HISTORIA PARALELA – CAPÍTULO 1

[Uno. La novela, La amada del Duque]

[ “No importa si muero, mientras tú estés a salvo”

Ver besó la mano de Cecia mientras su otra mano descansaba en su pecho.

Los votos de un caballero. Era algo que un caballero podía dar solo una vez en su vida.

Por supuesto, había caballeros que abusaban de estos juramentos. Pero para Ver, era su única oportunidad. Incluso desde antes, era algo que juró le daría a ella una vez se convirtiera en un caballero imperial.

Una expresión de sorpresa se vio en el rostro de Cecia. Ver conocía el significado de esa expresión.

No era su amada, Ver estaba enamorado de la mujer de alguien más. Pero ya fuera en el pasado o incluso en el futuro, el hecho de que Cecia era alguien a quien él quería proteger permanecería intacto. Aún si ella era la mujer de otro hombre.

 

• “Oh, ¿por qué?”

Recostada en su cuarto y leyendo una novela, un grito infeliz provino de Arim. Tenía el corazón roto por la expresión abatida del personaje más afectuoso, Ver Grant, de su novela favorita ‘La amada del Duque’.

Ver Grant, un hombre que observa a la mujer que le gusta desde lejos. Sin embargo, el amor de este hombre no era correspondido.

Ver, quien siempre ha estado junto a Cecia, la heroína, y era el que daba el primer paso cuando se trataba de Cecia, nunca estuvo presente durante los momentos cruciales.

Él sólo existía para la protagonista en el momento para brillar del protagonista masculino. 

Arim pasó las hojas que contenían estas oraciones, como si se compadeciera de Ver.

Todos eran los protagonistas de sus vidas, pero siempre parecían ser determinadas personas quienes eran dignas de la atención. Estas siempre estaban brillando. Y aquellos que no, estaban entre la multitud y los observaban desde lejos.

Parecía indicar la existencia de una posición fija. Como ‘al centro’ y ‘al lado’.

Debido a la lógica que ella aprendió instintivamente, sabía que algunas personas estaban destinadas a pasar desapercibidas. Como el más discreto asiento en la esquina trasera entre las muchas sillas. Como un personaje secundario que ayuda, en lugar del héroe quien siempre está en el centro de los eventos.

Y la razón por la que amaba especialmente a Ver era porque ella era bastante similar a él. Él era un hombre cuya vida era un rol de apoyo, quién pensó que incluso su corazón era como un rol de apoyo para los personajes principales.

Un corazón que no podía ser expresado a la persona que le gustaba, y, sin embargo, uno aún quiere estar al lado de esa persona. Pero no puedes acercarte porque no quieres lastimarlos. Ella entendía a ese corazón.

Entonces, mientras leía la novela, ella lo leía con la esperanza de que incluso Ver fuera feliz al final. Arim pasó por las oraciones como consolando a Ver. Estaba esperanzada en que él sería feliz con su amada, aunque sabía que no se haría realidad.

Arim también tenía a un hombre que le gustaba y al cual había observado por mucho tiempo. Pero como la novia del hombre cambió muchas veces, ella no entregó ni un pedazo pequeño de su corazón. No, era más correcto decir que no pudo.

Temerosa de que no se le permitiría estar junto a él ni como amiga, Arim no pudo decirle. Ella podría haber decidido rendirse sola, pensando, ‘Estoy agradecida de que este junto a mí como un amigo’.

 

• “Hoy no”
• “¿Por qué? Hoy parece un buen día para beber.”
• “Tengo que permanecer sobrio esta semana. Bebe solo.”
• “Hey, y…”

Arim colgó sin escuchar sus siguientes palabras. Contrariamente a como había colgado el teléfono, Arim tenía una sonrisa satisfecha en el borde de sus labios. Era bueno que la razón de que se contactara fuera sólo por bebidas.

Arim era una mujer que no le agradaba a la novia de Hyun Woo. Aunque Arim siempre era sensata cerca de Hyun Woo, a su novia no le gustaba que ella estuviera cerca de él.

Arim podía entender al corazón de aquella mujer. Por lo que, mientras Hyun Woo tuviera una novia, ella intentaría encontrarse con él lo menos posible.

Esta negativa fue una de esas acciones. Había una sonrisa amarga en la boca de Arim.

Como alguien que interfiere con el amor del personaje principal, Arim no podía situarse al lado del personaje principal.

 

• “¡Hey, Song Arim-! ¿Realmente te gusta Hyun Woo?”

La mujer y sus amigas abrieron la puerta vigorosamente, con sus usuales expresiones mordaces.

• “Cenaste con Hyun Woo recientemente, ¿no es así?”
• “Oí que te confesaste”
• “¿No crees que son algo irregulares?”
• “¿Ella se está riendo frente a nosotras? Es espeluznante.”

Aunque no era cierto, Arim no tenía algo que decir frente a ese grupo que ya estaba hablando de ello.

La respuesta ya estaba dicha, y terminaría con ellas llamándola z*rra.

• “No me digan que… ¿Arim haría esto a propósito?”

La novia de Hyun Woo, con un rostro inocente, le preguntó a sus amigas.

Pero Arim sabía. La chica estaba riéndose por dentro. Sus orgullosos ojos fueron algo que Arim no pasó por desapercibido en el momento que ella entró en la habitación.

Arim permaneció de pie ahí sin decir una palabra. Las miradas en la habitación eran agudas. Y estas afiladas miradas rasgaron su imperceptible corazón. Sus sentimientos que nunca habían sido vistos por alguien, de repente, estaban expuestos a la vista de todos.

• “Él ya tiene una novia, pero a ella aún le gusta… ese corazón, es inmundo”

Finalmente, alguien dijo las palabras que todos estaban pensando silenciosamente en sus cabezas.

Con ella al centro, todas fruncieron el ceño a la vez. Como si estuvieran viendo algo realmente sucio. Como si sus ojos fueran contaminados por los sentimientos de Arim.

Arim, quien no pudo soportarlo más, se escondió en sus temblorosas manos y salió corriendo de la habitación con dirección a su casa.

 

• “Tenemos una clase justo ahora, ¿A dónde vas tan apurada?”

Hyun Woo bloqueó el paso de Arim cuando ella intentaba huir apresuradamente. Él observó a Arim, mientras ella intentaba recuperar el aliento.

Se le ocurrió que quizá todo lo que había pasado era lo mejor.

De lo contrario, sus sentimientos no expresados no podrían haber sido descubiertos.

Así es. No podía ser. Arim asintió y racionalizó consigo misma.

• “¿Qué pasa?”

La voz de Hyun Woo trajo a Arim de vuelta a la realidad. Ella quería negarlo, pero todo era real. Hyun Woo frente a ella, en el mismo salón de clases. Si él escuchaba esa historia, esa quizás era la última vez que ella podría verlo a la cara. Arim extendió su temblorosa mano hacia Hyun Woo.

La idea de que quizás era la última vez que lo vería le dio el coraje. Pero, se detuvo antes de que su mano alcanzará a Hyun Woo. Fue porque la voz de alguien resonó en su oído.

 “En serio… ese corazón, es inmundo”

Arim regresó su temblorosa mano que se acercaba a Hyun Woo y tiró hacia atrás su cabello en su lugar. Sin embargo, sus manos estaban temblando mucho más antes.

• “¿Estás bien?”

Él extendió su mano, pero esta vez Arim evadió su toque.

• “Nada está mal. No exageres”

Arim le dijo firmemente a Hyun Woo, quien no sabía de qué estaba hablando. Como siempre, ese era su propio mecanismo de defensa.

• “En serio, no es nada”
• “¡Hey, Song Arim!”

La voz de Hyun Woo se escuchó desde atrás.

‘Desearía poder escapar de aquí’

 

Observó aquel extraño paisaje como si estuviera acostumbrada a ello.

El visible paisaje le recordó al ambiente occidental que solo se encontraba en las películas – mujeres en vestidos coloridos, hombres en abrigos costosos. Un lugar donde caballos y carruajes tirados por caballos reemplazaban al transporte público.

El conductor del carruaje jaló las riendas del caballo. Aunque el caballo aún tambaleaba, parecía ser un problema causado por el mayordomo, y no por el violento caballo.

• “Señorita”

Era un título al que no estaba acostumbrada. Sin embargo, su cabeza volteó naturalmente. Ahí estaba Mindy en un uniforme de mucama. Ella era la única persona en la mansión que la trataba sin reserva.

• “¿Se encuentra bien?”

El rostro de Mindy, quién bajó la sopa, estaba lleno de preocupaciones.

La joven asintió suavemente y observó al conductor del carruaje a través de la ventana mientras se acercaba en busca de más ventilación.

Mindy chasqueó la lengua. Parecía que estaba borracho de nuevo. El hombre no podía volver a sus sentidos, aunque tenía la ayuda del Marqués. Hasta, no había ocurrido algún accidente o daño grave, así que los empleados de la mansión lo dejaron pasar tranquilamente.

Cuando Prillance giró la cabeza, pudo ver la mano de Mindy, quien había bajado la cuchara.

Junto al sonido del suspiro de Mindy, la sopa pronto desapareció de su vista. Pensó que la sopa había desaparecido al instante, al igual que ella.

Había estado preocupada sobre cómo podría evitar la clase de mañana y cómo enfrentaría a sus amigos. Finalmente, le vino a la mente la figura de Hyun Woo. Fue la figura, que tenía sus manos extendidas hacia ella, de la que se alejó. 

Cuando llegó a casa, recordó estar esperando desesperadamente con las manos temblorosas, sin saber lo que tenía en las manos.

¿Se durmió o colapsó en algún lado? Quizás había sido abandonada como aquella sopa. Se estaba aferrando a su último recuerdo como este y no había pensado en nada más que esto durante días.

• “Señorita, ¿conoce a esa persona? Estoy hablando del Marqués Grant del otro lado de la calle”

Hace unos días, Mindy se sentó al lado de Arim, quien era menos habladora, y comenzó a contarle las historias que había escuchado afuera. De alguna forma, había un nombre familiar en la historia de ese día.

• “Ver Grant…”

Ella respondió repitiendo aquel nombre familiar. El sucesor del Marqués Grant, Ver Grant, era su personaje secundario favorito en una novela.

• “Él es tan famoso que estaba segura de que lo conocía, Miss Prillance”

No estaba acostumbrada al nombre por el que Mindy la llamaba, pero al mismo tiempo era otro nombre familiar.

Prillance Weiand.

Una persona cuyo amor no correspondido la consumió.

La hija del Marqués Weiand. Era una villana que estaba hambrienta por el afecto de Román, el protagonista masculino de la novela favorita de Arim.

Y ahora, ese era su nombre. Cuando Arim abrió sus ojos, desde el final de su último recuerdo, se había convertido en Prillance, la villana en la novela “La amada del Duque”.

• “Pero ahora, ya no es más un Marqués, sino que es un Vizconde”

Dijo Mindy, y continuó cosiendo al lado de Prillance.

• “Escuché que el ex marqués, que se rumoreaba era una persona recta, fue arrestado por traición”
• “Traición…”

Prillance la seguía tranquilamente.

• “¡Sí! Supongo que no puedes juzgar a las personas por su apariencia…”

Mindy respondió con entusiasmo a la respuesta de Prillance, pero susurró, como si estuviera siendo demasiado cautelosa.

• “No hubo evidencia concluyente. Pero la familia imperial no podía sólo dejarlo ir, así que se terminó con la disminución de su título “

Al final del susurro de Mindy, la historia de la novela pasó por la cabeza de Prillance.

La novela comienza con la historia del personaje secundario Ver y la protagonista Cecia. Ver, el sucesor de Marqués Grant, y Cecia, la hija de Royne, una rica familia aristócrata emergente, crecieron juntos desde la infancia.

El último Marqués Grant era el tipo de persona que, si tenía la intención de algo, lo haría posible.

El caballero convertido en marqués Grant era recto, educado y leal. Por lo tanto, no menospreciaba los orígenes de Royne, que tenía un buen ojo comercial, pero era un plebeyo en ese momento.

Sin mencionar que Ver, quién creció en tal familia, tenía pocas objeciones al asociarse con ellos desde la infancia. Se enamoró de Cecia.

Fue este incidente el que rompió su prometedor futuro juntos. La rebelión del marqués Grant. Se han encontrado varias circunstancias y movimientos que muestran que el marqués trató de reunir fuerzas militares y rebeldes.

De acuerdo a la novela, de generación en generación, las propiedades del marqués han estado en la frontera de otros países, durante generaciones. Entonces era posible tener soldados para proteger el territorio.

Por supuesto, debido a tal privilegio, el título se le otorgó solo a la familia ya que tenía una gran reputación de generación en generación y era leal a la familia imperial.

El Marqués Grant tenía el control de las propiedades en contacto con el reino de Hanon. Un día, el Marqués Grant corrió al territorio con una orden de llamada militar después de recibir un mensaje urgente de que el reino de Hanon estaba reuniendo soldados.

Pero cuando llegó el marqués, no había movimiento militar en el reino de Hanon. Los únicos presentes eran los caballeros armados por orden del marqués. Y todo esto fue presenciado por el Duque Tonz.

El Marqués Grant, quién había movilizado a los caballeros de su casa, sospechó y buscó a su alrededor. Pero aparte de los militares reunidos, no halló ninguna evidencia. Los rumores se extendieron. El honor del Marqués cayó al fondo y la corte imperial dudó de la lealtad del Marqués.

Ante la mención de la traición, ello se convirtió en un problema que no podía pasarse por alto.

Al final, el Marqués mostró su lealtad con su propia autodeterminación, fue degradado a Vizconde. Además, las propiedades de Grant fueron entregadas a la familia imperial.

Desde entonces, la vida de Ver había caído en un abismo. Ver, quien debía ingresar a los Caballeros Imperiales, fue rechazado por abandonar su honor y su lealtad a la familia imperial. Después, Ver pidió romper su compromiso con Cecia. Lo hizo para no causar problemas en el hogar de Cecia.

Ver, quien estaba solo, se convirtió en Vizconde, en lugar de Marqués.

• “Ahh, ¿cómo es que terminó así cuando capturó y rompió los corazones de tantas damas?”

Había tristeza en la voz de Mindy. Una criada que Mindy conocía, solía alabarlo tanto diciendo que su carácter era tan bueno como su rostro, pero ahora ella dice que no existe alguien que sea una buena persona.

• “Tengo que irme”

Prillance se levantó a toda prisa. Mindy tenía una expresión perpleja en su rostro, pero justo ahora tenía que encontrarse con Ver.

 

• “Prillance”

Cuando regresó a la mansión Weiand, un hombre la llamó.

• “Hablemos un momento”

Era el marqués, Jack Weiand. A pesar de su aspecto de mediana edad, sus ojos y su color de cabello se parecían a los de Prillance. Pero su atmósfera era mucho más aguda. Emitía una impresión aterradora a pesar de que era guapo. 

Jack y Prillance se sentaron en un sofá de la oficina.

• “¿Es cierto que fuiste a visitar al Vizconde Grant?”

Jack observó a Prillance con una mirada aguda.

El Vizconde Grant estaba siendo observado debido a que su familia se encontraba en una posición peligrosa.

Prillance asintió levemente. Había escuchado que ella estaba enferma durante los últimos días y ni siquiera podía tomar sopa adecuadamente. Ella se veía demasiado delgada. Esa vista debilitó a Jack y suspiró.

• “No sé lo que estabas pensando al visitar ese lugar, pero debes tener cuidado en el futuro. Todavía hay muchos ojos sobre ese lugar “

Prillance observó a Jack. ¿No estaba el Marqués Weiand detrás del caso Grant? ¿No sería Jack, quien estaba frente a ella, quien lo había ordenado?

Intentó recordar el contenido de la novela que había leído. Sin embargo, al final de la novela, la sección donde se revelaron los hechos del marqués Weiand y su caída se acortó en un capítulo y no se explicó en detalle.

Había supuesto que la vida en declive de los personajes secundarios no era importante. En ese momento, recordó que incluso ella leyó la sección rápidamente, ya que era incómodo de leer.

• “Padre… ¿Realmente crees que el Marqués Grant lo hizo?”

Era una casa que estaba en el centro de asuntos delicados. Jack pensó que no debía dejar que Prillance y el Vizconde se reunieran. No, era cuestionable por qué la reunión con el Vizconde Grant había ocurrido en primer lugar. Estaban en la misma posición que ellos antes, pero nunca tuvieron interacciones.

• “El Vizconde no dijo nada. Esto es sólo lo que creo personalmente”

Jack estaba sorprendido por esa inesperada respuesta. Había certeza en los ojos de Prillance.

Sin embargo, no podía entender de dónde provenía la confianza de Prillance. Pensó que ella solo sabía cómo socializar, pero no mucho más. Su único otro interés era Duque Tonz, pero por lo demás, normalmente, sólo estaba interesada en socializar con otras mujeres de la sociedad.

• “¿Qué dices de repente?”
• “… Nunca ha hecho algo ofensivo contra nadie”

Dijo, evitando la mirada de Jack.

• “No negaré que el Marqués no es el tipo de persona que haría eso. Pero todos cambian. El Marqués Grant no es la excepción”

Él sabía el por qué Prillance pensaría eso. Incluso el emperador y otros nobles se sorprendieron al escuchar las noticias. Pero el creer sin fundamentos no ayuda. Prillance podría tener una idea equivocada.

• “Si él fuera realmente inocente como piensas, el Marqués ya habría sido liberado de los cargos. Pero hubo un testigo que vio cómo se reunieron sus fuerzas militares, y eso ya constituye un crimen”

Jack pensó que era un error común que Prillance podía cometer sólo porque no sabía mucho sobre política y el mundo real.

• “Todos los aristócratas son rebeldes potenciales. Incluso si haz jurado lealtad, solo te toma un segundo ignorarlo. En la corte imperial, sólo se permite reunir soldados para proteger el territorio y la frontera. Todas las demás reuniones militares se consideran traición”
• “Entonces…”
• “Además, desobedecer la decisión de la familia imperial sin una razón válida es también una traición a la lealtad. ¿Entiendes ahora?”

Jack se aseguró de que Prillance no volviera a confundirse de nuevo. Prillance trató de comprender la cosmovisión de la novela de la que él hablaba.

En su mundo anterior, la ley decía que uno era inocente hasta que se demostrara su culpabilidad con pruebas sólidas o testigos.

Sin embargo, en este mundo, uno podía ser juzgado sólo por las circunstancias, y se rige por reglas muy estrictas, especialmente si se trata de caballeros, soldados y traición.

Entonces podría ser que Jack se aprovechó de la debilidad de la familia del Marqués, que provenía de una familia de caballeros. Quizá Jack, quien tenía el mismo título, lo supo y lo usó mejor que nadie.

El problema era que no había forma de demostrarlo.

• “Sé cuidadosa de ahora en adelante”

Jack pensó que Prillance, quién estaba aturdida y sin palabras, estaba al tanto de sus errores. Ella siempre se había preocupado por su reputación. Pensó que ella también manejaría esto correctamente.