MI FELIZ MATRIMONIO – CAPÍTULO 25

Cómo pasar tiempo con un amigo

 

 

La palabra quehaceres comprende una variedad de tareas diferentes. Dicho esto, las tareas que Miyo podía manejar eran limitadas.
“Esto realmente es todo lo que puedo hacer, ¿no es así?” Miyo murmuró a nadie en particular mientras ataba las mangas de su kimono con un cordón.
Kiyoka le había dado dos opciones: limpiar varias áreas, incluido el desastre de la cocina, u organizar documentos en la sala de registros. Ella vaciló un poco antes de finalmente decidirse por la limpieza.
La sala de registros albergaba informes y documentos similares sobre incidentes relacionados con Grotesqueries. Todos los días llegaban nuevos, y si no se cuidaban, eventualmente se convertirían en un gran desastre.
Kiyoka había sugerido que aprendería más sobre los Grotesqueries si organizaba la sala de registros, pero incluso con la ayuda de Kaoruko, Miyo no estaba segura de que una persona común como ella pudiera hacer un buen trabajo.
Me sentiría tan incómodo haciéndolo…

Sabía que si miraba los informes y otros documentos, echaría un vistazo a las actividades laborales de Kiyoka. Sin embargo, dudó en entrar en esa parte de su vida.
Le robó una mirada a Kaoruko, quien se estaba quitando el abrigo y arremangándose.

Sé que no debería dejar que me afecte, pero…

Era un ciclo interminable: accidentalmente traía sus pensamientos de regreso a Kaoruko, luego suspiraba.
Desde que supo que Kaoruko había sido una posible pareja de matrimonio de Kiyoka, su deseo de aprender sobre el pasado se había vuelto más y más fuerte.
El pasado de su prometido. El tiempo de Kiyoka y Kaoruko juntos. Qué tipo de relación habían tenido y qué tipo de sentimientos existían entre ellos. Ya sea que tal vez, solo tal vez, hayan estado enamorados el uno del otro.
Si estuvieran enamorados, ¿de qué me serviría ese conocimiento?
Incluso si tenían sentimientos el uno por el otro, ¿qué diablos estaba buscando hacer al respecto?
Criticar a alguien no era la respuesta. Independientemente del tipo de relación interpersonal que hayan tenido en el pasado, no involucraba directamente a Miyo en absoluto. Este era un terreno que debía pisar con cuidado; acusarlos de cualquier cosa sería absurdo.
Ella no quería saber. Sin embargo, ella lo hizo. “Oh, cielos, ¿qué debo hacer…”
“¿Qué es?”

Miyo saltó cuando alguien respondió a su murmullo.
“¡K-Kaoruko! ¡Por favor, me asustaste…!

“Lo siento, no estaba tratando de asustarte ni nada. Parecías muy serio, así que solo quería preguntarte qué pasaba”.
Miyo calmó su corazón, que latía con fuerza por la conmoción, y se giró para mirar a Kaoruko.
¿Realmente había estado usando una expresión tan grave? En realidad, no había duda de que tenía pensamientos serios sobre ella, por lo que las observaciones de Kaoruko deben haber dado en el blanco.
Miyo necesitaba tener cuidado, o de lo contrario, Kiyoka se preocuparía por nada.
Por el momento, pondría todo lo que tenía en la limpieza que había aceptado encargarse. Entre su antiguo hogar, la casa de Kiyoka, la villa Kudou y ahora la estación, sentía que limpiaba donde quiera que iba, pero eso era simplemente un reflejo de lo bien preparada que estaba para la tarea.
Sin embargo, también podrías decir que simplemente no hay nada más que pueda hacer.
Apretó el puño para tratar de pensar más allá de la ola de lástima y depresión que se abatió sobre ella, instando a Kaoruko a avanzar.
“No es nada. ¿Vamos a llegar a eso, entonces? “Suena bien.”
Kaoruko asintió una vez sin presionar el tema antes de abrir la puerta de la cocina.
El interior era tan desastroso como lo recordaba. Miyo había manejado tareas en una variedad de diferentes lugares, pero nunca antes había visto una habitación en un estado tan ruinoso.
“E-es difícil saber por dónde empezar, ¿eh?”

Enigmáticas pilas de cajas de madera con envoltorios de bocadillos envejecidos en su interior. Botellas mohosas, baldes, tazones y tazas tirados por todo el piso, además de derrames no identificables que se habían solidificado. Paños de cocina sucios y periódicos esparcidos por todas partes, y un hedor indescriptible que asfixiaba el aire.

El lugar era un libro de texto visual de ruina y decadencia. Lo mejor que podía hacer primero sería sacar todo lo que había en la cocina, pero Miyo, sinceramente, tenía miedo de desenterrar algo aún más horrible en el proceso.
“En serio, chicos, deben estar bromeando…”

Kaoruko colocó su palma en su frente y miró hacia el techo.
La peor parte fue que esta estaba lejos de ser la única habitación que necesitaba una limpieza profunda.
Miyo entendió la poca atención que los soldados aquí normalmente prestaban a asuntos fuera de su deber. La cuestión era que todos los usuarios de Gift provenían de familias notables con historias históricas, por lo que cuando consideró que los hombres aquí eran de estos hogares, se dio cuenta de que esto no habría resultado de otra manera. Quejarse de ellos sería inútil.
No se hará nada si nos quedamos aquí tambaleándonos en estado de shock.

En cualquier caso, tenían que empezar en alguna parte, o las cosas nunca mejorarían.

Miyo se tapó la nariz y la boca con una toalla para la cara y luego entró valientemente en la cocina.
Primero, necesitaban ordenar todo en la habitación. La vajilla, la ropa de cama y cualquier otro artículo lavable necesitaba un buen fregado. Tendrían que recoger todos los alimentos caducados hace mucho tiempo y enterrarlos. Podían reutilizar cualquier producto de papel que no hubiera sido víctima del misterioso líquido, pero de lo contrario, eran una causa perdida, empapados con un olor horrible.
Solo mirar la habitación era un trabajo duro. Sin embargo, una vez que se propusieron y comenzaron, Miyo y Kaoruko se abrieron paso silenciosamente a través de la limpieza.
“Hay un balde limpio por aquí, así que voy a poner todas las sábanas en él, ¿de acuerdo?”
“Gracias… Oh, esa caja estaba abierta, así que puse la vajilla allí”.
Las dos mujeres juntaron rápidamente los artículos más pequeños en cualquier contenedor que tuvieran a mano, confirmando entre sí la cantidad mínima de información necesaria a medida que avanzaban, antes de sacarlos todos de la habitación.
Cada vez que Miyo salía al corredor, los soldados que pasaban la miraban.
Aunque ninguno de los hombres fue tan lejos como para detenerse y mirarlos boquiabiertos, aflojaban el paso cuando se acercaban a la habitación para ver qué estaban haciendo Miyo y Kaoruko adentro.

Durante uno de estos momentos, un grupo de soldados dobló una esquina para encontrar a Kaoruko, que había salido a sacar agua.
“Una mujer realmente se ve mejor cuando está haciendo las tareas del hogar”.
“No debería entrometerse en el trabajo de los hombres”.

“Me alegro de habernos encontrado un conserje de reemplazo”.
Todos los soldados susurraban llamativamente entre sí, sus voces lo suficientemente altas como para que Kaoruko las escuchara. Sus comentarios increíblemente groseros hicieron que Miyo se sintiera incómoda.
Sin embargo, por alguna razón, el objetivo de sus comentarios sarcásticos estalló en una sonrisa.
“Si mis habilidades están resultando útiles, entonces valió la pena venir aquí desde la antigua capital. Ja, ja, ja.
“Pfft, puedes perder la valentía. Duele mirar”.

“Una mujer no es rival para un hombre, no importa cuán valiente sea su fachada”.
Los soldados se rieron burlonamente y chocaron deliberadamente contra el hombro de Kaoruko mientras se marchaban.
Que horrible.

A Miyo le habían dicho que la Unidad Especial Anti-Grotesquerie era una meritocracia, pero este problema no tenía nada que ver con sus habilidades. El combate de entrenamiento del día anterior había sido de la misma manera. Todos los hombres parecían decididos a demostrar que eran superiores a Kaoruko ya que ella era mujer.
La sonrisa de Kaoruko desapareció y, por un breve segundo, su rostro se oscureció antes de sonreírle a Miyo como si nada hubiera pasado.

He traído el agua.

“U-um… Kaoruko, yo—yo um…”

Los soldados habían ido demasiado lejos. A pesar de la frustración de Miyo, cuando pensó en cómo Kaoruko se había esforzado por forzar una sonrisa en su rostro, no se le ocurrió nada que decir.
“……Gracias, por el agua.” “De nada.”
Cualquier palabra de aliento solo heriría sus sentimientos, por lo que Miyo solo podía resignarse a aceptar el balde de agua.
Estoy bien con lo que me digan, pero…

Tal como había dicho Mukadeyama, Miyo era a la vez un completo extraño aquí y un pariente de los Usubas. Además de eso, carecía de las habilidades para silenciar a las personas que la criticarían, por lo que se había preparado para enfrentar críticas severas. Estaba acostumbrada a que la trataran como una persona non grata ya que había sido la extraña desde que podía recordar.
Pero Kaoruko era diferente.

Miyo podía decir que estaba orgullosa y tratando de cumplir con sus deberes al máximo. De lo contrario, no habría estado acompañando a Miyo con tanta seriedad.
Sus compañeros masculinos rechazaban su ética de trabajo diligente solo porque era mujer. Ellos no la reconocerían. Era el colmo de la irracionalidad.
Una vez que terminaron de sacar la mayoría de los artículos de la cocina, Miyo tomó un plumero y comenzó a limpiar el polvo que se había acumulado en los lugares más altos de la habitación. Kaoruko, mientras tanto, lavaba artículos sucios cerca.
“Miyo.”

“¿Sí?”

De repente, al escuchar su nombre, Miyo dejó de hacer lo que estaba haciendo y se volvió hacia Kaoruko.
“¿Tienes algún problema? ¿Como con la gente que te dice cosas desagradables, o encajando…? preguntó Kaoruko, sus ojos fijos en sus manos.
Miyo realmente no podía entender qué estaba tratando de obtener al preguntar esto.
Si alguien estaba pasando por un momento difícil aquí, tenía que ser ella, ¿verdad? No podía sentir nada por haber sido insultada de esa manera.
“……Estoy bien.”

Miyo estaba a punto de preguntar si Kaoruko estaba bien, pero las palabras se le atascaron en la garganta momentos antes de que pudieran dejarla.

No podía hacer nada por la mujer, incluso si la escuchaba.
Si informaba del comportamiento del soldado a Kiyoka, su comandante, las cosas podrían mejorar momentáneamente.
Pero fácilmente podía imaginar que manejar las cosas de esta manera generaría más antipatía. Los hombres probablemente pensarían que ella estaba adulando a la autoridad debido a su falta de habilidades o habilidades verdaderas.
“Mientras estés bien. Pero caramba, estoy tan harta de ese tipo de cosas”.
“A mí… tampoco me gusta”.

Terminado de quitar la mayor parte del polvo, Miyo cambió su plumero por una escoba y comenzó a limpiar la basura en la habitación.
“Aquí igual. Momentos como esos me hacen desear no haber nacido mujer”.
“Pero aún puedes pelear, Kaoruko.”

“Estoy atrapado en el medio. No soy femenino, pero obviamente tampoco puedo ser hombre”.
Al ver a Kaoruko reírse de esto y volver al trabajo, Miyo se dio cuenta de algo.
Ella era la misma. Al igual que Miyo cuando vivía con los Saimori.
No importa cuán dolorosas, cuán crueles se sintieran las cosas, ella nunca se atrevía a demostrarlo. Ella fingió no sentir nada, engañando incluso ella misma para proteger su corazón.

A Miyo le había resultado imposible llevar siempre una sonrisa, pero la forma en que vivía Kaoruko, sofocando sus sentimientos para salir adelante, se alineaba con las propias experiencias de Miyo.
Su disposición alegre no era del todo un frente valiente. Sin embargo, no había duda de que este ambiente era en parte responsable de hacerla así.
La deprimía pensar en el estado en el que debía estar el corazón de Kaoruko.

“Aaaah, no, suficiente de esto. No puedo soportar revolcarme en la miseria. Hablemos de otra cosa.”
“Suena bien.”

Tenía razón en que terminarían sintiéndose aún peor si continuaban con su tema de conversación actual.
“Oh, eso me recuerda, ¿has estado en la antigua capital, Miyo?”
“No. De hecho, no había salido de la capital imperial hasta hace poco…”
“¡¿Qué?!”

Los dos se absorbieron con entusiasmo en la charla y, antes de darse cuenta, dejaron de prestar atención a las miradas de los soldados varones.

Esa noche, Miyo estaba tomando un respiro en la vida.
habitación después de lavar los platos cuando Kiyoka regresó de su baño.

“Kiyoka, toma un poco de té”. “Gracias.”
Miyo sirvió una taza de té y la colocó frente a Kiyoka mientras se sentaba en el suelo de tatami, todavía limpiándose el largo cabello con una toalla. También había puesto un pequeño cuenco lleno de mandarinas sobre la mesa de té.
“¿No tienes frío?”

“Estoy bien… Más importante aún, debes estar exhausto por trabajar todo el día”.
“No, estoy bien”.

Aunque Miyo sintió algo de fatiga, por supuesto, no fue suficiente para quejarse de Kiyoka.
Les tomó todo el día, pero ella y Kaoruko pudieron limpiar en gran medida la cocina. Aunque todavía tenían que clasificar todos los artículos que habían sacado temporalmente de la habitación, el interior estaba impecable. Una vez que pusieran todo en orden, su trabajo estaría hecho.
Cuando terminaron y Miyo miró la cocina, tan impecable que no podía creer que fuera la misma habitación, ella y Kaoruko se tomaron de las manos y se regocijaron.
Miyo pensó que había sido una tarea maravillosa y valiosa, pero parecía que Kiyoka todavía no estaba convencida.
“Eso dices, pero el clima ya se ha vuelto bastante frío.
Esfuérzate demasiado y te enfermarás”.

“Entiendo. No me permitiré llegar a ese punto”.

“… Realmente no hemos tenido un momento para recuperar el aliento desde que regresamos de la villa”.
El murmullo silencioso de Kiyoka hizo que Miyo pensara en todo lo que había sucedido después de conocer a los padres de Kiyoka.
Los días que había pasado en la villa ahora se sentían como si hubieran pasado toda una vida.
Habían viajado allí a finales de otoño, por lo que no había pasado ni un mes desde su viaje. Pero el clima invernal había comenzado a principios de este año, por lo que cuando Miyo regresó a la casa, las estaciones habían cambiado por completo. No quedaba mucho tiempo hasta el nuevo año.
“¿Cómo está Godou?”

Kiyoka negó con la cabeza ante la pregunta de Miyo.

“Dicen que aún tomará un poco más de tiempo hasta que pueda recibir visitas. Sin embargo, están probando todos los tratamientos posibles que tienen”.
Godou había sufrido terribles quemaduras en la explosión en la base de la Comunión de Dotados.
Los usuarios de regalos eran mucho más resistentes que la persona promedio, por lo que no había riesgo de que muriera, pero sus heridas aún estaban en un estado terrible, no era algo que pudiera mostrarle a una mujer. Se estaba absteniendo de dejar que Miyo lo visitara por consideración a ella.
“¿También vas a visitarlo una vez que obtengamos el permiso?”

“Soy. Quiero verlo.”

Godou la había ayudado en una variedad de formas hasta ese momento, y él era uno de los pocos conocidos que tenía Miyo. No tenía motivos para rechazar la invitación.
Por alguna razón, una mirada dudosa apareció en el rostro de Kiyoka cuando Miyo respondió con entusiasmo.
Pareces muy entusiasmado por poder verlo. “¿Qué? Erm, yo, um, no quiero decir nada extraño con eso…
Godou me ha ayudado mucho, y he estado preocupado por
él todo este tiempo.

De alguna manera, su respuesta pareció una excusa defensiva.
Kiyoka la miró con sospecha.

“Has estado un poco distante últimamente, ¿no?” “¡¿Qué?!”
“Tal vez es solo mi imaginación, pero parece que estás más distante de lo habitual”.
“…………”

Miyo se quedó sin palabras, y lentamente desvió la mirada hacia un lado.
Ella no estaba tratando de ser fría y distante con Kiyoka, por supuesto. Sin embargo, aunque estaba tratando de comportarse como siempre, tampoco pudo oponerse a su comentario.
Por supuesto que lo soy, no sé cómo se supone que debo enfrentarlo.

Había estado desviando la mirada con más frecuencia últimamente, y sus palabras a menudo se le atascaban en la garganta. Esto debe haberle dado a Kiyoka la sensación de que algo andaba mal.
Su comportamiento no saltó a la vista cuando estaba ocupado trabajando o en la estación debido a la situación de Usui, pero no había nada que le impidiera darse cuenta cuando estaban solos.
“Entonces, cuando llegue la primavera… ¿Serás mi esposa?”

“Miyo. Por favor, no te olvides de ayer… Así es como me siento.”
“Te ves genial. Muy lindo.”

Los eventos de la villa se arremolinaban en su cabeza. Solo recordarlos hizo que su rostro se pusiera carmesí.
Si bien no tenía reservas sobre casarse con Kiyoka, ¿qué significaba exactamente ese beso? ¿Y qué quiso decir Kiyoka con “así es como se siente”? ¿Siempre había sido del tipo que llama a alguien “lindo”?
Además de estas preguntas embarazosas que la acosaban, ahora también estaba la presencia de Kaoruko para atormentarla.
Me pregunto… ¿Kiyoka hizo las mismas cosas… también le dijo las mismas cosas a Kaoruko?
Ella estaría devastada e inconsolable si lo hubiera hecho. Solo imaginar esto la confundió.
Al final, ¿qué es lo que realmente quería hacer?

Kiyoka también tenía la libertad de sentir lo que quisiera. Si bien atesoraba a Miyo, ella tampoco siempre había sido su amante. Era perfectamente razonable que las mujeres por las que tenía sentimientos, ya sea en el pasado, presente o futuro, de repente se cruzaran con ella.
Pero si una de esas mujeres realmente apareciera, Miyo estaba segura de que no sería capaz de manejarlo. Lentamente, levantó la vista una vez más hacia el rostro de su prometido.
“¿Qué ocurre?” “¡Lo siento…!”
Ella no pudo hacerlo. Su rostro estaba tan caliente que sus ojos prácticamente daban vueltas.
Su piel blanca de porcelana y sus ojos azulados. Su cabello castaño claro, transparente como la noche, le caía desde los hombros hasta la espalda. Kiyoka solo vestía su ropa de dormir habitual, entonces, ¿por qué estaba deslumbrante?
“No estaba buscando una disculpa, en serio…” “Yo—yo—no estoy tratando de evitarte. Lo juro.”
“Realmente no pensé que en realidad harías algo así a propósito de todos modos”.
“Srrrm………”

Miyo estaba mortificada. Quería meterse en un agujero. “¿Fue algo que hice?”
“……Eso no es todo.”

Lo tenía mal. Era solo que Miyo no podía entender y soportar sus propias emociones.
Si fuera más mundana, si tuviera una gran cantidad de amigos y estuviera acostumbrada a interactuar con otras personas, entonces tal vez habría podido superar las cosas sin estar a merced de sus propias emociones. Podría haber aprendido a confrontar tanto sus sentimientos como los de Kiyoka.
Parecía que tomaría más tiempo antes de que pudiera hacer algo con esta sensación vaga y poco clara dentro de ella.
El rostro de Kiyoka de repente se nubló.

“Algo malo pasó en la estación, ¿no?” Miyo abrió mucho los ojos en estado de shock.
Ella nunca hubiera imaginado que él se daría cuenta de esto. Aunque, cuando lo pensó por un momento, era obvio. Él era el comandante de la unidad, por lo que tenía sentido que tuviera una idea de lo que sucedió en su lugar de trabajo.
“Uno de los hombres te vio a ti y a Jinnouchi y me informó al respecto”.
“Eso…”

“Si uno de los líderes del escuadrón o yo los regañamos, se resentirán. Pero tengo que hacer algo, o…
“Está bien.”

Miyo interrumpió impulsivamente a Kiyoka.

“B-bueno, sé que no está bien, pero ninguno de nosotros quiere que lo abordes de esa manera, Kiyoka”.
Miyo solo podía adivinar cuáles eran los sentimientos de Kaoruko sobre el tema. Sin embargo, estaba segura de que estaban en la misma página.
“Si advierte a sus hombres al respecto, seguramente habrá algunos que lo encontrarán irrazonable por hacerlo. Eso sería aún peor, ¿no?
Miyo quería evitar socavar la confianza entre Kiyoka y sus hombres.
Ni ella ni Kaoruko pudieron evitar no sentirse ofendidos por lo que les dijeron, eso era cierto. La intimidación era difícil de soportar, y eventualmente podría derribarlos.
Sin embargo, aún no había habido violencia, y sería mucho más triste si ella y Kaoruko terminaran sembrando desconfianza entre Kiyoka y los hombres de su unidad.
“Haremos lo que podamos para manejar la situación nosotros mismos, por lo que deberías concentrarte en tus deberes”, insistió Miyo con una sonrisa.
Kiyo comenzó a abrir ligeramente la boca, pero las palabras que no dijo desaparecieron en un suspiro.
“Oh, ¿quieres más té?” “Sí, por favor.”
Después de volver a llenar la tetera con el agua todavía caliente de la tetera y darle una pequeña sacudida, sirvió té verde en la taza de té de Kiyoka.

La imagen de Kaoruko entregándole una taza de café, con una mirada vagamente alegre en su rostro, vino a la mente de Miyo, y una nube oscura volvió a descender sobre su corazón.
Esto no es bueno. No puedo permitirme ponerme así…

Quería que las cosas fueran bien con Kaoruko y quería que su amistad se fortaleciera. Si Miyo incorporaba estas inseguridades a la mezcla, entonces arruinaría cualquier posibilidad de que las cosas salieran bien entre ellos.
El ruido sordo de la taza de té golpeando la superficie de la mesa de té devolvió a Miyo a la realidad.
“No necesito ningún empujón extra para aplastar a la Comunión de los Dotados, pero… suspiro”.
“¿Kiyoka?”

Miyo se confundió al ver que la desolación descendía repentinamente sobre el rostro de Kiyoka después de tomar un sorbo de té.
“Estás bien si te apoyas en Jinnouchi para que te ayude, ¿pero no confiarás en mí? ¿Es así?
“Ummm. No estoy, erm, apoyándome en Kaoruko. Creo que es un poco diferente a eso”.
Era menos que ella dependiera de ella, y más que ambos se apoyaran el uno al otro… o más exactamente, ella quería que se apoyaran el uno al otro. Ciertamente no fue porque le resultara difícil depender de Kiyoka y se volviera hacia Kaoruko, o algo por el estilo.

“¿Por qué dices eso, Kiyoka?” “……Olvídalo.”
Miyo realmente no entendía, pero estaba segura de que él quería que ella se llevara bien con Kaoruko.
¿Hay algo que pueda hacer?

Además de darle palabras de aliento, ¿había algo más que pudiera hacer para ayudar a animar a Kaoruko?
El trabajo doméstico era la única habilidad a disposición de Miyo. En ese caso…
Así es. Mientras tenga eso…

Inmediatamente comenzó a idear un plan que la beneficiaría tanto a ella como a Kaoruko.

Al día siguiente, Miyo y Kaoruko terminaron de limpiar la cocina sin incidentes antes de ordenar un lugar tras otro.
A lo largo de varios días, limpiaron el almacén donde se guardaba el equipo de la unidad, ordenaron el interior, pulieron los pisos de los pasillos y limpiaron todas las ventanas. Lavaron y secaron la ropa apilada, recogieron y desecharon la basura y sacaron el polvo de todos los rincones de la estación.
Un día, después de que Miyo se había asentado por completo en su vida diaria de venir a la estación todos los días…

Kaoruko había ido al almacén a buscar una esponja, un paño para el polvo y otros artículos de limpieza para limpiar el pozo de agua detrás de la estación. Mientras tanto, Miyo estaba ordenando las regaderas y baldes esparcidos por las inmediaciones del pozo.
B-brr, hace frío.

El pozo estaba afuera. Sin nada que la protegiera contra el viento, las ráfagas frías soplaron directamente sobre su rostro y las secciones de sus brazos y piernas donde se había enrollado el kimono.
Había comenzado el proyecto de limpieza pensando que sería mejor quitarse de en medio antes de que todo se congelara, pero ahora se estaba dando cuenta de que esto iría mejor cuando se calentara.
Con eso en mente, Miyo se dirigió al interior. En ese momento, escuchó la risa profunda de un hombre.
“Sin embargo, es conveniente tener mujeres cerca, ¿no crees?”
“Puedes decir eso de nuevo. Mira lo ansiosos que están por arrastrarse por el suelo para limpiar para nosotros”.
“Las chicas se ven mucho mejor sosteniendo una escoba que una espada”.

Su atención despertó por los comentarios extremadamente desagradables, Miyo se asomó en silencio por la esquina del edificio, y sus ojos se posaron en tres soldados, que recién habían terminado su entrenamiento por lo que parecía, charlando con espadas de madera todavía en la mano.

En los últimos días, sin importar lo que estuviera haciendo, siempre se encontraría con comentarios sarcásticos como estos. Parecía que alrededor de la mitad de los miembros de la unidad estaban disgustados con sus idas y venidas en la estación, junto con la presencia de Kaoruko allí.
En una inspección más cercana, notó que uno de los tres hombres era el recluta más joven que había peleado previamente con Kaoruko.
“Las mujeres deben conocer su lugar y permanecer fuera de nuestro negocio”.
“Tienes una muy buena paliza a ti mismo. Quiero decir, toda la conversación sobre si las mujeres pueden pelear o no es ridícula. Eventualmente se casarán de todos modos, y entonces ya no será trabajo para ellos”.
Una fuerte carcajada resonó.

Miyo aprendió lo que se siente cuando su temperamento finalmente llega a su punto límite.
¿Por qué dicen cosas tan horribles?

No aceptaron a Kaoruko, su fuerza y su arduo trabajo, simplemente porque era mujer. Completamente contaminados por sus propios prejuicios desde el principio, ignoraron la realidad y se burlaron de alguien que da todo lo que tiene.
No podría haber nada más irrazonable, más escandaloso.
La familia Saimori había tratado a Miyo de la forma en que lo habían hecho porque ella no poseía ninguna habilidad sobrenatural. mientras estaba un recuerdo doloroso para ella, un recuerdo frustrante y miserable, en parte era inevitable.
Sin embargo, Kaoruko era diferente.

Ella era fuerte, y esa fuerza provenía de su propio trabajo duro.
“Obviamente, una mujer nunca va a estar a la altura de un hombre de todos modos. Pueden blandir sus espadas todo lo que quieran, pero no hará ninguna diferencia.
Sucedió sin que Miyo realmente se diera cuenta.
Ella caminó lentamente frente a los tres hombres. “Ah……”
“¿Escuchaste todo eso?”

Una vez que los hombres se dieron cuenta de su presencia, todos hicieron una mueca ante la incomodidad de la situación.
“Eh…”

Simplemente regañar a los hombres aquí no haría que los prejuicios desaparecieran repentinamente del mundo. Pero Kaoruko no había hecho nada malo. Miyo quería asegurarse de que estos tres entendieran eso.
Miró a los ojos a cada uno de los hombres antes de finalmente hablar.
“No creo que debas decir cosas así”. “¿Disculpe?”

“Escuché que la Unidad Especial Anti-Grotesquerie era una meritocracia. Un lugar donde cualquier persona con suficiente habilidad podría unirse, incluso mujeres. ¿Me equivoqué?
Los hombres mantuvieron la boca cerrada ante su pregunta en voz baja, su incapacidad para ofrecer una refutación escrita en sus rostros.
Esencialmente, se habían dado cuenta de que sus afirmaciones divergían de las políticas de la unidad. Cuando llegó el momento, estaban molestos por perder ante Kaoruko, ante una mujer. Eso y nada más.
“No podrás reclutar a los luchadores competentes que necesitas si te burlas de la gente así. Y si perder contra una mujer es tan molesto, ¿no sería más lógico intentar primero hacer un mayor esfuerzo tú mismo en lugar de ahuyentarla con chismes?
“¿Qué sabrías? No tienes de qué preocuparte ya que el comandante te protege de todo”, murmuró uno de ellos con amargura.
“Kn-déjalo”. Uno de los tres trató de advertirle que no lo hiciera, pero el hombre no se detuvo. Clavó su espada de madera en el suelo y tembló de rabia.
“Supongo que señalar las cosas con condescendencia desde la seguridad es lo único que incluso una mujer puede manejar, ¿eh? Mientras tanto, estamos constantemente luchando con nuestras vidas en peligro. No me voy a quedar aquí y escuchar las quejas de alguien que no tiene ni idea de cómo es nuestro trabajo”.
“…………”

“A las mujeres les falta resistencia y fuerza. Entonces, ¿cómo se supone que podrán luchar como nosotros? No pueden, obviamente. Las mujeres tienen otras cosas para las que son adecuadas, así que pueden ir a hacerlas. Todo lo que hacen es arrastrarnos hacia abajo, entonces, ¿cómo es que les pagan para imitar de mala calidad el trabajo de un hombre? Como el infierno, estoy defendiendo eso”.
Había algo de verdad en su objeción. Sin duda, las mujeres eran físicamente más débiles que los hombres en promedio.
Sin embargo.

“…Tú no eres quien decide eso. Kaoruko fue legítimamente evaluado y convertido en soldado. ¿Qué tipo de autoridad tienes para rechazarla así?
La parte racional de su mente se sorprendió por la profundidad de su ira. Nunca podría haber imaginado tantas palabras saliendo de ella de esta manera.
“Si vas a insistir en negarle a Kaoruko lo que le corresponde, te sugiero que lo hagas una vez que hayas peleado contra ella y hayas ganado”.
Ante esto, todos los hombres se enfurecieron. Miyo cerró los ojos, anticipando que la golpearían con sus gruesos y bien formados brazos.
Pasaron unos momentos, pero el impacto nunca llegó. “Bueno, bueno, ¿qué es lo que los tiene a todos tan irritados?”
La voz burlona pertenecía a una mujer.

Miyo abrió tímidamente los ojos y vio que Kaoruko se había interpuesto entre ella y los soldados.

“Tch……”

“Pon un dedo sobre Miyo y será tu fin”.

Los hombres fruncieron el ceño y fruncieron el ceño a Kaoruko antes de irse.
“Caramba, recurriendo inmediatamente a la violencia como esa, lo juro”.
“Kaoruko”.

¿Quizás ella había captado su conversación?

“Ah, no te preocupes. Acabo de llegar. No tengo ni idea de lo que todos ustedes estaban hablando. Le guardaré silencio al comandante sobre esto.
Las cejas de su rostro sonriente se cayeron por un momento y Miyo entendió que estaba mintiendo.
Ella tomó la mano de Kaoruko.

“Dejemos la limpieza del pozo para más tarde”. “¿Qué?”
“Ven conmigo.”

Arrastrando a la perpleja Kaoruko, Miyo fue a la cocina que habían limpiado solo unos días antes.
“¿Qué pasa, Miyo?”

“Tengo algo bueno hoy. Por favor tome asiento.”

Miyo alineó uno de los pequeños taburetes que estaban apilados en la cocina, y una vez que hizo que Kaoruko se sentara, sacó el bulto en cuestión del armario. Luego abrió el envoltorio cuadrado de tela para revelar una pequeña lonchera.
“¿Eso es un almuerzo en caja?”

“Sí, pero no tiene almuerzo adentro”.

Miyo extendió la caja frente a Kaoruko y quitó la tapa. Cuando lo hizo, los ojos de Kaoruko se agrandaron.
“Oh, es manju…”

“Um, bueno, pensé que tal vez tener algo dulce ayudaría a mantener el ánimo en los momentos desagradables”.
Fue entonces cuando un pensamiento muy importante cruzó la mente de Miyo.
“… No te desagradan los dulces, ¿verdad?”

Ahora que lo pensaba, nunca le había preguntado a Kaoruko sobre su gusto por la comida. Los bollos dulces no la animarían en absoluto si preferiría, digamos, alcohol en su lugar.
Había tenido la impresión de sus interacciones con Kaoruko de que le gustaban los dulces y ni siquiera lo cuestionó.
G-genial, ahora lo he hecho…

Sin embargo, la otra mujer se echó a reír al ver que Miyo se ponía nerviosa.
“Ah-ja-ja. Está bien. Me encantan los dulces”, dijo antes de tomar uno de los manju de color marrón pálido y darle un mordisco.

“Cómo son……?” Miyo preguntó tímidamente. Los ojos de Kaoruko brillaron con asombro.
“¡Son deliciosos! Espera, ¿los hiciste tú misma, Miyo?
“Yo-yo lo hice, en realidad”.

Miyo simplemente podría haber comprado algunos, pero quería hacer algo desde el corazón.
Se había ido con manju porque justo cuando decidió hacer algo dulce para Kaoruko, recordó que acababa de salir una revista con una receta que detallaba cómo hacerlos.
“¿No fue difícil hacerlos a mano?” “No, no fue demasiado difícil”.
Le tomó un poco más de tiempo de lo esperado reunir los ingredientes, pero en realidad hacerlos no había sido difícil.
Kaoruko claramente no había estado mintiendo sobre su afición por los dulces. Devoró el manju en su mano justo ante los ojos de Miyo, con una sonrisa de felicidad en su rostro.
“Eso estuvo sabroso. Gracias, Miyo.” “Por supuesto… ¿Te gustaría otro?”
“Bueno, entonces”, Kaoruko respondió felizmente a su oferta, extendiendo la mano para agarrar su segundo.
“Gracias.”

Al escuchar un pequeño murmullo escapar de la boca de Kaoruko mientras miraba el manju en sus manos, Miyo levantó la cabeza.
“… Lo siento, hice que te preocuparas por mí”. “De nada.”
Miyo colocó suavemente la lonchera recién cerrada a un lado y sacudió la cabeza. Kaoruko no la había obligado a hacer nada. Sin embargo…
“En la casa en la que crecí, cada día era una lucha. A veces, solo respirar me hacía sentir miserable”.
Había vivido con su padre desinteresado en ella, su madrastra odiándola y su hermanastra burlándose de ella.
Una y otra vez se había hecho las preguntas: ¿por qué estaba viva cuando no había ningún lugar al que perteneciera, cuando se sentía tan indeseada?
“Pero… en mis momentos más oscuros, hubo personas que me levantaron el ánimo, aunque no pudimos intercambiar palabras”.
A diferencia de su amigo de la infancia, Kouji Tatsuishi, que a menudo la animaba, los sirvientes de la familia Saimori nunca se pusieron abiertamente del lado de Miyo. Aún así, mostrarían su preocupación de manera sutil, regalando las necesidades diarias no utilizadas o dividiendo su comida con ella.
Esos momentos habían hecho a Miyo increíblemente feliz. Simplemente por saber que había alguien que estaba pensando en Miyo y actuando en su nombre.
“Kaoruko. Si quieres hablar y estás de acuerdo con decírmelo, te escucharé. Ya sea ventilación o cualquier otra cosa. Yo
probablemente no pueda ayudarte más allá de prestarte un oído, pero… Si sigues sonriendo así, terminarás olvidando lo que significa sonreír de verdad.

“……Sí.”

Hubo un ligero temblor en la respuesta de Kaoruko. “Eres muy amable, ¿lo sabías, Miyo?”
“No me parece.”

“No, eres agradable. Puede que haya preguntado si nos haríamos amigos, pero la mayoría de la gente nunca podría ser tan cariñosa con alguien a quien solo conocen desde hace unos días”.
Kaoruko sonrió entre lágrimas y mordió su manju. “Delicioso… Comer algo tan sabroso me ha animado.
subir mucho.

Luego dejó que una disculpa escapara silenciosamente de sus labios. “Perdóname.”