Anais y Phileal decidieron explorar más profundamente en el templo, así que descendieron más. Charlaron amablemente. Cada vez que Anais estaba fascinado por la luz que iluminaba el entorno o las decoraciones en su interior, Phileal esperaba pacientemente y caminaba a su lado.

Descendieron varios pisos en silencio.

- Hay una pintura aquí.

Anais notó una pintura en la pared. Desde la distancia, parecía representar a una persona, pero de cerca, era algo completamente diferente. Fue cautivador pero desorientador, creando una sensación de confusión y desorden en el espectador.

-Anais.

- Hola?

Esa pintura es una reliquia sagrada.

- En serio?

Parece que fue creado para bloquear a los intrusos.

Phileal dijo esto y luego compartió parte de su energía con Anais. Mientras Anais recuperaba la compostura, miró fijamente la pintura.

- Pero por qué sólo me está afectando?

También estoy mareado. Pero creo que es porque estoy más centrado en ti que en eso.

Anais estaba inicialmente irritada por lo que ella percibía como un comportamiento condescendiente de Fileal, tratándola como una niña frágil. Sin embargo, sus suaves palabras pronto la tranquilizaron.

Ana, supongo que preocuparme mucho es parte de mi naturaleza.

Eres similar a mí en ese sentido. Solía preocuparme por cosas innecesarias, pero ahora no estoy seguro. Sólo dejé que las cosas estuvieran.

Phileal, sintiéndose complacido por las palabras de Anais, se acarició suavemente el cabello. A Anais le pareció incómodo pero reconfortante, como si fuera un gesto de camaradería.

Marileal, fui traicionado por aquellos que creían que eran mis amigos.

Phileal se dio cuenta de que ella mencionó esto porque lo consideraba un amigo. Lo hizo feliz pensar que había pasado de ser una figura guardada a un amigo. Sonrió cálidamente y conoció su mirada.

Por eso estoy tan agradecido por tu amabilidad, y por otro lado, me asusta.

- Cierto que pueda traicionarte?

-Sí.

La respuesta sincera de Anaiss complació aún más a Phileal.

Si te hubiera traicionado, qué habría hecho? Sacrificado y absorbido su poder, tal vez?

Eso es lo que habrías hecho. Y entonces te habrías burlado de mí.

Nunca me burlaría de ti, Anais. Entre todos me he conocido, eres el más asombroso.

- Yo? No estás viendo las cosas claramente?

No, lo vi con precisión.

Las palabras de Fileal se desanimaron ligeramente a Anais. Era la primera vez que la había felicitado así, y se sentía incómodo e inductor de rubor, como si alguien más la estuviera alabando.

Recibiste golpes por mí, y a pesar del tratamiento frío del Emperador, seguías diciendo la verdad.

Eso sucedió por mis errores.

Se hizo por buena voluntad.

- Cómo lo sabes? Sólo alguien que realmente entiende la situación entre Kylian y yo lo sabría...

Sí, leí ese diario varias veces.

Escuchar que Phileal había leído su diario hizo que Anais se sintiera un poco desorientada.

Has leído todo mi diario? Todo el mundo lo leyó como un documento público?

- No exactamente. Sólo lo miré porque se suponía que iba a ser entregado al Emperador. Tenía la intención de dárselo a Leviatán, pero él desapareció, así que no pude. En cambio, lo leí en lugar del Sumo Sacerdote. Así que, aparte de mí, nadie más lo ha visto. Excepto el Santo, supongo.

Se supone que es reconfortante... Sí, yo veo, es reconfortante de ti.

-Sí.

Anais olvidó su irritación ante su expresión alegre.

Quién más lo ha visto?

Bueno, una vez que estuvo en manos del Emperador, estaba fuera de mi jurisdicción, así que no llevé a hacer un seguimiento.

Cuando Phileal se quitó la mano, Anais comenzó a acariciarse suavemente su cabello.

Ugh...

Se sorprendió mientras ella presionaba firmemente mientras se acariciaba.

Es esta tu manera de mostrar afecto?

- No. Es un afecto mezclado con disgusto.

Phileal lo apreció más porque entendía por qué se estaba comportando de esta manera. No pudo evitar mostrar afecto, pero también estaba ventilando su frustración.

Continuaron su camino hasta el nivel más bajo del templo, sin darse cuenta de lo que Lilith había escondido allí.

* * *

?Qué es esto?

El duque Percival estaba en la cárcel cuando llegó un visitante inesperado.

Esto es todo lo que se me ocurrió.

Era Leviatán. Había drenado la vitalidad de los guardias, dejándolos inconscientes, y ahora estaba girando la llave de la celda de la prisión.

- Qué estás haciendo?

El faramento fue con tu hija.

El duque Percival había anticipado tanto. La repentina desaparición de la santa y del segundo obispo, que solía acompañarla, no fue una sorpresa. El hecho de que el Santo ya no visitara la prisión confirmó sus sospechas.

El Segundo Obispo, Phileal, era bastante afable e incluso trataba al duque Percival, padre de Anaiss, con calidez. Aunque el duque Percival había sido cauteloso con Fileal, cambió su actitud una vez que se dio cuenta de que el cuerpo de los santos estaba habitado por Anais.

Fileal, perspicaz como siempre, notó el cambio de actitud de Duke Percival y ocasionalmente proporcionó actualizaciones sobre Anais y conversó con él.

El Santo no vendrá hoy. Ella está descansando porque está enferma.

-Dónde está descansando? La última vez, estaba en atuendo de sirvicio. Es tal vez ella se está quedando en los cuartos de la criada...

En mi habitación.

El duque Percival había sentido una sensación de alivio, confiando en que estar en la habitación de Fileal significaba que Anais sería tratado mal, dado que Fileal era un sacerdote de alto rango.

Debe haberse ido porque está disgustada con ese loco.

Deseos telefónicos para la muerte de Anaiss.

Después de escuchar esto, el duque Percival lo miró con ojos intensos.

Ese hombre espera que Anais pueda pasar a su próxima vida pacíficamente.

El duque Percival creía que esas palabras eran ciertas.

Siempre había pensado que Anais había muerto por su culpa, pero nunca quiso que volviera de esta manera.

A pesar de haber dado todo, nunca se sintió lo suficiente. Su hija, a la que acarició incluso más que su propia vida, fue profundamente extrañada. También había sido consciente de su propia muerte.

Había dejado una carta para su padre, a pesar de que no dejó nada para Kylian. El duque Percival aún tenía esa carta. Después del golpe, leer la carta de Anaisés lo lloró. Se había parado frente al camino de Kylian, sabiendo que moriría.

?Qué puedo hacer para ayudar?

El Emperador los persigue. Pero estoy atado aquí abajo y sin poder ayudar.

-Entonces, quieres que vaya y ayude?

-Sí.

Leviatán entregó las armas y espadas que había traído consigo. El duque Percival entonces le preguntó,

No hay balas?

Este es un arma cargada de energía mágica. Es del mismo tipo que el duque Percival usó durante la Guerra de Riahten.

-Ja.

El duque Percival suspiró a la ligera, señalando que Leviatán había investigado su pasado a fondo. Luego agarró el arma fuertemente.

Mi hija es...

-En la mayoría, un mes.

Entendido.

El duque Percival se dio cuenta de que no había tiempo que perder al escuchar esto.

Si lo que dices es verdad, pagaré esta deuda. Pero si es falso...

Lo juro por Dios, es la verdad.

-Muy bien.

El duque Percival salió del palacio. Fue capaz de moverse fácilmente usando los recursos que Leviatán había preparado para ayudarlo a escapar. Miró el artefacto que le había dado Leviatán. Se parecía a una brújula pero apuntaba hacia el este en lugar del norte.

Este artefacto te mostrará la dirección del Segundo Sacerdote.

Mientras el Duque Percival reflexionaba sobre las palabras de Leviatán, de repente recordaba:

Anais había accedido a visitar la isla de Ensest para mí más tarde. Mi tumba de mamá está ahí.

Recordando las palabras de Fileal, el duque Percival se propuso inmediatamente encontrar una puerta que pudiera usar, después de haber recordado que Ensest Island estaba al este.

* * *

Parece que abordaron una nave.

Lionel, que estaba siendo arrastrado por el cuello, ahora estaba siendo llevado por el capitán Lacey. Originalmente, era Kylian quien lo había arrastrado, pero Lacey se había ofrecido voluntario para llevarlo.

-En qué nave están?

- No lo sé. Sin embargo, la imagen pintada en el barco...

Lionel, cuyas habilidades primarias no eran la lectura de la memoria sino la magia ofensiva y defensiva, tardó un poco más.

Esa pintura en la nave se ve similar.

Lionel, usando sus poderes mágicos, buscó todos los recuerdos del muelle y señaló la nave. Kylian asintió, y los caballeros en la parte trasera comenzaron a rodear el barco, permitiendo que Kylian embarcara.

-Qui, pnos Empires...

- A dónde se dirige esta nave?

Para Ensest y Endeberg.

El barco Anais y Phileal había abordado había regresado a la capital del Imperio Quipnos después de recargar. Kylian sintió un aura divina débil y desagradable que venía de la nave y se dio cuenta de que alguien a bordo había sido un Sacerdote de la Muerte.

Donde es la ubicación de atraque más reciente?

A Ensest.

Al escuchar eso, Kylian desembarcó inmediatamente de la nave.

Abre una puerta a Ensest.

Pero esa ubicación es demasiado remota.

El Maestro de la Torre Mágica, Lionel, le informó. Las puertas suelen establecerse en zonas comerciales o lugares donde se puede cubrir el costo de usar la puerta.

Ensest no era un destino turístico, así que encontrar una puerta que llevara allí tomaría tiempo a menos que alguien asociado con ella estuviera presente.

Ese es tu problema para resolver.

- Su Majestad.

Tu familia sigue viva. Pero si te retrasas, no puedo garantizar su seguridad.

Kylian dijo con voz baja, mirando a Lionel. Lionel se mordió el labio, suspiró, y dijo:

Debería haber información relevante en la Torre Mágica.

Entonces iré a la Torre Mágica.

Entendido.

Kylian se dirigió de vuelta a la Torre Mágica. Una vez allí, Kylian permitió que Lacey procediera de acuerdo con las instrucciones de Lionel.

No pasó mucho tiempo antes de que pudieran abrir una puerta a Ensest.

- Qué estás pasando?

Lionel estaba extremadamente agotado de usar toda su energía mágica restante en un corto período.

Su Majestad, ya no puedo...

Si te duermes ahora, cuando te despiertes, te mostraré tu peor miedo.

La señora Anais alguna vez amaba a este lado de ti?

Lionel dijo esto enojo. Estaba en su límite, demasiado agotado para producir más magia.

Piensa en cómo se sentiría tu esposa recibiendo tu cadáver.

Hablé fuera de turno...

Lionel trató de evitar la mirada enloquecida de Kylians y cerró los labios.