“Saludos, Su Majestad.”

Todo fue impecable.

Incluso en una fiesta como esta, Karzen y su yo soltero podían ser vistos como gemelos amigables.

De alguna manera.

Pasaron tres horas y la presentación de las mujeres nobles había terminado. 

Raha, que tuvo que sentarse a su lado todo el tiempo y escuchar los saludos juntos, notó un dejo de aburrimiento en el rostro de Karzen.

Era comprensible. Raha también estaba bastante aburrida.

“Te veré más tarde entonces, Raha.”

“Sí, Karzen.”

Las palabras de Raha rápidamente se volvieron educadas mientras la gente observaba. Por supuesto que tenía que hacer eso. Porque cuando no lo llamaba por su nombre, los ojos de Karzen comenzaron a volverse fríos.

Raha sabía que la mirada de Karzen permaneció con ella durante mucho tiempo. La hizo tensar todo el tiempo y tuvo que esforzarse mucho para mantener su cuerpo fuerte.

Se sintió un poco cómoda después de que Karzen se fue a bailar. Entonces se dio cuenta de los nuevos rumores que se habían difundido durante la semana que había estado confinada en el palacio interior.

“La marca mágica ahora es conocida por muchos de los nobles”.

El hechicero, que era el confidente de Karzen y que grabó su magia en cada uno de los esclavos, se acercó.

“Ya que los marqué frente a una gran cantidad de sacerdotes, ¿cómo podría pasar desapercibido el evento?”

Así es.

Ahora bien, si los próximos esclavos volvieran a entrar y murieran rápidamente, los nobles estarían ansiosos por saberlo bajo la superficie. Si los esclavos morían rápidamente debido a su marca mágica o debido a la sádica preferencia sexual de la princesa Raha… No era asunto suyo.

Sin embargo, si era lo primero, era fácil adivinar que los nobles seguramente tendrían miedo de Karzen. Era muy bueno apretando los cuellos de los nobles de esta manera.

Raha bajó del asiento superior y se dirigió a la mesa donde podía sentarse, apropiadamente. Como regla general, siempre había al menos un asiento reservado para la familia real, así que si ella se sentaba en la mesa más concurrida, eso era todo. Todos estaban invitados aquí de todos modos, y todos eran nobles de al menos la familia del Conde o superior.

Además, las mesas superiores que estaban relativamente cerca de Karzen estaban todas llenas de hijas de nobles de la misma edad que Raha. En otras palabras, eran las novias de Karzen.

"Princesa".

"La saludo, Su Alteza".

"Siéntese".

Raha fue la primera en sentarse, con una sonrisa pintada en su rostro. Las damas la siguieron y se sentaron. En la mesa había una suntuosa variedad de postres que habían sido cuidadosamente preparados en la cocina del Palacio Imperial.

Raha pensó mientras probaba el champán.

"Todos deben haber comido muy duro".

Como era de esperar, fue una buena idea servir chocolates con alcohol. El sabor dulce y elegante hizo que la gente se acercara para probar solo uno más. Podrían comer cuatro de ellos fácilmente.

Una vez que se añadió el alcohol, se hizo mucho más fácil beber el champán y el vino. Por supuesto, una fiesta solo era normal cuando era divertida y emocionante, pero qué extraña debía ser la atmósfera cuando los nobles que no podían beber temblaban.

Si el humor de Karzen se pone malo, ¿quién lo manejaría?

Raha admiró el champán burbujeando con una leve sonrisa en su rostro.

Había pasado un tiempo desde que había un banquete con una atmósfera de desintegración. Y seguramente en una multitud de personas borrachas, siempre había alguien que cometiera un error.

Además, ciertamente había personas en la familia imperial a las que no les importaba recibir "hostilidad".

Como Raha del Harsa.

Todo comenzó con el sonido de una copa de champán perdida.

¡Choque!

La noble sentada en una de las mesas dio una mirada de sorpresa.

"¡Madre!"

Gritó una voz sorprendida. Raha vio a dos personas que parecían una madre y una hija. La madre debía haber venido a ver a su hija.

Parecían tener una muy buena relación padre-hija, atreviéndose a venir tan lejos para ver a su hija a pesar de que estaban sentados así.

'No lo es.'

Raha lo supo solo después de ver el rostro de la dama de cerca.

Era la Reina de un país vecino.

Esta no era una ocasión para invitar solo a los nobles del país. Era solo que Karzen, el emperador del imperio Delo, había pisado demasiados callos, y por lo general, los matrimonios políticos también se celebraban con frecuencia entre otros países.

"Lo siento, Su Alteza".

Las disculpas volvieron repetidamente a Raha, la persona de mayor rango cercana.

"Estaba tan sorprendida..."

La Reina colocó sus manos sobre su pecho de manera elegante y jadeó en busca de aire. De hecho, estaba bien armada. Pero su actitud todavía era cualitativamente diferente de la de las jóvenes algo poco entusiastas.

"He escuchado cosas terribles. Su Alteza".

La forma en que se acercó a Raha para disculparse y la apuñaló a propósito fue inusual.

“Escuché que había una esclava con un rostro particularmente hermoso entre los esclavos”.

“Oh”.

Debe estar hablando de Shed. Raha se enteró de la historia más tarde, pero en la sociedad imperial, incluso había una palabra secreta de que Shed no era una esclava de la princesa, sino una muñeca.

Respondió Raha, todavía sosteniendo su copa de champán.

“Sí, la hay”.

La Reina preguntó con una mirada preocupada en su rostro.

“¿Era tan hermoso que tuviste que traer a los sacerdotes?”

“Yo no los traje aquí”.

“Pero me dijeron que los esclavos no son rivales para la magia y que todos morirán en unos meses”.

“Morirán en unos minutos”.

“¿No hay demasiados esclavos? Los mantienen escondidos y ni siquiera podemos ver a ninguno”.

“El tirano loco que ha pisoteado vidas no lo permitirá”.

Raha ni siquiera sonrió. En realidad no se sentía enferma y su rostro se puso rígido. Si lo estuviera, no habría podido dibujar una sola sonrisa frente a Karzen.

Miró a la niña que estaba de pie junto a la Reina mientras la llamaba “madre”.

Ella era la hija de la Reina, así que debía ser una princesa.

Ella era una princesa.

Se veía clara, aparentemente sin una sola arruga.

Era lo mismo para todos los que asistían aquí, pero era especialmente notable que estuvieran particularmente decorados.

Todos pueden soñar. Por lo que se veía, la Reina cuidaba de su hija, ya fuera como propiedad o como una niña. Así que, incluso en este reluciente salón de banquetes, su hija sería la más hermosa y adorable.

Incluso el sueño de ser la Emperatriz Imperial no parecía tan descabellado.

Tal vez por eso la Princesa gemela, que estaba apegada al lado del emperador e incluso usaba magia con los esclavos, debía ser tan repugnante.

O tal vez la Reina simplemente estaba enojada porque el Reino Santo fue destruido. Mucha gente estaba enojada con Raha porque no podían enojarse con Karzen.

De la copa de champán que sostenía salieron burbujas de aire.

No era asunto de Raha qué tipo de mujer elegiría Karzen como emperatriz. 

De hecho, no sabía cómo reaccionarían las damas ante él si el loco emperador mostraba incluso el más mínimo signo de interés en ellas.

Pero al menos no en este reino, donde podían pelear cara a cara.

Raha estaba cansada de que la Reina fuera particularmente hostil con ella.

“Es una pena verlos rodando en las sombras…”

Raha sonrió lentamente.

“Si la Reina lo desea, te invitaré a mi palacio esta noche. Ahí es donde se alojan mis esclavos.”

“Oh, Dios.”

“Pero solo mis esclavos pueden entrar en mi palacio.”

Las pestañas de Raha revolotearon lentamente. Una sonrisa se extendió lentamente por el rostro de la Reina cuando entendió lo que quería decir Raha.

“¿Quieres convertirme en esclava de la Princesa?”

—De ninguna manera.

Todos los miembros de la realeza invitados a este banquete eran la cima del reino, cuyo país era fuerte y poseía recursos confiables. Tomar a la Reina de un país así como esclava era, según todos los indicios, una declaración unilateral de guerra.

Sobre todo, Raha no era una Emperatriz, sino una Princesa Imperial.

Eso significaba que una existencia un poco menos pesada estaba justo detrás de ella. Todo sería menos problemático cuando trazara una línea que encajara.

La mirada de Raha se volvió hacia el lado de la Reina.

“Tal vez tu Princesa pueda.”

“¡…!”

Cuando Raha dio un paso más cerca, la princesa que había estado siguiendo el lado de la Reina retrocedió involuntariamente. Raha supo desde el momento en que se sintió amada por una madre devota, y lo era.

“Princesa. Tu broma es divertida.”

“¿Una broma?”

Raha se rió débilmente, como si acabara de escuchar una broma muy divertida.

“No pareces saber mucho sobre mí ya que eres una invitada de otro país, pero no me gustan las bromas.”

“…”

“Supongo que podría preguntarle a Su Majestad.”

“¡…!”

No pasó mucho tiempo antes de que las manos de la Reina, ocultas debajo de su gran manga, se debilitaran.

“¿Qué vas a preguntar?”

Los ojos de los nobles, que habían estado completamente enfocados en Raha, se volvieron hacia atrás. Al mismo tiempo, una figura intimidante se puso de pie. Era Karzen.

“Raha. ¿Lo escuché mal?”

“Karzen.”

“Esta es la primera vez que escucho que hay algo que mi gemela quiere. ¿Qué es?”

Así que una sangre azul normal y educada tenía que hacer eso aquí. Porque la Reina parecía haber entendido bastante bien la advertencia de Raha. Ella merecía que se le mostrara misericordia elegante...

"¿Puedes dar a una mujer como esclava?"

En un instante, la respiración de la Reina se endureció. Karzen miró a Raha de manera extraña. La respuesta llegó después de una demora.

"Por supuesto".

Ahora el rostro de la princesa del vecindario comenzó a palidecer.

"Esta es la primera vez que escucho sobre un esclavo que quieres. ¿A quién quieres?"

Karzen miró a su alrededor lentamente. Podía ver los rostros de las Reinas y las Princesas uno tras otro entre los nobles, que también respiraban con dificultad, pero no lograron captar la atención de Karzen. Karzen miró nuevamente a Raha, que parecía tan entumecida y despreocupada.

"Raha".

Raha sonrió ante la voz insistente.

"No ahora mismo".

"¿En serio?"

Fue una respuesta sutil.

"Dime de inmediato si tienes uno".

Así es. A Karzen no le gustaban esos banquetes y probablemente le gustaría volver a ponerse furioso como un hombre sediento de sangre.

Raha sonrió suavemente.

“Sí, Karzen”.