- Qué?

Los ojos de Fileal se abrieron en la incredulidad. Miró a Leviatán, que luego levantó su capucha. Leviatán despreciaba hasta la más mínima luz y la encontraba irritante. Sin embargo, parecía que necesitaba mostrar sus ojos para hacer que Phileal le creyera.

El Sumo Sacerdote de la Muerte planea sacrificarte.

Mete.

Por qué te mentiría?

Y por qué me dijiste la verdad?

Phileal tenía razón. Sin embargo, Leviatán no había considerado que Filial podría negar la verdad cuando en realidad estaba tratando de ser genuino. No había mostrado a Phileal más que favor.

Leviatán quería irse pero temía volver a una vida llena de vacío y aburrimiento.

Las palabras de Anais lo habían perforado como una daga. Todos eran verdad, y era como si ella pudiera ver a través de él. Negar verdades innegables sólo trajo más dolor.

No quería volver a una vida de vacío, sintiéndose como un cadáver esperando la muerte. A pesar de haber dedicado su vida al dios de la muerte, ni siquiera pudo salir del templo porque había dedicado su vida al Dios de la Muerte.

No pudo salir sin ser cazado por otros sacerdotes una vez que fue excomulgado.

Juro por el nombre de Lord Decarve.

- Estás loco.

Sólo entonces Fileal parecía aceptar que estaba diciendo la verdad, aunque a regañadientes.

-Entonces... por qué...?

- Debes ser un obstáculo.

En la desconcertada pregunta de Fileal, Leviathan compartió lo que sabía.

Debo ir al Sumo Sacerdote.

Si te vas ahora, te atraparán sin la oportunidad de luchar. Y luego sacrificado.

- Todavía quiero irme.

- Estás loco.

Filelio necesitaba ver por sí mismo si el Sumo Sacerdote que tanto había seguido verdaderamente tenía la intención de usarlo como sacrificio.

No me sigas.

Me voy porque quiero verte sufrir.

A pesar de decirlo, Leviatán se sintió obligado a seguir las acciones tontas de Fileal porque lo sentía.

Fileal rápidamente se dirigió al templo principal donde estaba el Sumo Sacerdote, con una expresión incrédula.

Caminó hacia el templo, sin darse cuenta de cómo parecían sus pasos. Sintió como si pudiera colapsar en cualquier momento, pero se movía como si su cuerpo ya no fuera suyo. Su ritmo se aceleró a medida que su corazón se impacientaba.

Pronto, empezó a correr.

"Hah... uh...*

Cuando llegaba al templo, se podía oír respiración pesada de Leviatán detrás de él. Phileal había estado corriendo tan duro, que no se había dado cuenta de que su propio aliento se mantenía estable.

Con las manos temblorosas, avivó la puerta.

Creak.

-Has llegado?

El interior del templo, con su techo abierto para el ritual de la ofrenda quemada, yacía ante Fileal. La parte central del templo, diseñado en forma de cúpula, tuvo que ser abierto para estas ceremonias donde se quemaron ofrendas en el centro.

El Sumo Sacerdote, visto por Fileal, parecía listo para llevar a cabo el holocausto. Adornada con sus túnicas de oficina con el estola brillando como nuevo. Sostuvo sus manos en la reliquia sagrada usada sólo durante estas ceremonias.

Quién está destinado como la ofrenda?

Deberías saberlo, que haya venido aquí.

- Sumo Sacerdote.

Con la incredulidad sacudiendo sus pasos, Fileal se movió hacia donde estaba el Alto Sacerdote. Su mirada cambió del Sumo Sacerdote al altar que estaba perfectamente preparado para que el fuego fuera encendido. Fileal tembló, recordando los tiempos que él mismo había ofrecido sacrificios.

Soy de verdad para ser la ofrenda, Sumo Sacerdote?

-Sí.

Estos actos están prohibidos entre los sacerdotes de la muerte.

Esta vez, se ha concedido una excepción.

Por el dios de la muerte?

Fileal parecía desconcertado, quería comprender esta situación inconcebible a través de sus preguntas.

-Sí.

-Eso no puede ser.

Fileal deseaba ver la cara del Sumo Sacerdote, para confirmar si en verdad era el benevolente Sumo Sacerdote Mephist lo que él conocía.

Mientras caminaba por el silencioso templo en un trago, sus pasos resonaron. Fileal se acercó al Sumo Sacerdote con ojos que incluso se habían olvidado de parpadear.

- Estabas en serio.

Fileal observó el pentagrama reflejado en los ojos del Sumo Sacerdote. El Sumo Sacerdote parecía decidido, como si se preparase para una confrontación con el filo que se acercaba.

-Cual es la razón?

Ya no te necesitan, Phileal.

Pero dijiste que me considerabas de familia.

La voz de Filalea tembló, no por miedo a convertirse en un sacrificio, sino como si se le hubiera negado su propia existencia.

Para Fileal, el Sumo Sacerdote de la muerte era de la familia.

Yo también fui ingenuo y tonto una vez. Verte me recuerda a mis días más jóvenes.

Filial recordaba las palabras confortantes del Sumo Sacerdote cuando entró por primera vez en el templo de la muerte.

Una vez mantuve una marca en mi mano también. El dios de la muerte parece mantenerte a favor.

Todos temían a Phileal por haber sacrificado a su propia familia. Sin embargo, el Sumo Sacerdote lo cuidó y lo acarició y lo trató como si le recordara su juventud.

Ha sido duro?

Aunque lo acarició y amaba como a su propio hijo...

-Cual es la razón?

Phileal lloró como si hubiera sido abandonado por sus padres.

Te lo he dicho. Ya no eres necesario.

Así que Anais también...

Esa mujer sólo ha sido un obstáculo para nuestros planes. Es mejor cuidar de ella ahora.

Pero si Saint Lilith está dentro del cuerpo de la Emperatriz, ella será descubierta eventualmente.

Phileal retrocedió cuando el Sumo Sacerdote se le acercó. Los símbolos dibujados en el altar para el ritual parecían perforar su corazón.

Whoosh.

De repente, las llamas se elevaron por encima del altar.

Pensé en el Sumo Sacerdote como mi padre.

No soy tu padre.

Hubiera hecho cualquier cosa por el Sumo Sacerdote.

- Lo sé. Por eso te estoy ofreciendo.

?Qué será del Sumo Sacerdote, después de que me sacrifiques?

Fileal sabía bien cómo las ofrendas hechas al dios de la muerte se valoraban en base al peso emocional que les apegó. Cuanto más pesada sea la emoción, como el odio o el amor, más valorado sea el sacrificio.

No me veré afectado.

Entonces no me sacrificaste. Crees que soy un tonto?

Las lágrimas estallaron de Fileal, sin embargo, sonrió, entristecido por el abandono del Sumo Sacerdote, pero dándose cuenta de que era considerado lo suficientemente especial para ser sacrificado.

Si cumple, Phileal.

Fileal tendió la mano para tomar la mano del Sumo Sacerdote.

Si se convierte en un sacrificio por el Sumo Sacerdote, seguramente el Sumo Sacerdote ganaría un poder inmenso y alcanzaría lo que él desea.

Soy realmente innecesario en tu futuro, Sumo Sacerdote?

-Sí.

Su firme respuesta hizo que Phileal mirara a un lado. La leña estaba ardiendo con espléndidas llamas, y el círculo mágico para el ritual oscureció el piso.

Sintiéndose vacío, Phileal miró en blanco mientras el Sumo Sacerdote extendía la mano, a punto de tomar su mano cuando un grito estalló por detrás.

Qué estás planeando hacer con Anais Percival.

La voz de Leviatán gritó y hizo vacilar los ojos de Fileal.

Silencio, el Sacerdote Leviatán.

Es esto lo que el dios de la muerte desea?

Leviathan apareció apresuradamente y sacó la mano de Fileal. Leviathan no pudo entender lo que estaba haciendo.

Frustrado por la aparente voluntad de someterse a su sacrificio sin ninguna resistencia, Leviatán estaba más allá de molesto. Sabía que Phileal era tonto, pero esto estaba más allá de lo esperado.

El dios de la muerte no ha dado ninguna revelación al Sumo Sacero por mucho tiempo. No sabes por qué? Las revelaciones se detuvieron desde que empezaste a mentir sobre Anais Percival.

Phileal miró en blanco al Sumo Sacerdote, ni siquiera se separó las lágrimas.

Salvar a Anais Percival era el propósito del dios de la muerte. Salvar a una persona que se desvió de los planes de la diosa Julias era el plan del dios de la muerte.

- Leviatán.

Leviathan miró a Phileal mientras hablaba.

- idiota. Pensabas que no sabrías que has estado recibiendo las revelaciones en vez del Sumo Sacerdote?

Fileal había guardado el secreto de que había estado recibiendo revelaciones en lugar del Sumo Sacerdote. Nunca había imaginado que Leviathan lo sabría.

Si mueres, también morirá Anais Percival.

Ayúdame, Phileal.

Phileal se le recordó a Anais que la sostenía el pelo cortado y sollozaba.

No quiero eso.

Era como si la claridad de Fileal volviera en ese momento.

No quiero eso. No dejaré que suceda.

-Phileal. Ven a tus sentidos. No sabes cuánto me ha importado?

Pero, Sumo Sacerdote. Eso no es lo que quería. Quería el amor sin condiciones.

- ...

No sabes eso es lo que ofrecí al Sumo Sacerdote?

Phileal se setó las lágrimas con la palma de la mano y habló.

Me he vuelto inútil porque Lilith Isadora es su hija?

Fileal habló con la renuncia, pero en realidad, se estaba preparando para luchar mientras sentía el enfoque del Sumo Sacerdote.

Me convertí en un inconveniente cuando apareció tu verdadera hija?

Los pentagramas negros comenzaron a formarse en la parte posterior de la mano de Fileal. Leviatán suspiró y comenzó a desbloquear su propio poder también.

Déjame ir. De lo contrario, podría tener que dañar al Sumo Sacerdote.

Phileal lo advirtió. Sabía que el Sumo Sacerdote no era rival para él ahora, especialmente desde que el Sumo Sacerdote había estado sobreexeciendo sus poderes recientemente.

Crees que alguien te aceptará, Phileal?

Ese comentario golpeó dolorosamente a Phileal. Se sentía como una espina en su corazón que no hubiera querido admitir que estaba abandonado y que estaba afilado por esas palabras.

Crecía y amenazaba con perforar su garganta.

-Anais no me abandonará.

Con esas palabras, Phileal se dio cuenta de algo sobre sí mismo. Quería estar con Anais.

Esperaba que no se muriera.