Justo cuando Jiwoo estaba pensando, Tevon regresó con algo.

Había traído carne, preparada con maestría y con una textura irreconocible. La ensartó en un palo largo y la asó al fuego, dándole la vuelta con destreza antes de entregársela a Jiwoo. La grasa que goteaba tenía un aspecto increíblemente apetitoso.

Junto con la carne, le entregó algunas frutas que debió haber recogido de algún lugar y habló con Jiwoo.

Marron inmediatamente tradujo para ella.

Dijo que si fuera bueno cultivando plantas, las habría hecho él mismo, pero como no podía, trajo estas.

“Ah, está bien. Esto también está bueno.”

Ahora que Jiwoo lo pensaba, Tevon había pasado más tiempo lejos de los árboles, así que no era muy bueno en este tipo de cosas. Tampoco era muy hábil con la magia.

Mientras Jiwoo compartía alegremente la comida, Tevon la observaba atentamente. Tras un momento, murmuró algo en voz baja, visiblemente irritado.

Night, oyendo, rió entre dientes y tradujo.

“Tevon dice que solo conoce una frase y que es bastante cursi”.

"¿Qué es eso?"

“…”

Jiwoo miró a Tevon, instándolo a que lo dijera, pero para su sorpresa, Tevon permaneció en silencio. Tevon solía ser tan despreocupado y rara vez se avergonzaba, pero esta vez, parecía un poco tímido.

Pronto, la única frase que conocía salió.

“Seo Jiwoo, saranghae .” (significa te amo para lo incultos q no ven kdramas)

A pesar de la grave situación, Jiwoo no pudo evitar reír.

* * *

Al final se hizo tarde y todos estaban cansados, así que decidieron acampar para pasar la noche.

Helka, que se había aferrado a Jiwoo y se negaba a dejar su lado, tenía una temperatura corporal cálida, y Jiwoo pensó que estaría bien dormir afuera junto a él.

Después de quedarse dormido por un rato, Jiwoo se despertó debido a una conmoción repentina.

Cuando Jiwoo se movió, Marron habló inmediatamente.

"Oh, ¿estás despierto?"

"¿Qué está sucediendo?"

“Otro grupo nos observa. No quería ponerte nervioso, pero…”

Jiwoo inmediatamente se tensó y se sentó, y Tevon negó con la cabeza, señalando que todo estaba bien.

En cambio, señaló a Helka, quien se había despertado junto a Jiwoo. La expresión de Tevon mostraba signos de irritación. Miró furioso a su alrededor y luego levantó a Helka.

"¿Por qué?"

“Enviar a Helka lejos resolvería este problema fácilmente”.

“¿Qué? ¡Helka está enferma ahora mismo!”

“En realidad, en este estado, les daremos una lección a esos muchachos”.

“¿Qué? ¡Es demasiado! No mandes a ese inocente a ningún lado.”

Tevon hizo una mueca ante la reacción de Jiwoo y negó con la cabeza con fuerza. Por muy salvaje que les pareciera Helka a sus hermanos, siempre se había portado como un cachorro tierno y cariñoso con Jiwoo.

Pero ahora, Jiwoo se preguntó si ese era el caso después de todo.

Helka, todavía sin darse cuenta del todo de lo que estaba pasando, se aferraba a la cintura de Jiwoo y frotaba su frente contra ella, sin entender la conversación.

Al ver esto, Tevon suspiró profundamente, sujetándose el cuello como si toda la situación fuera demasiado para soportar.

Jiwoo acarició la espalda de Helka, cada vez más ansiosa. Era evidente que Helka no estaba bien y necesitaba protección. El resto del grupo también estaba tenso, consciente de la situación.

“Otro grupo… ¿por qué hacen esto?”

¿Fue porque los poderes de Jiwoo como Akarna habían desaparecido? Originalmente eran una especie que rechazaba a los humanos. A veces se referían a ellos como la "llama" que contrarrestaba a los árboles.

Jiwoo había intentado mantenerse oculta lo más posible, deseando adaptarse y quedarse en ese lugar, tanto para encajar como por la amabilidad que recibía. También quería proteger los árboles.

Sin embargo, el hecho de que otro grupo los estuviera observando significaba que se habían reunido varias personas, quizás incluso más de una.

Tevon chasqueó la lengua.

“Parece que ese tipo, un mago de los árboles y todo eso, es incluso menos capaz que Helka”.

Marron, ya no se limitaba a traducir las palabras de Tevon, sino que comenzó a imitar su tono y a hablar directamente.

“¿Qué significa eso? ¡Ah…!”

Pero Jiwoo no obtuvo una respuesta inmediata.

La persona frente a ella, Marron, desapareció por completo sin dejar rastro. No solo Marron, sino también Night se desvanecieron en un abrir y cerrar de ojos. Sucedió tan rápido que casi pareció que se habían evaporado en el acto.

Mientras miraba a Tevon en busca de tranquilidad, Jiwoo lo vio colocarse un dedo sobre los labios, indicando que esperara un momento.

Unos momentos después, alguien cayó justo frente a Jiwoo.

“¡Kyaak!”

Jiwoo instintivamente atrajo a Helka más cerca, protegiéndolo.

Marron y Night estaban sometiendo a los desconocidos. Los tenían arrodillados con expresiones de frustración. Jiwoo nunca los había visto.

Marron y Night se llevaron cuchillos a la garganta y le hicieron señas a Jiwoo para que observara. Aunque Jiwoo podía oírlos hablar, sus palabras no eran claras.

"¿Qué debemos hacer?"

"¿Eh?"

“Estos tipos parecen haber hecho esto a propósito”.

“¿Lo hiciste a propósito? ¡Ni siquiera sé qué está pasando!”

¿Cómo era posible que alguien desapareciera y reapareciera frente a ella de esa manera? A Jiwoo siempre le había impresionado la rapidez con la que Tevon y Lanceil se movían en el bosque, pero Marron y Night estaban a otro nivel. Ni siquiera podía seguir sus movimientos con la vista.

Al notar la confusión de Jiwoo, Marron y Night explicaron.

“Nuestros cuerpos están más preparados para el combate”.

"¿Qué quieres decir con 'apto para el combate'?"

Los cuerpos a los que se referían eran precisamente lo que Jiwoo había encontrado tan intrigante. Su piel, azul como el cielo nocturno, su cabello brillando como estrellas.

“Sí, como esa persona consideró que no eras suficiente aquí, te los dieron como regalo”.

“…”

Jiwoo se giró con la mirada perdida hacia los demás niños de Ellandos, a quienes sujetaban. No tardó mucho en comprenderlo por completo.

“Entonces, ¿lo que estás diciendo es que ella pensó que este grupo podría necesitar cuerpos especializados para el combate, y ahora estamos en una situación que lo demuestra?”

"Exactamente."

Tevon aplaudió en señal de aprobación, complacido de que Jiwoo entendiera tan rápido.

La razón por la que la situación parecía tan tranquila, a pesar del ataque, probablemente se debía a que su equipo era más fuerte. Los atacantes habían calculado mal y terminaron en peor posición.

La persona que había sido sometida murmuró con frustración mientras miraba fijamente a Marron y Night.

“Nunca dijeron nada sobre algo así… Parece que todo esto estaba planeado.”