PRÓLOGO

 

“Señor, señor Escalante… !”

Tan pronto como di la vuelta al corredor dividido en ambos lados, el grito de una dama voló por la parte posterior de mi cabeza. Cuando dejó de caminar sin querer, su voz de repente se acercó con el sonido de pasos rápidos.

“Disculpe, ¿podría ayudarnos por favor? La Condesa de repente se queja de mareos extremos y no sé qué hacer. Aquí solo hay mujeres débiles... .”

Antes de que pudiera encontrar más excusas tontas, Kassel se puso los guantes, que ya se había quitado a medias. Una mirada de aburrimiento apareció en su rostro cansado por un momento, pero eso fue todo.

Finalmente, mirando hacia atrás a las damas nobles, fue el rostro del noble pero amable hombre.

“… … .”

La mujer que se acercó más lo miró perdida en las palabras, como perdida en las palabras. Con solo mirarlo por un momento, sus ojos quedaron encantados al instante. Como todas las mujeres de la corte de Ortega, o las sodomitas que se dan por satisfechas.

En el primer caso, fue un poco aburrido, y en el último caso, fue absolutamente repugnante, pero de todos modos solo había una causa. que es demasiado guapo.

Y como hijo de la familia más prestigiosa, Ortega es siempre el hombre más guapo de la compañía mentora... .

"¿señora?"

A veces era tan bueno que alguien ni siquiera podía hablar. Si algún día pudiera sacar los ojos voyeuristas de esos viejos hombres de la sodomía, sería solo lo mejor en cien.

Tenía una sonrisa directa además de la impresión un tanto contundente típica de un oficial naval. A diferencia de la deslumbrante rubia, las líneas duras en los labios, que incluso les daban una sensación de estoicismo, se suavizaron en un instante. La mujer se convirtió en una cara que acababa de fallecer, y luego sacudió la cabeza como si recordara tardíamente su deber.

“… ¡Oh así que! Esperó a que pasara un señor que pudiera pedir ayuda, pero nadie apareció después de esperar mucho tiempo. Qué suerte que aparezca Sir Escalante en un momento de crisis como éste... !”

Los ojos de Cassel fueron más allá de la dama ordinaria parada justo frente a ella, y hacia la otra dama, que estaba apoyada contra la pared y respiraba con dificultad. No es muy familiar, pero hasta cierto punto es una cara familiar.

Las dos mujeres que estaban a su lado de repente comenzaron a temblar todo tipo de cosas. Frotarse las manos, abanicarse... . ¿Puedes respirar, puedes caminar derecho? Esas son las preguntas claras para escuchar. Esas cosas que no tienen sentido del humor para preguntar ahora.

En una emergencia real, cualquiera habría corrido al salón de banquetes a solo dos minutos de la noble condesa, pero considerando que nadie lo hizo... … .

“… De verdad, pareces desesperado.

Realmente no era una emergencia en absoluto. Lo que habían estado esperando desde un principio no era porque no hubiera un caballero amable que llevara a la pobre mujer al carruaje oa la cabaña.

Cuando se lleva a cabo un banquete en la corte, Kassel sale del salón del banquete, a dónde suele ir y qué camino usa, todo lo cual está entretejido en los cálculos.

Porque solo estaban esperando a Kassel.

Cassel asintió cortésmente con la cabeza y caminó hacia la condesa, que finalmente había comenzado a hundirse en la pared. Y recordó que su marido era el Conde de Portillo, que había muerto hacía un año, quizá por esta época.

Como una joven viuda de espíritu libre, ella era la mejor oponente para divertirse entre ellos.

"¿Puedes levantarte por tu cuenta?"

Pero quienquiera que haya sido, era mejor no hacer nada apresurado, como llegar primero. Cassel se detuvo frente a ella y le preguntó con cortesía y cortesía. La condesa deliberadamente se sonrojó un poco su pálido rostro maquillado.

"Lo siento, no… .”

"Entonces, ¿te importaría sostener mi brazo por un momento?"

Fue el brazo el que se pidió, pero todo el cuerpo flexible de la condesa fue recogido suavemente entre sus brazos. Es una técnica muy tediosa, pero ahora el lado del banquete es un poco más aburrido, así que valió la pena.

No hay razón para rechazar un regalo que se ha transferido por tu cuenta.

“¿Puedo moverlo en un carro?”

Mientras se bajaba ligeramente y la apoyaba, la condesa puso los ojos en blanco como si tuviera problemas. Sin saber si era amistad o lealtad, la mujer que había actuado como la más cariñosa con la Condesa al lado de la Condesa respondió en su lugar.

“Es solo vértigo, así que si te acuestas en un lugar tranquilo por un rato y descansas, estarás bien… La residencia del Conde Portillo está en las afueras de Mentosa. Incluso si comienzas ahora, tomará mucho tiempo desde el Palacio Imperial. De aquí al carruaje… .”

“Sería mejor moverlo al tercer piso”.

Cassel cortó las palabras de la mujer, ahorrándole la molestia de explicar cada palabra. Al sur del palacio, había lugares donde los nobles que disfrutaban de un banquete podían descansar un rato o acostarse.

Más precisamente, los lugares donde se esconden hombres como él y mujeres como esta condesa. Abrazó a la condesa. Como si fuera natural para las mujeres que estaban tan preocupadas por la Condesa, nadie la siguió. Si alguien hubiera sido un poco más inteligente, habría pretendido seguir las escaleras.

Quizás no pasó mucho tiempo después de que su esposo muriera y ella fuera libre. Aunque pensó que todavía era inmaduro, no dio consejos. Porque no tienes que decirle a una mujer cuánto has estado dando vueltas.

También es ridículo predicar la cautela sobre un tema que ha dado vueltas. Por donde se dirigía Kassel, nadie pasaría de todos modos. La condesa en sus brazos habló con cautela mientras se alejaba.

“… Ha sido un montón de problemas, pero no sé cómo pagarle al Señor por esto".

“Es natural que los soldados de Ortega ayuden a los débiles. No pretendo corresponder.”

Era una mujer que estaba esparciendo las migajas del dinero y el poder, no los débiles, y trataba a los mismos nobles que a sus sirvientes, pero solo mirando la forma en que se vio obligada a respirar, era lamentable.

La Condesa de Portillo miró a Kassel con emoción, como si realmente se hubiera convertido en una debilucha en problemas.

“Me conmueve mucho pensar que una persona tan maravillosa esté protegiendo las aguas territoriales de Ortega”.

El poder de los uniformes es tan asombroso. Aunque el propósito era pasar la noche juntos, puedes ver que la sinceridad se adhiere a cada palabra que dices.

Cassel Escalante de Esposa. Este largo y honorable nombre y su impecable caparazón. Incluso había un uniforme blanco marino en él, así que en este punto, Dios decidió salivar y fue un trabajo que se hizo. No era irrazonable huir de vez en cuando, incluso con mujeres nobles decentes, o incluso con los mismos hombres que no eran bienvenidos.

Si no fuera por la gran familia Escalante, antes me habría matado a espada, como dijo alguien.

“Se dice que se alistó en el ejército para cumplir la voluntad de su abuelo, quien dedicó su vida a proteger a Ortega. Seguiré el camino honorable que ha sido recorrido por generaciones... . Aun así, me sorprendió mucho al principio. Eres el único sucesor de Escalante, pero, Dios mío, el mar de Nuñera sigue siendo un terreno accidentado donde se suelen dar grandes y pequeñas batallas navales. La paz se restableció durante un tiempo cuando el gran Almirante Calderón, el bisabuelo del Señor, derrotó a los Talains en la batalla de Nuñera, pero los piratas de Tala siguen cabalgando cada año... … .”

Las huellas de un estudio diligente son evidentes. Estaba tan conmovida por el uniforme que olvidó su cara maquillada como una enferma y soltó lo que había memorizado.

“Aprendí que como Grandes de Ortega, hay deberes tanto como derechos honorables que otorga la familia imperial”.

"Cómo."

“Mi abuelo siempre decía: 'Estar en la posición más honorable conlleva la mayor responsabilidad'”.

Cassel habló de forma tan mecánica y directa como las máquinas que funcionan en la fábrica textil. La condesa respiró hondo, como excitada por la mirada directa.

Y en el momento en que pensó, 'Es un poco peligroso', ella saltó al suelo y corrió hacia él.

“Condesa, aquí—.”

"Por favor, en cualquier lugar está bien".

"Aún así, al menos, entra en la habitación".

A cada coma, los labios de la condesa lo cubrían. Volvió la cara de un lado a otro y empujó a la Condesa hacia la puerta cercana, pero ella ya había olvidado que había estado, al menos falsamente, enferma.

"No me gusta. La habitación está demasiado oscura... .”

"Está oscuro, ¿por qué?"

“Uniforme, quiero ver más uniformes del señor… … .”

Parecía que estaba lamiendo charreteras y cuellos, y era fanático de los uniformes. Cassel suspiró mientras miraba la chaqueta medio tirada de la mujer.

¿Por qué están tan locos cuando todos se miran a sí mismos? La autoinculpación casi narcisista lo hizo dudar por un momento, pero fue un momento.

Fue porque el cofre apenas oculto se balanceaba con avidez en la penumbra.

Grandes de Ortega . El único heredero del duque de Escalante, uno de los grandes aristócratas de las 17 familias a las que la familia imperial de Ortega otorgó el título de honor, a pesar de su gran bagaje, es tan guapo que cualquiera puede verlo desde el principio y perder la cabeza. No fue diferente de lo que se dio.

Y su teoría era que, siempre, no había necesidad de tirar minuciosamente el regalo que rodaba primero. Ya sea la piel de un hombre guapo regalado por Dios, el cariño de las mujeres, la envidia de hombres y mujeres de todas las edades, o una mujer hermosa tirando su ropa en medio del pasillo para intentarlo... … .

A pesar de su personalidad contundente y contundente, comía de cotiledón, a los quince años, cuando comenzaba a mostrar su apariencia masculina, se llevaba bien con chicas que habían pasado la mayoría de edad, y a los diecisiete, cuando era un cadete que vestía un militar. uniforme de la academia, era un seguidor dondequiera que iba. Los campos estaban llenos de gente, y cuando me uní a la marina a la edad de veinte años, llegué a conocer mujeres maduras que eran más maduras y no tenían puñaladas por la espalda.

Y ahora mismo, veintitrés. Fue el mejor momento.

Cassel la agarró por la cintura y se dio la vuelta, empujándola contra la pared. La habilidad de la mujer para poner sus labios en su rostro al azar fue descuidada, pero su pasión, independientemente de la ubicación, valía la pena vivirla.

Por lo tanto, también son necesarias recompensas apropiadas. Otra teoría suya era que él nunca haría nada peligroso en un lugar como este... .

Bueno, al menos una vez.

La expresión de la condesa se contorsionó de alegría cuando él se aferró a su pecho y pasó suavemente sus labios por su escote. Se sube a voluntad el dobladillo del vestido hasta la cintura, pero está obsesionada con la mano que vuelve a abrir el cuello por si le quita el uniforme aunque sea un poco.

Si te apresurabas a quitártelo también, era una molestia volver a vestirte, así que era mejor. No me alisté para esto, pero la diversión incidental siempre fue buena.

Cassel escuchaba con un oído a la Condesa frotando su cuerpo y parloteando con ella noticias inútiles, concentrándose en su cuerpo, dejándolo salir por el otro. La respuesta es a veces, una vez en pocas palabras. Ni siquiera podía recordar.

Luego, varias veces, fue cuando se dio cuenta tarde que el mismo tema se repetía en las palabras de la mujer.

Las palabras que brotaron de la voz de la Condesa, y los pensamientos que pasaron por su mente por un momento... . No me alisté para esto, pero... … .

… Entonces, ¿por qué te enlistaste en el ejército? Una cara me vino a la mente cuando tenía miedo de preguntarme.

“… Entonces, para la prometida de Kyung, es una pena... … . Esa chica es tan ordinaria. Por supuesto, la familia es lo mejor. Porque eres una joven de la familia Ballestena.

“… … .”

Inés Ballestena. Esa cara tranquila, con una sensación sofocante de asfixia solo de pensarlo. El rostro escultural de Cassel frunció el ceño. De alguna manera era demasiado vívido para lo que recordaba en mi cabeza. El deseo se calmó en un instante.

“Si no tienes una cara muy bonita, sería bueno si pudieras hacer algo bonito, caliente, suave y flexible… .”

Incluso los chismes no eran agradables. Cassel se quedó mirando la pared durante un rato, luego movió nerviosamente la cabeza, esquivando exquisitamente los labios de la condesa. En ese momento, la vista se giró automáticamente hacia un lado.

“… Tener a un novio perfecto como tú a tu lado, con una cara tan dura y poco interesante. ella no es monja... … .”

Inés Ballestena los miraba.

Con su caracteristica mirada dura, poco interesante, de monja en una capilla.

Fue el primer descubrimiento en el año 17 de su compromiso.

 

 

 

Fue justo después de la corta temporada de lluvias.

La Vía Santalaria, que atraviesa la capital, Mendoza, siempre estaría llena de carros y humanos, pero no era como siempre por el clima no tan fresco.

Solo estaban los vagones aburridos y sucios que usaban las oficinas gubernamentales, algunos vagones con cargas y algunos vagones privados ocupados en el camino, conduciendo con cuidado por la enorme carretera.

Incluso después de caminar un rato, cada pliegue de su ropa estaba mojado por la humedad. ¿Qué hay de los charcos de ventilador en varios lugares en el camino ancho? Cuando el cochero vendió un ojo por un momento, el carruaje se tambaleó como si estuviera borracho.

El carruaje del duque de Escalante no fue una excepción.

“… … .”

Podía sentir la rueda del carro cayendo de nuevo en el charco y luego pisando la roca y rebotando. Cassel habló en voz baja con una cara elegante, como si pagara por quitarse el uniforme.

Sin embargo, la cabeza del joven duque, que había estado maldiciendo al conductor incompetente por un momento, rápidamente volvió a ese día.

Ese día, probablemente fue el instinto de la fregona sentir repentinamente una sensación de alienación.

Había una razón por la que la imaginación de Inez Ballestena era tan vívida. Porque era real.

Cassel pensó mientras golpeaba los cojines que rodaban a los lados de sus piernas. Contrariamente a su postura relajada con su cabello rubio esparcido e inclinado hacia atrás, su cabeza, recordando la desagradable vista de ese día, era un desastre.

ese día, ese día... … .

Cassel recordó algunas palabras más de la condesa, que habían fluido en su oído.

Pero mira el atuendo de monja de su prometida. Incluso en el banquete imperial... . Nadie que la vea por primera vez recordará la majestad del duque de Ballestena.

Si tuvieras ojos, te habrías dado cuenta de que el atuendo de la monja era más caro que su collar. Porque el duque de Ballestena nunca se preocupó por su única hija.

'Además, qué arrogante eres con otras jóvenes, si el Señor ve que... … .'

Tenía una personalidad hostil. Ni siquiera tenía la personalidad para hacer amigos.

'… Lo has oído todo.

solo para escuchar Lo que vio agregó. Como tal, Cassel estaba inundado de culpa.

culpable. A Inés Ballestena, a la mujer que fue la culpable.

Ella mira al otro lado con sus ojos delgados, pero por alguna razón la expresión de Inés no le viene a la mente.

El recuerdo era tan confuso como la sensación incómoda de ese momento. El rostro del día, la expresión de ese día.

Soy del tipo que olvida rápidamente los recuerdos que odio, pero esto es más que disgusto... … .

“… Capitán, hemos llegado.

Cassel sacudió la cabeza ligeramente y se bajó del carruaje. Era una bailarina. Una magnífica mansión que reducía el enorme señorío de la comarca de Pérez gobernado por el Duque.

La residencia del duque de Ballestena estaba en el lado sur de la vía Santalaria en un terreno alto, como un castillo que gobernaba un señorío.

Gracias a esto, cualquier huésped que venga aquí obtendrá una vista panorámica de Mendoza tan pronto como baje del carruaje. Increíble lujo. Pero Cassel se dio la vuelta sin la menor emoción.

El padre, el duque de Escalante, tenía la reputación personal de ser tan majestuoso que la mansión estaba descuidada, pero Kassel sentía que se le ahogaba la garganta cada vez que se paraba allí. Viene aquí principalmente para acompañar a Inez Ballestena, oa veces para hacerse pasar por su prometido, y nada más les recuerda su futuro.

Estos son momentos en los que no puedes dejar de pensar en el futuro apretado de unas pocas horas frente a tus ojos, o la vida lejana que pasas con ella. Cosas que se te tapan la garganta con solo imaginarlas.

“Capitán Escalante, Ines-sama lo está esperando en el salón.”

mira este Ya era difícil respirar.

Cassel siempre ha estado atrapada en el pensamiento muy conservador de que, después de casarse, no debería conocer a ninguna otra mujer que no sea su esposa.

Era una especie de moralidad irreversible que se enfrentaba cara a cara con la corriente basura de 'hagámoslo' del círculo social de Mendoza; irónicamente, se convirtió en el motivador basura que es hoy. Al mismo tiempo hacer del matrimonio un cementerio.

Ni siquiera puedes morir después del matrimonio. Entonces tuve que rodar aún más fuerte ahora.

De esa manera, incluso si vives el resto de tu vida como un monje, no te arrepentirás.

Kassel Escalante necesitaba un recuerdo que fuera como un trapo para recordar algún día.

Puede ser una prometida que fue notificada unilateralmente cuando solo tenía seis años, pero es diferente si es una esposa que se comprometió bajo un cardenal. Esa mierda pronto se convertirá en una cosa del pasado. Y tenía que ser.

Cassel sentía una ira, una irritación y otras molestias indescriptibles cada vez que pensaba en la hija de seis años del duque de Ballestena, que había tomado sus propias decisiones y había cambiado el curso de su vida.Sentí la obligación del futuro.

La realidad que se ha retrasado durante más de seis años, a la academia militar y al enrolamiento en la marina, está lo más cerca posible.

Ahora era una mujer más cercana que hace 17 años a arrodillarse con él a los pies del cardenal y ser bendecida.

“Señor Escalante”.

“… Inés.”

Entonces, tuvo que enfrentar un sentimiento de culpa tan desconocido. Al menos la mitad de la culpa y la vergüenza que no debería haber notado.

"Venga."

Una voz aguda lo saludó. Cassel se acercó a ella y besó el dorso de su mano elegantemente extendida.

Lo que vuelve a ver a la vista es, como siempre, su ropa que está silenciosamente cubierta hasta la punta de su cuello.

No hay esquinas encima, pero tiene un rostro modesto que no es particularmente hermoso, sus ojos rectos y tranquilos, y su cabello color ébano que está medio recogido hacia atrás. En el recuerdo borroso, donde ninguna expresión podía venir a la mente, su rostro se volvió claro.

bueno. Incluso entonces, era sólo eso. Una expresión que mira a la gente en silencio, como una persona que no sabe cómo enojarse o sonreír.

"Sé que hay algo que estás buscando".

“El asunto estuvo ahí ayer, hace cuatro días, incluso hace quince días… .”

“Ha sido la temporada de lluvias. Espero que el Señor no se exceda por mi culpa”.

Es una palabra que muestra consideración respetuosa, pero de hecho, es una palabra que pasa por alto la historia de ignorar su contacto.

Era la primera vez que Inés lo ignoraba tanto. Y fue natural. ¿Qué novia no se enfadaría? Era la primera vez que veía a su prometido enredarse con una dama desnuda.

Cassel torció los labios.

“—Sé lo que estabas pensando ese día.”

Como si estuviera frustrado, volvió a abofetear la palabra honorífica después de una sola palabra. Hace 19 años, en los inicios de sus compañeros de juego, no había respeto alguno. Eso sí, al final no hubo juego ni amigos... … . Era porque Inés odiaba jugar y odiaba a los amigos, y él también lo odiaba.

Con un solo dedo en ese tema, eligió a Cassel, no a su primo, el Príncipe Heredero, y lo arrojó a una vida aburrida. Cassel trató de recordar ese hecho nuevamente.

Sí, tuve que pensar en quién por el resto de mi vida tenía que vivir como un monje. Nunca quise casarme. Con ese sentimiento molesto y molesto, tengo que ahuyentar esta culpa, y luego... .

“Es difícil entender lo que estás diciendo. Señor Escalante.

"Sabes. ¿De qué estoy hablando ahora?

"De nada."

Sus palabras fueron interrumpidas nuevamente por la voz sumisa de Inés. Si eres realmente obediente, no hay forma de que te interpongas en el camino. En primer lugar, Inés le obedeció. El tema de manejar la vida de otra persona con la punta de un dedo ni siquiera era gracioso.

"Inés".

“—No es una conversación agradable después de todo. ¿Tengo que?"

Pero a Inés Ballestena le gustaba.

Lo elegí porque me gustaba, renuncié a la voluntad de la familia imperial porque me gustaba, también renuncié a la posición imperial que me habían prometido antes de nacer, y también renuncié a las pocas oportunidades que podría haber traído. todo de vuelta.

Lo esperé porque me gustaba. Hace 17 años y ahora. siempre. en el mismo lugar.

Y para Cassel, eso siempre ha sido un problema.

A Inés Ballestena le gusta, ya él no le gusta nada Inés Ballestena.

Tal vez no sea su vestido cargado o su expresión seca lo que está conteniendo la respiración. La sensación de daño de que su vida fue influenciada por ella no podía ser todo.

No tenía nada que devolverle. Un engaño para proteger su estado de ánimo en el mejor de los casos, una vergüenza indescriptible... . Y, la vieja culpa.

"Puedo explicarlo."

Por supuesto, es una excusa que ni siquiera se acerca a una explicación. Inés construyó un muro obstinado en el mundo y, a diferencia de su actitud rígida, hubo muchos rincones ingenuos. No tenía que saberlo todo. Tenían que casarse tarde o temprano, y en el mundo, a veces es mejor no saber.

Estoy seguro de que ella realmente no sabía nada, pero incluso si lo supiera... .

“Lo he visto con mis propios ojos, así que la explicación es suficiente. Así que no hay problema”.

Antes de que a Cassel se le ocurrieran buenas excusas. Ella se encogió de hombros. Él sonrió y preguntó.

“… ¿Puedes decir eso?

“Señor Escalante”.

“Valió la pena, suficiente. Así que enójate mucho conmigo, Inés.

“No estaba enojado en absoluto”.

Incluso estaba sonriendo. Era una sonrisa que pensé que vería una vez al año. Cassel logró escupirla en estado de shock.

"Estoy enojado, tú estás enojado".

“Porque no sucedió”.

"Es por eso que no me has visto en un mes completo".

“Porque era la temporada de lluvias. No quería que te mojaras".

Mientras tanto, sentí la sinceridad.

Y estoy cansado de estas conversaciones, Sir Escalante. No solemos hablar así".

“… … .”

“Después de todo, no hay solo una o dos mujeres pasando el rato en la corte”.

“… … .”

“… ¿De verdad pensaste que no lo sabía?".

Como si estuviera sorprendida, la voz que le preguntó a Kassel en voz baja era similar a la de su infancia. Un mal amigo de la infancia, con justo ese nivel de intimidad.

Ella no era una idiota después de todo. Cassel entrecerró los ojos.

“… ¿Todavía no estás enojado?

"No hay razón para ello. No importa a quién conozcas, es tu corazón”.

“Soy tu prometido, Inés. Nos casaremos pronto”.

Al darse cuenta de que hablaba como un loco como si su posición se hubiera invertido, nerviosamente se cepilló el cabello. Es como estar realmente enojado.

En lugar de señalar sus contradicciones, Inés habló en voz baja.

“Pero no huye de tu libertad ahora. Todavía no estamos casados”.

“… … .”

“Así que de ahora en adelante, haz lo que quieras. ni siquiera te preocupes por mi Ni siquiera necesito una explicación.

“… ¿Eres tan 'tolerante' con los problemas de las mujeres de tus hombres?".

Cassel preguntó sarcásticamente.

"Ni siquiera es gracioso. Inés, ese tipo de cosas—.”

“—Sí, esto no es tolerancia. Como usted dice."

En lugar de negar con la cabeza, Inés levantó sus suaves ojos verdes. El cabello oscuro de Inés revoloteaba suavemente con el viento húmedo que había entrado por la ventana a lo lejos. Ella abrió la boca en silencio.

“Eso significa que no tengo ningún interés en ti. Escalante.

Veintitrés verano.

Ella lo dijo. Por ahora, todo es una ilusión.