Tarhan examinó la flecha haciéndola girar en sus manos antes de centrar su atención en otros elementos.

Después de inspeccionar una armadura hecha de cadenas entrelazadas, gruesos caparazones de pico de peluda y una armadura hecha con cuero de búfalo cosido, Tarhan le arrojó una enorme bolsa que contenía oro al fabricante de armas. El fabricante de armas se quedó boquiabierto de inmediato.

Añadió fríamente mientras observaba la escena.

“Kahanti también preguntó cómo van las cosas en el departamento de joyería”.

Al oír esto, el fabricante de armas rápidamente hizo una reverencia y juntó las manos, expresando gratitud.

—Sí, sí. Se refiere a la tobillera de plata para Lady Servia. Está progresando sin problemas. Oh, Lady Servia es realmente notable. Este será el cuarto hijo, ¿no es así? Seguramente, este niño también heredará el linaje de Kahanti y se convertirá en un excelente guerrero.

Los labios de Tarhan se torcieron ligeramente al escuchar estas palabras.

El fabricante de armas parecía desconcertado por la falta de cumplidos que esperaba de los subordinados del jefe. Bajó las manos, que había estado entrelazando con confusión, e inclinó la cabeza con expresión perpleja.

“Oh, dije algo innecesario… Me aseguraré de contactarte tan pronto como la tobillera esté lista. No tardará mucho”.

En nombre del silencioso Tarhan, Rigata respondió rápidamente a las palabras del fabricante de armas.

—Que así sea. Entonces, vámonos. Como se acerca la temporada de caza de geppas, asegúrate de que la forja funcione sin problemas a medida que llegan los materiales restantes.

El fabricante de armas hizo una profunda reverencia.

Los dos abandonaron la forja. En cuanto el fabricante de armas estuvo fuera del alcance auditivo, Rigata bloqueó silenciosamente el paso de Tarhan.

Se quejó con una voz que no podía controlar su ira.

“No lo soporto por más que lo pienso. ¿Por qué tenemos que hacer recados incluso para conseguir la tobillera de esa mujer? No hay antecedentes de que alguien bajo la mano derecha de Kahanti haya sido utilizado con tanta ligereza”.

—Entonces, por favor, haz algo con ese tono. Es irritante.

Tarhan gruñó inmediatamente.

A partir de cierto punto, Rigata empezó a hablarle con respeto y eso empezó a afectar incluso a los que lo rodeaban.

Aunque no era una autoridad de muy alto rango, Rigata también era hijo de un anciano. A medida que Rigata comenzó a tratarlo con más respeto, incluso los otros cazadores, que no podían ignorarlo mientras mostraban miradas de enojo, comenzaron a cambiar sus actitudes.

Incapaz de acostumbrarse al tono aún desconocido, Tarhan empujó el brazo de Rigata. Él replicó con rudeza.

“No es que nos haya pedido que le agarráramos el tobillo a esa mujer y le pusiéramos personalmente la tobillera. ¿Por qué tanto alboroto? Si quieres decir algo inútil, cállate y camina rápido”.

Movió sus pasos y dejó escapar un suspiro. Sin embargo, Rigata se mantuvo firme y no dejó de hablar.

“¿Eso es todo? La atmósfera de la facción del jefe se ha vuelto abiertamente hostil estos días. Originalmente, era el trabajo de la mano derecha del jefe seleccionar al personal para la caza. Pero Tarhan, tú, siendo sacado por algo como inspeccionar armas... Últimamente, los movimientos de Kahanti son inusuales. A este ritmo, incluso la posición ganada con esfuerzo de mano derecha del jefe...

Tarhan giró bruscamente sobre sus talones y agarró del cuello a Rigata, que regañaba como un niño llorón, con la intención de destrozarle la boca.

Rigata dejó escapar un gemido de sorpresa, pero pronto, Tarhan sintió que lo miraba fijamente con los labios fuertemente sellados.

Tarhan abrió la boca sin parpadear.

“Escucha con atención. Me aseguraré de que ningún cabrón te quite ese puesto. Así que, cierra la boca y haz el trabajo que te han asignado. Incluso si Kahanti te dice que encargues un regalo de nacimiento para Servia, cállate y hazlo”.

La posición de Tarhan dentro de la tribu ya había sido elevada a un nivel incomparable en comparación con antes.

Después regresó solo con el marfil de los Geppas, una difícil tarea que requirió movilizar a todos los cazadores de la tribu en un momento determinado para la caza.

A regañadientes, lo miraban con ojos de admiración, revelando poco a poco su presencia. Eran los que habían estado rondando a Tarhan desde el principio, liderados por Rigata. A medida que su estatus mejoraba, los sacrificios que tenía que hacer aumentaban significativamente.

“Lo mismo ocurre con esta temporada de caza de geppas”.

Rigata gruñó en voz alta, alborotándose el cabello agresivamente.

“Después de toda la charla sobre la encarnación del Dios Reias, empujándote al escuadrón de los 'miembros de Dios'”.

Tarhan levantó una ceja al escuchar esas palabras.

El término “miembros de Dios” significaba literalmente guerreros dedicados a los dioses.

Aunque las palabras sonaban razonables, en esencia era lo mismo que una unidad de asalto provocando al enemigo justo frente a ellos. El objetivo era atraer a los monstruos, retirarse rápidamente a la retaguardia y crear un escenario para que el campamento principal de Kahanti masacrara a la manada dispersa de monstruos.

Como si a Rigata le pareciera divertido, habló con una burla burlona.

''Los miembros de Dios''. No es diferente de lo que Tarhan solía hacer como cebo. Por supuesto, seguiremos a Tarhan a donde quiera que vayas, pero si este tipo de trato continúa, sin duda se volverá difícil. Incluso entre el grupo que te sigue, seguramente estallará el descontento.

Últimamente, Tarhan parecía haber perdido el impulso. Cumplía más con las órdenes del jefe Kahanti. Rigata expresó su descontento por el comportamiento reciente de Tarhan.

“Ruidoso. Fuiste tú quien me dijo que aceptara el entorno y me esforzara. ¿No lo estoy haciendo ahora?”

Cuando Tarhan respondió con fastidio, recordando las palabras que Rigata le había dicho hacía mucho tiempo, los ojos de Rigata se abrieron con sorpresa.

“No era mi intención abrazarlo hasta este punto”.

Como si expresara toda su insatisfacción acumulada, Rigata dudó pero finalmente expresó sus pensamientos.

“Comenzar la temporada de caza de los geppas antes de tiempo es sospechoso. Las intenciones del jefe Kahanti se revelan demasiado descaradamente, ¿no? Incluso sin eso, Kahanti ha mostrado celos sutiles hacia el aura de Tarhan cuando se enfrenta solo a la manada de geppas. Pero ahora, está tratando abiertamente de reproducir ese incidente. Está claro que hay un plan para eclipsar el estatus de Tarhan con este incidente”.

Diciendo esto, Rigata miró a Tarhan, esperando una reacción.

Sin embargo, a diferencia de la situación habitual en la que sus miradas feroces deberían haber sido dirigidas inmediatamente a él, Tarhan permaneció en silencio.

“…No es bueno burlarse del estado de ánimo de Kahanti en este momento. No hay nada bueno en ello para ti, así que relájate. No permitiré que corras peligro”.

Rigata lo miró con desaprobación.

Tarhan instó a Rigata con la mirada, como si quisiera decirle que no se podía evitar. De mala gana, Rigata se dio la vuelta mientras ocultaba su insatisfacción.

Mientras se alejaba, los ojos de Tarhan, al observar su figura que se alejaba, se hundieron significativamente.

 

* * *

 

Después de limpiar el polvo del pozo recién cavado y el hollín de la forja del herrero, Tarhan cruzó el patio en dirección a la entrada de la casa.

Sus pasos eran inusualmente cautelosos y sus manos se movían con cuidado, como si tratara de no hacer ruido, mientras levantaba la pesada carpa que servía de entrada. Era como si temiera que alguien de adentro pudiera despertarse.

Contrariamente a sus preocupaciones, la persona que estaba dentro ya estaba despierta.

Cuando los ojos de Enya, que estaba ocupada creando algo, lo vieron, se iluminaron como si estuvieran expuestos a la luz del sol. Una sonrisa radiante se dibujó en sus labios.

-¡Tarhan…!

Al verla, una sensación pareció brotar de su corazón. La rigidez que había persistido durante toda la mañana desapareció de su expresión y sus labios se suavizaron.

Al verla intentar levantarse, rápidamente se acercó a ella.

-No te muevas, yo me voy.

Tarhan se acercó a ella con cautela y sostuvo su pesado cuerpo con sus brazos. Observó la razón inmediata de su reciente lealtad casi sumisa hacia Kahanti. A pesar de verse notablemente demacrado, el rostro aún lo miraba con una sonrisa irresistiblemente feliz.

Enya tomó su mano.

El lugar donde su mano atrajo la de él fue su vientre, que estaba regordete e hinchado solo entre su delgado cuerpo.

“Tarhan, el bebé se movió mucho hoy. Me sorprendió mucho. Me pregunto si incluso tuvo hipo”.

Tarhan respondió suavemente, secándole suavemente el sudor de la frente con la mano. Después de besarle la cabeza, se dobló sobre su enorme cuerpo y se tumbó a su lado en el colchón donde ella había estado pasando el día y la noche últimamente.

Enya colocó su mano sobre la de Tarhan mientras él acariciaba su vientre embarazado. La otra mano se acercó y acarició suavemente su cuello y su oreja.

Acarició delicadamente su rostro visiblemente hinchado con una sensación de pena.

Cada día parecía como si caminara al borde de un precipicio, pero pudo soportarlo gracias a escenas como esta que encontró cuando regresó a casa.

"¿Qué es esto?"

Tarhan encontró un trozo de tela que había dejado sobre la mesa y lo levantó. Era el objeto que la había cautivado antes.

Enya se sonrojó profundamente y rápidamente lo apartó de su mano.

“¡Ah! E-esto aún no está terminado.”

“¿No has terminado? ¿Quieres decir que hay cosas que has terminado?”

Tarhan preguntó, sintiendo que su boca se abría involuntariamente.

Enya, un poco avergonzada, reveló algunas cosas que tenía escondidas en su interior. Mientras tanto, con los ojos muy abiertos, miró la ropa del bebé que era un poco más grande que su palma.

“¿Desde cuándo estás…”

“Este es para la manta. Pensé que podría necesitar algo más suave que lo que usamos”.

Ella respondió con voz suave y sus ojos se curvaron suavemente.

Tarhan examinó detenidamente el marco que había utilizado para tejer la tela. Los artículos para bebés que elaboraba delicadamente variaban desde ropa hasta mantas. Al desplegar una manta pequeña que no llegaba ni al largo de su antebrazo, sintió un ligero dolor en el pecho.

Desde el reciente incidente en el que la sangre fluyó entre sus muslos, Enya se había quedado atrapada en el mismo lugar, sin poder moverse. Solo se movía cuando era absolutamente necesario.

Fue por el consejo de Piache.