Nihitan había estado sintiendo una sensación de camaradería con Rigata, el hombre con el que estaba. Fue justo después de que se infiltraran con éxito en el corazón de las Fuerzas Aliadas.

La zona estaba tranquila, y habían pasado a muchos soldados en su camino al centro. Ahora, sólo quedaba una última barrera. Estaban a punto de entrar en los cuarteles, donde algunos miembros del bosque de Nervana y unos cuantos guerreros de Aquilea leales a Tarhan fueron encarcelados.

De repente, Nihitan hizo una pregunta.

He oído que tienes muchos hijos. No te preocupas por ellos?

Rigata, un guerrero de alto rango del bosque de Nervana, lo miró un poco más de lo habitual con su rostro sin expresión. Su mirada parecía cuestionar el momento de tal pregunta, pero finalmente, respondió.

Aquilea finalmente sigue el linaje materno. Estoy preocupado, por supuesto, pero no hay nada que pueda hacer al respecto.

Rigata vaciló pero pareció decidir ser honesta.

Probablemente pensó que alguien del bosque de Nervana no podía entender los procesos típicos de pensamiento de alguien de Aquilea y añadió,

- Ha. Mi tribu está condenada, así que terma diciéndote todo tipo de cosas.

Rigata se rió de autodespreciablemente mientras el sudor goteaba de su frente. A pesar del calor del desierto, el sudor se acumuló y se escondió por los hombros de los dos tensos hombres.

Habiendo iniciado la conversación, compartió abiertamente sus pensamientos.

Toda esta situación, quién sabe cómo resultará. Incluso si Enya se convierte en la Hábiyara del Bosque y supera el argón, Aquilea ya está equivocado. Al menos por los que siguieron a Tarhan.

Esa era la verdad.

Rigata era completamente aquilelan, aunque las llanuras sin Tarhan como líder no significaban nada para él.

Es una lealtad.

Nihitan comentó, y Rigata respondió sin verguenza,

Es el mismo principio que cómo piensas acerca de los miembros del bosque de Nervana. Ese hombre... lo he seguido desde que era joven. Dondequiera que esté Tarhan, siempre será mi líder.

El silencio cayó de nuevo.

Esta vez, fue Rigata quien le preguntó a Nihitan,

-Tú también tienes hijos? Y esa mujercita que se mueve por su cuenta, no pareces preocupada.

Nihitan entrelazaba sus ojos mientras consideraba la pregunta de Rigata sobre sus hijos antes de responder.

-La mujercita? Ah, te refieres a Yaru.

Rigata era consciente de que Yaru había llevado a un niño por el hombre delante de él. A pesar de que la mujercita había regresado sola a Aquilea, donde el ejército estaba reclutando, Nihitan parecía despreocupado.

Yasmin estará bien. Está con Kiyan. Y...

La expresión de Nihitan se volvió incrédulo, como si fuera absurdo preocuparse por Yaru.

-Yaru, la conozco. Es una mujer de la que no tienes que preocuparte.

Rigata miró a Nihitan, que parecía orgulloso mientras pensaba en Yaru, con una expresión igualmente incrédula.

 

* * *

 

Seguramente esa mano derecha de Tarhan, Rigata. Cómo pudo estar aquí...

Después de haber presenciado a los dos hombres colándose en el cuartel donde estaban recluídos prisioneros, Avisak rápidamente siguió su ejemplo. El lugar estaba en el corazón de donde se concentraba el ejército, y sorprendentemente, la seguridad era laxa.

Los únicos soldados alrededor eran guardias, que parecían ser noqueados, tirados detrás del cuartel.

Damn... si pudiera asignar una escolta.

Lamentando la falta de tiempo, Avisak siguió silenciosamente a los dos hombres. Dentro del gran cuartel, que se dividió en varias secciones, pisó suavemente.

Venta.

Al llegar a la sección donde los soldados de Aquilea estaban encarcelados, Rigata rompió el silencio. Al verlo dentro de la simple prisión, Venta se sorprendió. Era uno de los guerreros que había servido durante mucho tiempo bajo su interior en la fiesta de caza de Tarhans.

Rigata...

Tras Venta, sus subjetos se vantó de pie.

Señor Rigata...

Pronto, Nihitan y miembros del bosque de Nervana también se reunieron.

Se mezclaron en dos celdas contiguas.

Ikachi, también miembro del grupo Tarhanés, también estuvo allí. El grupo, centrado en Venta e Ikachi, explicó sus planes de recuperar el control interno de las Fuerzas Aliadas que Tarhan había dejado.

Ikachi confió en Rigata.

Honestamente, ninguno de nosotros esperaba que Tarhan se fuera así. Todos estábamos un poco sorprendidos, pero eso no significa que hayamos perdido la fe en él. Todo el mundo aquí ha visto a ese hombre durante mucho tiempo.

Todos ellos sabían lo que Enya significaba para Tarhan y que Tarhan no era originario de Aquilea.

Venta explicó.

Honestamente, ni siquiera estoy enfadado.

Otro guerrero habló.

No nos mantuvimos fuera de la lealtad a Tarhan. Fue sólo que no pudimos quedarnos de brazos cruzados y ver a Servias incompetente segundo hijo arruina todo.

- Cúcme. Siempre nos ocupamos de nuestras propias vidas, incluso cuando Tarhan estaba cerca.

Ahhan encontrará su camino de regreso. No es de los que traigue a sus seguidores fácilmente.

Pero estoy preocupado por esa mujer. Si realmente está muerta...

Como imaginaban la posibilidad de que Enya hubiera muerto a pesar de los esfuerzos de Tarhanes por encontrarla, la mayoría de las caras de grupo se oscurecía.

Nihitan se burlaba internamente.

Todavía recibir tal lealtad después de tales acciones irresponsables. No es un hombre normal.

También le sorprendió que nadie pareciera preocupado por la seguridad de Tarhan. Actuaban como si Tarhan fuera invencible. No se preocuparon por su bienestar mientras cruzaba el desierto solo después de dejar las Fuerzas Aliadas.

Debió pensar muy bien en sus habilidades.

Nihitan pensó.

Venta expuso su situación.

Gernan sigue amenazando con tirarnos a los monstruos del desierto que habían estado amenazando a las Fuerzas Aliadas si seguimos resistiendo su liderazgo.

El grupo comenzó a discutir sus planes de escape centrados en Rigata y Nihitan.

Justo entonces, una voz extraña vino de la sección adyacente.

Aren, no me vas a incluir?

Tan pronto como Avisak escuchó la voz, rápidamente se volvió hacia el sonido.

Allía estaba un hombre.

-Hacía mucho tiempo, Rigata.

Mientras el hombre hablaba, parecía como si la atmósfera cambiara.

Era un hombre grande con el pelo de color arenoso.

Avisak recordaba la verdadera razón por la que había llegado hasta aquí, y reconociendo al hombre de pelo arenoso, un escalofrio corrió por su columna vertebral.

Era Kasar.

Ese hombre...

No fue difícil de reconocer. Enorme estatura, su postura engreída y el inusual aura de autoridad. Excedió con creces los rumores de un guerrero que había conquistado la luna desierta.

Avisak lo observó discretemente, sintiéndose como si todos sus poros se estuvieran abriendo con asomo.

Kasar y Rigata se conocen? Lo que realmente está pasando aquí...

Mientras se escondía y escuchaba en su conversación, Avisak se tragó su ansiedad. La cara de Rigata también lució sorprendida al reconocer a Kasar. Se gruñó hacia él.

Por qué está aquí ahora...?

El grupo de Fuerzas Aliadas comenzó a calmar a Rigata.

-Espera, Rigata. No es lo que piensas. Escúchanos primero.

Rigata los miró con incredulidad. Hizó contacto visual con Kasar. Su expresión estaba confusa. Aquí estaba el hombre que había infligido la cicacia más grande a través del pecho de Tarhan, estaba entrando orgullosamente en esta prisión.

Kasar, señalando la cicadá la cicadá en su cuello, respondió.

Recuerde, justo cuando Tarhan casi muere entonces, casi pierdo mi cabeza también.

Rigata miró a Kasar con ojos incómodos.

Aunque se sabía que Tarhan y Kasar se habían enfrentado e infligido heridas similares, la verdad era diferente.

Rigata, que había sido ayudada de larga data de Tarhaná, lo conocía mejor que nadie.

La cicadiza de Tarhan fue adquirida durante una misión para salvar a una joven en los pozos de esclavo de Garganta, que implicaba ayudar a Kasar, que entonces era un líder mercenario en el desierto. Ese incidente ocurrió cuando el partido de caza de Tarhans quedó varado en Argon, lo que llevó a una improbable alianza con mercenarios de Kasars.

A partir de ese incidente, Kasar acabó con una cicadilla en el cuello, y a Tarhan con una gran herida incalable en el pecho.

Venta intervino rápidamente para aclararlo.

No falles, Rigata. Nunca imaginamos que él estaría aquí.

Rigata miró con escepticista a Kasar, que se sentó con una sonrisa astuta. Al mismo tiempo, notó a un chico dormido contra la rodilla de Kasars.

Instintivamente, se dio cuenta de que había visto a ese chico en alguna parte antes. Kasar no estaba solo. Otros tres guerreros Argon lo rodearon. Rigata tenía la clara impresión de que estaban todos allí para proteger al chico con el pelo corto que dormía apoyándose en Kasar.

Mientras tanto, Avisak estaba analizando la situación a su manera.

Estaba furiosa con Gernan.

Esto es el resultado de ignorar mi consejo de no encerrar a los seguidores de Nervana y Tarhan en la misma celda.

Planear juntos para recuperar a las Fuerzas Aliadas era algo que se esperaba.

Pero la conexión con este hombre Kasar es inesperada.

Avisak decidió seguir observando como se tragaba secamente, sintiendo el frío sudor goteo por sus sienes. Incluso en la oscuridad, las características cintutradas de Kasares eran inconfundibles. Su rostro estaba lleno de travesuras, aunque el aura intimidante hizo incluso verlo desaparándolo por ella.

Kasar, con su característico tono áspero, retorció la esquina de sus labios mientras hablaba.

Por lo que veo, parece que Tarhan ya abandonó Aquilea. Bueno, considerando lo que ha pasado por allí, es comprensible.

Kasar sonrió mientras continuaba.

Entonces, los que permanecen aquí son los que han decidido seguir a Tarhan incluso a costa de abandonar su patria. Me equiro?

Ikachi respondió.

No te equivocas. La mayoría son de las llanuras o tienen familias que fueron llevadas a las llanuras. Y están los guerreros de Nervana que han decidido unir fuerzas con nosotros.

Los Aquileans encerrados con los Nervanas miraron a su líder de facto, Nihitan, y asertaron de acuerdo.

Kasar continuó.

Entonces, parece que todos tenemos un interés común aquí. Argon no es tu enemigo. El enemigo común sería el Aquilea. Quiero decir ese chico de cuernos verdes y la mujer con el pelo negro que parece una leona.

Habla de Gernan y Servia.

Avisak pensó para sí misma.

Así que, una alianza se está formando aquí. Si atacan, las actuales Fuerzas Aliadas podrían no ser capaces de soportarlo.

Conmolado, Avisak decidió seguir observando la situación un poco más.

Una pregunta crítica se le vino a la mente.

Por qué Argon llegaría a tal extremo para aniquilar a las Fuerzas Aliadas? Sólo para las llanuras? Que yo sepa, Kasar es una persona libre y guerrera. No parece del tipo que codicia las llanuras de esta manera...

Justo entonces, una voz débil alcanzó las orejas de Avisak.

-Kasar...

El pequeño, que había estado descansando de cabeza sobre las rodillas de Kasars, se había despertado. La gente notó que el comportamiento de Kasars cambió instantáneamente cuando el chico se despertó.

-Río.

En la llamada de Kasars, el chico murmuró. Todos se enfocaron en esa voz tenue.

-Kasar... me siento tan débil. Tengo tanta hambre que podría comer la arena del desierto.

-Río.

En serio, siento que podría morir antes de que llamemos a esa serpía. La arena ni siquiera se moverá para mí...

Mientras el chico hacía gestos hacia el suelo, la arena hizo un pequeño baile en el aire. Mientras el niño agitó la cabeza, la capucha que llevaba se le escapó, revelando el otro lado de su rostro, que estaba completamente destrozado, contrastando con sus rasgos por lo demás guapo.

Los ojos de Avisak se ensangranaron.

Es una chica.

La niña no era un niño, pero una niña.

Kasar, dirigido a la chica que se llamaba Río, habló en un tono serio, muy diferente a su anterior voz juguetona.

No exagere.

Río se quejó y se frotó la cabeza contra la rodilla de Kasarés. Luego, sorprendentemente, Kasar acarició suavemente el pelo corto de la chica con su mano grande.

Conmote, Avisak vio la escena desarrollarse.

Rigata y Nihitan estaban igualmente asombrados.

Esto no puede ser...

La hija del desierto, que se había creído cortado. Todos con el corazón corriban mientras veían a Kasar y a la chica descansando de rodillas.