una buena mano.”

Los funcionarios del palacio que estaban preparando juntos el banquete imperial se inclinaron profundamente. El aturdido duque Winston recobró el sentido un momento demasiado tarde.

“¡Princesa!”

* * *

Karzen abrió la puerta de la oficina donde se suponía que Raha estaba trabajando y entrecerró los ojos.

“¿Por qué está aquí el duque Winston?”

“Su Majestad…”

“¿Dónde está mi gemela?”

El duque Winston se devanó los sesos.

En cualquier caso, él también era un aristócrata imponente. No había forma de que pudiera saber cuáles serían las consecuencias si traía a su propia hija a sentarse en ese asiento solo porque Raha se había ido voluntariamente. Pero eso no significaba que pudiera quedarse de brazos cruzados y no prepararse para el banquete que estaba a la vuelta de la esquina.

Al final, se le ocurrió una respuesta.

“De hecho, justo ahora…”

El rostro de Karzen se enfrió cuando el Duque Winston dijo la verdad mezclada con mentiras apropiadas.

“A Raha siempre le ha gustado jugar. Todavía es como una niña”.

“Sí… Temo que tal vez la Princesa esté de mal humor”.

“Duque Winston”.

Karzen miró alrededor del espacio vacío.

“¿Le pidió a Raha que le entregara el trabajo a su hija?”

“¿…?”

El Duque Winston inclinó la cabeza ligeramente.

“No, Su Majestad. Mi hija ni siquiera sabe sobre esto”.

Su voz era tranquila, pero sus verdaderos sentimientos eran diferentes. Si hacía algo mal, su hija sería malinterpretada por querer codiciar el poder de la Princesa con el estatus de prometida.

En primer lugar, el Duque Winston nunca había pensado que la Princesa renunciaría a su lugar de esa manera… Tal vez ni siquiera Karzen lo esperaba.

“Su Majestad, es un malentendido”.

Karzen se volvió hacia la voz detrás de él.

“¿Entendí mal a Lady Jamela?”

“Creo que la Princesa le ha demostrado a Jamela su generosidad. Jamela sabía que la Princesa era una persona cálida con un corazón generoso cuando tenían una conversación juntos”.

Karzen miró a Jamela, quien fue convocada por su padre pero no pudo sentarse y sonrió agradablemente. Karzen miró sus ojos azules.

“Sé cómo se siente Raha, Duque Winston”.

“Sí, Su Majestad”.

“Me aseguraré de que el Duque vaya y traiga a Raha él mismo. Será bueno si podemos cenar juntos como una familia”.

“Sería un honor, Su Majestad”.

A diferencia de antes, cuando estaba nervioso por Raha, el resultado fue bastante mejor con Karzen. Esto se debió a que Karzen no se llevó bien con Jamela debido a que estaba ocupado.

Además, ir a escoltar a una dama de alto estatus como Raha era más bien un honor caballeresco que también satisfacía su deseo de honor.

El Duque Winston dejó alegremente la enorme oficina.

“Bueno, entonces, Lady…”

“Su Majestad”.

Jamela sonrió.

“¿Qué te parecería cenar en el Jardín del Sol que íbamos a ver el otro día?”

El Jardín del Sol era un hermoso jardín reservado solo para la realeza inmediata. La dama que estaba a punto de convertirse en Emperatriz podía caminar allí con el emperador.

“Sí, Su Majestad.”

Por un momento, Karzen miró la oficina vacía. Raha cedió este asiento. Tal vez fue a su palacio interior y se revolcó en la cama con esa esclava. Karzen estaba seguro de ello.

Raha tenía una personalidad que no mostraba interés.

Pero últimamente usaba vestidos que le llegaban hasta la parte superior del cuello. No había excepción para los vestidos casuales o los atuendos de banquete.

Mirando esos vestidos sofocantes, a veces sentía que quería usar su mano para dibujar una línea en lo profundo de su pecho.

Cortar la tela para mostrar algo de piel. Como esos vestidos que solía usar.

Karzen desvió la mirada y miró a Jamela.

“Hagámoslo, Señora.”

* * *

El Jardín del Sol era muy hermoso desde la entrada.

Durante generaciones, fue un lugar al que nadie era invitado a menos que fueran descendientes directos o colaterales de la familia real. También tenía un fuerte significado simbólico. Era un lugar al que se invitaba a las futuras esposas del emperador.

Si el duque Winston lo hubiera sabido, no habría podido ocultar su alegría. No solo el duque sino también sus padres. Además, era un gran “Jardín del Sol” en el que sus abuelos nunca habían entrado antes.

“Entonces, siéntete libre de mirar alrededor, señorita. Su Majestad llegará pronto”.

“Está bien”.

En el camino hacia aquí, Karzen tuvo que ocuparse de asuntos con el capitán de la Guardia Real por un tiempo y Jamela llegó primero.

Jamela miró alrededor del invernadero de cristal.

Hacía honor a su digno nombre, “El Jardín del Sol”, y estaba generosamente ajardinado con preciosas plantas del lejano sur, que ni siquiera la gran nobleza podía permitirse tener. Los bordes del pequeño estanque estaban acabados en mármol dorado y bordeados de naranjos.

Todo este lujo estaba ubicado “en el espacio”. Todo esto se respiraba bajo la enorme casa de cristal.

Era una lástima que fuera invierno y no pudiera ver el exterior, pero este gran interior también era muy hermoso.

Jamela miró lentamente a su alrededor con la elegante figura de un gran aristócrata y se admiró de que realmente era un lugar hermoso.

Era un gesto de apreciación del arte. En todas partes el movimiento era elegante.

“Realmente es un lugar hermoso”.

“Sí. Era el lugar más querido de los emperadores del pasado”.

El chambelán jefe tomó las palabras de Jamela con habilidad. Por un momento, los ojos de Jamela se fijaron en el chambelán jefe. El hombre se había convertido en el nuevo chambelán jefe hace varios días.

El chambelán jefe anterior había perdido la vida por alguna razón. La razón fue... Se decía que se atrevió a insultar a la princesa Raha.

Como Raha le dijo a Shed, las camareras del palacio de Raha no dejaban salir las palabras apropiadamente.

Por eso los nobles no podían saber más detalles.

Fue sorprendente, pero por otro lado, era comprensible.

El emperador decoró glamorosamente a la princesa como si fuera para que todos lo vieran mientras sujetaba con dureza la correa de su gemela.

Así que, sin importar cuán dura fuera la situación de la princesa imperial, nadie se comportó de manera imprudente.

Esta vez, sin embargo, fue un poco más impactante.

El emperador apreciaba a la princesa más de lo que Jamela había esperado. El complejo de inferioridad de no tener los ojos del heredero también era suficiente para cubrir el vínculo de carne y sangre de la gemela.

Jamela sintió que necesitaba ser más educada con Raha, incluso si numerosos nobles lo habían sentido sin decirlo.

En cualquier caso, la Princesa estaba dispuesta a encargarse de los asuntos de la corte interior, por lo que no habría ningún enfrentamiento entre ellos porque Jamela se convertiría en emperatriz. Los grandes nobles por encima del nivel del Duque no podían ignorar la extraña impotencia de la Princesa Raha.

En cuanto a Raha...

Mientras tuviera los ojos del heredero, no podría ser abandonada ni asesinada. Pero podría pasar el resto de su vida en un palacio separado adecuado... Era la expectativa de muchas personas si el interés de Karzen en la Princesa ya no estaba allí.

Y el Duque Winston estaba convencido. La persona que podría desviar el interés de Karzen era su propia hija, Jamela.

"Lady Jamela, Su Majestad está aquí".

No pasó mucho tiempo antes de que Karzen llegara.

Dentro del invernadero de cristal había una gran mesa de comedor en ángulo recto tallada en el mejor mármol de color oliva.

Karzen fue el primero en sentarse en la mesa principal, y el chambelán jefe guió a Jamela hasta su asiento hábilmente.

El hábil chambelán ya había terminado de distribuir los asientos. Aunque Jamela todavía estaba comprometida, debería sentarse en el lado izquierdo del emperador porque era la futura emperatriz.

“La señorita también debería sentarse”.

“Sí, Su Majestad”.

Sin embargo, Jamela fue acompañada a un asiento en el lado derecho y silenciosamente tomó asiento.

No había forma de que el emperador guardara ese asiento izquierdo para su padre, por lo que solo había una persona que naturalmente se sentaría en ese asiento.

La Princesa Imperial Raha del Harsa.

“…”

Sin embargo, Jamela era una joven bien educada. No había falla en la sonrisa en su rostro.

Con esa sonrisa, Jamela miró el asiento al lado del emperador donde no podía sentarse.

¿No es esto interesante?

Debido a que era el lugar para presentar a la Emperatriz, pero no podía sentarse en el supuesto asiento, se preguntó si la Princesa Raha era la Emperatriz o su…

El chambelán jefe dijo cortésmente.

“Como hace frío, te serviré un té ligero y cálido”.

Jamela miró la taza colocada frente a ella.

“Es un té realmente agradable”.

Una flor roja floreció en su visión. Se sirvió una taza de té de fino aroma, disfrutado solo por gourmets.

Una orquesta de tamaño mediano, ya preparada, tocó música relajante en un lugar invisible. La melodía era perfecta. El sonido del agua cayendo de una cascada creada artificialmente.

Muy apropiado. Tan apropiado que el aroma del té que estaba bebiendo podría haber permanecido en su cabeza.

“Su Majestad”.

Entonces Jamela abrió la boca.

“¿Por qué me eligió?”

“…”

Karzen levantó los ojos lentamente. Jamela tenía una leve sonrisa que era típica de una joven dama. Era difícil creer que ella fuera la dama que acababa de hacer la atrevida pregunta.

El joven emperador, con una expresión aburrida en su rostro, mostró un débil interés por primera vez.

“¿Por qué preguntas?”

“Tenía mucha curiosidad. Por qué me eligieron a pesar de que había demasiadas damas allí”.

Karzen inclinó su barbilla en un ángulo. Palabras de sangre, un tema apropiado para la atención del emperador. Pero la respuesta que recibió no fue tan cálida como un cuento de hadas.

“Porque nuestro matrimonio es un trato de todos modos”.

“…”

“El padre de la dama me ofreció el mejor trato”.

“…”

“Así que lo compré”.

Era un intercambio de negocios y reputación. La respuesta fue brutalmente contundente. La respuesta del Emperador que escuchó no incluía ni la más mínima dulzura, pero Jamela luchó por no perder su sonrisa.