Tarhan examinó la flecha girándola en sus manos antes de centrar su atención en otros elementos.
Después de inspeccionar armaduras hechas de cadenas entrelazadas, gruesos caparazones de peluda y armaduras hechas con cuero de búfalo cosido, Tarhan arrojó una bolsa pesada que contenía oro al fabricante de armas. La boca del fabricante de armas se abrió rápidamente con sorpresa.
Añadió fríamente mientras observaba la escena.
“Kahanti también preguntó cómo iban las cosas en el departamento de joyería”.
Al escuchar esto, el fabricante de armas rápidamente se inclinó y juntó las manos, expresando gratitud.
“Sí Sí. Se refiere a la tobillera de plata de Lady Serbia. Está progresando sin problemas. Oh, Lady Serbia es realmente extraordinaria. Este será el cuarto hijo, ¿no? Seguramente, este niño también heredará el linaje de Kahanti y se convertirá en un excelente guerrero”.
Los labios de Tarhan se torcieron ligeramente al escuchar estas palabras.
El fabricante de armas parecía desconcertado por la falta de elogios que esperaba de los subordinados del jefe. Bajó las manos, que había estado entrelazando con confusión, e inclinó la cabeza con cara de perplejidad.
“Oh, he dicho algo innecesario… Me aseguraré de comunicarme contigo tan pronto como la tobillera esté lista. No pasará mucho tiempo”.
En nombre del silencioso Tarhan, Rigata respondió rápidamente a las palabras del fabricante de armas.
“Hazlo así. Entonces vamos. Dado que se acerca la temporada de caza de geppas, asegúrese de operar la forja sin problemas a medida que lleguen los materiales restantes”.
El fabricante de armas se inclinó muy humildemente.
Los dos abandonaron la fragua. Tan pronto como el fabricante de armas estuvo fuera del alcance del oído, Rigata silenciosamente bloqueó el camino de Tarhan.
Refunfuñó con una voz que no podía controlar su ira.
“No puedo soportarlo por mucho que lo piense. ¿Por qué tenemos que hacer recados incluso para la tobillera de esa mujer? No hay antecedentes de que alguien bajo la mano derecha de Kahanti haya sido utilizado de manera tan casual como esta”.
“Entonces, por favor haz algo con ese tono. Es irritante”.
Tarhan gruñó de inmediato.
A partir de cierto punto, Rigata comenzó a hablar respetuosamente hacia él, y eso comenzó a afectar incluso a quienes lo rodeaban.
Aunque no era una autoridad de muy alto rango, Rigata también era hijo de un anciano. Cuando Rigata comenzó a tratarlo con más respeto, incluso los otros cazadores, que no podían ignorarlo mientras mostraban miradas de molestia, comenzaron a cambiar sus actitudes.
Incapaz de acostumbrarse al tono aún desconocido, Tarhan empujó el brazo de Rigata. Él replicó bruscamente.
“No es como si nos hubiera pedido que tomáramos el tobillo de esa mujer y le pusiéramos personalmente la tobillera. ¿Qué pasa con tanto alboroto? Si quieres decir algo inútil, cállate y camina rápido”.
Movió sus pasos y dejó escapar un suspiro. Sin embargo, Rigata se pegó persistentemente a él y no dejó de hablar.
“¿Eso es todo? El ambiente en la facción del caudillo se ha vuelto abiertamente hostil estos días. Originalmente, el trabajo de la mano derecha del cacique era seleccionar personal para la caza. Pero Tarhan, a ti, te sacaron por algo como inspeccionar armas… Últimamente, los movimientos de Kahanti son inusuales. A este paso, incluso la posición de la mano derecha del cacique, ganada con tanto esfuerzo…”
Tarhan giró bruscamente sobre sus talones. Agarró el cuello de Rigata, que estaba regañando como un niño llorón, con la intención de destrozarle la boca a ese tipo.
Rigata dejó escapar un gemido de sorpresa, pero pronto Tarhan sintió que lo miraba con los labios bien sellados.
Tarhan abrió la boca sin pestañear.
“Escucha cuidadosamente. Me aseguraré de que ese puesto no se lo quite ningún bastardo. Entonces, cierra la boca y haz el trabajo que te asignan. Incluso si Kahanti te dice que pidas un regalo de parto para Serbia, cállate y hazlo”.
La posición de Tarhan dentro de la tribu ya se había elevado a un nivel incomparable en comparación con antes.
Después regresó solo con el marfil de los Geppas, una tarea difícil que requirió movilizar a todos los cazadores de la tribu en un momento designado para la caza.
De mala gana, lo miraban con ojos de admiración, revelando gradualmente su presencia. Eran los que habían estado dando vueltas alrededor de Tarhan desde el principio, liderados por Rigata. A medida que su estatus mejoró, los sacrificios que tuvo que hacer aumentaron significativamente.
“Es lo mismo para esta temporada de caza de Geppas”.
Rigata refunfuñó en voz alta, revolviendo su cabello agresivamente.
“Después de toda la charla sobre la encarnación del Dios Reias, empujándote al escuadrón de los ‘miembros de Dios'”.
Tarhan levantó una ceja tan pronto como escuchó las palabras.
El término “miembros de Dios” significaba literalmente guerreros dedicados a los dioses.
Si bien las palabras sonaban razonables, era esencialmente lo mismo que una unidad de asalto provocando al enemigo justo frente a ellos. El objetivo era atraer a los monstruos, retirarse rápidamente a la retaguardia y crear un escenario para que el campamento principal de Kahanti masacrara a la manada dispersa de monstruos.
Como si Rigata lo encontrara divertido, habló con una burla burlona.
”Los miembros de Dios.’ No es diferente de lo que solía hacer Tarhan como cebo. Por supuesto, seguiremos a Tarhan a donde quiera que vaya, pero si este tipo de tratamiento continúa, sin duda será difícil. Incluso entre el grupo que te sigue, seguramente estallará la insatisfacción”.
Últimamente, Tarhan parecía haber perdido el impulso. Cumplió más con las órdenes del cacique Kahanti. Rigata expresó su disgusto por el reciente comportamiento de Tarhan.
“Ruidoso. Fuiste tú quien me dijo que abrazara el entorno y hiciera un esfuerzo. ¿No estoy haciendo eso ahora?
Cuando Tarhan respondió con molestia, recordando las palabras que Rigata le había dicho hace mucho tiempo, los ojos de Rigata se abrieron con sorpresa.
“No era mi intención aceptarlo hasta este punto”.
Como si expresara toda su insatisfacción acumulada, Rigata vaciló pero finalmente expresó sus pensamientos.
“Empezar temprano la temporada de caza de los Geppas es sospechoso. Las intenciones del jefe Kahanti se revelan demasiado descaradamente, ¿no es así? Incluso sin eso, Kahanti ha mostrado celos sutiles hacia el aura de Tarhan cuando se enfrenta solo a la manada de Geppas. Pero ahora intenta abiertamente reproducir ese incidente. Está claro que hay un plan para eclipsar el estatus de Tarhan con este incidente”.
Al decir esto, Rigata miró a Tarhan, esperando una reacción.
Sin embargo, a diferencia de la situación habitual en la que sus miradas feroces deberían haber sido dirigidas a él de inmediato, Tarhan permaneció en silencio.
“…No es bueno hurgar en el estado de ánimo de Kahanti en este momento. No hay nada bueno para ti, así que relájate. No dejaré que corras peligro”.
Rigata lo miró con desaprobación.
Tarhan instó a Rigata con una mirada como diciendo que no se podía evitar. De mala gana, Rigata se dio la vuelta mientras ocultaba su insatisfacción.
Mientras se alejaba, los ojos de Tarhan, que observaban su figura en retirada, se hundieron significativamente.
* * *
Después de limpiar el polvo del pozo recién excavado y el hollín de la forja del herrero, Tarhan cruzó el patio en dirección a la entrada de la casa.
Sus pasos eran inusualmente cautelosos y sus manos se movían con cuidado, como si trataran de no hacer ningún ruido mientras levantaba la pesada carpa utilizada como entrada. Era como si le preocupara que alguien dentro pudiera despertarse.
Contrariamente a sus preocupaciones, la persona que estaba dentro ya estaba despierta.
Cuando los ojos de Enya, ocupados creando algo, lo vieron, se iluminaron como si estuvieran expuestos a la luz del sol. Una brillante sonrisa se dibujó en sus labios.
“¡Tarhan…!”
Cuando la vio, una sensación pareció burbujear en su corazón. La rigidez que persistió durante toda la mañana desapareció de su expresión y sus labios se suavizaron.
Al verla intentar levantarse, rápidamente se acercó a ella.
“No te muevas. Iré.”
Tarhan se acercó cautelosamente a ella y sostuvo su pesado cuerpo con sus brazos. Observó la razón inmediata de su reciente lealtad casi sumisa a Kahanti. A pesar de verse notablemente demacrado, el rostro todavía lo miraba con una sonrisa irresistiblemente feliz.
Enya tomó su mano.
El lugar donde su mano atrajo la suya fue hacia su vientre, que estaba regordete e hinchado solo entre su delgado cuerpo.
“Tarhan, el bebé se movió mucho hoy. Estaba muy sorprendido. Me pregunto si incluso tuvo hipo”.
Tarhan respondió suavemente, secándose suavemente el sudor de su frente con la mano. Después de besarle la cabeza, enrolló su gran cuerpo y se recostó a su lado en el colchón donde últimamente había pasado día y noche.
Enya colocó su mano sobre la de Tarhan mientras él acariciaba su vientre embarazado. La otra mano se acercó y le acarició suavemente el cuello y la oreja.
Él acarició delicadamente su rostro notablemente hinchado con un sentimiento de pena.
Cada día era como caminar al borde de un delgado acantilado. Sin embargo, pudo soportar escenas como esta que encontró cuando regresó a casa.
“¿Qué es esto?”
Tarhan encontró un trozo de tela que ella había extendido y lo levantó. Era el objeto en el que había estado absorta antes.
Enya se sonrojó profundamente y rápidamente se lo quitó de la mano.
“¡Ah! E-eso aún no ha terminado”.
“¿Sin terminar? ¿Quieres decir que hay cosas que has terminado?
Preguntó Tarhan, sintiendo su boca abrirse involuntariamente.
Pareciendo un poco avergonzada, Enya reveló algunas cosas que había escondido en su interior. Mientras tanto, con los ojos muy abiertos, miró la ropa de bebé que era un poco más grande que su palma.
“¿Desde cuándo has estado…”
“Este es para la manta. Pensé que tal vez necesitaría algo más suave que lo que usamos”.
Ella respondió con voz suave, sus ojos se curvaron suavemente.
Tarhan examinó de cerca el marco que había usado para tejer la tela. Los artículos para bebés que confeccionaba con delicadeza variaban desde ropa hasta mantas. Al desplegar una pequeña manta que ni siquiera llegaba a su antebrazo, sintió un ligero dolor en el pecho.
Desde el reciente incidente en el que la sangre fluyó entre sus muslos, Enya había quedado atrapada en su lugar, incapaz de moverse. Sólo se movía cuando era absolutamente necesario.
Fue por el consejo de Piache.
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