“Uh… tos…”

Jiwoo abrió los ojos con dificultad.

No sabía dónde estaba. Se había caído de un acantilado, así que debía estar en la base de la montaña. Pero estaba oscuro por todas partes.

La lluvia ya había parado, pero sintió escalofríos por todo el cuerpo, probablemente porque había estado empapada por la lluvia durante mucho tiempo.

‘No morí a pesar de que me caí del acantilado…’

Levantó la mano y apretó el puño.

Había rasguños de ramas y piedras, pero no parecía estar gravemente herida.

Parecía que no moría fácilmente porque era la Akarna.

“Ugh…”

Sin embargo, estaba aplastada por un gran árbol. Gimió y apenas sacó las piernas para levantarse, pero casi se cae de inmediato. Era difícil permanecer quieta porque tenía el tobillo herido. Incluso el suelo estaba empapado por la lluvia.

Ella era la única que se había caído por el acantilado, así que si esperaba aquí, el caballero de escolta que la había perdido de vista vendría al rescate.

Mientras pensaba si esperar aquí.

Crujido, crujido. Shhk.

Se oyó un sonido extraño.

No era el sonido de las hojas pisoteadas, ni tampoco el sonido del viento barriendo las hojas.

Una sombra oscura vagaba por el bosque. Tenía una corazonada. No era un animal salvaje.

‘¿Es una bestia?’

El carruaje se alejaba del castillo, y cuanto más se movía, más cerca estaba de la tierra pisoteada por el miasma donde aparecieron las bestias.

Estaba a punto de llegar, por lo que podría haberse encontrado con las bestias. La bestia no se acercó a donde estaba ella, pero fue aterrador ver que algo que no podía ver la estaba observando.

Goteo, goteo, goteo.

Qué mala suerte. Además de eso, las gotas de lluvia comenzaron a caer de nuevo.

Si se quedaba despierta toda la noche bajo la lluvia, seguramente moriría esta vez. Sería mejor encontrar una cueva, o al menos un lugar donde no se mojara hasta los huesos.

'Iba a ser así, no debería haberme soltado sin motivo...'

Fue una decisión muy impulsiva.

Los arrepentimientos ya empezaban a aparecer. Aun así, tal vez no hubiera actuado de manera diferente si volviera a esa situación.

'Gracias a Dios. Encontré uno...'

Después de caminar un rato, finalmente encontró un lugar para refugiarse de la lluvia.

No era una cueva de piedra, sino un gran espacio hueco creado por raíces de árboles extrañamente curvadas. Era lo suficientemente ancho como para ocultar el cuerpo.

Incluso si esperaba el rescate, era difícil esperar hasta tan tarde.

Ni siquiera estaba en la selva tropical. Sería mejor evitar la lluvia y esperar a que saliera el sol, por lo que Jiwoo se adentró más en el espacio hueco.

Pero después de caminar un rato, Jiwoo se detuvo de repente. Era porque había alguien más en lo profundo de la raíz del árbol.

Tragó saliva con la garganta seca.

“Estas razas ni siquiera quieren creer en el poder divino, y los alquimistas en el muro exterior piensan que es una blasfemia usar el poder divino.”

Se veían diferentes a los humanos, tenían diferentes puntos de vista y valores, y sobre todo, eran hostiles a los humanos.

Era un individuo masculino de la otra raza.

Había escuchado que se veían diferentes a los humanos, pero nunca los había visto en realidad. Pero cuando los encontró así, fue inmediatamente reconocible.

El color del cabello que colgaba de un lado de su hombro era misteriosamente pálido.

Podría llamarlo cabello plateado, pero si miraba de cerca, podía ver que había un tinte azul que recordaba a una flor de nomeolvides ligeramente mezclado en él. El color era más evidente porque estaba empapado por la lluvia.

El cabello negro azabache del príncipe heredero que no reflejaba la luz también era fascinante, pero era un color que la gente no podía tener sin teñirlo.

A primera vista, podría pensar que el hombre tiene un cuerpo pequeño debido a lo delgado que era, pero si se paraba sobre sus dos pies, parecía que era bastante alto.

Se veían músculos bien tejidos a través de la ropa delgada.

Lo más importante es que esas orejas no eran orejas humanas. Orejas largas que no están cubiertas por cabello largo. La punta era puntiaguda y parecían orejas de conejo. Las orejas, que estaban erguidas hacia arriba, parecían estar escuchando los pasos de Jiwoo. Él, que estaba acostado boca arriba dentro del espacio, la miró ferozmente antes de que Jiwoo pudiera reconocerlo.

Sus ojos eran azules, por lo que se veía aún más sombrío.

¡Shhh! ¡Shhh!

Hizo un sonido amenazador con los dientes y se puso muy cauteloso con Jiwoo. Sonaba como el silbido de una serpiente. No era para amenazarla, solo para asustarla.

Pero no atacó. No podía. Como debía ser, ya que estaba herido. También era una herida sufrida por la bestia.

Sus muslos, pantorrillas y luego tobillos, que estaban expuestos a través de los pantalones rotos, estaban heridos con cortes de los dientes y garras de la bestia. A juzgar por el hecho de que goteaba un líquido negro en lugar de sangre, era una herida que estaba siendo erosionada por el miasma de la bestia.

Jiwoo dudó por un momento, luego se acercó al hombre herido. Ya había encontrado un lugar de descanso, pero no tenía energía para moverse en busca de otro lugar.

Sobre todo, después de ver las heridas que había sufrido la bestia, ni siquiera quiso arrojarse al bosque infestado de bestias.

La razón secundaria era que no quería descansar ni dormir al lado de un cadáver.

“Esa herida… puedo cuidarla.”

Fue cuando Jiwoo se acercó como si quisiera extender la mano.

¡Shwk!

“¡Ack!”

Con el sonido del metal afilado cortando el aire, Jiwoo se sobresaltó y cayó hacia atrás. El dolor llegó tarde. No de su cadera, sino de su brazo.

“Ugh. Uurk…”

Sacó la daga de sus brazos y cortó a Jiwoo. La sangre goteaba del corte en su brazo.

Esta era una herida que sanaba rápidamente como la Akarna, pero Jiwoo no era una persona lo suficientemente fuerte como para ignorar este tipo de ataque con indiferencia. Sobre todo, desde que se convirtió en Akarna, nunca se había encontrado con una hostilidad tan incondicional.

Calmando su pecho palpitante, Jiwoo se desplomó y arrastró su cuerpo, apenas alejándose de él.

Mientras se acercaba más a la entrada, sintió la lluvia más intensa que antes. El agua fría le golpeó la espalda. No podía seguir adelante.

Podría morir de hipotermia.

Afortunadamente, no blandió ni arrojó su daga más lejos. Parecía haber decidido que ella no era una gran amenaza para él. Giró un poco su postura y estuvo constantemente atento a su lado, pero nada más.

Jiwoo lo miró desde la esquina. Después de un rato, rápidamente comprendió la situación afuera y la situación de Jiwoo y giró la cabeza.

Después de mirar fijamente sus orejas alargadas, Jiwoo abrazó sus rodillas y se acurrucó.

Parecía estar bien estar a su lado. Después de todo, ¿qué tipo de amenaza puede ser una mujer con una apariencia tan sucia?

'Solo estaba tratando de ayudar ...'

La sangre no se detuvo de inmediato. Originalmente, Akarna no era sensible al dolor, y era normal que este tipo de heridas sanaran rápidamente. Pero ahora que su cuerpo está débil, la herida le ha estado doliendo bastante durante algún tiempo.

Su cuerpo estaba terriblemente frío. Afortunadamente, era pleno verano, por lo que podría sobrevivir en este estado durante aproximadamente una noche. La herida en su brazo ya había comenzado a sanar poco a poco.

'Duele...'

¿Sería extraño si el dolor físico fuera más bienvenido?

Pensando en el príncipe heredero, se sentía como si una aguja le atravesara el corazón periódicamente. Le dolía como si fuera a morir, pero no era así. Era un dolor que la debilitaba cada vez más porque no podía ignorarlo.

Deseaba haber muerto allí. Se sentía ridículo haber arrastrado todo el camino hasta un lugar como este para vivir.

Solo la habían arañado con una daga, pero se sentía como una idiota por estar agachada con miedo.

“Ojalá hubiera muerto”.

¿Qué sentido tiene vivir más tiempo aquí así?

* * *

“U, uurk… Keugh… Haa…”

Jiwoo escuchó ruidos extraños y abrió los ojos. Su cuerpo estaba tan cansado que se sentó y se quedó dormida.

Huu… Jiwoo respiró profundamente y se agarró la mejilla. Tenía fiebre. No se sentía muy bien. Porque estaba soñando con el príncipe heredero.

Cuando lo conoció por primera vez, cuando se escabulló del templo para jugar y cuando se rió mientras disfrutaba de la carne y el alcohol que no podía comer en el templo. Cuando no sabe nada y solo se emociona porque la persona frente a ella se ve genial.

Hubiera sido mejor si fuera un recuerdo triste.

Como era un recuerdo feliz y fugaz, su situación se volvió aún más miserable después de despertarse. Mientras miraba fijamente las gotas de lluvia para despertarse, escuchó ese gemido nuevamente.

“Huu, huhk… uugh…”

La condición del hombre, que yacía herido, parecía haber empeorado. El miasma que se elevaba de sus heridas llenaba el espacio. La daga que había sido utilizada para amenazar a Jiwoo hasta antes estaba rodando por el suelo cuando la soltó.

‘Esa daga funcionó bien en mí’.

Jiwoo miró la daga que brillaba intensamente en medio del espacio y levantó su cuerpo.

“Ku-ugh, haaa, ugh, haa…”

Estaba gimiendo mientras estaba inconsciente. Lejos de tener la energía para blandir la daga de nuevo, parecía que no tenía la fuerza para ponerse de pie y estar alerta contra ella.

Jiwoo se acercó y recogió la daga en su lugar. Ella solo afilaba cuchillos o tijeras. Estas armas eran mucho más frías y pesadas de lo esperado.

Mientras miraba la contaminación de miasma de sus heridas, se cortó la muñeca. No quería cortar varias veces, así que le dio más fuerza a propósito.

Corte.

La hoja cortó tan bien que ni siquiera sintió el dolor. El corte era tan frío como un trozo de hielo. Afortunadamente, no era un corte superficial y la sangre brotó a borbotones.

Jiwoo inclinó la muñeca y la sangre goteó sobre las heridas mientras el hombre gemía.