“Mientras estemos afuera, un amigo llamado Caleb se hará pasar por mí. Es muy bueno imitando mi voz”.

Senu se rió suavemente y luego se señaló a sí mismo, que estaba envuelto casi por completo en vendas, excepto los ojos y la boca.

“Mi madre nunca viene a la guarida. Y… aunque lo hiciera, no me reconocería ahora”.

Enya miró fijamente a Senu, quien dijo con naturalidad que su madre no lo reconocería. Sintió una repentina oleada de repulsión hacia Servia y una sensación de simpatía por el hombre que tenía delante. Él recordó sus palabras sobre demostrar su valía y la de los pacientes.

Finalmente hizo una pregunta que había estado reflexionando desde la noche anterior.

“Aparte de mí… ¿alguien más ha caído alguna vez en esta cueva?”

Por Servia, definitivamente lo habrían hecho.

Como era de esperar, Senu no respondió de inmediato. Después de una pausa, respondió.

“Ha habido algunos.”

Enya sintió que se le retorcía el estómago. No pudo responder y Senu añadió en voz baja:

“La mayoría no gozaban de buena salud como tú. Intentamos ayudarlos, pero no duraron mucho en esta cueva”.

Tan pronto como Senu terminó de hablar, le dio la espalda a Enya, indicando que no quería continuar la conversación.

—Ah, cierto. No te preocupes por lo que me pediste. Parece que tendré que hacerlo de noche, para evitar miradas indiscretas...

Preguntó con voz quebrada, sin mirarla a los ojos.

“¿Puedes irte ya? Necesito prepararme para algo. Nos vemos esta noche”.

“Solo, solo un momento.”

Senu se dio la vuelta ante el llamado urgente de Enya. Ella preguntó en voz baja, tragando saliva con sequedad.

“¿Podría tomar un poco de… ese cabello…?”

"¿Te refieres a tu cabello?"

Senu parecía desconcertado, pero pronto le devolvió con naturalidad una parte de su cabello cortado. Enya apenas susurró un "hasta luego" y salió rápidamente de su habitación.

 

 

 

 
 

 

 

Fiel a su promesa, esa noche Senu accedió a la segunda petición de Enya. Esperó hasta que oscureció lo suficiente para que ni siquiera el más mínimo detalle pudiera distinguirse sin una linterna, y luego condujo a Enya a algún lugar, no solo a ellos dos.

“Podríamos habernos ido solo Jahan y yo”.

“¡Confiar en ustedes, payasos, con esta mujer extranjera!”

Senu murmuró en voz baja y Silanda replicó.

“ Payasos . ¡Eso es demasiado, Silanda!”

Jahan protestó desde un costado.

—¡Cállate, Jahan! ¡Estás babeando por esta mujer!

Silanda miró ferozmente a Jahan, quien miró torpemente a Enya, agitando las manos en señal de protesta.

“¡Yo, cuándo lo he hecho!”

Jahan añadió con un tono inesperadamente grave.

“Ejem, no soy un hombre tan frívolo”.

Su voz sonaba tan distinta a la habitual que sonó aún más cómica. Por supuesto, Silanda se burló.

“¿Un hombre ? Eres tan alto como un cactus pegado al suelo”.

“¡Uf! ¡Sigo creciendo, vale! ¡Cada noche soy más alto!”

¿Cuántos años llevas diciendo eso?

Mientras Enya observaba sus bromas, se encontró inesperadamente divertida.

«Quizás esto sea algo bueno».

Mientras caminaba por los oscuros pasillos de la cueva con pasos cojeando, Enya realmente lo pensó. Sostuvo el pequeño objeto en su mano con más fuerza. En su agarre había una pequeña muñeca que había comenzado a hacer tan pronto como salió de la habitación de Senu. La muñeca fue terminada apresuradamente con paja y cabello. Era algo rudimentaria, pero se parecía a una figura humana.

Sostener la muñeca parecía hacer que su corazón latiera erráticamente.

—Jahan, ¿puedes ayudarme?

Cuando llegaron al final del pasillo, Senu estiró los brazos hacia arriba y preguntó: Jahan y Senu levantaron algo pesado juntos y, de repente, se abrió un agujero en el techo, por el que entró el aire frío del exterior.

“¡Joder…!”

Tan pronto como salió al exterior, Jahan inmediatamente respiró profundamente el aire fresco de la noche hasta que sus pulmones estuvieron llenos.

“¡Dulce, dulce aliento!”

"No hagas tanto alboroto."

Silanda murmuró, quitándose la mano de encima a Senu mientras salía sola. Sin embargo, respiró profundamente hasta que emitió un sonido de succión cuando sus pies tocaron tierra firme.

A pesar de regañar a Jahan por hacer lo mismo.

Enya también se sorprendió al sentir la refrescante brisa que tocaba su piel por primera vez en mucho tiempo. Sólo entonces se dio cuenta de lo sofocante que había sido el aire dentro de la cueva. El agujero por el que habían salido estaba casi en el lado opuesto de la entrada de la cueva.

Ella miró a su alrededor, familiarizándose con el entorno y entrecerrando los ojos en la oscuridad para evaluar su dirección.

“Si nos dirigimos al sureste desde aquí, nos encontraremos con una gran formación rocosa. Está bastante lejos del pueblo y rodeada de densos arbustos, por lo que es nuestro lugar habitual para salir sin que nos vean”.

Senu explicó la geografía oculta en la oscuridad.

Jahan añadió malhumorado.

“Aunque tenemos que regresar bajo tierra antes del amanecer”.

Enya pudo determinar aproximadamente su ubicación actual gracias a las explicaciones de Senu y a su propio sentido de la orientación. Aunque fue un desafío encontrar el camino en la oscuridad, pronto comenzó a guiar al grupo hacia su destino previsto.

"Por aquí."

Siguiendo su ejemplo, el grupo caminó un rato. Silanda arqueó una ceja ante la confianza de Enya al navegar en la oscuridad, apoyándose en la tenue luz de una antorcha.

—¿Estás seguro de que vamos por el camino correcto en esta oscuridad total?

“Estoy seguro. Solía ​​caminar por este camino todos los días”.

Enya respondió suavemente y continuó guiándolos.

El prado de medianoche fue azotado por fuertes vientos. Caminaron sin parar por el terreno, sembrado de rocas y escasa vegetación. A medida que avanzaban, Silanda comprobaba continuamente si estaban en el camino correcto.

—Mira, a este ritmo vamos a terminar vagando hasta el amanecer. Es como seguir a un hipopótamo en un lago. ¿Estás seguro de que vamos en la dirección correcta?

A pesar de la impaciencia de Silanda, que la molestó un poco, Enya se contuvo y respondió.

“Este es el camino correcto.”

No había otro camino con el que Enya pudiera no estar familiarizada.

Finalmente llegaron a un matorral.

Al ver el lugar, a Enya se le nubló la vista como si hubiera estado bebiendo. Se aclaró la garganta y les dijo a los seguidores que esperaran.

“Ya estamos aquí. Esperad un momento”.

Enya apartó la hierba que le llegaba hasta las rodillas unas cuantas veces, revelando un pequeño montículo en la oscuridad.

Sin necesidad de que ella le avisara, Jahan, que había estado parloteando sin parar, se quedó en silencio. Senu, que la había seguido en silencio, e incluso Silanda, que había estado comprobando irritada su dirección, se callaron.

Un pequeño trozo de tierra. La hierba crecía escasamente alrededor de un pequeño montículo de tierra, poco profundo y elevado. Sobre él había una muñeca de paja descolorida y deshilachada similar a la que Enya había estado agarrando todo el tiempo. A pesar de estar desgastada por el tiempo, tenía la misma forma.

Era sin lugar a dudas la tumba de un niño.

El grupo del foso de leprosos miró a la muñeca con sorpresa, luego desvió la mirada hacia el suelo o el aire. Enya se agachó lentamente ante la tumba.

La mirada de Senu siguió la de ella.

Debería ser lastimoso ver su pequeña espalda encorvada sobre la tumba, pero no lo era. Más bien, su actitud serena podría haber sido la razón.

Enya no se demoró, ya que prometió actuar con rapidez. Sus movimientos habituales mientras ordenaba los arbustos que rodeaban la tumba fueron rápidos y eficientes. Después de limpiar las ortigas esporádicas y colocar la muñeca que trajo junto a la original, terminó.

Senu notó que las manos de Enya temblaban mientras colocaba la muñeca y finalmente desvió la mirada, siguiendo el ejemplo de Jahan y Silanda.

Poco después, Enya se levantó y anunció que estaban listos para partir.

“Ya terminé. Volvamos”.

Senu volvió a dirigir su mirada incómoda hacia Enya. Su falta de lágrimas o tristeza manifiesta hizo que el momento fuera incómodo para quienes la observaban.

En ese momento, Jahan se acercó a Enya vacilante.

“ Mmm …”

Rebuscó en su manga y sacó algo. Era una manzana roja brillante. Al verla, Enya abrió mucho los ojos. Jahan le entregó la manzana que había traído en secreto y le explicó.

“Te traje esto porque tenía miedo de que tuvieras hambre… Si te parece bien, tal vez esto también…”

Después de apretar la manzana en su mano, Jahan rápidamente dio un paso atrás. Luego se rascó la barbilla y evitó su mirada.

Enya, que tenía la manzana en ambas manos, se quedó quieta por un momento. La emoción la embargaba. Se mordió el labio, se dio la vuelta rápidamente y se acercó de nuevo a la tumba. Tras dudar un momento, empezó a cavar junto al lugar donde estaban las muñecas.

«La manzana se pudrirá y atraerá insectos si se deja en el suelo».

Senu y sus compañeros esperaron en silencio mientras ella enterraba la manzana. Incluso Jahan, que por lo general no podía dejar de hablar, y Silanda, que había estado irritable, permanecieron en silencio.

 

* * *

 

Como había dicho, Senu programó su partida con urgencia. Después de visitar la tumba con Enya y cuando se acercaba el amanecer, cada uno tomó sus pertenencias y partió.

Si algo había cambiado de la noche a la mañana, era la actitud de Silanda hacia Enya.

“Aquí tienes una mochila de cuero extra si la necesitas”.

Anteriormente, Silanda había rondado a Enya y discutido con todo el mundo. Ahora, arrojó algo frente a Enya. Era una mochila. Dentro, Enya encontró algunos conjuntos de ropa y comida seca, aparentemente un gesto de consideración hacia Enya, que no había podido preparar ninguna de sus pertenencias.

Cuando Enya recogió la mochila y la miró con sorpresa, Silanda se dio la vuelta y desapareció.

"Qué persona tan impredecible."

Enya renunció a intentar comprender a Silanda.

Los tres fueron despedidos por los habitantes de la cueva en la salida secreta que conducía al exterior de la cueva que habían utilizado la noche anterior.

“Cuida bien de todos por mí, Lomba”.

Senu dejó instrucciones a una mujer mayor llamada Lomba, quien supervisaría la guarida en su ausencia. Un hombre llamado Caleb también estaba allí para despedirlos.