CAPÍTULO 17: Baek Eunho

La primera vez que conocí a Baek Eunho fue en mi primer año de secundaria.

Se destacó más de la ceremonia de entrada. Casi todas las alumnas miraron al estudiante masculino con envidia, e incluso las de último año se acercaron y lo miraron.

Jiwon estaba sentada junto a Baek Eunho, el estudiante masculino más alto, mientras ella era la más alta entre las alumnas de su clase.

Estaba desesperado. Eunho no quería llamar la atención innecesariamente.

Fue en ese momento que los compañeros de clase, comenzaron a intimidar a Jiwon, que había estado viviendo como el polvo.

Se suponía que era un asiento junto a la ventana en el pasillo. A través de la ventana que siempre estaba abierta, papeles, borradores y bolsas de pan volaban hacia Jiwon de vez en cuando.

“Jiwon, ¿estás bien? Les diré que se detengan".

Jiwon luchó por sonreír y respondió que estaba bien por Sumin, que tenía lágrimas en los ojos. No quería que ni siquiera Sumin, a quien le estaba yendo bien por decir cosas así, la odiara.

“¿Ha sido así durante una semana? “Casi todos los alumnos estaban en medio de la quinta clase del día de primavera. Baek Eunho escribió algo en un lado de su libro de texto y se lo entregó a Ji-won.

[A partir de mañana, siéntate aquí.]

Una suave brisa primaveral entraba por la ventana abierta. La cortina blanca se infló como una vela en el viento y luego se hundió lentamente.

Cuando cambiaron de asiento, la basura arrojada a Jiwon a menudo golpeaba a Baek Eunho en la cabeza. Después de que Baek Eunho lo tiró y se enojó varias veces, la cantidad de basura que volaba por la ventana disminuyó significativamente.

Desde entonces, Jiwon ya no odiaba el asiento junto a Baek Eunho.

Fue solo una pequeña consideración el de cambiar de asiento, pero estaba emocionada de ir a la escuela con el motivo de ver a Baek Eunho. Y así fueron los siguientes 3 años.
Luego, con el apoyo de Sumin, Jiwon escribió una carta de confesión. Al día siguiente, después de dejar la carta en el casillero, Baek Eunho miró a Jiwon con una expresión distorsionada que nunca antes había visto.

"¿Alguna vez pensaste en mí así?"

Mi cara se puso muy caliente. Mi corazón palpitaba desagradablemente y en vez de palabras salían lágrimas.

Jiwon se dio la vuelta y corrió salvajemente. Por primera vez desde que nací, me engañaron y no fui a la escuela durante una semana.

Recibí una llamada de Sumin. Jiwon se echó a llorar y confió cada palabra de lo que había sucedido. Después de escuchar la historia de principio a fin, Sumin dudó varias veces antes de hablar con una voz del tamaño de un mosquito.

“Hola, Jiwon. Lo siento mucho. De hecho……. Eunho se me confesó”.

Mi corazón se hundió. Ni siquiera las lágrimas salieron.

“Pero me negué. Simplemente trazamos la línea de que solo éramos amigos, Jiwon. Creí que lo mejor era decírtelo...…”
"Está bien. Gracias por decirme."

Después de apenas responder eso, Jiwon cerró la puerta de su corazón aún más fuerte.

Parecía que Baek Eunho estaba tratando de hablar con Jiwon varias veces. Durante la clase, incluso le envió una nota a ella, con la esperanza de captar su atención.

Cada vez que Jiwon se percataba de eso, giraba la cabeza o huía. No quería volver a sentirse tan miserable.

Así fue como terminó el joven amor de Jiwon. O bueno, pensaba que había terminado…

Pero, ¿por qué?
Jiwon leyó la cantidad de mensajes dejados por Baek Eunho en su mini-homepage, varias veces. Si sientes un poco de burla o desprecio, te sentirás mejor. Sin embargo, desde una perspectiva negativa, el contenido en un dialecto duro estaba lejos de esos mensajes.

018-xxx-xxxx.

Fue a principios de 2003 que Baek Eunho dejó este número en su mini-homepage.

“¿Seguirá siendo ese? Ahora casi todos están usando el número 010.”
Después de ingresar todos los números, Jiwon miró la pantalla durante casi diez minutos y luego se armó de valor para presionar el botón de llamada. Medio esperaba el mensaje de que el número no existe, y medio esperaba que Baek Eunho lo recibiera.

[Hola.]
A pesar del tiempo que pasé preocupándome por eso, tan pronto como la señal se apagó, la otra persona contestó el teléfono.

Sin duda fue Baek Eunho.

“…….”
No sé qué decir primero. Jiwon trató de colgar el teléfono.

[¿Hola? ¿Kang Jiwon?]
En ese momento, si no fuera por el nombre que salió del teléfono.

[Kang Jiwon, ¿eres tú?]
Baek Eunho estaba convencido de que quien llamaba era Jiwon. Jiwon respiró profundamente y abrió la boca.

"Sí. Soy yo."
[Lo sabía.]
La voz de Baek Eunho no sonaba muy familiar, pero era un poco suave.

[¿Recién viste los mensajes de la mini-homepage? ¿No los habías visto antes?]

“No había podido ver la mini-homepage antes. Acabo de recordar la contraseña.
[Así que no pudiste leerlos antes. Pero valió la pena escribirlos.]
Fue como si no hubiera pasado desde el principio.
“Pensé que podrías haber cambiado tu número. Ha pasado mucho tiempo."
[Aunque me hubieras llamado más tarde, seguiría siendo el mismo]
"¿No cambias tu número a menudo?"
Este no era el propósito de la llamada. Jiwon estaba ligeramente avergonzada por la conversación que fluía naturalmente.
[Um...] Te lo diré más tarde.]
Había una sonrisa en la voz de Baek Eunho, quien respondió con una respuesta escéptica. Jiwon sonrió involuntariamente, luego rápidamente endureció su boca.

Ahora tenía que sacar el tema. Lo que sucedió en ese entonces, ¿había alguna otra historia real que no conocía?

“Entonces lo escucharé más tarde. Te llamé porque tenía algo que preguntarte. En el pasado……".
[Reunámonos y hablemos. ¿Dónde estás? Voy a ir allí.]
¿Por qué? Al contrario de mi cabeza, que buscaba la razón, mi corazón latía de forma extraña.

“No tienes que hacerlo. Es tarde."
[Entonces, ¿qué te parece mañana?]
“No es algo lo suficientemente importante como para hablar”.
[No estoy diciendo que nos veamos para hablar de algo importante. Por supuesto que también lo haremos, pero...]

“…….”
Jiwon se quitó el teléfono de la oreja y miró su computadora portátil. Los mensajes dejados por Baek Eunho flotaba en la pantalla tal como estaba.

"Bueno. ¿A qué hora y dónde nos vemos mañana?
[Te recogeré cuando salgas del trabajo. ¿Tu trabajo es en U&K, cierto?]
“Entonces acércate a la sede alrededor de las 6 en punto y llámame”.
[No salgas con Sumin, sal sola. Entonces nos vemos mañana.]
“¿Sumin?”
[Buenas noches.]
Antes de que pudiera decir algo, el teléfono colgó rápidamente. Jiwon colocó su teléfono en el cargador y se recostó en la cama.

¿Es porque cerré los ojos un poco antes? Fue una noche que no pude dormir fácilmente. Jiwon, que había estado dando vueltas por un tiempo, solo pensó en Minhwan en medio de la noche y envió un mensaje de texto áspero.

[Sumin se reunió conmigo y nos fuimos juntas, acabo de llegar a mi casa. Nos vemos en el trabajo mañana.]
No se despidió como lo hizo Baek Eunho. Incluso enviar un mensaje de texto como este ya era bastante repugnante.

 

 

 

***

 

El lunes por la mañana, Jiwon se despertó dos horas antes de lo habitual. Fue porque no tenía idea de cuánto tiempo tomaría un maquillaje adecuado, así que programó su alarma fuera de lo usual.

Jiwon agregó volumen a su cabello seco y se puso lentes de contacto. “Como aprendí en la peluquería, puse base en una brocha y la apliqué finamente, y dibujé cejas usando mi delineador con mis manos temblorosas como un cachorro recién bañado.”

“Los jeans ajustados eran tan incómodos……”
Después de mucha deliberación, elegí un conjunto de falda y blusa de línea H. “Prepárate para ir a trabajar usando zapatos bajos pero que queden bien y un bolso de mano.”

Sin embargo, los preparativos se completaron antes de lo esperado. Aunque caminé despacio deliberadamente, llegué frente a la oficina treinta minutos antes de la hora original para ir a trabajar.

Todavía queda tiempo, y después de todo, con el estómago vacío por la mañana, ah. Los pasos de Jiwon naturalmente fueron al café frente a la compañía.

- ¿Hola?

La campanilla sonó suavemente. No importaba a dónde fuera el trabajador a tiempo parcial, no había nadie dentro del mostrador.

"Dónde fuiste……?”
Jiwon esperó frente al mostrador a que llegara el empleado de medio tiempo.

No mucho después, se escuchó el sonido de un traqueteo, la puerta se abrió. Miré a mi alrededor, pero la persona que entró no era un trabajador a tiempo parcial con un delantal, sino Yoo Jihyuk.

“Ay, jefe. ¿Viniste a comprar café?
Jiwon negó con la cabeza levemente y se despidió. Yoo Jihyuk, que se había detenido frente a la puerta por un momento, se acercó a ella rápidamente y se quedó a poca distancia de ella.

"¿Jefe?"
“¿No pudiste escucharlo por la música?” Jiwon se giró y miró a Yoo Jihyuk a la cara y sacó su billetera.

“Me trajiste ayer, así que te compraré café. Americano helado, ¿verdad?
Yoo Jihyuk frunció el ceño un poco. Conozco esa cara. Era su expresión cuando estaba molesto.

¿Quizás esta falda realmente no me queda bien? Mientras Jiwon luchaba por dentro con vergüenza, Yoo Jihyuk finalmente abrió la boca.

"Srta. Kang Jiwon".
"Lo siento. ¿Qué les gustaría ordenar?"
Un trabajador a tiempo parcial llegó apresuradamente y entró en el mostrador. Gracias a eso, las palabras de Yoo Jihyuk fueron cortadas.

“Dos vasos de americano helado, yo los pagaré”.
Jiwon entregó la tarjeta al personal y recibió una campana vibrante.

“¿No podemos sentarnos y esperar, jefe? Me duelen un poco los pies”.
Yoo Jihyuk bajó un poco la mirada y miró los pies de Jiwon. La vergüenza creció aún más. La falda parecía demasiado apretada.

"Sí."
Jiwon siguió a Yoo Jihyuk, que estaba sentado casualmente cerca, y se sentó frente a él. Ya ni siquiera miraba el soporte.

"¿Qué estabas tratando de decir antes?"
Jiwon, que había soportado la incomodidad por un momento, volvió a hablar. En lugar de Yoo Jihyuk, la campana vibratoria respondió: “Ring”.

“Ah, el café… …”
"Vamos a beberlo".
Yoo Jihyuk se levantó y trajo café. Jiwon estaba inquieta por nada, como la persona que cometió un error. Al igual que en el incidente anterior con los pendientes del ascensor, tenía la sensación de que se avergonzaría.

La puerta del café se abrió y entró Minhwan. Tan pronto como entró, miró a Jiwon y luego frunció el ceño.

"¿Jiwon?"
"Sr. Minhwan".
Minhwan no podía creer lo que veía y miró fijamente a Jiwon.

En realidad, ni siquiera sabía que era Kang Jiwon al principio. “Tan pronto como entré al café, había una mujer que se acercaba a mi tipo ideal, así que instintivamente la miré.”

No fue hasta que dio tres pasos más que me di cuenta de que era Kang Jiwon, se parecía mucho a cuando se quitaba las gafas.

"Tu estilo……ha cambiado mucho."
Cuando tartamudeaba y hablaba, sonreía tímidamente.

“La última vez, Minhwan dijo que se veía mucho más bonita sin las gafas. Así que compré lentes de contacto”.
¿No me veo bien? Jiwon preguntó con una expresión asustada.

Minhwan sacudió la cabeza para calmarse y sonrió. Se olvidó por completo de que estaba enojado con Jiwon por lo sucedido ayer.

"No. Me sorprendió que te vieras tan bonita. Pero..."
“¿Por qué ese bastardo está contigo?”

Minhwan miró a Yoo Jihyuk una vez y le sonrió de nuevo a Jiwon.

“No vengas a trabajar así”.
"¿Por qué? ¿No me conviene?"
"No. Porque tengo miedo de que otras personas quieran coquetear contigo".
En especial Yoo Jihyuk. Minhwan dirigió su mirada hacia él y envolvió sus brazos alrededor del hombro de Jiwon.

“¿Tomando americano desde la mañana? ¿Has desayunado?"
"En casa…”
"¿Tomaste leche de soya?"
"Sí."
Jiwon respondió y agarró el brazo de Minhwan y se lo quitó del hombro.

"Entremos. Oh, ¿quieres un poco de café?
"Por ahora no, mejor en el almuerzo.”
Minhwan y Jiwon tomaron su tarjeta de identificación de empleados y entraron al pasillo del ascensor. Las miradas de los hombres espiando a Jiwon, le daban una extraña sensación de superioridad.

Excepto por la maldita mirada de Yoo Jihyuk
No había señales. Aunque Kang Jiwon y Yoo Jihyuk ocasionalmente tenían conversaciones, todas estaban relacionadas con el trabajo. Sin embargo, la intuición del hombre indicó claramente que Yoo Jihyuk apuntaba a Kang Jiwon.

“Eres un perdedor.”

Minhwan vio la sombra de Yoo Jihyuk reflejada en la puerta del ascensor y se rio para sus adentros.

A los ojos de Minhwan, todos los aspectos de Yoo Jihyuk eran aburridos. Incluso en verano con el mismo traje, corbata áspera, pelo áspero y gafas de montura de carey pasadas de moda.

Es molesto sentarse en el asiento del gerente porque ese bastardo apestoso es demasiado perezoso para ir tras la pareja de otra persona. Minhwan lamentó que, si no fuera por la empresa, le habría dado unos cuantos puñetazos en la cara.
El ascensor había llegado. Minhwan protegió a Jiwon abrazándola frente a la multitud. Incluso el olor del champú de Jiwon, que siempre había olido, se sentía diferente de lo habitual.

De repente, la puerta se abrió en el octavo piso. Kang Jiwon siguió a Jihyuk, que también bajaba. Extrañamente, se sintió como si Kang Jiwon estuviera huyendo en sus brazos, pero Minhwan pensó que era un error.

 

Continuará…