“Princesa.”

Los sirvientes del castillo principal inclinaron la cabeza cuando vieron a Raha. Los sirvientes fingieron no saber mucho sobre el esclavo alto y guapo que la seguía.

“Todos los regalos están casi listos.”

“Está bien.”

Raha sonrió y miró a Shed.

“Entremos.”

Entró con Shed. Tan pronto como entró, todos los sirvientes sentados se inclinaron profundamente por la cintura.

Entonces la mujer que ya había llegado como invitada y estaba sentada también se puso de pie. Se inclinó en silencio en la medida en que no mostró falta de respeto.

“Duquesa Esther.”

“Princesa.”

Los ojos de la Duquesa con monóculo miraron a Raha, luego naturalmente se dirigieron a Shed, quien estaba detrás de Raha. Fue una mirada que no se demoró. Ni siquiera fue grosera. Fue lo suficiente como para que se le diera naturalmente a cualquiera que estuviera allí.

“Toma asiento.”

“Gracias.”

Entonces Raha se sentó primero y luego parpadeó lentamente. Era la primera vez que se encontraba con la Duquesa ese día cuando le dio un ramo de flores secas.

No había nada especial en ello. Para empezar, era un encuentro muy raro.

“Veo que te están presentando regalos”.

En cualquier caso, la Duquesa Esther también tenía un linaje imperial lejano y, lo que es más importante, estaba en la posición de tener a la niñera del actual emperador y la princesa como su propia hermana.

Eran los rangos superiores los que recibían regalos cuando la enorme cantidad de bienes genuinos llegaba a la familia imperial.

No iba a tener una conversación con ella sobre lo que le habían dado. Lo mismo sucedió con Raha. Ni siquiera quería quedarse mucho tiempo. Raha tenía la intención de abandonar el palacio principal tan pronto como recibiera el regalo que ya le habían ofrecido.

Fue entonces.

"Princesa Raha".

Una voz masculina áspera. Raha levantó la barbilla con una expresión fría.

"Marqués Duque".

Un hombre al que le faltaba un ojo y llevaba un parche de cuero negro bordado con hilo de oro se acercaba. Era el marqués duque, el padre del actual capitán de la Guardia.

“Ha pasado mucho tiempo desde que te saludé. ¿Estás bien?”

“Por supuesto. Por favor, toma asiento.”

“Gracias, Su Alteza.”

“Es mucho para asimilar.”

Incluso si no había chambelán, los sirvientes eran capaces de hacer su trabajo. Por lo general, no se superponían en el tiempo de esta manera.

De hecho, los sirvientes parecían bastante perplejos en este momento. Así es. No era como después de la guerra que tuvieron que reunirse deliberadamente. No era una buena idea mostrar los regalos en un solo lugar.

Además, una duquesa se sentía incómoda con Raha, y un marqués era molesto para Raha.

“Conseguiste la Espada del Tesoro Occidental. Princesa.”

“El marqués recibió la noticia muy rápidamente.”

“Eso es demasiado elogio. Sin embargo, alguien tan suave como la Princesa no usaría una espada. ¿Quizás sea un regalo para el esclavo?”

Raha se rió entre dientes.

“El Marqués es ingenioso. Sí, solo quiero darles cosas buenas a mis esclavos.”

“Conozco la generosidad de la Princesa desde hace algún tiempo.”

El Marqués se rió levemente con el único ojo que le quedaba. Ese ojo miró de inmediato a Shed, que estaba de pie detrás de Raha con una cara inexpresiva.

“Parece un caballero. Hmmm... se ve mejor que la mayoría de los caballeros.”

“¿Qué piensas? ¿Por qué no lo dejas entrenar con la Guardia Real?”

“¿Qué quieres hacer con mi esclavo?”

Raha dijo a la ligera, pero el Marqués se acarició la barbilla y dijo.

“En tiempos de emergencia, los esclavos pueden lanzarse para salvar la vida de su amo. No hay razón para que te sientas agobiado por la Guardia Real. Dado que mi hijo es el capitán de la Guardia Real, estará más que feliz de entrenar con él.”

Los ojos de Raha se volvieron fríos.

El capitán de la Guardia Real era el hijo del Marqués, por lo que debía haber oído con detalle los acontecimientos en el Palacio Interior, que Karzen había hecho que Shed se arrastrara hasta el camino plateado.

“¿Qué piensas?”

La sugerencia del Marqués era una burla obvia. Pero la respuesta no vino de Raha, sino de Shed.

“Me niego.”

“¿…?”

Por un momento, el Marqués no podía creer lo que oía.

“¿Es esa la respuesta que me acabas de dar?”

“Sí.”

“¡Eres un esclavo y estás siendo arrogante…!”

“¡Estás hablando en sueños y estás siendo descarado…!”

“Qué grosero, Marqués.”

Raha dejó suavemente la taza de té.

“¿Por qué está siendo arrogante? Yo, su amo, lo he permitido.”

“¡Su Alteza! ¡Es un esclavo! ¡Ser respetuoso es diferente!”

“Sí, es diferente, Marqués.”

Los ojos de la princesa, que llevaban la marca del sucesor, miraron lánguidamente al marqués.

“Soy la heredera del apellido de Del Harsa, y le di permiso.”

“…”

 

“¿Decir que el esclavo es arrogante significa que yo también soy arrogante?”

El único ojo del marqués se abrió ligeramente. Como un aristócrata astuto, rápidamente inclinó la cabeza.

“No, Su Alteza Real. Yo… Hablé mal.”

“Me gusta el marqués porque eres ingenioso.”

¿Eso fue un cumplido? Era un cumplido que podía ser muy desagradable de escuchar. Palabras que hieren el orgullo, como tratar a un noble de alto rango como un empleado astuto. Pero el rostro de la princesa que lo dijo seguía siendo elegante como siempre.

Luego se hizo el silencio.

Fue un silencio breve. La princesa, la duquesa y el marqués. No importaba lo inquietos que estuvieran después de la muerte repentina del chambelán, era imposible que los nobles no se preocuparan cuando tantas figuras importantes estaban sentadas aquí. Era natural.

“Su Alteza. Es la Diagonal Dorada la que eligió”.

Raha levantó la vista. Un hermoso estuche de oro sobre una bandeja de plata forrada con terciopelo rojo.

Lo que había en ese estuche era un ungüento muy valioso llamado la Diagonal Dorada. Las cicatrices recién hechas casi siempre se eliminaban. 

Era difícil conseguirlo sin importar cuánto pagaran, porque cada ingrediente que entraba en él tenía que esperar al menos diez años.

Fue bueno que viniera como regalo. La familia real tenía la autoridad para elegir los regalos. Entonces, tan pronto como vio la Diagonal Dorada, Raha la eligió de inmediato.

Era para que Shed la usara.

Fue entonces cuando el asistente se inclinó y estaba a punto de irse.

“¿Hay dos Diagonales Doradas?”

El Marqués frunció el ceño y abrió la boca. El asistente que sostenía la lista de inventario revisó rápidamente el papel y sacudió la cabeza.

“No, Marqués. Solo hay una Diagonal Dorada que llegó esta vez.”

“¿…?”

La tez del Marqués comenzó a deteriorarse lentamente.

“Su Alteza. Se suponía que debía recibir una Diagonal Dorada.”

“¿Qué?”

El sirviente jadeó sorprendido. Le tomó menos de un minuto confirmarlo.

“De ninguna manera. Oh, ha habido una confusión.”

“Es un inconveniente que no haya un chambelán.”

Por supuesto que no había chambelán. Fue asesinado por la espada de Karzen y murió repentinamente. Esto sucedió debido a la interrupción del sistema.

El Marqués, cuya frente se contraía ligeramente, habló primero.

“Su Alteza. ¿Le importaría ceder ante mí?”

“Me temo que no. Tengo que usarlo.”

“La Princesa nunca saldrá lastimada, y parece que no hay heridos…”

El Marqués levantó los ojos.

“¿Vas a usarlo para tu hermoso esclavo?”

Era una palabra que podía significar muchas cosas. No había un noble que no supiera de los rumores sobre el tormento nocturno de Raha a las esclavas. Este esclavo todavía se veía bien, pero quién sabía qué tipo de cicatrices podría tener dentro de su ropa.

Podría haber marcas de látigo, o tal vez incluso marcas de puñaladas de una espada.

Raha se divirtió al escuchar al Marqués decir algo demasiado provocativo.

“Tienes un buen sentido del humor, Marqués”.

“…”

El Marqués miró a Raha con sus ojos como si estuviera explorando por un tiempo y dijo.

“Si es así, ¿podrías darme esa espada del tesoro que tomaste la última vez?”

Raha se rió entre dientes.

“¿Su Majestad te dijo que me amenazaras, Marqués?”

“No… por supuesto que no”.

El Marqués parecía muy ofendido por la palabra que la Princesa estaba a punto de tomar lo que quería para un esclavo humilde. 

“En una sesión normal y elegante, cuando surge una disputa tan intransigente, las dos partes utilizarán a sus caballeros para resolverla.”

“Es una tontería.”

“Sin embargo, dado que todas las vidas de la Guardia Real son únicamente para el Emperador…”

“...”

“La Princesa no tiene un caballero oficial.”

El Marqués se rió con el otro ojo que le quedaba. Fue una risa que le recordó a Raha al espeluznante chambelán que fue asesinado por Karzen. El pretencioso, frío y ansioso por burlarse de la otra persona.

Raha miró al Marqués.

“¿O tienes algún caballero en mente?”

“¿Por qué suena como una serpiente?”

¿Qué caballero tiene en mente? Por supuesto que no. Si Raha hubiera sido una princesa común y corriente, habría tenido caballeros que la adoraran como a una dama. Desafortunadamente, era una amenaza indirecta para el trono del gemelo. Incluso si le cortaran todos los miembros, la amenaza sería eterna.

Por eso Raha no tenía un caballero. Porque dependiendo de cómo lo interpreten, podría haber un rumor de que ella está tras el trono.

Raha sonrió como siempre mientras miraba al Marqués.

“Yo también tengo un caballero.”

“Oh, en serio. ¿Quién?”

“Es Karzen.”

Por un momento, el rostro del Marqués se puso rígido. Incluso ante la mención del nombre del emperador, la tez de la princesa era tan suave, tranquila y extrañamente inocente como siempre.

“Princesa. Eso es…”

“¿Hay algún problema?”

“…”

“¿Qué haremos, Marqués? ¿Esperamos hasta que Su Majestad regrese?”

El Marqués se mordió los dientes traseros. Dijo en un tono educado mientras expulsaba.

“No, Su Alteza. Pero, tengo que tomar ese ungüento hoy.”

“¿Tienes algún paciente urgente en casa?”

“No para mi familia.”

El Marqués se rió, levantando solo las comisuras de los labios.

“Las heridas que ha sufrido mi señora no se pueden aliviar con medicamentos.”

“…”

“Como la aprecio tanto, quiero usar la Diagonal Dorada para ella. ¿La familia real mostrará generosidad hacia los pobres?”