“Su vínculo es un ejemplo del imperio”.

“Por supuesto”.

¿Cuánto tiempo les tomará para que parezcan solo gemelos amistosos?

Quizás hasta que el emperador se vuelva loco de lujuria y arrastre a su hermana gemela a la cama con él.

Eso sería realmente frustrante.

“Soy lo suficientemente feliz con mi propia esclava”.

“Pero escuché que los hermanos muy cercanos son bastante incasables. ¡Jajajaja!”

Raha miró al hombre que se reía con una cara fría e inexpresiva. El gran duque del otro país, que había hecho una broma que no podía considerarse una broma y la miró sonreír, cambió rápidamente de tema.

La fiesta, a la que asistían muchas personas de otros países, parecía más diversa de lo esperado. También era una atmósfera que Raha no había experimentado en mucho tiempo. Los banquetes exclusivos para aristócratas de Delo ya habían sido tan refinados que no sabían así desde hacía bastante tiempo.

 

Antes de ir a encontrarse con Shed, podría haber caminado un poco más y saludado a la gente. Pero hoy no tenía que lidiar con ellos.

De todos modos, en un rato se haría notar.

Además, había aprendido a las malas durante sus no tan largos días con los esclavos que era mejor ahorrar cualquier fuerza que tuviera para lidiar con Shed por la noche.

Se volvió hacia su propia gente, alejándose de la multitud de otras naciones.

“Su Alteza. Estás hermosa hoy”.

“Lady Jamela”.

Las damas conversaban cómodamente. Las mujeres de la gran aristocracia reciben una educación más rigurosa en el aspecto social de las cosas.

Al ser jóvenes, las deficiencias se pueden complementar lo suficiente. Raha conversó algunas palabras con los nobles del país cuyos rostros le resultaban familiares.

Mirando el reloj que brillaba con joyas, Raha pensó en Shed. No, naturalmente lo recordaba. Incapaz de evitarlo, sonrió profundamente, y entonces algunos que no estaban muy lejos miraron a la Princesa.

Pensé en el desprendimiento del No, pensé para mí espontáneamente. Sin poder evitarlo, la risa se hizo más profunda, y algunos de nosotros que no estábamos muy lejos miramos de reojo y echamos un vistazo a la Princesa.

* * * *

“¿Qué pasa con la Princesa?”

“Se ha ido.”

Jamela miró su vestido azul. Era un vestido que combinaba con el color de sus ojos. Fue una sabia decisión invitar a bastantes miembros de la realeza y grandes nobles de otros países a esta “fiesta para encontrar el cónyuge adecuado”. De lo contrario, la mirada de los nobles en la fiesta se dividiría por la mitad.

Miraron al Emperador y miraron a la Princesa.

No hubo palabras escandalosas cuando miraron a la Princesa. Sus vidas eran demasiado preciosas. Sin embargo, las personas nobles que han experimentado banquetes imperiales varias veces sabrán hasta cierto punto.

Que la Princesa era más importante de lo que pensaban. No era solo porque tenía los ojos del heredero…

“Jamela. Vamos a saludar a Su Majestad.”

“Sí, padre.”

Todos los saludos se hicieron antes, y ya habían bailado una vez. Por supuesto, era evidente que Karzen no estaba en lo más mínimo interesado en ella. Aun así, Jamela era la hija del duque de Winston. La gran aristócrata estaba más cerca de la familia imperial que otros.

También significaba que había más oportunidades de causar una mejor impresión que otros.

Jamela dio un paso. La princesa del barrio, que finalmente había derramado algunas lágrimas antes, había ido al salón con la reina y luego se había encerrado en un rincón.

“Debes lucir bien, Jamela. Sería mejor si pudieras atraer su interés, pero no exageres. Ten en cuenta que no tienes correa”.

Jamela asintió muy levemente con una voz pequeña y rápida.

“Su Majestad”.

Los viejos nobles, que generalmente tenían al emperador para ellos solos, cedieron sus asientos cuando la joven se acercó, para que Jamela pudiera estar cerca del emperador sin dificultad.

Una mirada fugaz hacia ella cuando pasó fue suficiente.

“¿Qué te parecería tomar un poco de ese vino en lugar del que estás bebiendo ahora?”

Jamela señaló con su abanico hacia la derecha. Era una de las asistentes, parada como un objeto con una bandeja de plata llena de vino.

Por supuesto, esas palabras comunes eran demasiado para que la joven figura de autoridad las recordara, y para cuando las olvidara, alguien lo habría intentado de nuevo. Jamela continuó con sus palabras.

“La Princesa dijo que el vino es su favorito”.

La mirada de Karzen se detuvo.

Miró el vino, luego los ojos de Jamela y finalmente miró un poco más el vestido que llevaba puesto.

Probablemente era la dama en edad de casarse que más tiempo sostuvo la mirada del emperador en esta fiesta hoy, con la excepción de esa Princesa.

* * * *

“Princesa”.

Raha se dio la vuelta. Mientras caminaba por el pasillo, el chambelán la siguió.

“¿A dónde vas?”

“A mi palacio”.

Fue una respuesta sencilla que incluso se sintió aturdida.

“Su Majestad se sentirá decepcionada si la Princesa deja su asiento”.

“No es una imagen muy agradable tener a una gemela pegada a él en una fiesta en la que está buscando una prometida”.

Los pasos de Raha nunca se detuvieron.

Pero fue lo mismo durante todo el proceso.

“Princesa”.

“…”

“Su Majestad está de mal humor hoy”.

“¿De verdad? Cuídalo bien.”

“Princesa.”

El chambelán sonrió todo el tiempo.

“¿No sería mejor que la Princesa cuidara de Su Majestad en lugar de yo? Estoy segura de que él estaría feliz con solo tomar tu mano.”

Raha miró al chambelán sin responder. El chambelán era una de las pocas personas que podía dibujar una sonrisa pretenciosa en su rostro indiferente sin sentir ninguna agitación.

No era que Karzen fuera un títere que hacía lo que el chambelán le decía. Sin embargo, cuando el chambelán le contó a Karzen las historias de Raha de una manera extraña, Raha se preocupó a su manera.

“Por supuesto.”

Raha parpadeó lentamente.

“¿Debería cambiarme de ropa?”

“Esa es una buena idea. A Su Majestad le gusta que la Princesa use vestidos reveladores.”

El chambelán echó un vistazo rápido al vestido de Raha. Hoy llevaba un vestido tan recatado que parecía un poco sofocante. Le cubría el cuello y los hombros.

No era lo que a Karzen le gustaba habitualmente.

“¿No tiene usted una piel muy suave y hermosa, Su Alteza?”

“Sí…”

La sonrisa en el rostro de Raha había regresado de alguna manera.

“La princesa debería llevar algo más desnudo.”

“Esa es una idea sabia, chambelán.”

“Si la princesa lo sostiene en algún lugar que no sea la mano de Su Majestad, creo que será un día para morir de alegría.”

El chambelán sólo era cortés a pesar de sus palabras desnudas.

“La alegría de Su Majestad es mi alegría.”

“El chambelán es un muy buen orador.”

Raha le dio un golpecito en la frente al chambelán con el dedo, como si estuviera tocando a un perro, pero eso no cambió la sonrisa en su rostro.

No cambió la forma en que miraba a Raha, cuyos ojos siempre eran espeluznantemente fríos. Incluso ahora, solo la forma en que la miraba era la misma.

Ella sintió que la forma en que miraba a una oruga sería más cálida que cuando la miraba a ella.

"Pero aún así..."

Raha se rió.

"Necesito descansar en el palacio. Estoy cansada".

* * * *

"Es aburrido".

Los nobles cercanos se congelaron y fruncieron el ceño ante las palabras que Karzen les había lanzado.

Hubo otra canción de baile.

Todos los nobles se veían iguales, independientemente del género. Aún así, la única diferencia sería el olor del perfume. Incluso eso se sintió como un adormecimiento del sentido del olfato más tarde, por lo que no había nada inusual en ello. Karzen pensó que era más interesante ver a los ministros nobles temblar.

Había disfrutado de un banquete tan emocionante solo hace unas semanas, y este era muy picante, incluso si era algo perturbador.

No había necesidad de invitar a familias reales de otros países con tanta sinceridad. Preparando los banquetes, como siempre, estaba Raha del Harsa. El adorable gemelo era completamente incapaz de distinguir las opiniones de los funcionarios del palacio.

Recordó que el capitán de la Guardia Real había dicho cuidadosamente que la seguridad del palacio podría estar un poco descuidada gracias a ellos.

Había mucha gente entrando y saliendo en un día como este.

Después de doce bailes más, Karzen regresó a su asiento y tomó una bebida fría. El licor le recordó a Raha. Era natural.

Raha…

Karzen levantó lentamente la barbilla. Cuando miró alrededor del enorme salón de banquetes tres veces, que estaba tan lleno de gente que no podía ver un extremo del otro, se dio cuenta.

No estaba Raha.

Miró el reloj. Las manecillas del reloj todavía marcaban las ocho.

Pasaron diez minutos y todavía no la veía.

El fiel chambelán notó que la nuca de Karzen se endurecía lentamente.

"¿Dónde está Raha?"

"La princesa está cansada y ha regresado a su palacio".

"¿Al palacio? ¿Por qué? No tiene nada que hacer".

Por supuesto, ella bailó con Karzen muchas veces y protegió el gran salón de banquetes durante bastante tiempo, pero... Si ella era una princesa común y corriente, no había nada de malo en regresar ahora. Si ella era una princesa común y corriente... Karzen vio numerosos nobles. Había tanta gente yendo y viniendo, y tantos invitados de otros países, que la seguridad del palacio podía descuidarse.

"¿Cuándo se fue?"

"Hace unos treinta y cinco minutos".

"Oh, de ninguna manera…".

Esperaba que Raha no escapara.

La expresión de Karzen se volvió fría.

"Ve a ver si Raha está allí. Si está allí, tráela ante mí".

"Sí, Su Majestad".

Como todos los sirvientes dignos del Palacio Imperial, el chambelán salió del gran salón de banquetes con pasos rápidos y elegantes.

Karzen se sentó en un ángulo en el asiento superior parecido a un trono e inclinó su copa.

Sus nervios estaban concentrados fuera de la puerta, y las melodías de baile dieron dos vueltas más. El chambelán no regresó ni siquiera en ese momento.

Hasta que, finalmente, Karzen se puso de pie y caminó a grandes zancadas.

* * * *

“Saludos al Emperador”.

Las doncellas inclinaron sus cabezas como si se fundieran en el suelo, pero no aparecieron en los ojos de Karzen.

A medida que se acercaba al palacio de Raha, la tranquilidad se desvanecía lentamente de sus ojos grises.

“¿Dónde está Raha?”

“La Princesa está en el palacio interior…”

“¿El Palacio Interior?” (*el palacio interior es donde viven los esclavos)

“Ha pasado un tiempo desde que entró allí…”

El comportamiento de las doncellas vacilantes era inusual.

“¡Quítense de mi camino!”

“¡Su Majestad!”

Karzen inmediatamente pateó a las sirvientas y se dirigió al patio que conducía al palacio interior.

***